兩條長眉如白龍之須的隋斜谷陷陣前後，魁梧身形始終不動如山，這種舉動，既是百年閱歷積澱下來的謹慎，也是敢與李淳罡王仙芝先後兩位世間第一人叫板的自負，若是加上如今較勁的徐鳳年，江湖百年的三位魁首，都給他挑釁了一遍，當初李淳罡從斬魔臺返身，心境受損，隋斜谷並未趁人之危，所問依舊是那最強手，正是李淳罡將劍術造詣拔高到極致的兩袖青蛇。之後的王仙芝，正值武道巔峰，怎麼過招，都是最強手，只可惜當時是於新郎接下來了最後半劍，緣於王仙芝一心要把最後一戰交給遠在西北的徐鳳年，但從當時綠袍兒旁聽的那場談話中，王仙芝必然不是隋斜谷可以一戰勝之的。這趟進入北涼，隋斜谷當然不是爲了給誰賣命，想着在涼莽大戰中衝鋒殺敵，更多還是徐鳳年這個人，讓這位視富貴功名如浮雲的吃劍老者想着一較高下，隋斜谷大概確定徐鳳年原先仰仗的高樹露體魄已經煙消雲散，那麼兩人過招，就只能是一場殺人無須見血的“意氣之爭”了，這有些相似春帖草堂舊主最擅長的紙上談兵，只不過當今天下，隋斜谷相信如自己這般敢去跟徐鳳年一門心思文斗的“蠢貨”，撐死了一隻手的數目。
來得早不如來得巧，就在徐鳳年跟老人敵對之時，吳六鼎和翠花聯袂領銜的吳家百騎也進入了涼州城，來到清涼山，進入王府後一路暢通無阻，棄馬步行的百餘人走到兩大高手對峙的聽潮湖另一岸，這些揹負長劍的枯劍士一字排開，除去吊兒郎當的年輕劍冠和心平氣和的女子劍侍，九十多人的氣機流轉都被牽引，古井不波的心境，或多或少開始出現漣漪。觀棋之人哪怕不語棋，但難免會設身處地與人對弈，觀劍之人更是如此，如此一來，心神難免就會被影響。九十多劍中，大多面容枯寂，哪怕面對聽潮閣下那場生平罕見的巔峰對決，也沒誰流露出震驚神情，吳家家譜開篇即有箴言，心死如灰劍始活，說到底，就是重劍重於人，忘我而記劍，唯有如此，劍才能通玄入神。吳家推崇“兩握劍”，一種握劍是如癡情種相逢愛人，握有一劍之後，自此矢志不渝，殉劍如殉情，不可視手中劍爲奴婢，另一種是如子孫敬重先祖，注重於劍道的香火傳承，時常念想握有此劍的先輩劍客如何處世。
吳六鼎蹲坐在湖邊，負有素王劍的翠花站在他身後，劍冠左右兩側分別是一位四十歲左右的男子，姓竺，陰氣森森，見之如白日見鬼，另外一個老人在襯托之下，哪怕不苟言笑，也給人感覺要慈眉善目許多，老人所背之間極細極長，劍寬不及尋常劍一半，劍長卻有兩把常劍的長度，老人身材矮小，長劍幾乎與人等高。這兩人便是在高手如雲的吳家劍冢，也分量極重，被吳六鼎私下稱爲竺魔頭的男子曾是鄧太阿的死敵，兩人曾經都是在劍山之上苟延殘喘的棄子，從孩子到少年時代，一直相依爲命，不知爲何最終兩人反目成仇。而綽號娶劍老爺爺的赫連武癡，是劍冢爲數不多的北莽劍客，吳傢俬生子鄧太阿當年出冢一戰的對手，正是此人，而赫連老人不論殺人劍術高低，僅就對劍道的獨到見解而言，更是被吳家老祖宗讚譽爲獨佔鰲頭無人比肩。
竺姓男子雙手環胸，陰測測道：“什麼天下第一，只要卸去那些釘子，連我都有機會宰掉他。”
吳六鼎雖說對徐鳳年沒有什麼好觀感，可對人對事還是不偏不倚，加上他對在劍冢內數次大開殺戒的竺魔頭一直深惡痛絕，如果不是此獠離開吳家是生米煮成熟飯的既定事實，他就算死纏爛打也要求着老祖宗改變主意，千萬不能放虎歸山。他和翠花都一直不信六十顆捆蛟釘就能困住此人，因此吳六鼎針鋒相對地冷笑道：“別忘了此時的徐鳳年，是沒了高樹露體魄的徐鳳年，實力早已大打折扣。若是王仙芝沒死，你敢在武帝城說這種話？”
