人之初，性本善。
李創生長於和平年代，儘管殺戮無情，內心深處並沒有泯滅哪份良知，拓養民等人形跡可疑，表現出的神情卻不像在演戲。
此時天地之間無時不刻都充滿着爾虞我詐，做爲領頭羊，李創不可能來之不拒，全盤接受，尤其是投降後再跑回來的人，許多都是被官兵買通後，回來做臥底的，叫人不得不處處設防。
李創調頭就走也想偷偷觀察幾人的反應，一旦發現不對頭，李創絕對不會給他們活下去的機會。
眼見被捆縛在樹上的衆人，雙眉緊皺，嘴角猛收，整張臉本就不多的水分都被擰了出來，李創知道至多也就拓養民是個奸細，其它兄弟就算參與也不一定知道內情，一個人想在十萬大軍中掀起浪頭來，只要自己看得緊，這種機會在這個通訊靠吼的年代裡幾乎不可能。
微弱的月光下，彎曲的山道中，得得馬蹄聲響，沒有狂奔亦沒有慢走，平穩而迅速穿梭在清風徐徐的古道中。
拓養民還算實誠，將拓養坤被殺的過程，簡略地與李創說了個明白，蠍子塊投降孫傳庭後，藉助出兵的機會準備逃跑的時候，被孫傳庭發現派賀人龍追上來給斬了，他們便重歸賀人龍部下，尋找着爲蠍子塊報仇的機會，身單力薄之時他們想到了李創的老八隊，趁着孫傳庭調兵的機會，偷偷地跑了回來。
同時也弄明白了官兵突然多出這麼多人的原因，都是楊嗣昌若的禍害，請求增兵，崇禎也是下了大力度，同時爲河南與陝西都增加了兩萬多人馬，並追加軍餉，清算了近年來拖欠官兵的軍餉。
有了活下去的希望，官兵也是士氣大振，對清繳反賊更是信心十足，陝西方面在洪承疇與孫傳庭的督繳下對義軍進行大規模的清繳。
‘冥冥中真有天定嗎，竟又冒出個令人頭疼的傢伙來，’心中雖有準備，被思想所侷限的李創卻依然找不到合適的突破口，如何才能將這些能力挽狂瀾之人一網打盡。
想不通就要面對現實，卻不知道這拓養民在孫傳庭哪邊，還帶回哪些有價值的消息，策馬前行之間，李創詢問着拓養民關於洪承疇與孫傳庭的近況。
官兵只所以很長時時沒有動靜，根據拓養民的敘述，李創可以總結爲洪承疇與孫傳庭兩個人正在謀劃更大的動作，準備在漢中地區，將李創帶領的高迎祥殘部消滅乾淨，甚至將李創、惠登相等人生擒拿或斬殺於戰場之上。
更有洪承疇星夜傳令，召集衆將前來會合，具體都有誰拓養民卻說不清楚，根據陝西兵分佈的情況，李創大致可以判斷出他們能調集的兵馬都有誰。
洪承疇與孫傳庭如今有兵四萬，加上被曹變蛟率領的六千人馬，再加分佈周邊左光先、孫顯祖等人的兵馬，洪承疇可用之兵已然達到近六萬人。
李創手下共十萬人，家眷兩萬人，騎、步兵對半開，均是近四萬人。
若想與官兵打個平手還可以去想，雖然人多想勝利還是有難度的，不是他的兵不行，而是根本不行，大多數人都是以農民的身份直接參加起義的，沒有官兵哪樣嚴格的訓練，戰場之上勢必要吃虧。
“崇禎既然已經增兵，我們想順利通過漢中棧道進入河南，有些不現實了，我依然堅持進入四川，待將官兵引入四川后，我們再行迂迴陝西，我們要與官兵玩一個貓戲老鼠的遊戲，誰能堅持到最後，誰就能笑到最後，”見衆人不語，李創有理由堅持自己的判斷，進入河南勢必被左良玉的人馬給堵住去路，到時候腹背受敵，可不是李創想要的結果。
唯一的辦法就是將敵人遠遠的甩在後邊，走自己的路，叫他們去追吧！
“漢中之地，已然不在陌生，既然洪承疇想在漢中一戰，我們不防將這個決戰的機會給他，”顧君恩腦子裡到底想的是什麼，衆人永遠無法猜透，說出來卻又叫人佩服不己。
“老頭終於開竅了，哈哈哈，我老劉打頭陣，”劉宗敏對戰爭的狂熱永遠高過任何人，卻比高傑少了份桀驁不馴。
“決戰不失爲一個好辦法，勝算只有一半，這盤棋下到最後有可能是平手，所以還是不主張決戰，”說是不主張決戰，李創的神情告訴所有人，他還在猶豫到底戰還是不戰。
“嘿嘿，闖哥說了算，老劉雖然好戰，但是闖哥的話永遠是對的，”剛剛熱情洋溢的竄出來的劉宗敏，撓着光頭又再安靜地坐了下去。
“戰場上誰也不敢說有絕對的勝算，一半的勝率已經很高了，主要還是用兵策略與時機的把握，”顧君恩少有的笑容堆在臉上，更像西南地區典型的褶皺地貌。
“既然這樣，打是不打，兄弟們說了算！”李創終是再次發揮了他的民主，戰場之上領導只能掌握大方向，細節之中還是要將士們同心協力才能保證最大的勝利。
“打！”
“打他娘地！”
“賀錦的手也是癢的很！”
“哈哈哈……”
“說打就打，兄弟們可曾考慮過糧草的事，既然洪承疇也想決戰，糧草之上必會下大功夫，我們糧草若不能撐上三幾個月，這仗不用打便先敗了，”田見秀再現了他內心的細膩，更襯他的儒雅與穩重，輕聲吐出，卻壓下了狂放的笑聲。
“這……”
“這事要問老營的人啊，表弟妹怎麼沒來，”大天王高見的腰板從沒有如此直過，站起來四下望着，狹小的帳篷中，他似乎在審視着遼闊的草原，尋找着高桂英的身影。
“蘭蘭小妹正鬧的歡，嬸嬸怕打擾了兄弟們的雅興，便沒過來，”李過與高立功相視交流後，李過站了起來，抱歉地對大天王說道，“不過，大伯請放心，糧草撐上五個月都沒有問題，另外漢中還有很多野味，到時候兄弟們也可以給叔叔伯伯們不時地打打牙祭！”
“呵呵，如此甚好，”大天王終於了了心事，慢騰騰地坐下去與高迎恩拿起菸袋吞雲吐霧去了。
“既無後顧之憂，哥哥可以調兵遣將了，”田見秀潔白的衣衫永遠叫人亮瞎眼，身形轉動間，風度翩翩，比顧君恩更像個文人，與之交往的人，卻沒人敢輕視他的一舉一動……