“怎麼可能？”
“那人沒死，還在岳陽城！”
道道涼氣倒吸，今夜夏淵是語不驚人誓不休。
這樣一個駭人聽聞的答案，就好比一陣帶雪寒風瞬間刮過一遍瀛水大河，凜冽寒霜刺骨透心，讓人由內而外瑟瑟發抖。沒人會思考這句話的真實性，因爲它已經超出了所有人的猜想範疇，也超出了許多人的理解範圍。
他們不能理解，爲何如此至關重要的一個人物在大難不死苟且偷生的情況下，居然還逗留在危機四伏的大唐境內，而且還藏在岳陽城裡，更而且這麼多年過去了，居然還沒人察覺到他的蛛絲馬跡來，着實匪夷所思。
他是誰？
既然那人還活着且多年不被人所察覺，那他很可能就和先前那些突然“死而復生”的江湖人一樣，已經改頭換面沉浮在茫茫人海當中。現在若無知情者的提示，要想找他無疑就是大海撈針。然而，就在這個讓人心癢難耐，正待答案逐步揭曉的關鍵時刻。高臺上的岳陽王突然大手一揮，扇滅了身前爐鼎中的大紅蠟燭，沉聲一喝道：“今夜風高，瀛水寒涼，本王近來勞累體虛身子已經乏力，今夜的瀛水夜宴就到此爲止吧。”說罷，他又把目光投向了西南邊的河心大船上，看着那千餘號執銀劍架勢的道人以及鐵籠子裡的囚犯，再喝道：“既然有聖師有諭，本王不得不尊，你們的命可暫且記下。但事可一不可再，亂世之中取命容易活命難，本王望你等能好自爲之！”
兩話一氣說罷，悶哼一聲。
沒等有人接話，也沒等有人反應過來這話中的深意，岳陽王兩袖一甩挽在身後，沿着高臺的雕龍樓梯便跨步走去。這番態度之果決，是根本不給聽者一個緩衝的時間，直接熄去場間照亮疑雲的燈火。很顯然，岳陽王對夏淵這一手拋磚引玉，敲山震虎有所忌憚。而場間的氛圍也隨着他的話風急轉而突然劇變尷尬清冷，就好像寒冬中剛燒起的一爐暖手旺火，突然被人無理由地用水盆子澆滅了一般，莫名其妙且始料不及。給人感覺，就像是這位岳陽王在刻意迴避着這一個天大的秘聞，又或者說是他害怕面對這一個事實？
夏淵往高臺之上投去了一道輕蔑的目光，默認了岳陽王的選擇，不再發言挑釁。舞宴翹着小腿懶懶地臥躺下，晶瑩的月光灑在他的嫵媚容顏顯起一絲絲眷戀的光澤，她看着夏淵巍峨的身影，兩眼眸子裡似乎醞釀着深邃的思緒。
西南邊，大船上。爲首的白髮老道人朝着身旁的壯實道人使去一個眼色。壯實道人立馬便會意過來了，轉身就把銀劍朝天高指，吆喝道：“歸鞘，放人！”
“放人！”
“噌噌噌…”
“……”
話落，壯實道人身後的數千名純陽弟子幾乎同時一聲應喝，放開各自拿住的王府親衛，挽手就撩起一朵劍花迅速把銀劍歸鞘。緊接着，一部分道人便朝着四周牢籠急速散去。破鐵鎖，開鐵牢，三五人一組配合默契非常，像早有演練，數千個鐵籠子僅僅在十數息內時，便全數打。
陸陸續續地…
牢籠裡那些衣衫襤褸的江湖人都被卸下枷鎖與封嘴的布條，遂逐一從牢籠裡被解救出來。整個過程都很安靜並不吵雜，雖然是經歷了劫後餘生，但這些被解救的江湖人並沒有想象中的那般欣喜若狂又或嗷嗷大哭。他們有的人扶着鐵籠的欄杆仰望着夜空，沉思着什麼。有的人則默默移步走向船頭，看着夜宴場間有些呆滯。一切都顯得是那麼的安靜，甚至可以說是安靜得出奇。
“他們是怎麼了？”
“……”
看着這羣三魂不見七魄的人兒，宴席上的江湖人都發現事情似乎有些不對勁的地方，不由得便疑惑了起來。
