李創與牛金星只草草謀面幾次，對他並不算太過熟悉，但是記憶中明末義軍中還是他的名號的，所以，對於顧君恩與牛金星的交談，李創更願意認真去傾聽，亦不想擾了文人的雅興.
兩人之間有顧君恩斡旋其中，交流起來也是酣暢淋漓，顧君恩一席話下來，牛金星低頭扶了扶金絲鏡框，談到想起故人，卻半晌沒有動靜，似是在掂量該如何向闖王推薦自己的朋友。
“牛先生不必憂慮，以我王之性情，只要不是大惡之人，必能以禮相待，若先生之才，不日便可展露頭角，爲我王分憂。”
顧君恩如此一說，李創呵呵笑着輕敲紅木桌面道：“牛先生之名早已如雷貫耳，非自成疑會於你，而是在斟酌將什麼任務交給先生完成才最合適。”
“我王恕君恩冒昧，”未待牛金星迴話，顧君恩已向前一步躬身施禮請示道。
“先生但說無妨，”通過熟悉的人瞭解一個人，是最簡單直接的途徑，李創當既然微笑地看着顧君恩。
“牛先生身爲舉人，通曉四書五經，在朝亦可爲大學士、尚書之職，只缺少綻放才華的平臺而已。”
“自成本是荒間莽漢，對先生不周之處，還請見諒，”顧君恩如此推崇牛金星，李創若再不懂得禮賢下士，機會就會在身邊悄悄溜走，當即起身對牛金星施禮道，“以先生經天緯地之才，自成願拜先生軍師之職，引我大軍直搗黃龍。”
“豈敢，豈敢，”牛金星慌忙起身，將李創扶住說道，“金星本是崇尚禮儀之人，行軍打仗並不是我的長處，金星願意代闖王招攬天下英才，助闖王建立基業，開疆擴土乃至俯視天下，笑傲山河，但是軍師一職，金星實不敢當。”
“自成起義爲的是替天行道，救百姓於水火之中，不想十年來百姓卻是越發困苦不堪，自成所願亦未能達成，爲救百姓脫離苦難，早日過上太平日子，還請先生勿要推辭，請先生受自成一拜。”
牛金星趕忙還禮，感受到李創如此誠懇並看重自己，十分感動，激動地說道：“金星既來相投，必竭盡全力，非是金星推辭，實是不能擔此大任，貽誤戰機卻是萬萬不想。得闖王不棄，金星冒昧薦一友人，軍事之職此人當之無愧。”
“哈哈哈，不知先生所說的是哪一個？”
既然牛金星說還有比他更厲害的人物，可以爲李創所用，李創自不能太過爲難牛金星，由此看來牛金星亦是非常有見地的人，前路若能得到兩個如此有才學的人保駕護航，何愁大明江山不滅。朗聲笑着，將牛金星扶到客位上坐好，纔再問了出來。
“此人姓宋名獻策，河南永城人，自幼便飽讀兵書，深通韜略，三教九流就沒他不熟悉的，並通曉奇門遁甲、天文地理，對周易之卜筮之法亦精通非常。多年來都以卜筮爲業，遊歷天下，對各地山川形勢，險要所在，均是爛熟於胸。若能將他請來，常伴闖王左右，運籌帷幄，他的才華必然大放光彩，助闖王早成大業。”
李創非常高興，說道：“君恩先生亦有提過宋先生的爲人，自成心中亦是十分敬仰，奈何宋先生行蹤不定，我們卻如何能找到他？”
“月前金星曾與先生在伯言兄處會過一面，估計此時他亦在開封左近，就算他再次出遊，亦不過卻南京、蘇杭一帶遊歷一番，不日便會返回開封。待金星書信一封，闖王派人前卻尋找，定會找到他。”
牛金星說做便做，挽起衣袖，將顧君恩送過來的筆墨紙硯排列整齊，不消一會的功夫，蠅頭小楷便躍然紙上。待墨跡稍幹後，牛金星再將書信拿起，對李創說道：“闖王不必多慮，宋先生乃是金星摯友，見金星在此，必欣然而來，闖王只管派人前去便可。”
“如此多謝先生成全，自成意欲親身前往開封，還請先生隨行左右，”李創接過書信，心中非常高興，屬於自己的曙光就要到來，求賢若渴之心亦淋漓地表達了出來。
牛金星慌忙阻止道：“此事萬萬不可，聽到義軍攻下洛陽，周王已在招募死士，準備嚴防死守開封城，闖王的畫像更是遍佈每個角落，闖王萬不可以身犯險境。”
“此事先生不必擔心，左金王劉希堯的易容之術，自成還是非常放心的，但願不虛此行！”
“闖王求賢之心，金星本不可阻攔，此去開封本無定數，弄不好來回一月都是未知，況洛陽失陷，福王被戮，朝廷必然震怒，官兵不日便來攻城，闖王亦不能不做打算，就算官兵不來，難道闖王不想見一見伯言兄弟的風采嗎？”
“先生說的是，自成太過心急了，李兄亦是名滿河洛之人，自成怎能委屈了他。”
李創放下了前去開封尋找宋獻策的想法，便派劉希堯帶領兩個兄弟，前去開封尋人，亦對紅娘子鍾情的李信來了興趣。
“先生說與李兄、宋先生二人本是摯友，可知爲何李兄惹下了牢獄之災？”
經過牛金星的簡單介紹，李創亦對李信有了初步印象，大加讚賞之下，亦感嘆其愛民之心。
李信自小便與叔叔李春玉生活在一起，對於他的父母牛金星知道的並不多，但李信的叔叔卻是當地的富貴人家，甚至與官場中人來往都頗爲密切。
有些背景，李信亦生活無憂，看到貧苦的百姓總會出手救濟一番，並在十七歲的時候就中了舉人。因而在河南的名氣越來越響亮，人們每每談及總會以‘李公子’來稱呼他，他亦盡心竭力地爲相鄰百姓消災解難。
正值河南連年災害，河南百姓十之八九的百姓都掙扎在死亡邊緣，但縣令仍然不停地催繳錢糧，使百姓更是苦不堪言。
對於河南百姓的慘狀，李信自然是看在眼裡，痛在心中，以他的個性假裝看不見，他根本做不到，便毅然決然地走進了杞縣縣令的官邸……