叢林的早晨非常的冷，伴隨着森林的裡的溼氣可以讓人冷得直打顫，更有遮蔽一切視線的大霧。不過，如果不去在意身體上的些許痛苦，這樣的風景從表面上還是不錯的。
在一堆快要熄滅的篝火旁邊，培迪和他的妻子艾琳菲兒正在小聲的說着話，周圍的騎士扈從和護衛們嚴密的監視着，防止任何人的打擾。
篝火上鐵壺裡的水已經燒開，蒸發的水蒸氣把鐵壺的蓋子擊打得“哐啷”作響，艾琳菲兒不急不忙的從她的空間壁壘中拿出煮茶用的工具，首先是一件精緻的雕刻着冰蘭圖案的茶几，然後是一套樸實的茶具。
“茶葉是瑟蘭迪爾將軍特意送來的，水是今天早上精靈法師們特意爲你採摘的露水，並由莫伊拉卡親自施加過生命祝福。”艾琳菲兒說着這句話的時候，言語中帶着很明顯的諷刺。
培迪很清楚妻子現在正在生氣，他只能以沉默迴應妻子的話，並下意識的向妻子靠攏了一些，接過妻子想要打開的茶葉盒，看了眼上面雕刻的巨樹圖案，熟練的扭開蓋子慢慢的傾倒茶葉。
“叮叮叮”茶葉和茶壺之間碰撞發出的聲音，在兩人沉默中顯得是那麼的突兀，不過卻很悅耳。
“最好的茶葉配上最美妙的泉水，我很早以前就想試試這樣的味道。”培迪聳聳肩，帶着輕鬆愉悅的笑容，“但父親教導過我，不應該有太過奢靡的生活。”
女精靈們採集的鮮花露水，在市面的標價是五十克朗一杯，而且還是限量供應，卻依舊在人類世界中供不應求，更不會用它來煮茶。
“被精靈祝福過的植被天生就帶着強烈的生命力，它們與自然的露水結合，再加上精靈本身自帶的自然力量，確實可以讓原本平淡無奇的露水富含生命力量，但也僅此而已。”艾琳菲兒好像是在故意貶低，她現在心情糟糕透頂。
“你應該保持愉快的心情，爲了我們的孩子。”培迪擡起頭看了妻子一眼，“我留下來的這個決定對於你來說很自私，但我不光是你的丈夫，還是帝國的皇帝，同盟軍的總指揮官。”
“我只是在你面前發發牢騷。”艾琳菲兒皺了皺眉，“難道連這都不允許嗎？”
培迪裝傻般的“呵呵”一笑，伸出手抓起毛巾把燒開的水壺提起來，“嘩啦”開水順着水壺的壺嘴傾瀉到茶壺內，熱氣騰騰的開水在茶壺中翻轉，無數茶葉開始撐開變形，一股甘苦的清香很快充斥在鼻腔內。
“確實多了一股不同的香甜味道，就是不知道味道怎麼樣。”培迪輕輕搖了搖茶壺，並以最快的速度把第一泡茶水倒出，隨着茶水的流出一股更加明顯的香味撲鼻而來，並直接襲擊口腔中的味蕾。
“噗嗤”第一泡茶水被培迪澆灌在撲騰的篝火上，濃郁的水蒸氣和些許煙塵，帶着木炭和茶葉混合後特有的氣息在空氣中傳播。
當篝火蒸汽消散的時候培迪和艾琳菲兒身前杯子中已經倒滿第二泡茶水，這時森林遠處密林的飛鳥傳來一陣陣撲騰翅膀的聲音，冷風在密集的叢林中穿插而過，艾琳菲兒手指輕輕舞動，一道青色的魔法屏障成功擋住吹來的風。
篝火輕輕搖曳兩下恢復平靜，培迪看了妻子一眼，沉默着端起茶杯品嚐一口，滾燙的茶水在口腔中炸開的時候，熟悉的味道中多出一股令人舒服的甘甜。
艾琳菲兒也把茶杯捧在手裡，盯着茶水裡映射出自己略帶疲憊的面容在茶水的晃動中扭曲變形，茶香在鼻腔中竄動的同時茶水散發的霧氣瀰漫了她的雙眼。
“應該還有其他的辦法來結束這場戰爭，費爾德城眼看就要回到我們的手裡，我們完全可以在費爾德城領打一場常規戰爭…”
“親愛的…”培迪打斷妻子話，“我的全面戰爭動員命令早在幾個月前就已經發往帝國境內所有地區，我在命令中說得很清楚，只要不死軍團還存在一天，帝國就不會解除全面戰爭狀態。”
“而且，與不死軍團打常規戰爭，只會被他們一步步蠶食。”培迪低着頭望着燃燒的篝火，“不然你以爲獸人和矮人爲什麼會同意加入同盟軍，並不予餘力的在卡倫領對不死軍團發動進攻。”
“親愛的，戰爭打了這麼久，你難道就沒有覺得不死軍團出現的時間太過巧合了嗎？”艾琳菲兒放下手中的茶杯，她完全沒有心情品嚐。
“戰爭帶來的負面情緒，讓被封印的邪能甦醒。”培迪轉過頭與妻子對視，“這就是答案。”