“大師伯…”
大船上，一位十七八歲的小道人同樣感覺得有些奇怪。他現在正扶着的是一位剛從牢籠裡救出來的老道人，這位老道人是他們觀子裡出了名的老好人，見了誰都是一副笑臉相迎的，也沒見他厭過誰輕視過誰。可此時這位老道人卻是一臉死氣沉沉的樣子，自被從牢籠裡扶出來後他就沒和旁邊的道人說過一個字，即便是小道人呼喊他，他也是不理不應的，呆滯茫然宛如一具行屍走肉。
“大師伯？”
小道人見老道人不理會便有些着急了，他搖了搖老道人的肩膀，着急問道：“大師伯，你是怎麼了？是哪裡傷着了嗎？”
“……”
可是無論小道人如何呼喚，老道人仍就木納地看着遠方的高臺，不理不睬的。
站在船頭指揮着的壯實道人似乎也感覺到事情的蹊蹺便走了過來。他什麼也沒說直接撩起袖子，一把抓過老道人的手腕，摸上脈搏。掂量片刻，他搖搖頭：“丹田虛弱，但脈搏沒什麼大礙。”接着，壯實道人放下老道人的手腕，又翻了翻他的眼皮子。看了幾眼，他稍稍皺眉還是搖了搖頭。
旁邊的小道人見狀急問：“葛師叔，師伯他…他還能救嗎？”
“嘖。”壯實道人沒好氣地瞪去一眼小道人：“能不能好好說話。”
“可是…可是…”小道人有些膽怯。
裝飾道人擺擺另一隻手掌：“放心吧，心脈無損只是有些體虛，再活個幾十年都不成問題。只是…”說道這裡，壯實道人的眉頭又深去了幾分，掃眼看去正逐一被救出的囚徒。猶豫片刻，他正色看回老道人稍稍壓下些許嗓音，貼着耳朵問道：“師兄，你有什麼話要說嗎？”
“死…了…”
看着那道從高臺上逐步走下的人影，老道人終於用他那顫抖的喉嚨，泄出二個無力的字來。只是，這二個字實在說得太簡潔了，以至於壯實道人一時間不能反應過來：“什麼死了？”
“全都死了…”
老道人極其緩慢地把目光從遠處收回看着眼前這位體格精壯的道人，一字一字地無神唸叨：“祿觀主死了…二師弟死人…玉兒、小飛、千城他們也死了…全都死了…咱們觀子，就死剩我們幾個老東西了…全死了…死了…死了…”
老人的無神無緒，似悲鳴之白鶴，逐漸地把場間目光都吸引到了這一處。聽着他逐個說出的名字，一股悲傷悽切隨風傳染去此間每一個人的心頭。
都死了…
其實這個結果並不出人意料。
只是，昔日的同門今日陰陽相隔，昨日親友如今相望於黃泉，總免不得讓人唏噓。作爲當世第一道門的純陽宮，曾幾何時經歷過這樣的滅門慘事？純陽宮沒有，那些遭劫的江湖豪門也從來沒有。可以說，這是自二十年前一戰以後最駭人驚聞的江湖慘案。
壯實道人輕輕握起老道人顫抖的手掌，沉聲安慰說道：“師兄請節哀，這兩天咱們便令人去把祿觀主他們的屍骨帶回仙行安葬，以慰其在天之靈。”
“沒了…都沒了…”
老道人木楞地搖着腦袋，死魚一般的眼神掃過身旁四周，無神地念叨道：“沒了…全都沒了…回不去仙行了…都回不去了…”
壯實道人愁眉深鎖：“爲什麼？”
“人沒了…他們骸骨也沒了…”
“混賬…”壯實道人沉目盛起些許怒火，兩字由嘴角泄出。俗話說，殺人不過頭點地，即便往日江湖上再大的血海深仇，仇家復仇最多也不過是噬其血，斬其首，曝屍大街數日作罷，怎也不至於連屍首都不給人留下呀。壯實道人繃着兩顆怒目，冷問：“屍首都去哪裡了？”
“……”
