仗打到這個份上，每個人大致都能預測到自己的命運，所以大家也就不怎麼關心這個問題了，大家只關心怎麼打退下一次鬼子的進攻，袋裡還有幾顆手榴彈，身上還有沒有香菸，鄭桐那個黑心的藏了多少私，下一頓他能給大夥弄點啥好吃的。王戰堂也不在調侃趙武林與楊長勝了，內心對這對準翁婿關係能不能成已經打了個大大的問號，就連楊長勝看趙武林的眼神裡都透着些許遺憾，畢竟是他觀察躊躇了很久才挑中的，找個好女婿不容易。
除了連副準女婿，能讓楊長勝在意的就是趙明禮這個徒弟了，當初趙武林將趙明禮塞到他手裡的時候，他就嫌累贅，心裡且跟明鏡似的，知道趙武林打得什麼好算盤，因爲一旦認下了那就不差是個拖油瓶，你得管着他，除了教他本事外，事事還得替他超心。幾個月下來，這徒弟天天跟在他的後面，人小鬼機靈，按比他大不了幾歲的叔叮囑的那樣，給這師傅端茶送煙倒洗腳水，把個楊長勝照顧的舒坦快活，徒弟孝順，當師傅的自然就不能不關照着他，從上火車的那一刻起，除了自己要上陣衝鋒展開肉搏的時候，楊長勝基本上到哪都把趙明禮帶着，讓他待在自己的後面，除了教刀法教射擊和保命的本事，還護得他周全，到現在爲止，趙明禮居然沒負一處外傷，並且他還在戰鬥中機智靈活地幹掉了幾個鬼子，這在外人看起來就是個奇蹟，而在趙武林看來，這就是必然。
許是被識破了的陰險伎倆，鬼子們惱羞成怒了，天剛麻麻亮，就開始組織進攻，迫擊炮、擲彈筒一通亂轟，五六輛坦克就從晨光裡開始探頭探腦，鬼鬼祟祟地露出身形，放出一股股黑煙後，開始肆無忌憚起來，它們掩護着步兵，搖晃着身軀碾向西南城牆。
楊長勝的那枚七等雲麾勳章雖然寄回家了，但勳章金燦燦的樣式令趙明禮記得清楚，他打心底豔羨的不得了，他知道這枚勳章是師傅炸了一輛鐵烏龜纔得到的，就總想着什麼時候自己也能炸它一輛，立次大功，獲得一枚勳章，戴在胸前，披紅掛綵地回到村裡，那不得羨慕死那幫兒時玩伴，爹孃也會以他爲榮，光耀了祖宗。
看見坦克露了頭後，楊長勝就開始捆紮起集束手榴彈，並算計着坦克可能行駛的線路，右邊的巷子裡突然鑽出一小股鬼子，他操起槍帶人就過去攔截。趙明禮沒有跟去，他看了看地上已經捆好的集束手榴彈，又看了看不遠處搖晃駛來的鐵烏龜們，他將手伸向了地上的集束手榴彈。
楊長勝帶人展開火力封鎖，擊退了那股鬼子，他再回頭看時，沒見着趙明禮，咦了一聲，旁邊的人突然神色慌張地扯了扯他的衣袖，“排長，你看。”楊長勝甩頭一看，頓時慌了神，一個矮小的身影躲避着爆炸與子彈，正穿越火線，向着一輛正駛來的坦克摸去。
還沒有等趙明禮靠近坦克，坦克裡的人就已經發現躲在一堵斷牆後的趙明禮了，當然也知道他的目的是什麼，履帶一盤，咔咔的響，坦克的頭就正對着趙明禮的來向，發出一聲悶哼，吐出一串黑煙，張牙舞爪地向着趙明禮撲來。
初生的牛犢根本不知道自己身處險境，他對自己的勇氣和手中的集束手榴彈充滿信心，所以當他看到那輛坦克衝着他駛來，他內心裡沒有恐懼和危機，反而充滿興奮和殺氣，他死死地盯着它，等它送上門來，只要它開到這堵牆前面的那個彈坑邊，自己就拉掉引信，把集束手榴彈扔進彈坑，就能炸趴了它。
三十米，二十米，突然，鐵烏龜的嘴裡吐出一連串的火舌，子彈打在斷牆上，打出一個個凹坑，然後牆磚被打穿，碎石飛濺，打在鋼盔上，嘣嘣作響，臉上被碎石劃出道道血口，他趕緊把臉埋了下來，嘩啦一聲，擋在身前的斷牆垮塌了，碎磚土塊一起砸在他的身上，將他埋沒了。
而此時，那隻鐵烏龜已經離他很近了，它趾高氣揚地駛過那個深彈坑後，頭部高高昂起，身子一挺，就向着埋沒了趙明禮的那堆廢墟碾壓過去。許多人都扭過頭去，不忍看到那血腥的一幕。可就在這危機關頭一個人影竄到坦克與趙明禮之間，正是楊長勝，他端着一挺輕機槍，衝着坦克的鋼鐵外殼一陣猛射，打光了彈匣中所有的子彈，這本身毫無意義，不能傷它分毫，可這驟然出現的狀況卻把坦克裡面的鬼子嚇了一跳，成功的吸引了他們的注意力。楊長勝一把扔掉手裡的輕機槍，衝着坦克車的瞭望孔挑逗似的勾了勾手指，並投以輕蔑的目光，然後身體一竄，跳向一旁，這個動作令車內的鬼子的怒火高漲，他們立即捨棄掉廢墟里的趙明禮，調轉車頭加大油門，直奔楊長勝而去。
