?一支五百人的潼關精騎護送一架馬車來到涼州城外，親自領軍的校尉辛飲馬並沒有與當地駐軍碰頭，而是涼州城拂水房的兩名頭目過來接手，然後帶領那輛馬車悄然入城，直奔那座由春秋老將楊慎杏坐鎮的副節度使府邸。
從馬車上走下一名頭戴冪蘺帷帽的婀娜女子，只不過比起中原一帶被文人雅士改稱爲“淺露”的閨秀之物，女子的這頂竹檐帷帽顯得粗糙不堪。她身邊跟隨三名健壯扈從，氣態沉穩，顧盼自雄如虎狼，髮飾古怪不似北涼人氏。好在此時北涼道副節度使府邸外的這條街道空無一人，否則難免惹人遐想。
距離女子最近的一名中年壯漢在打量了府邸樣式後，與她竊竊私語詢問了幾句，得到答案後滿臉怒意，身份特殊的女子立即小聲訓斥，那名魁梧漢子顯然仍是有些不滿，嘀嘀咕咕，沒個消停。帷帽之下，女子似乎對此頗爲神色無奈，怯薛侍衛本就人人皆是草原北庭達官顯貴的嫡系子弟出身，身邊這位更是不同尋常。
她對於那名年輕藩王將見面地點放在這裡，其實也有幾分好奇，在西京的蛛網諜報上顯示，離陽大將軍楊慎杏在北涼道的日子並不好受，暫時掛在老將名下的府邸本不該承接此等軍機要務纔對，只不過既然清涼山那邊已經如此安排，作爲遠道而來的客人，她也只能被迫接受。事實上她預料中的最糟糕局面，極有可能是她連涼州城的輪廓都沒有見到，一行四人就悄無聲息地暴斃在途中。現在年輕藩王肯露面，就已算不錯的結果，她對清涼山和北涼鐵騎的熟悉程度，遠不是身邊三名心高氣傲的怯薛衛能夠媲美，這三人恐怕這輩子只跟那些卑躬屈膝的南朝遺民打過交道，對於那支北涼邊軍的認知，也只停留在某些粗略兵文諜報的紙面上。
爲他們領路之人，是一位神態和氣的中年男子，衣着得體，不顯得豪奢，卻精緻熨帖，府邸管事模樣的中年人身邊，還跟着位正值妙齡的婢女，臉龐秀氣，卻是豐乳、蜂腰、肥-臀和大長腿的誘人身段，若是她躺在牀榻上，也許就會像極了一匹胭脂烈馬。連帷帽女子都忍不住多瞧了眼這名府上丫鬟，更別提她身邊的怯薛侍衛，毫不遮掩他的眼神炙熱，嚥了咽口唾沫，突然嘿嘿一笑，加快幾步，伸手就要去觸碰那婢女的纖細腰肢，帷帽女子來不及阻擋，只不過魁梧怯薛衛也沒有得逞，手臂被那位不知何時轉身停步的中年管事輕輕握住，漢子使勁掙扎了一下，竟然動彈不得，頓時如臨大敵，眼中再無半點輕視，只是不管如何加重力道，始終掙脫不開那名更像讀書人管事的白皙五指。
中年管事根本沒有正視那名怯薛侍衛，而是看着帷帽女子，笑眯眯道：“這兒可不是你們北莽，從來沒有贈送美妾侍女的風俗，若有能耐讓女子一見鍾情，那纔是真本事，如果沒有，這位姑娘你就老老實實約束好身邊的人，否則咱們北涼這二十年來，對北莽是怎麼個待客之道，相信你們並不陌生。”
說完這些話，中年人不動聲色地鬆開五指，那名面紅耳赤的魁梧漢子措手不及，一個踉蹌向後倒去，另一名年輕怯薛衛悄然向前踏出幾部，伸手扶了一把，這才站穩。
丟了臉面的北莽漢子勃然大怒，伸手握住腰間那柄唯有王帳宗室方可懸佩的金桃皮鞘白虹刀，就要一怒拔刀。
中年人對此無動於衷，臉上依舊是那副雲淡風輕的和顏悅色，瞥了眼那個看似只長肌肉不長腦子的北莽壯漢，微笑道：“如果是想依此試探我們王爺的底線，那我這個做下人的，就要忍不住奉勸諸位一句了，此舉沒意義，也沒意思。”
魁梧漢子頓時收斂暴躁神色，但是仍然握住那柄華美佩刀，死死盯住眼前這個深藏不露的武道高手。
與此同時，握刀手腕上的淤青瞬間消失不見。
顯而易見，中年管事身手不俗，而這名先前故意狼狽不堪的怯薛衛也絕對不是省油的燈。
帷帽女子淡然問道：“這位先生應該並非這座副節度使府邸的管事人吧？”
中年人也不藏藏掖掖，點頭道：“我在清涼山當差，做點雜務，迎來送往。”
她頓時恍然大悟，語氣裡多了些尊敬，笑問道：“可是王府梧桐院出身的宋大管事？”
父子兩代人都侍奉北涼徐家的中年人，先是眼神示意那名婢女繼續領路前行，然後與認出他身份的帷帽女子並肩而行，笑道：“不曾想郡主也聽說過我。”
