李鳳歧望了望太陽，又看了看瀟瀟，她那臉蛋紅潤嬌豔，正象雨後綻開的玫瑰花。一瞬間，歡喜之情狂涌激盪，他起身仰天長嘯，又跳到半空翻跟頭，怎奈勞累過度腿腳虛浮，摔了個仰八叉，滿頭滿臉泥水淋漓，兀自咧嘴傻笑。
瀟瀟笑道：“這人瘋了，荒郊野地耍猴戲，可惜沒人捧場呀。”
李鳳歧以手撐地翻身坐起，背後紅日掩映，整個身子都在散發光彩。忽而手腳並用，兩三下爬到跟前，連聲道：“告訴我，告訴我......”
瀟瀟神氣漸復，脊背倚住山石，問道：“告訴你什麼？”
李鳳歧道：“告訴我，你怎麼活過來的？”
瀟瀟端詳他的臉孔，花裡胡哨涕泗橫流，眼睛閃閃發亮，活象個小毛孩子。她眼眶微溼，心頭柔情盪漾，含笑道：“堂堂峨嵋大師兄，哭得鼻涕眼淚滿天飛。我若賴着不活，那太傷大師兄面子了。”
其實純陽真氣入體後，瀟瀟已然獲救，只因血脈中斷太久，甦醒的時刻也相應延遲。李鳳歧不明所以，張着嘴巴胡思亂想。以前數次救助瀟瀟，他總否認自己的好意。這次卻並不掩飾，只道：“聽說貓兒九條命，死去還能復生，原來......原來是叫人哭活的。”
瀟瀟擡手輕敲他的腦袋，微嗔道：“我是貓兒，你就是老鼠，人人喊打的峨嵋山大耗子！”
李鳳歧笑道：“老鼠哭貓，那是什麼道理？”
瀟瀟道：“定是貓兒欠了老鼠的錢，欠債的死無對賬，債主焉有不哭之理？”說着話時凝望李鳳歧，心裡道“我欠了你很多很多，但願這輩子有機會償還。”
李鳳歧哈哈大笑，點頭道：“很是，很是！老鼠借錢給貓，實乃冠絕今古，仗義疏財的......義鼠！”
兩人劫後餘生，心中歡喜無限，談談說說——那些古怪的，荒謬的，莫明其妙的言語，似都變成天籟綸音，引得花兒招展，草兒搖曳，綠樹細竹婆娑生姿。偶爾講出個笑話，他們竟能樂呵半天，其實外人聽來，不過是些無聊的傻話罷了。
經歷劇變，瀟瀟元氣大損，談笑片刻喘息頻頻，微顯嬌怯難支之態。李鳳歧道：“你要覺得難受，少說兩句罷。”說着伸手扶她肩膀。地宮困居時，相互攙扶是慣常的舉動，此刻李鳳歧出乎關切，動作自然而然。可指頭剛觸到瀟瀟肩頭肌膚，她便往後一縮，彷彿被烙鐵燙痛了。
李鳳歧愣了愣，道：“怎麼了？”
隔世兩年，衣衫早已破碎，縱有樹衣荊帶，也隨身體的成長愈顯襤褸。瀟瀟紅着臉垂低頭，看自己近乎赤裸的身子，驀地大感害羞，結巴道：“以後.......別摟摟抱抱的罷，叫人看見多不好。”
人之常情，女孩總比男孩先明羞恥。李鳳歧自詡男子漢大丈夫，卻仍是個懵懂少年，詫異道：“這裡就我們倆，哪有什麼別人？”
瀟瀟俏臉憋的紫漲，強辯道：“是有人嘛，我說有就有，就是有啊.......”
