夜幕中，西楚京城萬家燈火。有人歡喜有人愁。
已經夜禁上鎖的宮城一扇扇大門依次打開，一架不合規矩不合禮制的馬車緩緩駛入，走下一名沒有身披官袍的枯槁老人，新任司禮監掌印太監剛要上前攙扶，就被老人搖手舉手。
老人跟着莫名其妙就成爲大楚宦官第一人的掌印太監，後者的心情忐忑不安，不知道老太師爲何執意要連夜造訪宮城覲見陛下，更不知爲何陛下要在那座太極殿面見這位中書令。
太極殿大門洞開，孫希濟吃力地一步一步走上臺階，殿內燈火搖曳，老人依稀可見皇帝陛下的身影。
掌印太監感到一種風雨欲來的凝重氛圍，因爲那位大楚的皇帝陛下既沒有高坐龍椅等待老人，也沒有走出大殿迎接這位大楚王朝的定海神針。
她站在大殿門檻之後，身穿龍袍。
她雙手負後，竟然是一種拒人千里之外的倨傲姿態。
孫希濟在距離大殿門口十數步外停下，凝視着她，老人滄桑的臉龐愈發苦澀。不僅僅是因爲今天中書令府邸出現了一場陰險刺殺，更多是眼前女子第一次如此直白流露出來的抗拒，讓老人既有灰心又有愧疚。
孫希濟在掌印太監彎腰後退遠離大殿後，緩緩說道：“陛下，宋家如此有負大楚，如此有愧大楚讀書人，老臣孫希濟雙眼昏聵，難辭其咎……”
那個背對殿內燈火的女子，她的面容晦暗不明，打斷了孫希濟的言語，“面見一國之君，身爲臣子，難道不該下跪嗎？！”
連離陽先帝都待之以禮的老人沒有絲毫惱羞成怒，心中反而有些釋然，只見孫希濟雙手互拍一下袖口，毫不猶豫地跪下去，“臣孫希濟，大楚中書省中書令，叩見陛下！”
她冷笑道：“中書令大人今夜沒有身穿官服便入宮面聖，朕念你年歲已高，就不怪罪了。有話就說吧，朕洗耳恭聽！”
孫希濟始終低着頭，用盡氣力沉聲說道：“陛下，宋家不可信，朝中位列中樞的許多文官不可信，甚至老臣孫希濟也可不信，但是懇請陛下相信前線二十萬將士，懇請陛下不要遷怒於所有爲大楚赴死的英烈，不要……”
大楚女帝姜姒第二次毫不客氣地打斷老人言辭，“遷怒？你別忘了朕現在就站在你眼前，就站在你十步之外！朕若是真想遷怒你們，你們真以爲活得過太陽落山之時？”
她提高嗓音，“宋家是睜眼瞎，但是朕可以告訴你孫希濟，就算京城沒有曹長卿，沒有忠心於朕的御林軍，朕一樣可以殺光所有膽敢背叛大楚姜氏的亂臣賊子！”
孫希濟雙掌手心貼在冰涼的地面上，手冷心更涼。
沉默片刻，老人只聽她言語中無盡悲苦，“朕一人有十萬劍，原本是用來殺離陽大軍的，不是殺大楚臣民的，更不是……”
之後的含糊低語，年邁老人已經根本聽不清楚。
孫希濟跪在那裡，無言以對。
大門突然關上，隔着大門，大楚女帝譏笑道：“你走吧，請你孫希濟放心，請大楚放心，朕既然是先帝的女兒，就會跟先帝一樣死在皇宮！”
老人艱難起身，看着大門。
被拒之門外的中書令大人轉身離開，沿着那條雕刻有金龍祥雲的丹陛，走下臺階後，低眉順眼的司禮監太監如一隻夜貓子，安靜站在那裡等候已久。
這位在弱冠之年便得以躋身大楚中樞的老人，這個時候才發現自己這麼多年來，主動跟宦官攀談的次數屈指可數，老人自嘲一笑，今夜依舊沒有開口客套寒暄，就這麼一言不發地離開了皇宮。
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燈火闌珊處，一棟幽靜小院內，她身穿龍袍獨自坐在門檻上，腳邊整齊擱放有一雙蠻錦靴子，膝蓋上橫放着那柄刀，她低着頭，掏出一枚枚珍藏多年的銅錢，從刀鞘這一端擺放到另一頭。
她被視爲坐擁大楚江山，但是她從來只覺得真正屬於自己的家當，其實就是這些銅錢。
