在it界,尤其是涉及硬件相關的領域,信息的透明度並沒有外行人想象的那麼保密。
純軟件企業,可以在產品拿出來之前對一切秘而不宣,最後上線時用新功能搞一把突然襲擊,賺取幾個月甚至只有一個月的領先窗口期。
硬件企業,比如做手機的,則多多少少會被其對手通過專利佈局的檢索,提前查出其近期主攻的研發方向。
比如,蘋果公司如果買了新式天線的專利授權,或者自己註冊了新充電技術的專利,那麼就說明,在下一代的iphone產品中,這些技術很有可能被使用。
佈局了新專利,但是暫時不用,這是有可能的。但是用了新技術,卻沒佈局專利,甚至連專利潛水艇都沒做,那是絕對不可能的。
因爲專利佈局的可檢索性,硬件企業在“它現在在幹什麼”這個問題上,透明度比純軟企業要高得多。
基於這一原理,iphone4雖然還沒發佈,但是畢竟其研發工作已經持續了大半年了,在這期間,不僅初音智能會去猜測iphone4的變革方向,其他競爭對手也會。
同理,初音集團在做的“初心2”是個什麼樣子,也會被對手揣摩。
這樣朦朦朧朧的環境下,手機設計不借鑑同行的優勢,那是不可能的。
從馮國榮、張拓海向顧莫傑的彙報中,就可以聽出這種趨勢。
……
會議室裡,馮國榮在顧莫傑的鼓勵下,闡述着初心2代的設計初衷:
“說實話,現在回頭看看,我們一年前拿出來的初心1代手機,只是公司追求擠入一線主流品牌機領域的敲門磚。那東西就是爲公司先解決‘有沒有’的問題,然後才輪到‘好不好’。
在各項設計上,當時我們秉持了相當的中庸和保守。要說初心1代的技術優勢和設計特點,我們只能概括出極簡、精緻、大氣、穩定四個維度。
界面和外觀、操作,都是極簡主義的產物,用着方便快捷,不用看說明書。屏顯精緻細膩,在同時代產品中不輸於蘋果,僅次於三星;各種傳感器精度與相互耦合也是世界一流。
至於大氣、穩定也沒什麼好說的,射頻技術用了夏爲的校準和天線。整機的綜合信號表現,在面對諸如諾基亞之類的傳統手機大廠時雖然沒優勢,卻在智能機品牌中穩居第一。
如今,我們有了初心1打底氣,經過了一年的國內市場磨合檢驗、蒐集了足夠多的用戶反饋大數據和壓力測試,所以在2代當中,理應有更大底氣實驗更多花哨進取的新技術。”
說到這裡,他微微頷首,觀察了一下顧莫傑的表情。見顧莫傑不置可否,他也就繼續往下說。
其實這些事兒都是大半年前立項會議的時候就說過的,只不過當時顧莫傑沒怎麼細聽。真要是現在顧莫傑來提出異議,無疑相當於把初心2代這大半年研發工作的一些基礎推倒了,顧莫傑不會這麼腦殘做那種事的。
“在初心1的基礎上,當時我們定下的2代主要改進方向,包括這幾個方面:首先是屏顯技術。根據情報,蘋果公司顯然是有大概率在iphone4上使用retina標準的‘視網膜屏’,其像素密度會有320ppi左右,3.5英寸左右的屏幕,分辨率可以達到960*640——蘋果方面沒有公佈過這個數據,是我們猜測的。”
馮國榮說到這裡,顧莫傑立刻打斷了他。
“沒有情報支持麼?僅僅是猜測的?那依據是什麼?”
馮國榮胸有成竹地答道:“因爲iphone-3gs上面蘋果還是480*320,ppi才160多。只有等比例的用2*2的點陣替換原先的單個像素點,才能保持蘋果手機觸控算法的繼承性。否則其他軟件商此前爲ios開發的app都會瘋的!”
顧莫傑在腦子裡過了一遍,確認道:“這麼說,當初蘋果公司在定義ios操作系統的時候,對於觸控部分的底層算法,就曾經定義過‘點’和‘像素’兩個不同的變量咯?”