忽然李鳳歧豎起食指壓住嘴脣，作了個“安靜”的手勢，小聲道：“噓，別鬧，你快聽........”瀟瀟屏息側耳，就聽腳步隱隱，從山崖下快速至近，奔跑的人似乎很急促。李鳳歧笑道：“果然有人來了，你料事如神！”
瀟瀟蜷縮雙腿，莫名的害怕，道：“我不知道.......遇着山裡百姓，求人家給幾件象樣的衣裳罷。”
此時旭日初昇，晨霧尚未散盡，隨着腳步聲逐漸清晰，山石間人影晃動。轉眼間霧氣翕開，一個高個子衝到近前。李鳳歧起身抱拳，迎着來人道：“敢問老鄉.......啊！”忽而臉色陡變，往後退了半步。
那人停步喘息，上上下下端詳李鳳歧，汗溼的面孔喜色綻放，喊道：“鳳哥兒！小孩子大巫師，是你啊！”口音生硬，舌頭象是短了半截。陽光照亮他的頭髮和眼睛，只見金光閃閃，是個西洋外國人。
李鳳歧驚喜道：“蘿蔔絲先生！你，你怎會到這兒？”雙手往前伸出，只待與對方相握。
來者正是西洋人羅布斯，久別重逢，他雙頰鬍子拉渣，比早年多了幾分頹喪，身上穿件斜襟短襖。李鳳歧見他並未跟自己握手，定睛打量，發覺他臂膀反轉，還揹着個白髮蒼蒼的老翁。
羅布斯興奮的搖頭晃腦，眼角餘光瞅見瀟瀟，滿臉鬍子亂抖，大叫道：“哎呀，小.......可愛的小仙女，你也出現啦，你長大了......”而瀟瀟神情嚴峻，咬牙奮力站起，衝那老翁顫聲道：“花爺爺，你怎麼了？受傷了嗎？”
這時候李鳳歧才認出，老者就是那割血救人的獐子精。花爺爺睜開眼皮，緩緩道：“不礙事，被五臺山的仙人傷了經脈，羅布斯先生背了我，從村寨逃到這兒。呵呵，一時半會死不了。”看了瀟瀟幾眼，又望向旁邊的李鳳歧，倦怠的眼神忽現精光，微笑道：“我認得這位......少年，是峨嵋派的劍仙首徒！哈哈，瀟瀟，你和他在一起？你和劍仙首徒在一起，好，太好了！”
李鳳歧問道：“五臺仙人傷你？卻是爲何？”
話音未落，山崖下方風聲勁急，六道劍光穿雲破霧，直刺花爺爺頭頂，同時宏亮的話音響徹半空：“黃毛西洋鬼，念你是人身，且饒你性命，快快交出老妖！” wωw ¸тт kдn ¸￠ ○
眼看情勢危急，李鳳歧右手微擡，胸前劃出半個弧圈，“伏柔天王盾”化作無形的屏障，將七道劍光盡數擋開，叫道：“五臺派那位前輩到了，請快出來相見！”
羅布斯滿眼恨意，咬牙道：“他們是些奇怪的強盜，今早衝進村子，傷害了花爺爺。我背花爺爺逃跑，他們就追趕，象烏鴉那樣飛起來追我們！”氣極敗壞之際，生澀的口齒愈加混亂。
山頂清風徐徐，不知何時，多了六個身穿白氅的道士。其中五人年紀尚輕，中間那位長鬚飄灑，細眉白眼，一副神仙派頭。左首道士喝道：“黃毛洋鬼子！你揹着妖怪往哪兒逃？若非道爺手底留情，早將你斬成十七八塊啦！”
李鳳歧尋思“果真是五臺派的仙客。聽師尊講過，五臺仙客擅長五行奇術，近年勢力很強盛。他們追殺花爺爺，想是要降妖除魔作功德。”
長鬚道人緊盯李鳳歧，神色陰晴變幻，道：“少年，你是誰？”
李鳳歧彎腰作揖，道：“晚輩李鳳歧，拜於亂塵大師座下，現爲劍仙門大弟子。”
長鬚道人聞言變色，尋思“峨嵋劍仙首徒，非同小可，難怪擋開我們六劍合攻。”微微側身，表示不敢受禮，點頭笑道：“自古英雄出少年，此言非虛。劍仙首徒乃正道英傑，貧道何禹山，得見尊顏幸之甚也。”
