龍敬文感興趣地說：“那表叔給我講講哈同創業的故事吧。”
表叔一邊喝着茶，一邊講述起來：哈同初到上海一貧如洗，僅有6個銀元，經過數年奮鬥，終於成爲上海灘上的名人，擁有財富數百萬英鎊和上海乃至全國最大的私人花園，號稱“遠東首富”。
他是如何富起來的呢？這要從頭講起。
哈同1849年出生於巴格達一個貧窮的猶太人家庭，幼年時隨父母遷居印度孟買並加入英國籍；他上有四個哥哥，下有一個妹妹，6歲時父親去世，哈同就幫助母親做雜務謀生，拾破爛，撿煤核，揀瓜皮爛菜，吃盡苦頭。24歲時，他來到上海希望絕處逢生。
他找到沙遜銀行上海分行，找到了舅舅的老相識名叫亨利的同鄉。
“現在沒有什麼好工作，”亨利有些爲難，“找個餬口的工作，應該還是有的。”
“我吃得起任何苦。”哈同趕忙說。
“我去找大班說說看。” 亨利勉強地說。
迴音來了：做門衛兼清潔工，試用一個月。
哈同已經很高興了，至少能夠站住腳了，以後就看自己的能耐了。
哈同非常認真地看好門，非常認真地做好清潔工作，晚上則抓緊時間學習中國話和閱讀經濟、財務方面的書籍。他明白，要在上海發展，不懂語言如同要想飛奔而沒有腿一樣。他是一個窮人，要想出人頭地，除了勤奮吃苦，沒有發財的捷徑可走。
哈同日夜尋思着如何發財致富，他突然發現，英、美都在普遍使用新式煤油燈，上海人還在使用油煙嗆鼻的桐油燈。啊，想辦法把煤油燈賣給上海人，不就賺錢了嗎？
他悄悄地來到當鋪，遞上祖上傳承下來的唯一的一塊銀質懷錶。當鋪的夥計望着這個潦倒的猶太人，萌發了一絲同情心，居然以哈同要價的一倍半——大洋30元收當了這塊懷錶。
哈同欣喜非常，連聲道謝。他就用這筆錢訂購了100盞煤油燈和若干美孚煤油，工餘時間就到上海灘繁華地段一家一家上門推銷。
“這煤油燈安全無害，又幹淨明亮，價格也不貴。”這是哈同的廣告語。
上海人還是善於接受新生事物的，一經比較，他們就掏錢買下哈同的煤油燈。
哈同不但賣掉了了100盞煤油燈，還接受到大量訂貨。他把當鋪幫過他忙的那位夥計邀請過來作助手，並申請銀行貸款，逐步在上海燈具和煤油市場佔有一席之地——這是他在上海淘得的第一桶金。
哈同在沙遜洋行獲得大班的賞識，經過數年奮鬥，他幾次升職，升至地產科的領班，成爲中層幹部，經常有機會坐着和大班一起開會。
進入1884年，中法戰爭爆發。1885年3月，法國軍隊慘遭失敗，法國內閣因此倒臺。這時，清朝要收回租界的傳聞不脛而走，洋人紛紛舉家外遷，租界地價普遍暴跌。
香港沙遜洋行要上海主持沙遜洋行的大班準備縮小規模，以隨時撤出上海。
大班來找哈同了，憂愁地說，“大老闆來令了，我們怎麼辦？”
“您對中國的情況比我熟悉，看看清朝歷史，打仗也贏過外國人，可是後來呢？最終都是他們求和求太平。這次，我看也不會例外。”哈同從容地說。
大班一愣，想想也有道理啊。
“我在想，現在地價這麼便宜，我們應該大量買下地皮，風波一過，地價必然回升，我們不是大賺了嗎？”哈同雙眼放光地建議道。
“什麼？”大班驚愕地張大了嘴。
哈同簡要地分析了一下形勢，大班聽得連連點頭。
沙遜洋行於是低價買下了大批地皮。
很快，清政府與法國簽訂了求和的《中法新約》，上海租界重新繁榮，地產價格隨之回升。沙遜洋行把買進的地皮拋了出去，賺得利潤高達500多萬銀兩。
哈同的名氣一下子響響了起來。
沙遜洋行獎賞給哈同一千兩白銀的獎金。哈同心裡很不高興，獎得實在太少了。
不久，一家新沙遜洋行來找哈同，請他擔任大班協辦職務，哈同立刻同意，時爲1886年春天，他37歲。
哈同在新沙遜洋行業績不凡，在做了15年後的1901年，52歲的哈同辭職自己做老闆，獨資成立了“哈同洋行”。
世紀之初的上海，租界內的商業中心靠近廣東路和福州路，南京路、河南路以東是市中心，南京路、河南路往西到西藏路一段是偏僻冷清之地，地皮便宜，少人問津——哈同卻大片吃進這一帶的地皮。
同行的許多人都笑他，這小子要虧得慘了。
但哈同認爲，南京路租界會迅速發展，朝東是外灘黃浦東，無路可走，只有朝西發展，他買的地皮遲早地價飆升，咱們走着瞧！
果然，上海租界迅速發展，法租界兩次大規模擴容，南京路的英租界也擴容——哈同的地皮一天一個價地上漲。
