江汨羅見鄧凱若有所思，知道是女兒婚事不成，他心中遺憾。鄧凱是她看着長大的，更是親自選定的接班人，如今見鄧凱魂不守舍，心裡也是難受。可男女之情，講究你情我願，她做孃的也不能強求。
“最近搖兒總往這天虞殿跑，我見着也是奇怪。你和搖兒是否有事兒瞞着我，不讓我知道呢？”江汨羅轉化話題，見鄧凱一臉坦然，不由爲聶扶搖憂心。也不知是怎麼回事，那丫頭忽然間變了心思，對鄧凱關懷備至。這樣的情況，她也無奈得緊。
“汨羅娘娘剛纔說與泉醴大戰見着的神秘男子。我也是奇怪，捉來那人從那麼高的地方摔下來，雖然面目全非，經脈盡毀，卻硬是撐着一口氣，在監牢中一語不發。鬼谷子說他體內有血族的精血，這真是奇怪。血族從來沒有與外族人通婚，更不可能有子嗣，他爲何有血族的精血呢？”鄧凱對聶扶搖避而不談，只覺得那男子身形極爲熟悉，似乎在哪裡見過。
“你顧慮周全，說的也是不錯。但血族有個傳說，若是與外族有了魚水之交，在靈肉合一時，身體的精血可以渡給彼此。那外族人不僅會擁有血族的精血，還會與那人有不可分割的聯繫。如果外族人背叛那人，會受到極爲惡毒的懲罰。”江汨羅面色清冷，心中默默唸着阿彌陀佛。她是善良之人，對祖先立下的惡毒詛咒心有餘悸。
“祖先也是爲了保護後嗣不被矇蔽。如果愛，請深愛。如背叛，就會受到萬劫不復的後果，千刀萬剮也不足惜。但如今那外族人有了我族人精血，怪不得凌霄山跌下也不見死。我一定要找出那個與他有關的人，不能讓血族有危險。”鄧凱眸光一冷，招來了侍衛，偷偷耳語一番。
“影兒如今每日在蠱爰殿，也不知近況如何。這個女兒從小不在身邊，我似乎從不曾瞭解她。”你和影兒的婚事，我看……”
“她若是終身不嫁，我就終身不娶。我會等着她，一直到她答應爲止。她說我不尊重她的意見，我就不逼迫她
，我等她，等到她願意嫁給我。她一天不願，我等一天；她一生不願，我等一生。”鄧凱目光深沉，似心愛人就在眼前。
江汨羅微微嘆氣，“你又是何必呢？你根本不虧欠影兒，你不用把責任當做愛情。鄧凱，只有給你自己自由，纔可以給大家自由。”
“汨羅娘娘錯了。我只是單純地想和影兒結爲夫妻，她是我一生的追逐和責任，我愛她。不論她是誰，會變成什麼模樣，我就是愛她。”
蠱爰殿。
我白髮飄飄，散落在肩膀上。手心之下，是一排排盛開的曼陀羅。嫣紅絢麗的模樣，如美人笑靨，搖曳生姿。
心有所想，便會成形。歸來交給我的法術，我已經學了九成。唯獨不能變化出自己想要的花朵，每一次屏息凝神，手心裡開出的花兒只有曼陀羅。
永生花，掌管着生死，更是邪惡的源泉。我害怕這一朵朵盛開的花朵，害怕那隨時會吞噬我的力量。
“影公主，這花兒好漂亮。窗外已經開滿遍地，你瞧，映着這霞光萬丈，真的好美。”陵魚衝進房間，拉着我的手，認真道，“蠱爰殿多年不生這豔麗的花草，大祭司總愛素雅淡然，唯獨對這曼陀羅沒有異議。你瞧，好美呀。”
陵魚獻寶般將曼陀羅放在手心，似乎那豔麗的色，根本不會帶來任何影響。
我心微顫，不忍告知真相。只強笑道，“大祭司清冷慣了，所以不愛奢華豔俗。這花兒開的太豔，他不喜歡也屬正常。大祭司現下雖然不說，恐怕是顧及我的情緒。既如此，我們就將這花兒都除去了吧。”
“影公主爲什麼呀？這花兒多麼美麗，還是你用靈力一點點幻化的，你真的忍心就此剷除？”陵魚目瞪口呆，我做了太多匪夷所思的事，這一次無疑再一次讓她費解。
“不過是不會說話的花兒，沒什麼大不了。”我轉過身，一頭飄逸的白髮，在絢麗的花海里格外刺目。對着眼前的花朵，我伸出手用力一扯，奇怪
的是，不論我多麼用力，那鮮豔的花朵堅如磐石，絲毫沒有移動。
怎麼回事？
我疑惑地奔逐在蠱爰殿，用力扯着遍地的彼岸花，卻始終徒勞。這花兒沒有生命，彷彿石頭一般紮根，絲毫動彈不得。
我懵住了。我不要看着這通往死亡的花朵，我不希望這鮮亮顏色污了蠱爰殿的清明。
“聶影，你做什麼？”歸來走到我身邊，一把拉着我。我滿頭的汗水，白髮粘在肌膚上，說不出的蒼老與狼狽。
歸來眸子一疼，安慰道，“萬事不可強求。你造就了它們，就不該毀滅。何況這永生花未必就是邪惡，或許還是新生。你心中的恐懼，來得太無道理了些。”
我急急抽出手，瘋子般跪在地上，用力扯着那深深扎入的根莖。
“聶影住手。”歸來一把將我扯起，看着我血痕斑斑的手心，沉痛道，“你忘記要控制自己了嗎？這些花兒是你體內的力量造成，根本不能隨意根除。你還要把自己逼到什麼程度，才能認清這個事實？”
“那我可以怎麼辦？我每日清心寡慾，甚至強迫自己學習法術。我也想像個正常的獨角獸那樣無慾無求，我真的在努力着。可結果呢？”我胡亂地撕扯着自己的衣衫，長久壓抑的崩潰在此刻爆發了。
“所以你準備放棄了？像從前那樣逃避。丟下一大堆爛攤子，造成無法彌補的結果。”歸來放開我的手，淡漠地看着我。
“我用力在拯救你。我以爲自己可以。但現在我明白了，唯一可以拯救你的人，只有你自己。前日天虞捉了一名刺客，從凌霄山掉下來。那外族人有着血族的精血，這事兒在九州城已經傳遍。”
“師父告訴我做什麼？我又不認識那人。”我站起身，擦掉手心的血痕。
“血族數千年不與外族通婚，所以根本不可能是血族的後裔。除非，是有族人與外族人有了夫妻之實。據我所知，近年來離開血族的人，只有一個人。”
（本章完）