她這輩子最信任的兩位前輩，羊皮裘老頭兒和棋待詔叔叔，都把她當成是百年難遇的劍道天才，但是她在最後一次，也是唯一一次跟他一起遊歷江湖的途中，她總是不樂意跟隨李淳罡練劍，六十年前多少江湖宗師渴望能夠得到李劍神三言兩語的指點，她覺得自己也不知道爲什麼，也許是看過了那個人的練刀，覺得太辛苦太可怕了，所以不敢練劍，她只知道自己的膽子那麼小，膽子小了那麼多年，被欺負了那麼多年，憑什麼明明可以輕鬆讀書賺錢，還要練劍還要去打打殺殺？其實那時候她根本不敢承認一件事，就是如果萬一真有天，她練劍練成了陸地神仙，難道真要一劍刺死他？
今天撕破君子麪皮的老混賬宋文鳳不管如何悖逆行事，其中有句話畢竟道出了很多大楚遺老的心聲，那就是哪怕北涼是她姜泥的棲身之地，也絕不會是她的安心之地。
徐家和姜家，不是尋常鄰里間那種尋常長輩的磕碰，而是徐家鐵騎踏破了大楚山河，是徐驍親手逼死了大楚先帝和大楚皇后，是徐鳳年的父親親自殺死了大楚新帝姜姒的爹孃。
但是，如果僅是這樣，早就對大楚記憶模糊的她，習慣了遇到事情就躲起來的她，不是不可以離開京城。
夾在離陽北莽之間的北涼已是如此艱難，那麼那個從他爹手中接過擔子的傢伙，他不但需要面對北莽百萬大軍，而且背後是懷有戒心的中原和朝廷，如果他今天帶走她？帶走大楚的皇帝，接下來他該怎麼面對天下人？
天下人又會怎麼罵他？
第一場大戰，北涼鐵騎已經死了十多萬人，難道要只是因爲她這麼一個禍國殃民的狐狸精，就要多死很多原本可以轟轟烈烈戰死在涼莽戰場的北涼鐵騎嗎？難道他真的能夠不爲此愧疚嗎？
她是個很怕承擔責任的膽小鬼，以前就是個在清洗衣物的時候會偷偷罵人的丫鬟，就算她可以沒心沒肺不管不顧，待在你身後裝作心安理得，但你徐鳳年的安心之地，會沒有的。
她知道在整個大楚版圖，在這二十年裡，很多百姓私下都說大楚之所以滅亡，是她那個早已記不起面容的孃親害的，否則泱泱大楚，君王英明，文臣薈萃，武將善戰，百姓安樂，怎麼會輸給北方那個連君臣禮數都不知道的蠻子離陽？她不願意相信這件事，但有些時候她還是會怕，怕自己成爲他的紅顏禍水。
如果是三年前的她，一個什麼都不懂的她，只覺得天底下一對男女，只要相互喜歡就應該在一起的她，那麼就會跟他走。
但是在進入廣陵道以後，雖然那些天下大勢她都不懂，可是想來想去，想過了無數次久別重逢的場景，到最後都發現自己不敢走，不能走。
不知道多少次她躲在被子裡偷偷哭泣，不知道多少次面見臣子的時候手心都是汗水，不知道多少次想要御劍飛行直奔西北關外，去看他一眼，或者遠遠看一眼清涼山，看一眼武當山的那塊小菜園子。
她捂住心口，可還是心疼。
燈火闌珊處，她很想他。
他來找她，她其實很開心。
她很想告訴他，刺你一劍，她很後悔。
在將來的歲月，你可以恨我。
但你不要不喜歡我。
她擡起頭，滿臉淚水，輕聲抽泣道：“就算你不喜歡，也只可以不喜歡西楚的姜姒，不可以不喜歡姜泥。”
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從城頭望去，萬家燈火。
有個年輕人就像無所歸去的孤魂野鬼，安安靜靜坐在城頭上，他背對城外，面對城內。
每隔一段時間，他的身體都會搖晃一下，而潦草包紮的胸口傷處也會滲出些血絲。
一名高大白衣女子猶豫了很久，終於還是來到他身邊，感傷道：“何苦來哉，你這是在一人戰一國啊。”
年輕人默不作聲。
身材高大卻面容極美的女子嘆息道：“西楚氣數雖然所剩無幾，但依然不是一己之力可以輕易抗衡，尤其是你先前在廣陵江上和陳芝豹死戰一場，本就受了傷。既然事已至此，你何必留在這裡雪上加霜？”