這時，哈同向租界當局建議修築南京路，挖掉高高低低的彈格路，用名貴的鐵藜木鋪設路面，從江西路西首拋球場鋪起，一直鋪到泥城浜東面，使南京路成爲上海最平整的道路，這樣方便人們的出行，方便公共汽車行駛。建議當然很好，需要費用60萬兩銀子，誰來支付呢？
“全部我來。”哈同爽氣地說。
南京路鐵藜木馬路很快修好，兩邊的房價頓時漲了10倍多，哈同既爲上海市政建設出了大力，也從房價上漲中獲得巨大利潤。他佔有了上海最富貴地段南京路地產的44%。”成了大富翁。
表叔喝了幾口茶又接着講：“哈同還在上海尋得了一段美好的愛情，在上海安下一個永遠的家。
1884年的一天，哈同在虹口區居住地一帶散步，突然，一個花枝招展的賣花女出現在他面前。
“先生，買朵花吧。”女子聲音十分動人。
35歲的單身漢哈同停下腳步，不由自主地掏出錢，“多少錢？”
“先生，我認識你，你是沙遜洋行的哈同先生，就住在附近的。”那姑娘甜甜的聲音。
哈同有些吃驚，仔細端詳着她，不由得怦然心動：啊，好標緻的姑娘啊！
“先生到我家來喝杯茶吧。”女子熱情地邀請。
哈同跟着她走進一幢二層磚木結構的小樓，聊了很久……他們就這樣相識並交往起來。
這賣花女名叫羅迦陵，是個混血兒。她祖籍福建，父親是個法籍水手，母親是中國人，羅迦陵出生在上海縣城內九畝地。她出生後不久，父親就拋棄妻女，返回法國；羅迦陵六七歲的時候母親也去世了，她被送到親戚家寄養。羅迦陵長大成人，出落得十分漂亮；她因爲生活所迫，做過外僑女傭，又做賣花女。羅迦陵識字不少，閱歷豐富，還學會了說一口流利的英語和法語。
1887年春，哈同和羅迦陵舉行了婚禮。婚禮舉行了兩次，一次是在猶太教堂，一次是純中國式的，哈同穿上長袍馬褂，新娘羅迦陵鳳冠霞帔。那天，花燭高燒，幾十桌酒席賓客如雲，哈同的工總局和巡捕房朋友，還有新老沙遜洋行的同事，都紛紛前來道喜。當晚洞房之夜，羅迦陵將自己珍藏的頗爲值錢的兩張“道契”交給了夫君，幫助他發展地產，哈同很是感動。
哈同是羅迦陵的貴人，羅迦陵也是哈同的貴人，結婚後哈同事業蒸蒸日上，結婚第二年就擔任上海法租界公董局的董事，後又改任更重要的職務：上海公共租界的工部局董事；他在南京路的房產投資，也有羅迦陵的一份功勞，羅迦陵出謀劃策，貢獻不小，比如，她信奉佛教，經常去南京路和福建路的虹廟燒香，聽信該廟住持的勸說，就鼓動丈夫多多購進南京路兩側的地產。羅迦陵把家裡也收拾得井然有序。哈同大量的產業均以羅迦陵的名字命名，如南京路的迦陵大樓等。
遺憾的是，他們沒有親生子女，共同收養了20名中外孤兒作爲養子女，哈同領養了11名外國孤兒，均從父姓；羅迦陵領養了9名中國孤兒，均從母姓。
哈同富可敵國，仍然生活節儉，早餐不過幾片面包，一杯牛奶，午餐是兩菜一湯。寒冬臘月，他的辦公室不生火，也無暖氣設備。有一天傭人給他衝了一杯咖啡，他正要喝突然發現咖啡裡有一隻蜘蛛，頓時勃然大怒，傭人趕忙賠罪致歉，馬上要把它倒掉重新衝上一杯咖啡，哈同卻說，“倒什麼倒，這不是浪費嗎？”哈同隨即把咖啡和蜘蛛一同喝了下去。
哈同一直沒有拈花惹草的緋聞，他和夫人羅迦陵一直恩愛，是一對爲人尊敬的模範夫婦。
一天，羅迦陵對哈同說：“我想造一個花園，用來修身養性。”
“可以啊。”哈同一口答應。這樣就開始建設現在的愛儷園。
哈同和羅迦陵還在愛儷園創辦了兩所大學。
一所是華嚴大學。羅迦陵聽從一代名家康有爲的建議，於1913年在愛儷園中創辦了華嚴大學，主講者爲月霞法師，聽講者60人，需讀預科三年、正科三年方可畢業。
另外一所倉聖明智大學是一所全日制學校，學制從小學一直到大學。凡進入學校者，膳食、住宿、學雜費等全免費提供，講授的課程則側重於中國古代文字、古代藝術、古代文化以及歷朝歷代的典章制度。倉聖明智大學聘請的授課老師有王國維、章一山、費恕皆等，其中王國維長住愛儷園，專心甲骨文研究，寫出了有關甲骨文的一系列重要文章。”
聽了表叔講的哈同創業故事，龍敬文很有感慨：“我要學習哈同的創業精神和經驗，促進我的事業發展。”
表叔看着他說：“敬文，你幹得也不錯，只要好好努力，會有更大的發展的。也許，以後會超過哈同呢。”
龍敬文笑說：“表叔太高看侄子了。趕超哈同不敢說。但我一定會努力發展事業的。”