客套話講完，何禹山指定花爺爺，道：“這妖孽變化人形，到處施藥救病，迷惑無知百姓，滔滔惡行罄竹難書。我和五位師侄奉掌教天師之命，千里追剿到此。既然劍仙首徒現身，我等甘願讓功，請尊駕出手降妖！”
李鳳歧表情木然，慢條斯理的道：“道長弄錯了吧，這位老翁仁厚好善，川東民間素有德名。我就曾親眼見他捨身救人，請各位三思，世間哪找仁義的妖魔？”
何禹山沉聲道：“年輕人，或許你劍術高強，閱歷到底淺薄。歷來正邪相爭，邪不勝正，妖魔常以詭計暗算——或者施予小恩小惠，意在惑亂人心，我輩決不能上當受騙。亂塵大師應該教過你這些道理。”
李鳳歧暗想“好大的口氣，想充師尊來教訓我？”含笑搖頭，道：“道長差矣，花爺爺用自己的鮮血救治病患，此等義舉世所罕有，若算小恩惠的話，我等正派中人又何以自居呢？”
兩旁五臺弟子怒氣漸熾，左首弟子叱道：“正派弟子不除妖，算什麼正派弟子？八成是假貨！”口內吆喝，衆人齊步往前逼近，手指尖冒出耀眼的寒光。瀟瀟搶前幾步，伸臂擋住羅布斯和花爺爺，冷冷的道：“善惡不分，恃強凌弱，正派弟子好德行！你們要修功德，先殺了我罷！”
李鳳歧抱肘而立，心中思量“幾個雜毛仗着人多耍橫，我也不用客氣。論鬥法比劍，五臺派那點微末道行，跟咱們峨嵋玄門天差地遠。”
五臺衆徒看他有恃無恐，倒有些猶豫，不約而同的停住腳步。忽又見瀟瀟衣衫破爛，露出的肌膚嬌嫩如羊脂，腰肢纖細妙曼，宛若臨風娉婷的玉蘭花。衆弟子自幼出家苦修，表面清心寡慾，實際內裡憋的發慌。此刻美貌少女衣不蔽體，活脫脫出現眼前，定力稍差的登感目眩神搖，麪皮紅一道，白一道，活象捱了鞭子的豬屁股。
何禹山死死瞪着瀟瀟，表情越來越驚訝，忽道：“這女子......這女子是妖精！好啊，乍看起來還象是真人了！可惜豔媚惑衆，妖態百出，難逃道爺的法眼！”
瀟瀟道：“什麼豔啊，媚啊的，虧你想的出來。道爺們嫌我樣子醜惡，爲何死盯着看？眼珠子都快掉出來了！”
何禹山瞋目斷喝：“住口！”嗓門好似打雷，驚醒了迷夢中的五臺弟子。衆人挺劍散開隊形，將瀟瀟他們團團圍住。羅布斯搖頭感嘆：“中國人，應該是最講道理的，爲什麼非要攻擊老人和女孩？我不懂，不理解。”
李鳳歧鼻子裡哼了聲，道：“殺人有殺人的道義，作惡有作惡的理由，天下多少慘劇，就因我們中國人把‘道理’看得太重。嘿嘿，大道理擺出來，殘害無辜也變成了作功德。”
何禹山聞言雙眉豎起，揮手止住五臺衆徒，道：“劍仙首徒，聽你所言，對這妖精似有姑息之意。”
李鳳歧笑道：“錯了錯了，什麼姑息，明說了就是保護嘛！”朝前邁出兩步，昂然道：“誰敢傷害這女孩兒，天王老子也要先過我這關！”瀟瀟看了他一眼，胸中甜意無限，不由自主的靠向他身旁。
何禹山臉皮發青，怒火幾乎冒出眼眶，道：“峨嵋弟子保護妖怪，峨嵋派的規矩改了麼？亂塵大師，他怎麼教你的？”氣極敗壞之際，舌頭有些發僵。
李鳳歧思量“你非要辯個明白，我就跟你鬼扯。”撇了撇嘴角，大咧咧的道：“師尊教過我，巴蜀山川，自古是峨嵋派的道場，境內精靈自有本派轄制，若遇見那些多管閒事的外人，不要給他們留情面。”
瀟瀟幫腔，冷言譏諷道：“就是嘛，各家自掃門前雪，四川的事論得到你五臺派插手？哼，跑到峨嵋派的地盤除妖，真是關公門前耍大刀，掂掂自個兒的分量呀，只配給人家當跟班提鞋兒。五臺派的祖師是誰，索性拜進峨嵋派當個徒子徒孫算了......”
