弗納爾發誓。
即便發掘了不少文明世界的奇蹟，他也未曾像今天這樣，被眼前所見到的一切，深深地震撼了靈魂。
那是一座面積堪比足球場的空地，天花板的高度約莫有百丈餘，一座座方型的石碑猶如棋盤上的棋子，星羅棋佈地塞滿了整個空地幾乎所有的面積。那如同鏡面般光滑平整的表面，以及刀削出來一般的棱角，就好像戲精雕琢的工藝品。
讓人驚歎的不是這如同兵馬俑一般浩大的工程量，而是這數十億年的歲月居然未能磨平它的菱角，甚至沒有能夠在它的身上留下一絲一毫的劃痕。
“上帝……簡直不可思議。”
邁着顫顫巍巍的步伐向前，弗納爾教授越過了目瞪口呆的舒爾茨，走到了最近的一座石碑前。只見這位老教授伸出了顫抖的右手，像是在撫摸着一件工藝品一樣，將手掌按在了那平整而光滑的表面。
“這是一座墳場……”
手放在了最近的一座石碑上，弗納爾教授小聲喃喃自語說道，“屬於文明的墳場……難以想象，它們是如何在這漫長的歲月中保持完整的，又是誰、爲了什麼完成了這一奇蹟。”
終於從愕然中回過了神來，舒爾茨嚥了口唾沫，走上前來站在了弗納爾教授的旁邊，看向他用詢問的語氣說道。
“……墳場？”
“是的。”
弗納爾教授點了下頭，在猶豫了一下之後，最終還是拿出了先前撿回來的那柄多功能鍬，使出全身的力氣狠狠的掄了上去。
在幾聲叮叮的脆響之後，那如鏡面一般光滑的石塊終於抵擋不住敲打，就像是碎掉的豆腐塊兒一樣，沿着那鐵鍬的落點處四分五裂開來。
順着那裂紋上敲下了一塊碎片，弗納爾教授將它拿在手上仔細端詳了片刻，認真地分析說道。
“至少三十億年前，我手上的這塊碎片應該來自於某種合金材料，經過數十億年的風化已經讓它變成了赤鐵礦，但分散在合金中的稀有金屬卻並沒有完全氧化，甚至因爲較爲緻密的氧化層保存完好，因此形成了一種以氧化鐵爲主要成分的特殊的天然合金，裡面應該還含有鎘、鎳、碳，但具體成分還需要專業設備進行分析。”
頓了頓，他繼續說道。
“讓我意外的不只是這些，而是這座由高強度合金打造的‘工藝品’之下，包裹着的都是一些含碳酸鈣礦物的有機質碎屑。”
“這些東西就像是棺材……不，準確的來說，它們就是棺材。”
深深吸了一口氣，弗納爾教授將採集到的樣品，小心地放進了隨身攜帶的樣品袋中，並在上面貼上了包含有取樣地點之類信息的標籤。
看着做出如此推斷的弗納爾教授，臉上寫滿震撼表情的舒爾茨喉結輕輕動了動，隔了好一會兒才艱難說道。
“可是……他們爲什麼要將棺材送到數公里之下的海底？我記得你說過，這裡在數十億年前，應該是一片海。”
在海底施展這麼大的工程，可不是一件容易的事情。
舒爾茨相當懷疑，以地球上現在的技術，想要在數公里之下的海底挖掘這麼龐大的一座遺蹟，恐怕都不一定辦得到。
對於舒爾茨的說法，弗納爾教授點了下頭。
“沒錯，我確實說過，而且這裡的深度大概還不小，就像你說的那樣，至少也得有數公里甚至數十上百公里。”
擡頭望向了這片寬闊的石窟，還有那一座座整齊到幾乎可以用尺子丈量的方型石塊，他不由輕輕皺起眉頭陷入了沉思。
“也許是某種特殊的宗教儀式，也許是獻給那個什麼聖遺物的祭品……”
“或者，其實這裡不是什麼墳場。”
“而是某種庇護設施？”
弗納爾感覺到有些棘手。
可能的情況實在太多了。
……
就在弗納爾教授和舒爾茨正因爲眼前的發現，震驚到幾乎忘記了自己此行目的的時候，站在一片空曠石窟的陸舟，終於聽到了那來自另一個文明的聲音。
“原本在我的預想之中，至少還得有幾個世紀才能再次見到你們，沒想到這一天會到來的如此之快，”那聲音中帶着些許的讚許和愉快，“那麼恭喜你，被選中的人，相信你應該已經帶來了我需要的答案對嗎？”
“是的，”陸舟點了下頭，“我已經打開了文件傳輸功能，如果你能成功接收這些數據的話，應該可以看到我的證明。如果你有哪裡不懂的地方，我也可以講給你。”
“不用了，驗證的方法有很多，何況這種程度的數學問題對我們來說並不是什麼難事。”
不是什麼難事還行……
這個困擾了他和合作者們足足一個月時間的世界級難題，在這傢伙眼中居然只是“這種程度”而已。
想到這裡，陸舟的臉上不由浮現了一絲哭笑不得的表情。
將這莫名其妙的挫敗感暫且放在了一邊，陸舟深呼吸了一口氣，面對着這空無一人的石窟，用清晰的聲音開口說道。
