第二根琴絃被一指挑斷，緊繃弦絲跳起，在她白皙手心滑出一條細微血槽，滴在焦尾古琴上，隨着血滴墜落，驟停大雨也轟然砸下。
離她不過十步的徐鳳年探臂一伸，插入牆壁的顫鳴春雷就要出鞘。只是春雷纔出鞘一寸，徐鳳年就失去牽引短刀的氣機，反而被目盲琴師中指微曲，春雷彈回刀鞘，徹底透入牆壁。氣海炸開的徐鳳年整個人籠罩在猩紅霧氣中，落地後，往嘴上塞入那顆龍樹僧人贈送的兩禪金丹，腳尖一點，踉蹌着前傾，雙袖揮動，九柄飛劍一齊涌出，女琴師冷哼一聲，左手拇指食指鉤住一根琴絃，往上一提，九把飛劍瞬間各自被十數條銀絲纏繞絞扭，電光火石，嗤嗤作響。她右手反常以左手指法剔出，徐鳳年腹部像是被重物擊中，如同樹樁撞門，整具身軀往後飛去，跌落在青石板上。
就在這種千鈞一髮的緊要關頭，一名黑衣人如夜幕覓食的狸貓翻-牆而落，手提一把朴刀，眨眼間來到徐鳳年身畔，對着腦袋就是一刀迅猛劈下。
這一刀劈是劈下了，軟綿綿得很，當然沒有能夠切下徐鳳年的頭顱，因爲徐鳳年雙手撐地，身體彎曲，貼着冰涼石板旋轉出一個大圓，袖中原本對付指玄琴師的金縷激射而出，由眼眶刺透頭顱，出場沒多時的刺客當場死絕。
殺人與被殺從來都是不過彈指間。
徐鳳年身體還未落地，巷弄牆壁轟然裂開，第二名壯碩黑衣人更加省事，直接破牆衝出，一斧斬腰！
徐鳳年無需手腳觸及地面，身體向側面旋轉，那一板斧卯足了勁頭，落空後裂開一整塊青石板，徐鳳年站起身後，肩膀靠向那名黑衣刺客，黏多過撞，只是不想讓這名膂力驚人的壯漢回神蓄勁，徐鳳年然後伸出一掌，貼在刺客太陽穴上，小錯步交替前踏，這個過程裡藉機迅速積攢雜亂涌動的大黃庭，一氣推出，他和刺客的氣勢此消彼長，一把就手持板斧的壯漢推到牆壁上，腦袋砸入泥壁，炸出一個大坑來，徐鳳年豈會給他還手的餘地，左手一拳寸勁恰好轟在刺客腰間，右手按住那顆頭顱，在牆壁上一劃而過，硬生生抹出觸目驚心的一灘血跡，鬆手以後，刺客整張面孔血肉模糊滲入黃泥，已是死人一個。
徐鳳年連殺兩人，不過六七息的短暫光景。
這一次是真正的力疲氣竭，目盲女琴師手指鉤住一根琴絃，再崩斷一弦，徐鳳年必死無疑。
她指肚才碰觸琴絃，神情微變，變斷絃作挑弦，這架焦尾古琴離開雙膝，往後飛去。
砰一聲。
古琴當空龜裂。
徐鳳年嘆了口氣，扶住牆壁，有些遺憾，這樣的良機不會再來了。
雨前。
那時候徐鳳年起身離開老柳樹下的算命攤子，看到一名十五六歲的健碩少年攔在街道中央，衣衫襤褸，端着一口破瓷碗，像是個打定主意糾纏不休討要銅錢的無賴乞丐，少年咧嘴微笑，露出一口潔白牙齒，用北涼話輕聲說了兩個字，“戌，戊。”
徐鳳年繼續前行。少年倒退着跟上，在旁人眼中嬉皮笑臉，眼神異常清澈，輕聲說道：“我師父是十二地支中的戌，一直負責暗中監視蘇趙齊三人，我是這兒土生土長的孤兒，打小被師父收作徒弟，三年前師父老死，我按照師父遺願去了趟北涼，本意是繼承衣鉢做這個戌，但大將軍沒答應，而是讓我做了十天干裡的戊，前段時間我得到另外一名地支死士的消息，說世子殿下可能要來，就讓我多留心。”