那魔頭譏諷笑道：“王老怪死沒死，我都不會說自己能勝過他，但既然那徐鳳年被打回原形，只是個名不副實的天下第一人，我爲何說不得？殺不得？身爲吳家劍冠，連這點膽識都沒有，看來江湖註定要一代不如一代，吳家劍冢也不能例外啊。”
吳六鼎氣得瞪眼，正要說話間，只聽翠花輕輕開口道：“竺煌，三日後，決定素王歸屬。”
對素王劍垂涎已久的竺魔頭嘿嘿一笑，但炙熱眼神中竟然有一絲不易察覺的忐忑。吳六鼎更是慌張起來，只是他太清楚翠花的秉性，用言語是怎麼都勸不回來的，耗費幾大缸子的口水也徒勞，除非自己的劍術高過她，這一刻，出冢遊歷江湖多年的吳六鼎突然意識到，自己是不是過於知足了，總覺得自己會有一天登頂劍林，可以不用着急，吳六鼎看似慵懶散漫，但何嘗不是自負至極，以爲己身天賦足以有資格讓整座江湖等待那一天？
一直看着聽潮閣那邊景象的赫連老人突然說道：“我窮其一生所觀所學所悟，駁雜無序，如集珍寶無數，心中想要編織出兩張天衣無縫的寶簾，只是受限於自身織工平平，有心無力。都說巧婦難爲無米之炊，是無奈，我更是無奈，空有萬擔米卻無炊，因此一直沒有辦法把這兩張簾子給世人看一看。”
老人轉頭望向年輕劍冠，緩緩說道：“原來以爲可以由你吳六鼎來編織雙簾，只是時不待我，我已經八十多歲了，沒有幾天可以活，未必能等到你劍道大悟的那一天，如今有幸碰上一個現成的……”
吳六鼎苦着臉道：“娶劍老爺爺，你這話放在心裡就好，何必說出嘴來讓我傷心。”
老人微笑道：“咱們老頭子見着自家晚輩不上進，總是會恨其不爭的。”
吳六鼎嘆了口氣，轉頭望向湖面怔怔出神。
除了吳家劍冢內最具聲望地位的這幾人，曾經跟顧劍棠酣暢戰過一場的左手劍張鸞泰，跟祁嘉節在太安城一山難容二虎的劉堅之，杏子劍爐少主嶽卓武，西蜀韓半劍和劍僧崔眉公，以及納蘭懷瑜幾位婦人這些屹立劍林多年的風流人物，都目不轉睛盯着那座武庫旁的巔峰之戰，與世人心目中兩位頂尖高手交手必定驚天地泣鬼神大不相同，除了秋絮如冬雪和湖面微漾的旖旎風光，然後唯一醒目的畫面更是讓吳家百餘人大多都如墜雲霧，覺得摸不着頭腦，即便是竺煌、赫連劍癡和公孫秀水這幾位頂尖劍客，視線也都跟隨那一物緩緩移動。
一顆棋子，高高拋起，尚未登頂而墜，依舊在往更高處躍去。
衆人各有見解，昔年的南唐第一高手公孫秀水自言自語道：“那年輕藩王應該是打造了一副棋盤，這一子落子生根處，就是殺機生出之時，那長眉老人能否勝出，就看能否在棋子落地之前破開這幅棋譜。”
風韻依舊不減當年的納蘭懷瑜笑眯眯道：“什麼棋盤棋譜的，要我看啊，那年輕俊哥兒就是耍架子呢，怎麼風流倜儻怎麼來，到了他這種境界，再淺陋的招數被他用出，也可平地起雷，可不就是怎麼好看怎麼來？”
修習古劍幾近走火入魔的嶽卓武搖頭道：“那你還真是小看了此人，那位老前輩內裡劍氣橫生，境界修爲未必就要低了他徐鳳年，此舉必有深意，生死之戰，豈能兒戲？”
被吳六鼎經常喊爲崔大光頭的劍僧背有一柄無鞘木劍“降龍木”，摸了摸自己的腦袋，感慨道：“這裡頭禪味兒真是足啊，這讓貧僧記起了當年與龍樹禪師在兩禪寺後山的擦肩而過，老和尚滿身污泥扛
