在一個陰冷的長夜，天空中烏雲滾滾，將月亮星辰悉數掩蓋。
正值盛夏，那天氣悶熱得很，山野中的蟋蟀昆蟲鳴叫個不停。似乎有一場暴雨，隨時便可落下。
陶朱公范蠡與妻子西施早早歇息了，正在寢屋交頸而眠。
這夏日的晚上，在山上有股子穿堂風從窗間透過，帶來絲絲涼意，吹得帳幔一陣抖動。范蠡與西施均身着薄衫，以拒風邪。二人均睡得正酣，發出均勻的鼾聲。
突然一陣冷入骨髓的涼意襲來，二人機凌凌打了個寒戰，同時驚醒過來。
只聽“吧嗒吧嗒”，似乎有水滴下。那聲音卻是從屋中傳來，不似下雨時屋檐的滴水之聲。
二人坐起仔細一看，只見四周牆壁，悉數凝結了一層霧水。那霧水結成一串串水珠，正淅瀝瀝往地面上直淌。
這景象詭異得很。若非屋內屋外有極大的溫差，怎會凝結出恁多水來？要說屋內應該比屋外熱，現在正好倒了過來，二人只覺驚異莫名。
忽然那霧水顏色起了變化，漸漸轉爲紅色。先是淺淺的一點紅，接着是深紅，最後變成了殷紅，伴隨着撲鼻的腥味，竟爾全部成了一串串淋漓的鮮血！
西施“呀”了一聲，驚恐道：“有鬼！莫非那死去的吳國軍民來找我報仇？”
范蠡緊拉住西施的手，說道：“不用擔心！那吳國軍民又不是死在你手中，就算報仇也該衝我而來。”西施嬌軀亂抖，驚懼道：“不管是衝誰而來，都不是好事。夫君，我好害怕。”
范蠡猛然回頭，高聲喊道：“何方冤魂，請現出身來！有什麼仇怨要報，就衝着我范蠡來好了！”
斗室之中一陣陰風襲來，隨之興起一團白霧，霧氣繚繞，隻手莫辨。那霧氣一現，室內立刻如三九嚴冬，冷嗖嗖彷彿置身冰窖。
霧氣之中，立了一人，面色陰冷，怒目如電，手提一把鋼鞭，可不正是那死去的吳國丞相伍子胥！
只聽伍子胥陰測測一聲長笑道：“範大夫，別來無恙否。”
西施尖叫一聲：“伍丞相，怎會是你！你不是死了麼？”伍子胥冷笑道：“老夫是死了，但未能報滅國毀身之仇，在九泉之下如何能夠心安。”
范蠡高聲道：“兩國爭霸，各憑手段。吳國之滅，是你伍子胥無能，未能讓那夫差識破範某的計謀。你既身死，便當轉世投胎，爲何冤魂不散，要來找吾二人報仇？”
伍子胥仰天大笑，聲音中充滿激憤：“老夫怨氣太重直衝霄漢，魂魄不散，連地府的閻王也不敢收。你看看老夫成了什麼模樣，便會明白。”
只見那裹在伍子胥周身的白霧倏然消失，伍子胥皮肉毛髮一瞬間不見，變成了一具骷髏。那骷髏眼眶空洞，內無一物。
只聽那骷髏悲悵道：“老夫身死之後，剜去雙目，掛於姑蘇城頭，便是想看着你越國攻進城的這一天。誰知夫差這蠢夫，竟把老夫屍骨從墳墓中起出，投到大江之中爲千魚所噬，咬得千瘡百孔，慘不忍睹。”
范蠡嘆氣道：“丞相如此，範某亦覺不忍。但讓你餵魚的是你的徒弟夫差，你要報仇，怎不去找他，而是找上了我們？”
骷髏道：“我那徒弟原本與我師徒情深，老夫的話他言聽計從。可恨他中了你們的奸計，對老夫產生了猜忌。又迷戀妖女的美色，終於身死國亡。過不在他，而在你們這對夫妻。”
范蠡心知伍子胥懷抱深仇大怨今夜闖到此間，單憑言語是說他不動的了。遂慨然道：“你若想報仇，便拿去範某這條性命便是，不要爲難我妻子。”
骷髏卻連聲冷笑：“你想保全這妖女，老夫偏不如你所願。吾今夜此來，正是要來找這妖女算賬。”
只聽他高喊一聲：“小狐狸，還不現身！”
“哧溜”一聲，從窗外竄進一條通體雪白的狐狸，鼻尖耳長，眼中閃着碧磷磷的光芒。
那白狐竟能說人語，撲到骷髏腿下，恭聲道：“伍君，有何吩咐與小妖？”