“我可以問個問題嗎？”
“你問吧。”
“事實上，並不只有這一種方法能夠抵達這裡。”
“是的，但這是最快的，”那聲音中帶着一絲愉快，繼續說道，“求解問題的方法本身就不只有一種，遍歷所有的結果，在無窮的可能性中通過窮舉的方法找到出路也是探索的樂趣之一。當然，你也可以像現在這樣投機取巧，讓自己跟隨四維空間的泡沫一起流動，但不得不說，這需要的不僅僅是勇氣和智慧，還得承擔不小的風險。”
樂趣？
陸舟的表情不禁有些古怪。
至少他完全想不到，這裡面有什麼樂趣可言。
“我不明白這種考驗有什麼意義。”
“這是個很有趣的問題，很久很久以前，也有人曾經這麼問過我……那時候你們大概還只是細胞。”
那聲音帶上了幾分懷念，繼續說道。
“考驗的意義就在於讓正確的人繼承到屬於他的東西。”
“要知道，文明本身就是一種抽象的概念，以文明爲對象的贈予可不是將禮物打包好，扔到他們的母星上就足夠了的。我們得先通過一些特殊的方式，從中篩選合適的個體，然後對通過篩選的個體進行培養，引導他們找到並繼承那些贈予的禮物，也只有在這樣的情況下，才能讓那些爲啓蒙而準備的禮物發揮它本應該有的用處……事實上，這些東西也是我之後想到的。”
陸舟：“所以你不是觀察者文明。”
“不是……不過你會這麼問，看來你已經見過他們了？”
那聲音帶上了一絲饒有興趣的感覺。
聽出了那語氣中的變化，陸舟點了下頭，言簡意賅地說道。
“算是有幸見過一面。”
“能夠直面虛空可不是一般人能有的運氣，雖然有時候運氣太好也並非意味着一件好事。”
陸舟沒有說話，而是等待着那聲音繼續說下去。
“好了，既然你已經見過觀察者了，想必它已經和你說過了‘遺產’的事情。如果它中意你的話，說不準你知道的秘密比我還要多。”
“繼續向前吧。”
“來自虛空的禮物就在前面。”
“相信你都已經站在了這裡，應該不難通過最後一道考驗。”
陸舟點了下頭。
“那是當然。”
說罷，他向前一步，來到了那堵看不見的牆壁旁邊，朝着它慢慢地伸出了右手。
當他的右手終於觸碰到那道透明牆壁的一瞬間，陸舟能夠感覺到一股明顯的阻力，正阻止着他的手繼續向前。
然而神奇的是，他能夠明顯的感覺到，那裡什麼東西都沒有。
就好像阻擋他的並非是某種可以被看見的物質，而是一種類似於法則一樣的東西。
沉吟了許久之後，陸舟眼中忽然浮現了一絲感興趣的表情，若有所思地自言自語道。
“……沒想到四維空間的裂縫居然長這樣。”
那聲音帶上了一絲讚許。
“不錯，你是第一個發現這一點的人類。”
“火星人呢？”
“他們用了兩萬年。”
“兩萬年……那還真是漫長。”
“從部落時期到信息時代，他們幾乎已經接近了真相，但遺憾的是，那些小傢伙們對自己的力量太過自負，而這份沉重的真相最終毀掉了他們。”
雙手在那看不見的牆壁上繼續摸索着，臉上帶着饒有興趣表情的陸舟，隨口問了句。
“在他們身上發生了什麼？”
“災難，有人爲，也有一部分是礙於自然……想知道的話，等你通過面前的這扇屏障，自然就能知道了。保存了一些資料在那裡，如果感興趣的話，你可以作爲贈品將它們帶走。”
“那應該用不了多久了。”
如此說着，陸舟後退了兩步。
“你打算怎麼做？”
那聲音帶着一絲好奇，似乎是在期待陸舟接下來的動作。
彷彿是迴應這份好奇一樣，陸舟淡淡地笑了笑。
“這還用問嗎？”
“當然是繼續那幾十億年前，前人未完成的工作。”
說罷，他伸手在腕載電腦上按下了幾個按鈕。
很快一道道色彩各異的線條，以三維立體的形式投影在了面罩內側的屏幕上，同時也倒映在了陸舟的瞳孔中。
那一條條曲折的線條，對應的正是遺蹟內的通道，也就是他先前在會議室中展現的那些東西。
雖然對於遺蹟隧道的測繪只完成了很小的一部分，畢竟範同操作的線控遙控車最大探索距離只有一公里，但對於陸舟來說卻是已經足夠了。
只要這四維空間碎片對這片三維空間的干涉是存在一定規律的。
即便沒有完整的地圖也無妨。
通訊頻道中傳來了一聲輕咦，那聲音中帶着一絲難掩的讚許。
“……是我小瞧你了。”
“不過可惜，你只有兩個小時。”
“無妨，一道拓撲幾何問題而已，雖然複雜了點……”順手關掉了通訊模塊，完全靜下心來的陸舟深呼吸了一口氣，平靜說道，“但兩小時，對我來說足夠了。”