五臺弟子年輕氣盛，近幾年四處耀武揚威，自以爲五臺派舉世無敵，眼裡何曾有過別人？瀟瀟話語迴盪耳邊，便似往烈火中潑了熱油，五臺衆人蜂擁圍攏上來。當先的弟子揮劍疾刺，怒喝道：“峨嵋派算什麼，道爺一劍挑了他的山頭。”
只見劍勢凝沉，若輕若重，彷彿水中滑動的梭鏢。李鳳歧暗想“五臺派擅長駕御五行，劍術倒不怎麼樣。此劍看似鋒芒畢露，卻是個唬人的虛架子，多半還靠五行來進攻。”果然劍至中途，地面沙石無風自起，圍繞劍刃形成灰色沙柱，此乃“驅土破堅”的道法，砂石過處鋼鐵也會破碎。
李鳳歧早有準備，左掌劃個圓弧，“天王盾”接住對方劍勢，砂石凝停半空，象被磁鐵吸住的鐵屑。李鳳歧手掌轉動，口中輕叱：“回！”沙柱應聲倒卷而去。恰好第二名弟子的長劍刺到，正施展“舉火燒天”法術，熾熱氣浪被沙柱衝亂，沙子又被烤的滾燙，劈頭蓋臉灑向兩名弟子。剎那間兩人抱頭慘呼，滿臉火星飛舞。左右同伴慌忙施救，拉扯撲打，亂成一團。
瀟瀟鼓掌道：“好劍法，叫你們見識劍仙首徒的厲害！”
羅布斯意氣風發，也起鬨道：“小孩子大巫師，表演那個手板心煎魚的魔術啊！展示最精彩的本領！”
然而李鳳歧雙眉緊皺，臉上卻露出痛楚之色。原來他重傷後法力大爲衰退，救助瀟瀟又耗盡了真氣，已到燈盡油乾的地步。此番強行施法，周身氣血運轉受阻，丹田刺痛猶如鋼刀穿戳。他強忍住不叫出聲，無奈腿腳虛軟，還是朝前跌了半步。
何禹山精明多謀，見狀暗忖“他的劍術確是峨嵋真傳，但法力前強後弱，似乎存有重大的缺陷。”側耳細細凝聽，察覺李鳳歧呼吸散亂，正是傷後虛脫的表現。他心裡有了底，怒容頓消，笑道：“峨嵋弟子當真了得，貧道五臺末流，請尊駕賜教道法！”不容分說，手臂高高揚起，擺作雄雞舞陽的姿勢，口中嘰哩咕嚕的唸誦咒語。
李鳳歧暗暗叫苦“牛鼻子好卑鄙，乘人之危暗算我！”忽感腳底泥土下陷，象是踏進了泥潭。瀟瀟忙伸手拉扯。可李鳳歧雙腿象被鐵鐐鎖住，哪裡拉的動？一瞬間，泥土掩至腰部，李鳳歧呼吸困難，勢必要被活埋.......這是五臺“御土術”，利用泥土傷敵制勝。李鳳歧暗料性命難保，使勁甩開瀟瀟的手，叫道：“你們快逃，別管我，我是峨嵋弟子，他們絕對不敢害我的！”
話音未落，何禹山掌中長劍飛出，狠狠刺向李鳳歧脖頸，哪有半分容情？眼看就要血肉飛濺，瀟瀟尖聲驚叫，忽然劍光陡轉，往上直接飛入雲端。何禹山高舉手臂，神情怔忪，鮮血從虎口慢慢滴落。
“噹啷”一聲，長劍墜地，斷成兩截，劍身嵌入了三根利器，金光閃耀奪目，卻是三支捕獵用的透骨短箭。隨即半空野獸咆哮，夾雜着渾重的嗓音：“五臺仙人當真了得，在下峨嵋末流，請道長賜教！”
這話本是何禹山譏諷李鳳歧的，來者依樣奉還，敵對之意顯露無餘。瀟瀟扭頭張望，一頭碩大的白虎撞入眼簾，驚喜道：“雪兒，是你！我好想你！”張開雙臂跑上去，抱住了白虎的脖子。
只見巨影矯健，利爪如鉤，正是當年襲擊商隊的那隻白虎。它認出舊主，貓兒似的歡喜打滾，又伸出舌頭添舐瀟瀟的手背。
白虎身後站着箇中年漢子，腰圍虎皮裙，肩掛捕鳥弓，看樣子是山中的獵戶。他衝何禹山抱了抱拳，道：“在下峨嵋馭獸門許青鉉，請教道長仙號。”
何禹山面如土色，喃喃道：“我......我，我是何禹山。”五臺弟子看師叔失魂落魄，不禁暗生懼意，一個個原地發呆。
許青鉉道：“五臺五行掌旗使——韓銘久，陸柏楊，塗淼舟，應仲炎，何禹山，以‘金木水火土’五行奇術彪炳當世，均是成名的仙客。今日蒞臨鄙派地界，必定有所指教，另外四名仙人爲何沒有現身？”說話間攙住李鳳歧的胳膊，輕輕將他拉起，剛纔緊密的泥土，變得比流沙還要稀鬆。