骷髏道：“你不是正想找一具姣好皮囊嗎？這妖女有絕色之姿，還不去奪她舍更待何時？”
白狐大喜，說道：“這妖女比起小妖祖奶奶具有的妲己肉身，一點也不遜色。就是這一具了。”
話音一落，只聽西施發出一聲淒厲的慘叫，雙手抱頭，瞬時倒地昏厥過去。
范蠡知西施已被狐狸精所害，心如刀剮，厲聲道：“老匹夫，你怎害了我妻子的性命？”
骷髏哈哈大笑：“老夫知你最鍾愛這妖女，爲了她連越國大夫都不做了。拿你性命，對老夫來說易如反掌，卻成全了你。今取了這妖女性命，讓你生不如死，方遂老夫心意。”
只見那倒地的西施屍體盈盈立起，雙目睜開。小狐狸對着一面菱鏡照看着自己新據的肉身，左看右看，喜不自勝，對骷髏拜謝道：“多謝伍君賜小妖如此一具國色天香的捨身。”
原來這白狐是朝歌城外軒轅墳中的一個幼小狐狸，祖奶奶便是那惑亂紂王，毀了殷商江山社稷的九尾狐。後來丞相比干與武成王黃飛虎火燒軒轅墳，將大小狐狸精一鍋端了。這白狐恰巧沒在軒轅墳，僥倖逃脫了性命。
後來九尾狐被姜子牙拿住，用法寶斬去了頭顱。這白狐便成了孤家寡人，流落山林。
又過六百年，這小狐狸歷經修煉，道行日深。雖比不上那些修煉過千年的大妖，卻也相差無幾。
讀者會不會奇怪，一個修煉了六百年的妖精，會聽從於一個剛死去不久的厲鬼？這裡也有個緣故。
原來伍子胥也非常人，乃是天魔蚩尤的後代，身具九黎血脈，天資遠超常人。具有這九黎血脈的人，若是練武功則看不出優勢，若是要修煉道法則比尋常人快出了百倍，直可用一日千里來形容之。
那伍子胥怨氣沖天，又受人間香火，進境神速，成了一方鬼王。就算在地府，閻王爺也讓他三分。真是生爲人傑，死爲鬼雄。
他便能驅動妖魅，號令羣魔。這隻白狐，便是他帶來專門奪西施捨身的妖精。
卻說那白狐見到自己變成了傾國傾城的模樣，歡喜道：“小妖尚無名號。今日具有了肉身，可喜可賀，該當取個名。伍君你學識淵博，就給小妖取個響噹噹的名號吧。”
骷髏也不推辭，想了一想，說道：“人是玉面，就叫玉面狐吧。”
白狐嘀咕了一聲：“玉面狐，好聽，比起小妖祖奶奶的九尾狐好聽多了。多謝伍君。”
一鬼一妖，在室中你一言，我一語，全不把滿心悽切，委頓在地的范蠡放在眼裡。對於妖魔鬼怪，那凡夫俗子在他們眼裡如螻蟻無異。
伍子胥見報仇事成，也不逗留，與玉面狐閃身去了。
（至於那玉面狐用西施之身，又鬧出什麼動靜，此是後話，暫且不表。看過西遊記的朋友，可以先肆意想象一下。）
那范蠡見妻子身亡，連屍體都給妖精佔去了，心中大悲。
他從此沉浸在巨大的悲痛之中，鬱鬱寡歡，不久便身染重病。
范蠡自知命不久矣，爲自己造了座墳墓，也爲西施造了一座衣冠冢，準備兩墓連在一起。
范蠡的正妻，也就是范增的先祖奶奶，生性妒忌。而范蠡自從與西施結爲夫妻之後，再未與她同牀共枕過。她便對兒女們說，是那妖女西施害了你爹。若不是她，你爹還好生生在越國做大官呢。諸位子女俱是她所生，便聽了進去。
過了半年，范蠡的病終於不治，一命嗚呼。范蠡的長子便將西施的墳墓遷到別處，與他爹的墳遠遠隔開。
※※※
韓淮楚聽罷范增講述這段傷心的往事，唏噓不已。
他想起還要苦練金針刺穴之術，便向范增言及。范增道：“少俠今夜還沒有宿處，就在老夫府中闢間廂房，供你安歇吧。”
於是二人回到陶朱公府，范增安排了一間屋子，給韓淮楚住下。
韓淮楚練習金針刺穴之術直到二更，方纔沉沉睡下。
