常定武如此斷然拒絕，早在朱斌意料之中，他長長地發出了一聲嘆息，又把所有的注意力都放到了面前的酒杯上，對面前二人不聞不問，再也不發一言。
“我拿了你的銀子，總想着送你點什麼補償，我們家鄉的風俗，拿死人的東西可不吉利。”正當常定武和米小脂摸去清這位明軍少年將軍想要做什麼的時候，朱斌忽然含糊不清地說道：“那有一個箱子，就當是我送你們的吧……”
說着，朱斌一頭栽倒在了桌子之上，竟像是醉倒了一般。常定武和米小脂面面相覷，丈二和尚摸不着頭腦，常定武活動了下身子，發現身上繩索綁得並不如何緊，用力掙扎了幾下，居然脫出束縛，他急忙將米小脂身上的繩子解開，順着朱斌醉倒前指的方向，在牆角果然發現了一個不大的箱子。
打開箱子一看，裡面居然是兩把腰刀，兩套明軍低級軍官軍服，軍服上還放着幾塊散碎銀兩。常定武也是老江湖了，一見便知是怎麼回事。他雖然不怕死，可又有誰是真心想死的，現在死裡逃生的機會就在眼前，他焉能不欣喜若狂，急忙拉着米小脂跪下道：
“將軍甘冒奇險，放我二人活命，此等大恩，常定武永生不忘，他日若有機會，常定武粉身碎骨也要報答將軍恩情！”
“去吧，去吧。”趴在桌子上的朱斌似乎在自言自語地說到：“以後再也不要回來了，再也不要回到這裡了，不然，幾顆大好頭顱落地……”
常定武知道這位少年將軍是冒了殺身之禍救的自己，哪裡還敢再多停留片刻，又拜了兩拜，趕緊和米小脂換上明軍軍服，臨出帳門前，米小脂忽然停住腳步，遲疑着走到“熟睡”中的朱斌面前，輕輕地說道：
“小將軍，謝謝你，你，你是一個好人……”
等朱斌睜開眼睛的時候，那二人早已離開。朱斌唉聲嘆氣，好好的一個如花似玉的美人，只因自己一時意氣，居然從嘴邊溜走。想到再要見她，只怕已無可能，心中不禁一陣悵然，拿起面前酒壺，大口大口灌了下去……
“囚犯跑啦，囚犯跑啦！”
天才亮的時候，軍營內已經響起一片叫聲，接着就是一陣亂哄哄的嘈雜聲。
朱斌懶洋洋的從營帳裡出來，昨夜後來可真的喝多了，到現在頭還有點疼，他伸了個懶腰，無精打采地問道：“出了什麼事了？”
鄭天瑞快步向前，一彎腰，說道：“昨夜不知道怎麼的，要犯常定武和女犯米小脂潛逃，黃飆千總已經帶着李天齊和郭飛追了上去。現看守囚犯的幾名士卒已被我捆綁起來！”
等他擡起頭來，眼中閃爍的狡黠，似乎他已經知道發生了什麼事情。
“守備大人饒命，守備大人饒命，昨夜我們喝了一點酒，明明不多的，可也不知道怎麼就一下醉倒了過去，醒來就發現人犯跑了！”四名被押上來的兵卒，嚇得面如土色，連連求饒道。
“哎，真是太不小心了，太不小心了。”朱斌嘆息着上前，爲這四人解開了繩子，拍了拍他們的肩膀：“他們可是朝廷的要犯，你們……哎，可誰讓我是你們的守備呢，萬一總爺責罰下來，本大人拼着這官不做，也要一力維持你們……”
四名兵卒的眼淚都快下來了，好人啊，好上司啊。爲了自己的部下，連性命都不要了。邊上天字第一營的士兵，看到朱斌竟然如此“愛兵如子”，都想到能有這樣的上司，就算爲他死了也心甘情願啊。
過了好大一會，前去追趕的黃飆等人一路狂奔回來，一到軍營，黃飆翻身下馬，將一顆早已血肉模糊，分不清五官的人頭往朱斌面前一扔，說道：“稟守備，逃犯被我等追上，一番惡鬥之下，常匪定武授首，現首級在此。米匪小脂墜落山崖，必死無疑，請問大人要不要派人去尋找米匪屍首？”
血淋淋的人頭讓朱斌嚇了一跳，這幾個傢伙也不知道從哪弄來了這麼顆頭顱，他乾咳了幾聲：“好好，既然米匪已經死了，不必再浪費人力了。總爺正等着我們的捷報，早早趕路要緊！你們幾個……”
他指着那四個兵卒說道：“還不快快謝過幾位大人，兄弟們也都記得，人犯逃脫，這也不是什麼光彩的事情，咱們就不要外傳了吧。”
這時候天字第一營的兄弟對這位守備大人那是心悅誠服，看到人犯被殺死，都一齊歡呼起來。當然也有幾個心思縝密的，想着這其中只怕大有問題。犯人是昨天晚上跑的，怎麼這麼快就被追回來了？不過這裡面的玄機，可犯不着自己去費這個心思，去做這個惡人……
……
一場小小風波很快過去，得勝的天字第一營士兵，恨不得一步飛到建昌，好在同僚面前好好炫耀一番自己的功績，一吐往日的惡氣，因此上雖然還趕着幾十輛囚車，回去的時間反而比來時快了不少。
建昌早有快馬報知道，這剿滅小股土匪本也不是什麼了不得的大事，可這次卻大不一樣。一來這四素來被人看不起的天字第一營幹的，二來領兵軍官乃是吳三桂的結拜兄弟，因此祖大壽居然派出了參將吳襄親自到城門口迎接。
遠遠看到吳襄，朱斌立刻下馬，快步走到吳襄面前，行了軍禮說道：“勞動參將大人出城，朱斌愧不敢當，今日賴總鎮、參將之福，總算沒有辱沒了兩位將軍的顏面。”
眼看兒子的好友得勝，吳襄也打心眼裡高興，他呵呵笑着攙扶起了朱斌：“文邦，做得不錯，你能帶着天字第一營打個勝仗，總鎮要是知道了，想來比我還要高興啊！”血沃軒轅 第一卷 邊塞風雲 三十 凱旋