何禹山低頭看那斷劍，心中驚駭無以復加。長劍震斷猶可，最可怕的那聲虎嘯，恰似晴天霹靂自天而降，將“御土術”的土氣徹底瓦解。藉助獸吼施放法力，正是峨嵋馭獸門“獅子吼”神通。
李鳳歧伸脖子喘息，扭頭顧盼，昏茫的眼神霍然閃亮，叫道：“鉉.......鉉叔！你，你.......終於見到你啦！我是做夢麼？”聲音嗚咽，淚水涌出了眼眶。
許青鉉手掌微擺，示意此刻不宜敘談，道：“這少年是鄙派劍仙大弟子，三年前接任，各山仙家多有不識。何道長與他爭執，大概有些誤會。”
何禹山正愁無可託詞，聽了這話找到臺階，忙道：“原來真的是劍仙首徒，貧道適才試演小術，只爲探明他的身份，冒犯處多多包涵。”
許青鉉道：“道長千里遠來，驗明我劍仙首徒身份真僞。勞煩大駕，十分感激，就此可回山了麼？”
何禹山暗料許青鉉法力高強，己方六人遠非對手，可就這麼灰溜溜的走了，也太丟五臺派的臉面，伸手指點瀟瀟和花爺爺，道：“我們入川只爲降魔救民。那老頭和女子都是妖精，劍仙首徒因何庇護他們？內中原因，還望喻示。”
許青鉉尚未答話，李鳳歧搶着道：“庇護誰，對付誰，峨嵋派自有道理，用不着告知外人。”
何禹山哼了一聲，手捻鬍鬚故作深沉。許青鉉道：“今日之事，本派尊長自有裁斷。各位暫請回山，容日後拜謁。”
何禹山料知多留無益，扳着臉道：“劍仙首徒勾結妖邪，這事非同尋常。亂塵大師乃正派領袖，如何處置，四海仙衆拭目以待。”冷笑數聲，抱了抱拳，揮手命衆弟子相隨，一行人晃晃蕩蕩下山去了。
這時許青鉉才轉過臉，手扶李鳳歧雙肩，睜大眼睛仔細端詳，顫聲道：“鳳歧，是你，你還活着。這......這兩年你怎麼過的？”撫mo他肩背，破衣爛衫裡瘦骨嶙峋，活象個餓了三天的叫化子。李鳳歧無言應答，只顧嚎啕大哭，臉上卻帶着狂喜的笑容。
許青鉉暗自納悶“劍仙弟子養氣功夫最好，遇事篤定自若。鳳歧師弟怎地忽喜忽悲，哭笑失常？唉，看來他的道行大大退步了。”
那邊瀟瀟照料花爺爺，詢問羅布斯別後經歷，忽見李鳳歧喜淚歡聲，跟許青鉉親密敘談的種種情狀。不知爲何，她心中一陣難受，覺得李鳳歧站的很遠很遠，面容也變得越來越陌生。
李鳳歧哭了半天，漸漸收住眼淚，問道：“鉉叔，你上巫山幹什麼？特意來尋找我嗎？”
許青鉉打個呼哨，喚那白虎跑到身邊，笑道：“我的本命神獸雪獅子長大了，我想給它添個伴兒。因此各山頭到處走走，終在川東找到這白老虎，待調教馴服後，帶回去給雪獅子配種。”
李鳳歧放聲大笑，道：“啊哈，白老虎居然是位窈窕淑女！鉉叔爲雪獅子的婚事操勞，走遍名山大川，既找着了白老虎小媳婦，又遇到了失蹤多年的鳳歧師弟。”
許青鉉道：“與你重逢雖屬偶然，但大夥兒爲了打探你的下落，近年真是耗盡了神思。各門弟子凡有道行的，輪番出動搜索，行跡遍佈天涯海角。遁甲門的乾坤鏡高懸山頂，照遍了五洲四海，仍未發現你的蹤影。師尊常常嘆息，說‘活不見人，死不見屍，乾坤鏡也照不出來，鳳歧多半被妖皇所擒，關進了東海的聖水宮。’於是師尊閉關修持，打算煉成‘劍魂’，獨闖聖水宮救你脫困。”
李鳳歧哽咽道：“師尊那麼大年紀，還替我操勞。我這劍仙首徒簡直是廢物，有什麼臉回去見他老人家？”
許青鉉道：“倘若知道你活着，師尊不定怎麼高興呢！好啦，快跟我回山！至於功過得失，你自個兒向師尊稟明。”說着拉住李鳳歧的手腕，急匆匆往山崖下走。
李鳳歧走了幾步，忽又駐足回頭，雙眼凝望瀟瀟，目光中飽含依依難捨之意，忽道：“鉉叔，那幾位是我朋友，帶他們到峨嵋山做客，如何？”