帷帽女子正是化名樊白奴的北莽青鸞郡主，有着草原馬上鼓第一手的美譽，而樊白奴當年與前任北涼都護陳芝豹的那段故事，英雄美人，也曾在北涼廣爲流傳。
她輕聲道：“蜀王曾經在閒聊時多次提起過宋先生的父親。”
清涼山大管家宋漁皺了皺眉頭，沒有答話。
如今北涼，甚至大概連許多進入拂水房稍晚些的諜子死士，都不瞭解當年那個印象中一年到頭咳嗽不斷的老管事，其實跟聽潮閣李義山和當今褚祿山一樣，都是拂水房的創始人，湖底老魁當初之所以會被禁錮在聽潮湖底下，是敵不過劍九黃的緣故，可是劍九黃爲何會留在清涼山當馬伕，就又是一樁早已淹沒在拂水房密檔深處的秘事了。徐驍封王就藩北涼之後，無數中原遺民和江湖草莽多如過江之鯽，紛紛前往清涼山向徐家報仇，如果說當時手段盡出也殺不掉老瘸子人屠，是因爲徐驍當時身邊有徐偃兵韓嶗山這對王繡師弟擔任貼身扈從，那麼那時候經常逛蕩北涼三州的世子殿下徐鳳年，身邊明面上的僕從扈從，若說跟同樣不務正業的北涼將種子弟爭風吃醋還算湊合，但是遇上真正的江湖高手頂尖刺客，可就不夠看了，爲何徐鳳年依舊能夠活蹦亂跳到世襲罔替？
當時的梧桐院管事宋漁，這個言語和煦、脾氣溫醇的不起眼人物，早年好像一天到晚都在忙着給無良世子殿下喝花酒付錢結賬，爲那些入了主人法眼的遊俠兒贈送黃金白銀匾額，像是隻會爲世子殿下做些擦屁股勾當的無害傢伙，就是一切的真相。
在白狐兒臉看遍聽潮湖武庫秘笈之前，其實還有一人率先完成這項壯舉。
這個人就是宋漁，雖然因爲年少時曾經身受重創的緣故，落下難以根治的病根，導致至今只有二品小宗師的體魄，但是無論眼界之高，還是博採衆家之長後的種種指玄境秘術，宋漁可謂當之無愧的清
涼山徐鳳年之後第二人。
當樊白奴被宋漁領到一處湖邊亭附近，幾乎第一眼就認出了那名年輕藩王。
亭子裡的座位並無主客之別和高下之分，年輕藩王身邊圍坐着一位風度翩翩的白衣書生、一個身材高大的威嚴老人、以及與老人有六七分面貌神似的中年人。
看到樊白奴一行人後，年輕藩王緩緩起身，走到臺階頂部，面帶微笑，迎接這位悄然潛入涼州的敵國郡主。
樊白奴不知爲何，看到這一幕後，非但沒有如釋重負，反而對這個姓徐的年輕人更加憎惡。
她自己也不知道爲何如此，也許是此人迫使陳芝豹離開了北涼，也許是此人徐驍嫡長子的身份，也行是那場葫蘆口慘烈戰役傳入北莽王帳的後遺症，也許是前不久剛剛聽到的洪敬巖死訊。
樊白奴迅速壓下心頭的厭惡情緒，儘量讓自己保持心平氣和，畢竟在徐鳳年這種武評大宗師面前稍稍流露出一點異樣，就會被抓住端倪。
雖然四個男人原先都在喝酒，但亭中擺有一張小巧精緻的黃花梨几案，整套茶具一應俱全，想必這也算是北涼的待客之道，對待沙場之外的女子。
果不其然，那名身形妖嬈的貌美女婢跟隨樊白奴一起走上臺階，眉眼低順，腳步輕靈，坐在了几案一側，動作嫺熟地開始煮茶。
隨着洪嘉北奔的落幕，不乏有天潢貴胄身份的春秋遺民們，爲北莽權貴帶去一股春風化雨的中原文雅氣象，飲茶便是其中一事，在這之前，北莽對於中原的飲茶印象，無非就是放茶葉和倒茶水兩個動作，如今倒是連七禁十二宜這般比大奉時期還要愈發講究的繁縟規矩，都成爲定例了，而且有模有樣。
徐鳳年重新落座，跟摘掉帷帽的樊白奴相視而坐，爲她介紹其餘幾人的身份，分別是龍虎山的白蓮先生，現任北涼道副節度使楊慎杏，暫任薊州副將的楊慎杏之子楊虎臣，最後添上一句，都不是外人，她青鸞郡主儘管暢所欲言。
在樊白奴字斟句酌小心思量的時候，徐鳳年突然望向亭子外的三名北莽怯薛侍衛，收回視線對她緩緩說道：“如果本王沒有記錯，那種金桃皮鞘白虹刀，是耶律皇室在三十年前監製出爐，總計不過十六把，除去王帳庫藏的幾把，整個北莽也就賜下九把，黃宋濮、柳珪還有楊元贊都獲得過，最近兩把，好像是董卓當上南院大王和種檀升任夏捺鉢，亭外之人能夠腰挎此刀，而且一看就是懸佩多年的舊物，本王相信身份怎麼都不會低於郡主，不如一起入亭喝酒，嘗一嘗咱們北涼的綠蟻？”