楊長勝跑得並不快，他左右躲閃，不斷變換着方位，試圖躲避坦克車的追趕，並且始終讓身體置於機槍的射擊死角里，躲避機槍的打擊，又像一個領跑者，牽着坦克的鼻子跑，任憑它在後窮追不捨。
可是經歷了這麼多天的狂轟濫炸，整個莊子到處坑坑窪窪，遍地都是廢墟瓦礫，楊長勝深一腳淺一腳跑，腳下不時踩到石頭土塊，磕磕絆絆，猝然腳下一崴，身子趔趄幾步，終於失去平衡，向前撲到，他慌忙身體一翻，人就仰了過來。坦克車發出一聲悶哼，加大油門，徑直的碾了過去。
楊長勝不及起身，手腳連撐地面，向後躲避，試圖擺脫坦克車的追逼，險象環生。坦克車窮追不捨，那兇狠的架勢彷彿是不將面前的獵物咬死誓不罷休的模樣。
那邊斷牆下的廢墟一陣蠕動，破土而出一個灰頭土臉的怪物，他擡起手臂蹭了一下臉，露出一對黑黝黝的眼珠，眼神恍惚，臉上血污黏着灰土，正是趙明禮，定了定神，看到眼前的景象，駭的大喊起來，“師傅，”然後一把抓起那捆手榴彈，不管不顧地撲向前進的坦克，與此同時，還有兩條人影也飛撲了過來，是趙武林和二排長李五六，李五六腳快，從後面一把薅住了趙明禮，嘴裡喊着“給我，”趙明禮只盯着前面，沒留神後面，加上力氣不支，被他一把奪走了懷裡的手榴彈，又被掀倒在一旁，這讓他感覺自己失去了救師傅的依仗，也失去了信心，於是一下大哭了起來，嘴裡一聲聲地喊着“師傅、師傅，”李五六顧不上他，一手拉掉引線，那捆手榴彈冒出了青煙，他快步追趕上去，卻聽見前面的楊長勝發出一聲淒厲的慘叫，隨即便悄無聲息。履帶頓了一下，有骨頭炸裂的聲音，李五六將那捆手榴彈塞進了車底，轟隆一聲，車停下了。
趙武林趴在地上避開了爆炸，在擡頭時看見周圍有鬼子向坦克車蜂擁過來，試圖援救他們的同夥，與此同時，他聽到坦克車的頂上鋼鐵撞擊的聲響，車頂蓋被人推開，他毫不猶豫地縱身躥上車身，單手從背後抽出大刀，一顆腦袋從圓圓的車艙口鑽了出來，趙武林將刀掄圓了，一刀削去，那碩大的腦袋飛上半空，他伸手操住，血從屍體頸腔中噴射而出，下了一場血雨，伸手又拉了一顆手榴彈，扔進車艙內，“咣”的一聲悶哼，坦克車徹底不動了。
趙武林一腳站上車頂，舉起那顆血淋淋的腦袋，衝着那些趕來援救的鬼子們，怒目而視，根本不理會耳旁嗖嗖飛過的子彈，猶如戰神附體，怒目的金剛，那頂天立地的氣勢，讓鬼子們魂飛魄散，全都呆立當場，一時竟忘記了開槍。
趙明禮跌跌撞撞地跑到坦克車旁，看着被車子壓住雙腿的楊長勝，手足無措，無奈地發出嘶喊，趙武林趕緊跳下車，李五六也到了，他們大着膽子用手託了一下楊長勝的身體，楊長勝就疼醒了，趙明禮見他還活着，趕緊抹了一把眼淚，趴到在他的身旁，胡亂地喊着“師傅師傅，”楊長勝看了他一眼，輕輕地道：“師傅以後…管不了你咧，你得…自己…照顧自己,”趙明禮說不出話來，拼命點頭，楊長勝伸手哆哆嗦嗦地向懷裡摸去，摸出他的旱菸鍋子和菸袋，慢慢地遞給趙武林，“把它交給…俺閨女，這個就是…就是你們…定親的…聘…證，記住，俺閨女叫…楊鳳…”話說沒完人已沒了氣息，趙明禮放聲大哭，李五六扭頭不忍直視，趙武林無聲無息，眼裡卻淚如泉涌，他默默接過旱菸鍋子和菸袋，恭恭敬敬地趴伏在地，喊了一聲，“爹”。
趙武林知道，自己那點小心思在老班長面前根本就是透透的，他知道認一旦下了這個徒弟就是個累贅，沒準就會把自己給搭進去，所以他一直在拒絕，可經不起自己軟磨硬泡，到頭了還是搭上了性命。現在的趙武林腸子都在發青，楊長勝不僅是他的老班長，也是他的師傅，還是他生死依託的戰友，最後又成了他的丈人，那已然是自己最親的人，卻是自己間接的害死了他，想到這，他就想起了自己的那個侄子，他想狠狠地打他一頓，罵他一通，好出出氣，可他再看趙明禮時，看到他依然稚嫩的臉上，透着一股悍不畏死的殺氣，這樣的殺氣只有真正的戰士身上纔有，這一刻，這個年輕人長大了。