許青鉉臉色微變，喝道：“鳳歧師弟！”後半截話隱忍未吐，但意思明白：峨嵋弟子本該降伏妖怪，今日破例放過，只爲顧全你的情面，怎麼還要主動跟妖怪套交情？
李鳳歧遲疑半瞬，再也忍不住，掙脫許青鉉轉身往回跑。瀟瀟冷眼旁觀，已猜出兩人交談的內容，等李鳳歧跑到跟前，平靜的道：“我們就此告別吧，你快些回峨嵋山，免得師兄弟們掛念。”
李鳳歧嘴巴張開又合攏，千言萬語堵在喉嚨裡，就是無法講出。瀟瀟嘆口氣，眼光轉而柔和，道：“衣不如新，人不如舊，那麼多兄弟姐妹，從小相伴玩耍，自然比新結識的朋友更好。”
話中隱含幽怨，卻勾起了李鳳歧回家的渴盼。他好生爲難，抓耳朵撓腦袋。瀟瀟強作笑顏，寬慰道：“幹嘛婆婆媽媽的？又不是生離死別。那位馭獸高手收伏了雪兒，你們可得好好照顧它，以後我要來探視它的。”
李鳳歧愁容頓消，欣然道：“對啊，又不是見不着了！不用你上山，我也自會來找你！”
瀟瀟道：“我和花爺爺仍回早先的村寨，救治當地百姓。你若想來，我們隨時歡迎。”暗地裡傷感，心想“正派弟子和妖精作朋友，這話只能騙騙小孩子。”
李鳳歧如釋重負，向花爺爺欠身作揖，道：“老人家好好將養，晚輩改日拜訪。”
花爺爺老眼半眯半睜，帶着重傷後的呆滯笑意，嘀咕道：“我們結交了劍仙首徒.......仙人保護妖怪，呵呵，妙極，絕妙至極。”
輪到向羅布斯道別，李鳳歧道：“大鼻子老兄，你隨瀟瀟他們同去吧。下次得閒，我陪你遊山玩水。”
誰知羅布斯搖晃腦袋，道：“不，不，我的冒險到此結束。村子裡住了兩年，程掌櫃他們的病都好了。商隊很快返回揚州，我也要乘船回到家鄉，我也想念家裡的婆娘啊！”前面言語倒也通順，最後“婆娘”兩字突兀滑稽，顯是從村民嘴裡學來的土話。李鳳歧不禁莞爾，握住他的手道：“祝你一路順風，早日閤家團聚！”
羅布斯熱血激盪，乾脆張開雙臂，跟他來了個狗熊式大擁抱，高聲道：“小孩子大巫師，你是我的好朋友。我家的門，永遠對你敞開！你一定要來看我啊。”說到這兒想起了什麼，鄭重其事的道：“西方也有許多大魔法師，煉金術士，他們有很神奇的本領。你如果見到，一定很感興趣的。”
李鳳歧大喜，道：“好，好，定要領教。說好了，咱們死約會，我早晚必去你們那裡，和那什麼魔法師比個高低！”
隨後衆人互囑珍重，分道而行。許青鉉攙着李鳳歧下山。到了平地僱輛大車，一邊趕路，一邊給李鳳歧調養身體。白虎領了許青鉉的符咒，避開人煙密集處，自行從荒野奔向峨嵋山。三天後騾車入城，李鳳歧理髮沐浴，更換衣衫，儀容整理乾淨才尋路上山。沿途峰巒依舊，林泉如畫，白雲清風溫柔含情，正是人逢喜事精神爽，看什麼都順眼。
從九老洞穿越止僭障，經過長春麓，漸漸走到璇璣峰前。李鳳歧滿指望衆同門出來迎接，大夥兒好好熱鬧一番。哪知經過的地方冷冷清清，偶爾幾個小孩好奇張望，都是新收的弟子，沒一個認識的。李鳳歧納悶，皺眉道：“天機師兄呢？怎麼不見尹師弟？還有魔芋大夫，他們都哪兒去了？”
許青鉉道：“自你失蹤後，各門高手奔波尋找，少有精力清理境域。蜀中的妖魔趁機作亂，禍害了許多正派仙家。於是我們分頭行動，一面搜尋你的蹤跡，一面救助受害的正道中人。大約半個月前，侯天機和常生子師兄趕往川西，據說那邊的唐門慘遭滅族，須把倖存的眷屬接到峨嵋山來。”說完捲舌吹起口哨，呼喚藏在附近山林裡的白虎。半柱香的功夫，果然巨影疾馳，那白虎衝出樹林，跑到主人腳邊親熱磨蹭。
李鳳歧鬱悶至極，暗想“因我之故，峨嵋實力大減，正道遭受劫難，罪責之重何以擔當？”