“你覺得可能嗎？”
“現在探查真相已經不重要，重要的是如何徹底消滅不死軍團。”培迪表情慢慢變得嚴肅，“這一點你要謹記，而且以後不要在任何場合再說出這樣的話。”
“看來你知道什麼。”
“我什麼都不知道。”培迪搖頭後說道：“你應該嚐嚐這個茶，以後可能再也沒有機會。”
艾琳菲兒有些跟不上丈夫的思緒，看着丈夫對她的示意，本能的端起茶杯喝了一口，味道真的很不錯，原本就是最頂級的清茶，再加上美妙而甘甜的清泉，讓喜歡它的人難以忘懷。
“你離開這裡之後，先不要回帝都。”培迪掃了眼被擋在外面的一隊精靈遊俠士兵，“去蘇克城看看，全面戰爭之後我曾下令讓蘇克平原的貴族在規定的時間裡前往帝都，但他們卻停留在蘇克城，哼…”培迪輕笑一聲，“他們這是把蘇克城當成帝都。”
“蘇克城的政府機構難道沒有出面解決？”艾琳菲兒並不想在這個時間裡討論這樣的問題，所以語氣帶着很明顯的不耐煩，“難道那些貴族不知道帝國的法律對他們同樣有效？”
“你說得不錯，他們還真不知道。”培迪把手中茶杯墊底的茶水潑在地上，“你去蘇克城的目的就是要讓他們知道帝國的法律和警察局的職責，不過…這樣的事情你不能直接出面。”
“我知道該怎麼做，你應該操心的是你這裡的問題。”艾琳菲兒皺了皺眉，“雖然神聖力量會保護你，但這是戰場…你面對的是數十萬亡靈大軍。”
“我又不是拼命，我只需要堅守三天，你應該對我充滿信心。”培迪笑了笑，隨即又露出嚴肅的表情，“我是在戰爭中加冕爲帝，帝國的根基看似牢固，但卻是建立在我的皇權之上，而我又長期不再帝都，帝國的許多地方的聲音我們根本聽不到，再加上一些人刻意的隱瞞…”
“所以，你不應該待在這裡。”
“這場戰爭對於我們而言，不在於輸或者贏！”培迪聲音壓得很低，“而在於我在指揮這場戰爭！”
“你…”
“聽我把話說完，親愛的。”培迪打斷妻子，“帝國內部正在進行最重要的經濟改革，作爲軍機處首席大臣的茜拉-馬恩如今都被派往了前線，而我的妹妹根本不足以領導帝都的那些大臣。”
“那些狡猾的傢伙會把她哄得團團轉…”培迪笑了笑，“你應該看過菲麗絲髮來的信件，在她的描述中帝國強大得好像可以隨時結束這場戰爭。”
“沒有人比帝國的官員更擅長的謊言。”艾琳菲兒對此深有體會。
“所以，就要辛苦你了。”培迪拉着妻子的手，“巴拉鎮的幣制改革對帝國的未來很重要，你可以信任戴裡克-丹尼，但這個人有自己的想法，而你要做的就是讓他把多餘的想法隱藏起來。”
“我討厭他，一個可恥的背叛者。”艾琳菲兒沒有掩飾她的態度。
“我也討厭背叛者，但戴裡克-丹尼現在對我們有用。”培迪聳聳肩，“你可以繼續討厭他，但這並不妨礙他擔任帝國財務大臣。”
“我實在不明白你爲什麼把一個背叛者提上帝國財務大臣的高位。”艾琳菲兒搖了搖頭。
“如今整個東大陸三分之二的領土都是我的，舊帝國崩潰後出現的所有國家都已經成果歷史。”培迪與妻子對視，腦子裡回想起剛纔與妻子的對話，沉默幾秒後問道：“我選擇留下來真的讓你很難接受？”
“親愛的，我們好不容易有了孩子。”艾琳菲兒對上丈夫的雙眼，“你統御萬民，無數騎士可以爲你而戰，何必要親自揮舞武器？”
“勞博特皇帝年輕的時候曾經是帝國最強大的戰士，但後來他收起兵器變成了一個廢物，再後來他的帝國被人瓜分殆盡。”培迪別過頭看向被扈從騎士攔下的布魯克和精靈軍官，站起身的同時對布魯克招了招手。
“咔嚓…咔嚓…”
布魯克快步走過來的時候踩斷了地面散落的枯樹枝，他正要行禮的時候培迪擺擺手，“是不是不死軍團正在集結軍隊？”
“是的，不死軍團休息一天後又在集結軍隊，預計會在兩個小時後發動進攻。”
培迪平靜的點點頭，轉過身張開雙臂，“你該離開了。”
“我在帝都等着你。”艾琳菲兒撲上來與丈夫緊緊的抱在一起，但隨後又果斷的鬆開丈夫，看着一旁的威力-喬恩吩咐道：“照顧好陛下。”
“這是我的職責。”