“當然,蘋果公司在控制側定義的點就是480*320,而顯示側的像素和觸控測的點是兩組相互獨立的量,到iphone4上,估計就會2*2的像素對應一個‘點’。”
“我們當初寫安卓的時候,也是這麼幹的吧?”顧莫傑有些緊張地追問,有些當初的歷史問題他有些記不清。
馮國榮繼續肯定地回答:“是的,而且安卓的系統默認控制側‘點’,就是按照我們的‘初心1’的800*450分辨率定義的,而顯示像素可以按照800*450的整數倍往上翻。
所以,在未來所有安卓機領域,我們是有優勢的。我們把安卓的‘可控點’定義爲16:9的長寬比,而非蘋果ios的3:2,相比而言安卓的默認屏更寬屏。而其他安卓廠商要是硬件屏幕不是16:9的長寬比,在觸控的時候卡頓和誤差就會比我們的初心明顯。
如果他們在增大屏幕分辨率的時候,不做‘把像素打包成點’這一步驟,而是指望系統的自動換算算法。那麼也就意味着其他安卓機在觸控的時候,系統運算資源的內耗就會比我們嚴重。”
聽了馮國榮講的這個關節,顧莫傑心裡一塊石頭落了地。
平行時空的iphone觸控感覺特別流暢,不卡頓,其實和其“顯示側的像素”和“控制側的點”之間的對應定義比較簡介規整有關係的。而安卓系統因爲各家屏幕長寬比和像素比參數雜亂,嵌套的算法就比較複雜,最終導致了卡頓。
而如今,安卓的輸入/輸出標準就是初音引導谷歌完成的,初音方面自然知道怎麼規定手機的硬件分辨率和觸控點最有效率。
未來的初心手機,分辨率必須是800*450的整數倍,把輸入算法的內耗降低到最少。
腦子轉過彎來後,顧莫傑繼續追問:“那我們目前‘初心2’設計的像素密度是多少?分辨率難道也做到了2*2替換一個點?ppi有點高了吧,現有技術實現得了麼?”
馮國榮聳聳肩:“沒辦法,只能把長寬分辨率都加倍,做到1600*900。理論上,如果我們還是用4.2寸屏不變的話,ppi會達到恐怖的437。目前哪怕使用三星、lg或者夏普的屏幕,做到這個數據都是有困難的。
所以我們最終討論的結果,是把2代機的屏幕尺寸擴大到5英寸整,比1代的4.2寸提升大約20%。這樣ppi就會相應降低到367,在目前日韓最高端民用面板ppi的可接受範圍內,也不至於冗餘太多性能。”
喬布斯誇口定義說“300ppi的手機屏,就能達到人類視網膜無法分辨顆粒的完全擬真狀態”這句話時,其實是有附帶條件的。
那就是,“手機使用時,屏幕距離眼睛大約在1英尺”——這也可以理解,爲什麼在定義筆記本電腦的視網膜屏時,對ppi的要求會降低到200多,而定義hdtv級別的高清電視時,進一步降低到70~80(60寸的電視機,也只有1920*1080的分辨率)
因爲人在使用電腦的時候,屏幕和眼睛的距離明顯比手機屏幕和眼睛的距離更遠。至於看電視,人就坐得更遠了。距離越遠,自然對ppi的飽和要求越低。
瞭解了這個原理之後,就可以看出,並不是手機ppi超過300就“一律超過人眼的分辨能力”。
只能說,把手機拿在眼前一尺遠的位置看時,300ppi就夠了。但是如果拿到距離眼睛只有20公分的地方仔細看,又或者是遇到一個視力5.3的飛行員級別的人,那麼初心2代的ppi冗餘顯然是可以派上用場的。
至少在這個距離上,飛行員的視力可以看出iphone4的326ppi屏幕有顆粒感,而初心2的367ppi屏沒有。
在多出來這部分性能上花的錢,並不會白花。
“那就好,初心1代已經爲公司掌握了中端機的基本盤,未來2代出來,1代也不會馬上停產。所以,不用害怕2代成本與售價高企,只要性能上坐實全球一流,我們相信市場是沒有問題的——那麼,最終我們的367ppi屏幕,用的是哪家的技術和物料?”
“三星、lg、夏普,這三家我們都嘗試了,並且按照不同物料做了三套結構耦合測試。目前市面上可以做到300ppi以上ips的大廠,除了給蘋果供貨的jdi(索尼/東芝聯合,後來的索尼手機也是用的jdi供貨),就剩這3家了。”
和衆人想象的不同,蘋果公司在硬件上並沒有什麼自己牛逼的東西,其實蘋果更多時候是集成商,而屏顯、led相關的技術,最好的還是日韓廠商。
或者說美國人只是玩極簡主義的,真涉及到“產品顏值高低”的技術,世界上最密集的還是日韓地區。
“目前合作模式只是直接採購?沒有相關專利授權佈局麼?不會有將來被卡脖子的風險吧?”顧莫傑老成地提出瞭如此質疑。
面對這個問題,馮國榮欲言又止,還是看了一眼張拓海之後,由後者回答:
“目前都是籤的戰略採購。如果只是給新手機供屏的話,將來不會有任何風險。但是後面我們還在規劃一些‘基於對方技術門檻研發的後續專利’,等我們公佈後續專利之後,可能會遭到上位專利的限制。”
顧莫傑神色一緊:“給我說具體一點兒。”
“好的,那主要涉及到下面這項技術創新。”張拓海不卑不亢地接過了話頭。
(注:retina屏是蘋果公司擁有專利技術的顯示屏,包括一些標準定義層面的專利。理論上是繞不過去的。但是視網膜屏並不是只有retina一個定義標準,其他公司基於ips屏幕技術延展的高分辨密度屏幕,只要接近300ppi像素密度,理論上都可以叫視網膜屏。)