在練氣士大宗師的她眼中，纔可以看到那道屹立在西楚京城中心的氣運巨柱，不斷分出一條條白色蛟龍，直撲而來，撞在他身上。
這纔是西楚自身對付陸地神仙的真正殺招，至於那兩名守城人根本就不值一提。
年輕人依然遠眺那座宮城，淡然道：“澹臺平靜，其實我知道，按照命數，天道對我徐鳳年的厭勝之人，其實是兩人，除了碗中養蛟龍的謝觀應，還有你這位觀音宗宗主。只不過欽天監一戰，謝觀應被打成了落水狗，不做天仙做地仙的呂祖便還魂出現，結果很可惜，洪洗象依舊不願接受天人的第二次招安，所以我也知道，謝觀應氣數大傷後，獲益最大的世間人，其實是你。所以我在等你出手，與其等到以後你我反目成仇，與其提心吊膽將來你壞我北涼氣數，還不如現在你我之間就有個乾脆利落的了結。”
澹臺平靜臉色複雜。
徐鳳年咳嗽幾聲，緩緩道：“在你決定出手之前，咱倆也算有些交情了，陪我聊聊？”
澹臺平靜點頭道：“好。”
雙腳掛在牆外的徐鳳年微笑道：“你猜我見過那麼多江湖人，最羨慕誰？”
澹臺平靜思考片刻，反問道：“難道不是李淳罡？”
徐鳳年搖頭道：“不是。”
澹臺平靜猶豫了一下，嘴角微微翹起，“徽山軒轅敬城？”
徐鳳年突然轉頭，有點氣急敗壞，笑罵道：“你找死啊！敬佩歸敬佩，但我可不想當軒轅敬城！”
澹臺平靜會心一笑。
徐鳳年重新望向遠方，滿城燈火點點，就像在擡頭看着夏秋的璀璨星空，“我最羨慕鄧太阿，不在意江湖潮起潮落，不在意廟堂雲波詭譎，離開了吳家劍冢就再沒有任何恩怨，無牽無掛，孑然一身，騎驢看山河。我相信如果有一天，這位桃花劍神突然喜歡上了某個女子，他和她一定可以逍遙自在。”
澹臺平靜感慨道：“真的沒想到會是鄧太阿。”
徐鳳年雙手交錯疊放在膝蓋上，“是啊。”
澹臺平靜坐在他身邊，其實比他還要高出一些，“她爲何不走？”
徐鳳年想了想，“大概是她長大了吧，我其實沒有沒你想象中那麼傷心。”
澹臺平靜說道：“那還是很傷心。給心上人如同在心口上來一劍，不傷心就奇怪了。”
徐鳳年冷哼一聲，沒有反駁也沒有承認。
澹臺平靜眯眼輕聲道：“人這一生，各有天命，有些人總能做願意做的事情，很幸運。有些人總能做喜歡做的事情，很幸福。而有些人，只能做應該做的事情，甚至有些人，只能做別人覺得他應該做的事情。”
徐鳳年啞然失笑，又牽扯到傷口，重重咳嗽幾聲，澹臺平靜猶豫了一下，似乎想要擡起手幫他敲幾下後背，但其實她連手指頭都沒有動一下，內心則是天人交戰。
徐鳳年很有自作多情嫌疑地輕輕搖頭，笑道：“沒想到你也會安慰人，明天會不會太陽打西邊出來？”
澹臺平靜面無表情，但估計哪怕沒有生氣，心情也好不到哪裡去。
所以她才坐下沒多久，就又重新起身。
徐鳳年有些好奇地擡頭。
她沒好氣道：“餓了，吃宵夜去。吃飽了纔有力氣打架。”
澹臺平靜從城頭掠向城內。
徐鳳年在她身後輕聲笑道：“傻大個，雖然你師父留下的記憶十分支離破碎，但是我可以告訴你一件事，他很在意你，起碼在他離開人世的時候，還在擔心以你會餓肚子。”
澹臺平靜瞬間漲紅了臉，差點直接墜入地面。
等到她離開以後，他繼續望着那座宮城。
望着她。
想要地老天荒。
好像有位道家聖人說過，相濡以沫，不如相忘於江湖。
不知坐了多久，昏昏欲睡的徐鳳年猛然站起身，站在城外城內之間的城頭上。
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第二天，有個人躺在一根大梁上打着瞌睡，悠哉遊哉，不亦快哉。