峨嵋弟子聽見許青鉉的哨音，紛紛走出房屋觀望動靜。雖說多數是十幾歲的少年，其中也有認得李鳳歧的。一時間消息不脛而走，傳遍虛無三峰——失蹤多年的劍仙首徒，今天平安回家了！人人奔走相告，笑聲，掌聲，問候聲，到處歡聲雷動，羣情激揚之際，少不了女弟子們的點點熱淚。
這時將近中午，衆人簇擁李鳳歧直奔廚房，叫嚷李師兄回山，定要設宴慶賀！開花大嬸聞訊精神大振，奮起神勇洗菜燒肉。衆弟子聚攏李鳳歧周圍，搬凳倒茶，七嘴八舌，猶如花草間飛舞的蜜蜂。足足兩個時辰，開花大嬸才忙活完。四桌山珍海味整治齊備，一字兒排在試煉場的空地內。留山弟子約有三十餘名，擠擠湊湊的，都能坐得下。
李鳳歧坐在居中首位，放眼盡是大菜，滷烤乳豬緊挨清蒸全羊，油燜冬菇外加紅燒獅子頭。他既感動又好笑，扭頭道：“開花大嬸，你什麼意思啊？弄這麼多大油大葷，想撐死我啊？”
開花大嬸手提竹板，繞着酒席踱步，神情威嚴堪比巡海夜叉，道：“亂塵大師派我重任，讓弟子們每餐吃飽吃好，絕對不能忍飢挨餓。鳳歧兄弟外面晃盪了幾年，瞧瞧瘦成什麼樣啦？我怎能袖手旁觀？你老老實實聽我的，從今天起多吃多睡，半月內給我長胖三十斤！”
說着，她手中竹板拄地，喝道：“這頓飯耗盡了廚房的材料，必須喝光吃光！誰敢剩菜，小心我打得他屁股開花！”
峨嵋弟子舉起筷子，齊聲叫道：“吃光喝光，不許剩菜！”
喧鬧鬨笑此起彼伏，李鳳歧捧腹大樂，回憶陵墓裡“那樣的生活再過一天，我死一萬次也甘願”的感想，登覺愁悶盡消，歡悅之情似要衝破胸膛。又見桌旁放了個酒罈，他提起來湊近脣邊，“咕咚咕咚”仰頭暢飲.......
四周忽然安靜了，只剩衆人的呼吸聲。李鳳歧放下酒罈，長長舒了口氣，笑道：“好酒啊！今兒高興，大家都喝兩杯！”卻看衆弟子驚奇的望着自己。旁邊有人悄聲道：“師兄......你，你把酒全喝光啦......十斤老窖呢，本來是給四張桌子預備的......”
寂靜中響起嬌嫩的話音，語調卻冷冰冰的：“劍仙首徒下山修行那麼久，喝酒的本事大大進步了。”說話之人紫衣短髻，七八歲左右，正是卜籌門女弟子歐陽萍。
李鳳歧表情尷尬，分辯道：“我，我原本就會喝酒，劍仙門都知道.......若不信，可以問劍仙弟子嘛。”指望同門弟兄幫自己圓謊，睜眼左右環顧，卻看熟人均不在場，忙問道：“咦，劍仙弟子怎沒來吃飯？尹師弟，顧龍馳，凌波呢？都下山辦事去了麼？”
有人答道：“尹赤電，顧龍馳等人忙着演練‘乾坤十二劍’。凌波已煉成天罡仙體，正帶領劍仙弟子辟穀養氣，準備進入‘止觀法界’靜修。種種原故，他們不能出關相迎，望李師兄見諒。”
李鳳歧大爲失望，喃喃道：“開始辟穀了？已經修到這等地步........。”思量同門道法精進，而自己荒廢了兩年的時光，何德何能擔當他們的師兄？想起來愧疚難當，藉機嘆息道：“唉，難得好酒好菜，可惜人沒到齊。”
又有人道：“師兄莫嘆氣，劍仙弟子來了的，只恐你見了厭煩。”說着從桌邊牽出個小女孩，指着教道：“快拜見劍仙首徒，喊李師兄啊。”又對李鳳歧道：“她名叫東野小雪，今年剛三歲，月初才拜入劍仙門。”
東野小雪頭梳小辮，雙手背在身後，睜着亮晶晶的眼睛只顧看，小嘴巴閉得嚴絲合縫。那弟子教了幾遍沒反應，笑着解釋：“她是東海野民的遺孤，天生性子冷僻。平時就很少開口講話，李師兄莫見怪。”
李鳳歧聽說是孤兒，惻隱之心油然而生，伸出手掌撫mo她的腦袋。東野小雪縮身避開，仍舊背手挺胸，神態中透着股冷峻傲氣。李鳳歧安慰道：“別怕，小雪師妹，往後我教你煉劍。”