徐鳳年作勢掏出一顆碎銀，沒有急於丟入碗中，外人看來是有些零散銅錢，有些心疼銀子。
少年快速說道：“城裡來了兩撥殺手，一撥三人，身手不咋的，另外一位是背琴女魔頭，叫薛宋官，北莽十大魔頭裡排第五，殺手榜上的榜眼，很棘手，小的我擅長六石弓，三百步以內傷及金剛體魄，不過這般威勢，一天只能射出一箭。殿下，是殺她還是躲她？我聽你的。”
徐鳳年將碎銀丟入碗中，毫不猶豫道：“殺。”
少年裝模作樣見錢眼開，笑臉燦爛，問道：“可是殿下，她是指玄高手，不好殺啊。”
徐鳳年邊走邊說，一幅不耐煩趕蒼蠅的神情，語氣平淡道：“我吸引她注意力，不出意外的話，一撥三人會趁我與薛宋官廝殺時落井下石，我若是無法殺死她，也一定會留力殺他們，到時候你只管在三百步以外射出一箭。”
邋遢少年沒個正經嘿嘿笑道：“世子殿下，需要賭這麼大嗎？你要死了，我可就要也活不了。”
徐鳳年微笑道：“賭博不能總想着以小搏大，這樣摳門的賭徒十賭九輸。”
少年眼前一亮，似乎十分贊同這個觀點。
徐鳳年笑了笑，跟性情古怪反覆無常的紈絝子弟一般，伸腳踢開這名少年，從碗裡拿回那粒碎銀。
目瞪口呆的死士少年望着這個瀟灑背影，嚥了一口唾沫，吐出兩字：“摳門！”
此時雨中。
沒了那架蕉葉式古琴的女子嬌軀前撲出一個細微幅度，止住搖晃，目盲琴師吐出一口鮮血，伸手從後背拔出一根玄鐵箭，利箭只是刺入後背一寸，並未嚴重傷及肺腑。
一杆長槍從牆內穿牆而出，刺向徐鳳年，結果莫名其妙被女魔頭丟出鐵箭，射透刺客腦袋。徐鳳年輕而易舉躲開槍尖，好奇望向這名先殺人再救人的指玄琴師，然後擺了擺手。
射箭少年三百步以外挽弓射箭，是要隱匿蹤跡，既然露餡，就在屋檐頂如一頭豹子靈活縱躍，拉近到百步，拉弓如滿月，對準女魔頭。
有主子示意，少年也不急於射箭，再者一箭不得成功，第二箭能否對這個琴師造成致命傷還兩說。除去手上在弦鐵箭，揹負箭囊僅剩一根。
她站起身緩緩說道：“徐鳳年，或者說是北涼世子殿下？我在龍腰州時，先有人以黃金五百斤買你死，後來又有人用六百斤黃金買你活。”
徐鳳年點頭道：“我這趟行蹤整個北涼知道路線的不過八九人，很多人都可以排除嫌疑在外，現在看來不是褚祿山就是葉熙真要買我的性命，五百斤黃金，祿球兒肯定有，葉熙真則未必。但世事難料，天曉得真相是如何。至於買我活的，肯定是我師父李義山。你爲何收了第二筆黃金還要殺我？”
她理所當然道：“總要講究一個先來後到，我對自己說過，只要三絃斷去，你還能活下來，我就不再殺你。”
不用徐鳳年有所動作，少年就果斷一箭射斷了安靜躺在青石板上五根弦中的一根。
做魔頭做殺手兩不誤的薛宋官問道：“我已經不殺你，你要殺我嗎？”
一身氣機翻江倒海幾乎痛死過去的徐鳳年臉龐扭曲道：“你不還手我就殺！”
她嘴角象徵性扯了扯，大概算是一笑置之了。
