天才矇矇亮的時候，守城的士卒忽然大聲叫道：“快來人，快看，快看，韃子那那做什麼！”士兵的聲音惹得附近才起牀的士卒紛紛跑上了城樓，都想要看個究竟。
城下蒙古兵一字排開，但樣子卻又不象是要攻城，只是靜靜的騎在馬上，也不知道想要做些什麼。一個韃子百戶長縱馬走到城下，大聲說道：“我蒙古大軍元帥，唆都大人有請姚訔大人，王競堯大人，和所有的常州人都來看場好戲。”
小半個時辰後，城樓上已經站滿了人，王競堯帶着一批兄弟匆匆趕到，昨夜唆都的話讓他提心吊膽了整整一個晚上，現在唆都果然出現了，不知道這其中有什麼陰謀。
“怎麼回事？”姚訔冷着臉問道：“韃子在那搞什麼把戲？”
王競堯搖了搖頭。
看到城樓上的人到的差不多了，蒙古那名百戶長馬鞭向後一指，蒙古騎兵立時整齊地分開，一隊刀牌手推出了數百名宋兵。
樓上姚訔和王競堯一見大怒，蒙古人推出來這些被五花大綁的宋兵，正是昨天偷營不成的王應節和他的部下。
百戶長策馬來回走動，得意洋洋地說道：“這些個宋兵相必都是姚大人的部下吧。昨夜他們潛入我軍營中，被我們一舉全部抓獲。唆都元帥讓我給姚大人帶個話，這裡總共有二百一十三名宋兵，一個時辰內姚大人若不投降，我們每柱香就殺十人，一直殺到姚大人願意出城投降爲止！”
樓上常州軍民聽的肝膽俱裂，這些人都是他們的子弟兵，蒙古人說到做到，這讓他們怎麼忍心再看下去。
姚訔和王競堯卻猜到了，唆都絕對不會以爲殺幾個人就能夠迫使常州投降，他的主目的還是利用一場血淋淋的屠殺來從根本上動搖常州守軍的士氣和信心。
“姚大人，常州的百姓們！”被捆綁在最前面的王應節忽然開口大叫道：“我王應節作戰不利，罪有應得，今日死在兩軍陣前，死而無憾！他日你們殺到蒙古草原，姚大人，王競堯，記得幫我多殺幾個韃子，記得幫我多殺幾個韃子，爲我報仇！”
王競堯握刀的手青筋直暴，他盡力控制着自己的情緒不要爆發出來。這王應節當真沒有辱沒了漢人的身份，沒有辱沒了大漢軍官的身份。
會的，他日殺到蒙古草原，我一定爲你報仇！王競堯咬着嘴脣心裡說道。
那蒙古百戶長見到這漢人軍官強硬如此，不禁大怒，揮起一刀，竟然將王應節一條左臂齊齊砍下。
王應節疼得額頭上冷汗直冒，但兀自大笑道：“痛快，痛快！老子這條手臂早就不想要了！韃子，有種的再給爺爺一刀！”
蒙古百戶長手起刀落，王應節右臂又再落地，此時王應節已經面無人色，卻忽然大聲念道：“壯志飢餐胡努肉，笑談渴飲匈奴血。弟兄們，是漢子的誰都不要做孬種。十八年後又是一條好漢，咱們繼續殺韃子啊！”
“把他的舌頭割下來，割下來！”那蒙古百戶長殺得手都軟了，連聲命令道。
此時站在城樓上的姚訔老淚縱橫，早就失去了往日的鎮靜和冷漠的表情，他顫聲連連地道：“王統制，我姚訔對不起你，對不起你啊！”
姚訔心中的後悔已經到了極點，王應節縱然有千般不是，但錚錚鐵骨，一聲傲氣，到底沒丟了漢人的骨氣，就這麼死在了自己的“計謀”之下，自己這一生都不會安心的。
被割去了舌頭的王應節連連發出“嗚嗚”之聲，象是在依舊破口大罵韃子，那些個韃子卻哈哈大笑，象在看戲一樣看着王應節。
王應節忽然喉嚨裡發出獅子一樣的低吼，接着整個人從地上躍起，一頭把那個百戶長撞下了馬，然後一口咬在了那個百戶長的咽喉，死也不放。
邊上的蒙古兵見狀大驚，亂刀紛紛斬向王應節，但王應節不顧生死，鐵了心的咬住百戶長的喉管，等到蒙古兵好容易將兩人分開，才發現王應節和那個百戶長全部都已經死了。
纔來到軍中的唆都正好看到了這悽慘悲壯的一幕，他不由大是心驚，這些漢人究竟是吃錯什麼藥了，怎麼一個個都那麼不把生死放在心上？
常州城樓上早已是哭聲一片，有些平日裡被王應節任意欺壓過的百姓，也早把恩怨拋到了九霄雲外，泣不成聲的向王應節死難的地方跪下，連連磕頭，祭奠他們心目中的英雄。
“姚大人，向我們射箭，殺死我們，別讓我們受到韃子的侮辱！”被俘的宋兵中忽然有人叫道。
“殺了我們，殺了我們！”二百來名宋兵齊聲大叫，聲勢浩蕩。他們寧願死在自己人的刀下，也絕不願意就這樣被韃子屠殺。
姚訔連連搖頭，淚眼迷濛，他怎麼忍心下這個命令？
見姚訔不許，帶頭的那個宋兵轉向了王競堯，大呼道：“王指揮使，給兄弟們一個痛快！兄弟們做鬼也不忘記你的恩情！”
王競堯渾身哆嗦着，顫抖着，他的雙膝緩慢地向地上跪下，然後對着宋兵重重地磕了三個響頭：“兄弟們，王競堯對不住你們了，一路走好！”
那宋兵大笑：“生當做人傑，死亦爲鬼雄！王大人，兄弟們先走一步了！”
王競堯從地上站起，厲聲暴喝道：“鐵殘陽！”
但沒有人回答，王競堯看去，那個平常冷漠的看不出任何表情的鐵殘陽此刻竟然眼中淚光閃動，緊緊抓着他的弓箭，象是怕極了王競堯，連連不住後退。一直退到了身體倚住城牆，無路可退爲止。
“鐵殘陽！”王競堯象是用盡了全身力氣才能把話說出來：“你，去完成兄弟們最後的心願吧，讓他們死得有尊嚴點，不要受韃子的糟踐。”
“不！”鐵殘陽大聲暴叫着：“我什麼事都可以聽你的，就是這點不行！那全是我們的兄弟，全是我們的兄弟啊，我下不了這個手！”