正在這時候，從璇璣峰方向走來兩個漢子，昂首大步流星，徑直走到李鳳歧跟前，施禮道：“勞動劍仙首徒，主事師兄傳召，請即刻進見。”
李鳳歧定睛注目，看兩人身穿豹皮短褂，揹負龍骨長弓，額角凸現金色肉翅，急忙還禮道：“原來是‘虎賁螭衛’的兄長，敢問現今主管師兄，是馭獸門百里文虎麼？”
峨嵋馭獸門擅長收伏獸類，門中精兵稱作‘虎賁螭衛’，全部由皈依正道的靈獸組成。兩名漢子相貌奇異，卻是虎豹所變。既是他們前來相請，推想可知，主事師兄必爲馭獸門首徒百里文虎。
虎賁螭衛答道：“正是，請跟我們前往自然宮。”左右相伴，帶着李鳳歧飄然離去。衆弟子多數年紀幼小，忌憚虎賁螭衛的威儀，紛紛退避躲閃。等三個背影走遠，大夥兒繼續吃喝，但正角兒離場，酒宴冷清了許多。
李鳳歧隨虎賁螭衛登上璇璣峰，過了接引橋，步入玄真界，擡頭望見自然宮門口的對聯——“虛無三峰無虛無，修真九門真修真”，胸中感慨萬千，暗歎“慚愧，兩世爲人，方知‘鴻飛萬里戀舊巢，葉高千丈終歸根’的道理。”
虎賁螭衛身爲獸類，進不了自然宮，跟外面清修童子交代清楚。再由童子領路，引李鳳歧走進宮門，三轉兩拐，來到西邊丹房。廳堂中間安放大鼎，一個男子蹲坐鼎旁，左手拿根小勺，懷抱一隻小狼崽子，右邊是放滿杯盞的木桌。童子彎腰道：“啓稟仙師，劍仙首徒帶到。”
男子並不擡頭，勺子從盞子裡舀出汁液，小心翼翼的喂入狼崽口中。那粗大的指節，錚錚猶如鋼鐵，動作卻輕柔細緻，令人不由心生暖意。李鳳歧作揖道：“百里師兄，我回來了。”
百里文虎“嗯”了一聲，將狼崽遞給童子，吩咐道：“跟虎賁螭衛講清楚——隔天餵它半盞銅汁，若受不了，就不合馴養，放歸山裡任其自生自滅。”隨即站起身，只見魁偉身形巍然挺拔，彷彿泰山移位，一股雄壯的氣魄撲面而來。
李鳳歧吃了一驚，身子往後一縮，尋思“多時不見，百里師兄氣勢更盛，修爲定然更加精深。”
百里文虎指了指凳子，道：“坐。”
李鳳歧慢慢的坐下，舔了舔嘴脣，勉強笑道：“久違師兄，別來無恙？”
文虎道：“你下山作功德，一去就是兩年。”
李鳳歧愈加侷促，如坐鍼氈渾身不自在。他自幼敬畏這位百里師兄，暗料搪塞不過，只好斷斷續續將經歷講出，至於與瀟瀟相交等細節，違背峨嵋派門規，因此略過不談。
文虎默默的聽着，即使明顯的破綻，也不追究，等他講完才擡起頭，忽道：“你受過傷？”雙目精光綻放，彷彿暗夜裡閃爍的獸眼。
李鳳歧尚未答言，忽然手腕一緊，已被扣住了脈門，急忙往回縮手，卻似蜻蜓撼玉柱，哪裡掙得動分毫！跟着一股熱氣透入穴道，轉瞬流遍全身，匯入丹田內氤氳存蓄。體內那些舊傷餘毒，陡然間盡皆化解。試着吐納幾次，自覺身體輕靈，法力已經復原如初。他才知文虎是爲自己療傷，心頭感激，暗想“百里師兄形貌粗豪，其實冷麪熱腸，對我們從來愛護有加。”
文虎放開手，道：“你提到的水底陵墓，離火神劍等事，與本派的興衰大有關係，日後休向旁人泄露。”沉思片刻，又道：“至於你話中的隱情，既不便告訴我，那麼你親自向師尊稟報罷。”
李鳳歧紅了臉，知道文虎心細如髮，早看穿了自己的心事，道：“聽說師尊閉關修煉‘劍魂’，哪有空理會我？”
文虎道：“師尊現在要見你。”
道門中的講究，修煉者坐關必須獨處，否則內丹極易損毀。亂塵大師閉關期間仍要傳見弟子，可見事態嚴重，已到刻不容緩。李鳳歧臉色泛白，道：“師尊尚未出關，還要見我，豈.......豈非損傷仙體？”
文虎不愛多講話，只道：“隨我來，自然明白。”轉身邁步，走向牆邊的小門。李鳳歧心中忐忑，硬着頭皮跟了上去。