樊白奴眼神中閃過一抹訝異，正要開口說話，結果這位年輕藩王下句話差點讓她憤然起身。
“之所以知曉此刀來歷，與博聞強識無關，只不過一來聽潮閣早就這款刀的實樣，好像正是早年徐驍在草原上，從一位耶律王爺的腰間親手摘下的，去年楊元贊在葫蘆口又留下了一柄。”
她冷笑道：“王爺自然是戰功顯赫，不輸父輩，只不過無需用這款戰刀來提醒外人。”
徐鳳年搖頭笑道：“郡主多想了，本王如果想跟你耀武揚威，就不會在這裡接見你們四人了，你們既然從幽州而來，我讓你們直奔葫蘆口豈不是更加簡單省事？”
樊白奴猛然起身。
徐鳳年視而不見，伸手去拿起酒杯的時候，平淡道：“千里迢迢來到涼州城，郡主離席後再想坐下，可就沒先前那麼容易了。”
她微微一笑，轉頭對那名隱藏身份的挎刀怯薛衛用北莽言語說了一句，後者大踏步走向涼亭，她也隨之重新坦然落座。
徐鳳年開門見山問道：“本王很好奇，是哪位大人物促成郡主此行南下？”
她也直截了當回答道：“正是太子殿下。”
徐鳳年並沒有太多意外，嗯了一聲，“那麼他到底開出了多大的價格，來買你們北莽皇帝的寶座？”
樊白奴搖頭道：“王爺這句話就說得偏頗了，將來北莽龍椅誰來坐，王爺今日做出的決定，確實會有不小影響，但還不至於到達王爺言下之意的那種地步。”
徐鳳年笑道：“不至於？那麼郡主冒着殺頭的風險來北涼做什麼，喝西北風？”
樊白奴欲言又止。
那位一直眼觀鼻鼻觀心專心煮茶的婢女，分壺完畢，本該奉茶，只是不敢打擾雙方，顯得有些爲難。
徐鳳年適時解圍道：“郡主，這是今年的春神湖新茶，你嘗一嘗，不過涼州不比陵州，井水都不多，更別提去找山林甘泉，所以郡主將就着喝。”
樊白奴接出三指接過那七分滿的茶杯，低頭喝了一口。
她的腰肢始終挺直。
她當然是一位動人的尤物，渾身上下有一股凜然不可侵犯的清冷氣態。
而這種能夠拒常人千里之外的氣息，恰恰是正中某一類上位者的下懷。
相信幾乎所有男人，在這位郡主和那名女婢之間選擇，都會選擇前者。
只不過徐鳳年的眼神始終清澈，對於那名站在青鸞郡主身後怯薛衛按刀而立的俯視打量，也沒有理會。
徐鳳年在她輕輕放下茶杯後，“本王原先以爲是耶律東牀的授意，畢竟此人在返回北莽之前，在鄧茂的陪同下專程去武當山跟我見過一面，當時他也開過一個價，當初洪敬巖的柔然鐵騎能夠保持完整建制地離開葫蘆口，一來當然是他識趣地避而不戰，二來也是那樁買賣裡提到了柔然鐵騎的事情，加上我們的目標主要是楊元讚的主力大軍，也不願意在柔然鐵騎身上浪費兵力。本王如此坦誠相見，而郡主身後有站着一位比耶律東牀更有來頭的北莽太子殿下，接下來的報價，本王覺得怎麼都不應該低於耶律東牀纔對。”
這個消息在北莽郡主耳中堪稱石破天驚。
耶律東牀有野心並不奇怪，但他無法無天地在第一場涼莽大戰尚未塵埃落定之際，就早早跟北涼王面對面做買賣，這如果被草原王帳那邊證實無誤，本就貌合神離的兩個姓氏之間，必然會掀起一場史無前例的腥風血雨。
以至於徐鳳年接下來那句玩笑話，讓她沒有感覺到半點可笑，反而遍體生寒。
“比如本王當年還是那個遊手好閒的世子殿下，遇上那些誤以爲是江湖高手的遊俠，很是仰慕，他們若是收銀子收得少了，本王非但不會高興，還要生氣，覺得是瞧不起那個‘世子殿下’的身份。所以這次你們太子殿下派郡主來北涼，‘銀子’一定要帶夠啊。”
她輕輕吐出一口氣，第一次凝視着這位年輕藩王，或者說是第一次正眼看待這個年輕人，不過沒有急於開口。
突然，徐鳳年擡頭望向亭外那兩名面無表情的普通怯薛衛，“咦？有殺氣啊。”
青鸞郡主先是一愣，然後神情劇變，立即轉頭望去。
但是在滿亭人物的注視下，兩名怯薛衛都是一臉茫然。
剎那之間。
亭內有人拔刀出鞘。
一刀之下，威勢不弱於顧劍棠的方寸雷。