徐鳳年盤膝而坐，終於抽空得閒去吸納那顆兩禪金丹的精華。
少年戊沿着屋頂牆頭一路跳到徐鳳年身邊，謹慎望向那名被自己毀去古琴的女魔頭。
而她只是仔細撿起古琴碎片和琴絃，小心翼翼捧在懷中，然後坐在石階上發呆。
大雨漸停歇。
老夫子趙定秀在鐵匠陪伴下走出院門，後者去收屍，老夫子看了眼起身斂衽行禮的琴師，再看了眼牆腳根入定的年輕男子，以及持弓的少年，嘆息道：“你們說的話我都聽到了。來者是客，都進來吧。”
目盲琴師先走入小院，不忘拿起那把斜立在門檻的小傘。
一炷香後，徐鳳年站起身，去牆上抽出春雷，然後和少年戊一起走進院子。
這一屋子，除了躺在椅中昏迷不醒的蘇酥，還有北涼世子殿下，死士戊，西蜀遺老趙定秀，加上一個女魔頭薛宋官，實在是荒謬得一塌糊塗。
老夫子瞥了一眼徐鳳年，“家家有本難唸的經，沒想到當年那個三十萬鐵騎衆志成城的北涼也這般亂了。”
徐鳳年脫去外衫，笑道：“小富即安，說的是小富，家大業大，尤其是完全安定下來以後，趙家天子沒能奈何北涼，北莽也差不多拿三十萬鐵騎沒轍，大夥兒閒着沒事，總會有各種各樣內鬥的。”
老夫子冷笑道：“世子殿下倒是好寬闊的胸襟。”
徐鳳年坐在門檻上，靠着房門軸樞，“爲了給你們捎話，差點把命都留在這裡，這就是西蜀遺民的待客之道？”
昔日春秋鴻儒冷淡道：“別忘了西蜀是被你們北涼軍踏破的。”
徐鳳年揮手道：“沒有北涼軍滅西蜀，也有南涼西涼去做這種名留青史的事情，但南涼西涼什麼的可不會放過你們西蜀太子。我現在說一個字都鑽心疼，就別賣關子了行不行？”
老夫子眯眼道：“你信不信我讓人一劍斬去你項上頭顱？”
徐鳳年指了指目盲琴師，背對他的女子心有靈犀說道：“薛宋官已經收下六百斤黃金，齊劍師要殺他的話，我會出手阻攔。”
徐鳳年笑眯眯道：“趙老學士，如何？”
老夫子冷哼一聲。
徐鳳年說道：“西蜀復國不在舊西蜀，再往南而下八百里，有南詔十八部，你們去統一了再談復國，北涼在那邊有隱藏的棋子可以提供給你們使喚。”
老夫子眼神一凜。
徐鳳年開門見山說道：“天底下沒有白拿好處的事情，我先收下一筆定金。聽說姓齊的這二十年一直偷偷鑄劍，不管劍有沒有鑄成，就算只有個劍胚，也要送給我。”
老夫子怒髮衝冠，罵道：“滾蛋！”
徐鳳年白眼道：“趙定秀，別得了便宜還賣乖，別說一柄劍，我估計你要是有個孫女，聽說復國有望，還不一樣雙手奉上？”
老夫子氣得嘴脣鐵青，虧得他不曾習武，否則十有八九抄起傢伙就要跟這小王八蛋拼命了。
返回院子的鐵匠平靜道：“那柄春秋，你拿去就是。”
徐鳳年愣了一下。
鐵匠望向徐鳳年，太陽打西邊出來開懷笑道：“小巷一戰，筋道十足。我一直在聽你的言語，跟人廝殺時沒說超過十個字，知道你是爽利人，我喜歡，像當年主子，咱們的西蜀劍皇，殺人便殺人，呱噪個錘子。想必這柄春秋在你手上不會辱沒了去。”
說完這句話，鐵匠更是爽利，一腳踏在院中，一隻劍匣破土豎起。
未曾出匣，便已是劍氣衝斗牛!