着鋤頭，走在路上迎面走來，笑着跟我打招呼，我也只當是寺中普通僧人，就此錯過。事後想起，真真正正是琉璃身的得道之人了。難怪都說北涼徐家二十年虔誠禮佛，一飲一啄莫非因果。”
棋子開始下墜。
就在所有人都以爲一場驚世大戰就要開啓時，赫連劍癡目露驚歎，冷不丁說道：“分明瞭。”
翠花重新閉上眼睛，竺煌幾乎同時心生感應，撇了撇嘴，神情複雜，似有激賞，也有不屑。
其餘九十多人，寥寥幾人也顯然都要慢上半拍一拍，更多還是不知其中玄妙，依然等待雙方雷霆萬鈞的交鋒。
只見那枚棋子輕輕落在了白眉老人的肩頭，老人的雙足開始陷入地面，直到雙膝入地，才止住了極爲緩慢的下墜勢頭。
隋斜谷從徐渭熊那邊收回視線，擡起手隨意拍碎那顆棋子。
然後老人擡頭，語氣中隱約有些憤懣怒意，“你小子也好，王仙芝也罷，怎的到了你們這種裝神弄鬼的天人境界，都不如當年那麼幹脆利落了。嫌棄老夫不夠資格讓你們傾力出手？”
徐鳳年飄落在地，平靜道：“當時王仙芝是如何看待那入城一劍，不好說，我是能不與前輩你拼命就不拼命。”
隋斜谷冷笑問道：“如果我剛纔出手對付徐渭熊這個大陣破綻，你是不是就願意拼命了？”
徐鳳年沒有直接回答問題，笑道：“老前輩這不是沒有出手嗎？”
隋斜谷沒有說話，但是徐鳳年一掠而去，身形擋在了徐渭熊身前。
隋斜谷先前沒有出手，但故意承受了這個小千世界全部重量，否則一顆棋子怎麼可能讓他雙腿深陷。道教記載曾有仙人以一葦壓頂不周山，結果讓整座山嶽山崩地裂。且不論此事真假，即便是真，也顯
而易見，在一葦落在不周山之前，大山肯定早已承受了難以計數的恢弘壓力。隋斜谷比局外人都清楚，那小子設了一個局，他有兩個選擇，一個是殺向徐渭熊，一個是硬抗下這個小天地的分量。隋斜谷
不管出於何種初衷，還是選擇了更爲吃力的後者，這才讓老人在旁觀者眼中是輸了一籌給徐鳳年。
隋斜谷又不知如何想法，不願就此罷休，還要再戰一場。
聽潮閣樓傳來一陣嗡嗡響聲，如無數蚊蠅聚集在一起的細鳴。
徐鳳年欲言又止，終於還是沒有說話。
我會受傷，但你會死。
知曉其中意義的隋斜谷笑了，手指纏起一條長眉，輕輕打結，問道：“不試怎知？”
赫連老人重重嘆了口氣，有些哀傷，“爲何執意如此，世間劍道難道真要在這一代由盛轉衰嗎？”
聽潮閣內瞬間萬籟寂靜。
僅有一劍掠出高樓。
名劍蜀道。
在褚祿山千騎開蜀之前，早有青衫劍客一人一劍開蜀。
徐鳳年踏出一步，膝蓋微蹲，右手雙指併攏，左手以握刀之姿握劍，直指隋斜谷，指向這個曾經跟羊皮裘老頭互換一臂仍未分出高下的吃劍劍客。
於李淳罡而言，天下再大事，一劍了之。
對於跟江湖愈行愈遠的徐鳳年來說，江湖再好，只要他還是北涼王，那也是隻能隔岸相望的風景了。
哪怕那座江湖裡，還留有羊皮裘老頭兒的背影，老黃的劍匣，溫華的木劍。
他也只能留在北涼，就像王仙芝留在武帝城。
他在北涼，不去管天下事，可這不意味着誰都能來北涼做出過界之舉。
這一刻，聽潮湖湖面上，驀然怒放出鋪滿整座湖面的一大片紫金蓮花，不似人間物，恍恍惚惚，搖曳生姿。
剎那塑就紫金身，一如當年高樹露。
隋斜谷仰天大笑，一氣驟然長吐。
吐出了百年吞食的千百劍氣。
武帝城那極爲緩慢的入城一劍，王仙芝四個徒弟聯手，看似被於新郎攔下最後半劍，其實那一劍不過仍算半劍而已，有形卻無神意。
此時此刻，纔是隋斜谷想要問劍天下第一人的完整一劍。