次日醒來，韓淮楚從榻上一躍而起。只見日頭正懸天空，已是正午時分。
他驚訝自己怎睡得這麼香。想項追的傷只能再挺得三日，如今已過了一日，還有兩日好活。心中記掛，便來尋找項追。
小妮子果然傷情惡化，正躺在榻上發着高燒。一見韓淮楚進來，眼珠便直勾勾地盯着他。
盧生端着一碗湯藥，正在給項追喂服。見到韓淮楚，說道：“韓少俠，你那金針刺穴之術練得怎麼樣了。貧道這藥不怎麼管用呢。”
韓淮楚道：“道長辛苦了。事不宜遲，韓某這便與項姑娘治傷吧。”
盧生陰險地哈哈一笑：“項姑娘就交託給你了，貧道告辭。”
他這話一語雙關，也不知是將小妮子的病交託給韓淮楚，還是她的終身大事，聽得項追面紅耳赤。
待盧生走出，韓淮楚掩上房門，關上窗，拉起窗簾，室內瞬時暗淡下來。
韓淮楚點燃桌上一盞蠟燭，走到項追榻前。
小妮子目光火熱，含情脈脈地望着韓淮楚，嬌羞道：“韓公子，昨日盧道長對我說的話，可是真的？”
韓淮楚裝糊塗道：“什麼話？”項追羞道：“你怎明知故問？道長說你會娶我爲妻，是不是你的真心話？”
韓淮楚在她火辣的目光注視之下，一陣猶豫，終於點了一下頭。只覺這個點頭，有千鈞之重。
項追幽幽嘆息一聲，一隻柔荑溫柔地握住了韓淮楚的手，柔聲道：“韓公子，我知道你喜歡虞姐姐，你想娶她爲妻，與我羽哥哥一樣。這個我是不會介意的。你放心，我會成爲一個好妻子的。”
她那聲音清脆無比，如同黃鶯出谷，又是在一個人比花嬌的絕色少女口中道出。娓娓情話，聽得韓淮楚心中一蕩。
只聽項追繼續道：“自從在萬載谷中見到了公子，我心中便再容不下任何男子。我曾發誓，今生要做你的妻子。”
韓淮楚忍不住問道：“你在萬載谷找我學兵法，學象棋，難道是想故意接近我？”
項追倒是一點也不掩飾：“那兵法黴澀難懂，看着我就頭痛。象棋更不用說了，我怎麼下也是個輸。那時我知道咱倆會分開，只想在你身邊能多呆一陣便是一陣。”
聽着項追毫不掩飾地吐露衷曲，韓淮楚鼻子一陣發酸。想到那時只將項追當成了一個潑辣的小妹子，一有機會便趕她走，卻全然不顧她心中的感受，真是辜負了她對自己的一片深情。
項追說不介意自己傾慕虞芷雅，是否暗示自己能一箭雙鵰，享受齊人之福？以她的容貌。連這份委屈都能忍受，錯非對自己用情極深，怎能做到？
若她不是項羽的妹子，自己在遇到虞芷雅之前先遇到她，面對如此嬌憨可人的美眉，是否會早就舉起白旗投降了呢？
項追杏目凝望着韓淮楚，問道：“韓公子，你對我說句真心話，你心中是否對我有那麼一點情義？”
至於說情義，韓淮楚心中的感覺是昨日沒有，現在好像有了一點。情不自禁又點了一下頭。
項追看他這頭點下，眉梢喜色洋溢，說道：“我們既然有這名分，就該改改口了。你稱我項姑娘，我叫你韓公子，你看叫得多麼生份。”
韓淮楚笑了笑，問道：“我叫你追妹妹好不好？”項追一皺眉頭，說道：“這是我羽哥哥叫的，不好。”韓淮楚想了想，又道：“我就叫你追兒，如何？”項追拍手咯咯笑道：“這個好聽，我喜歡。”
看着項追那歡欣如小女孩的樣子，韓淮楚彷彿被迷惑住了，也是滿臉的微笑。
項追又笑盈盈問道：“我叫你信哥，你覺得好聽嗎？”
韓淮楚怎麼聽怎麼覺得彆扭，心想小生豈不是成了信鴿了，連忙搖頭道：“不好。”項追莞爾一笑，脆生生甜蜜蜜喊了一聲：“信哥哥，這下你該滿意了吧。”
韓淮楚一捧項追的嬌靨，說道：“滿意。追兒，該讓信哥哥爲你療傷了。”