不知何故，對於壯實道人的這個問題老道人沒再作答。只是他那佝僂的身子，開始像着涼了似的不止微微顫抖了起來，緊接着兩道着泛不起多少夜光的淚漣緩緩由他的眼角流落。
他哭了…
不梗咽，不抽搐。
無聲無息，默默淚流兩行。
“都不知道去哪裡了。”
就在這時候，一道比老道人的嗓音更虛弱無力的聲音忽由側旁傳來。
“血放幹以後，他們的屍首便被人蠟封運走，沒人知道去了哪裡…”
壯實道人順聲看去，但見側邊地上一位被砍破了半條手臂，鮮血染紅了整件囚服的男子正躺在地上。他虛弱地微張着嘴脣，昂起腦袋，同樣無神地仰望着夜空。從他那被棘鞭抽得稀爛的胸膛來看，他能活到現在，已經是一種奇蹟。
壯實道人皺眉問道：“你這話什麼意思？”
“喳。”
重傷男子，躺地上艱難地側過一邊肩膀，似乎這個姿勢能讓他好受些。他說道：“當我們醒來時候，便到了一個不見天日的山洞裡，所以沒人知道那是哪裡。”
“那是地獄…地獄…地獄！”
男子話沒說完，正在流淚中的老道人神情恍惚地插來一話。躺地上的男子同意地點了點頭，接着說道：“沒錯，那就是地獄，而他們就是魔鬼。”
頓了頓，重傷男子用他那髒兮的手掌抹了一把臉龐，扯着乾巴的喉嚨再說道：“一百多個江湖門派，近數十萬人…數十萬人吶。他們就像宰生豬一樣把我們分批吊在竹竿上，去衣淨身，割腕放血。那幾萬人一起放出來的鮮血就好像下雨一樣，不停地從天上滴落到下頭的池子裡。池子下烤着火，每隔半個時辰那些帶着惡鬼面具的人便會往池子裡頭丟入草藥，沒人知道他們到底是人還是鬼，爲何要如此歹毒。只知道我們血一直流，他們就一直丟，底下的火一直燒，越燒越大…冒着熱騰騰的血氣…滾燙滾燙的…很燙很燙…”
重傷男子彷彿說入神了，話語間開始有些語無倫次。壯實道人忍不住開口插話問道：“他們這是在煉藥嗎？”
“煉藥？”
被斷話，重傷男子愣了一下。
他緩緩轉頭，無神地看向壯實道人，呆滯地點了點頭，繼續道：“是啊，他們就是在煉藥。而我們的命，就是藥引。那些被吊起來的人，血被放光以後命也就沒了，到最後只剩下我們這些老弱病殘或還有些用處的，還被他們給留了一口餘氣。”
男子艱難地擡起手掌，看着自己手掌上那一層厚厚的血污，沉思了片刻，默默再道：“而那一池子鮮血，被他們用旺火足足蒸了兩日兩夜。在那兩個日夜裡，我就是這樣眼睜睜地看着血池裡不停地冒着血泡，紅彤彤的血霧不停蒸發，那些被吊起來的屍首從白肉被薰成了一根根血腸，還不停地滴着血油。一直到滴滴滴…一直滴到整池鮮血被蒸成了血痂那些惡魔才熄了火，像下醃肉一樣把屍首從竹竿上一具具扒下來，把血痂一點點地刮出來，放到了旁邊的大爐鼎裡…繼續燒啊…燒啊…”
說到這裡，話突然停了。
男子無神的目光中隱隱冒起了一縷戾氣，還有一抹讓人看不出是悲傷還是怨毒的笑意，逐漸顯露在他的臉上。過了一會兒，他話風一轉問道：“你可知，在第三日我看見了什麼？”
“……”
壯實道人微微眯眼，沒有搭話。這個問題的答案他或許已經猜到了，但是此刻他沒有回答的必要。等了一會，見無人搭理，重傷男子的笑容咧得更高了一些。
“呵呵…”
他自嘲一笑說道：“我看見那些惡鬼從大爐鼎裡取出了百枚不到的丹藥…百枚不到！”
“…哈哈…”
“百枚丹藥！”
“哈哈…”