建都一年的長安，隨着那西方商賈的涌入，開始出現了一點繁華大都市的景象。市集上車水馬龍，一片喧囂。
那商山四皓皆是道士，需要做道袍道冠，成衣店裡沒有。韓淮楚便先去綢緞莊扯了幾匹顏色鮮豔的綢布，然後再去裁縫店交納定金，給商山四皓一人做一件道袍，一頂道冠。
那裁縫店在城東，正好連着馬市。韓淮楚想着給自己買一匹坐騎，就去閒逛那馬市。
相比其他地方，馬市就顯得冷清得多。只因馬匹奇缺，好一點的馬都送入了軍營，拿來叫賣的馬也喊出了天價，就是一般的官吏也捨不得買一匹馬，乘的車還是牛拉的車。
馬市的老闆是個色目人，來自西域。馬廄中栓着十幾匹馬，韓淮楚看來看去，只是搖頭。
“你這裡就沒一匹超過五尺的上好馬匹麼？”韓淮楚問那色目人。
“怎會沒有。只是一有好馬送來，就被達官貴人哄搶而走，那價錢高得驚人。客官一個平頭百姓，還是將就一點，隨便挑一匹吧。”那色目人看韓淮楚一副風塵模樣，估計他也不是有錢人，掂量着說道。
“只要是好馬，價錢高點也沒關係。這幾日來了好馬，老闆爲我留着。過三天我再來。”韓淮楚說道。
“客官說笑話了，我這裡又不愁賣，哪有好馬爲人留着的事。要爲你留着，也要先交錢纔是。”那色目人還是一臉看低韓淮楚的模樣。
韓淮楚微微一笑，從懷中掏出一口皮囊，拿出一錠黃澄澄的金子，問道：“夠是不夠？”
一匹好馬的價錢時下是三十萬大錢，相當於三十兩黃金。韓淮楚那錠金子足有兩斤多重，足夠買一匹好馬。
“夠了！夠了！”色目人立馬堆上一副笑臉，眼睛盯着韓淮楚那皮囊發直。
這皮囊裡是韓淮楚現在的全部家當，一百二十兩金子。隨隨便便將一百多兩金子帶在身邊的主顧，就是在這長安城裡也找不到幾位。那色目人頓時意識到，剛纔看走了眼。
“有匹好馬，是匹千里良駒，價錢要比一般的好馬貴上幾倍，不知客官想要麼？”色目人憋出這麼一句來。
千里馬可遇不可求，都是王公貴戚專有，這裡居然有遇到有千里馬出售。韓淮楚喜道：“當然想要。既有好馬，爲何不栓在廄裡？”
“那馬不在我這裡。我一個生意人如何能有千里馬。那是別人要賣，我只做中間人，幫那人物色買家拿點好處費而已。”色目人解釋道。
能得一匹千里馬者必將馬視若珍寶，將千里馬出手就像剜去心頭肉一樣，除非窮困潦倒或是手頭緊張，絕不會有人肯賣自己的千里馬。居然會有人將寶馬託這色目人出售！
“要賣馬者是誰？”韓淮楚問道。
“就是淮陰侯。那匹馬名爲戰神寶駒，曾隨淮陰侯東征西討立下無數戰功，絲毫不下於西楚霸王的那匹踢雲烏騅。也不知怎地，突然發了脾氣不讓他主人騎，竟將淮陰侯摔下馬來。淮陰侯便差人來找我說是欲將那馬賣了。”
韓淮楚聞言大怒。
戰神寶駒只認韓淮楚一個主人，那韓信雖然長得與他一模一樣，想必也瞞不過那匹跟隨他多年的寶駒。
那韓信雖然被貶不怎麼得意，可也是有“徹侯”的爵位，一年的俸祿有五千石，換成銀子就是五百萬大錢。韓淮楚在下邳走時，叮囑那韓信好好善待自己的愛駒。豈料那韓信竟要將那戰神寶駒出售。
“王侯之家，豈會缺那點銀子。你就算將那馬當一匹寵物白養着，也不該將它賣了啊！”韓淮楚咒罵一句，問道：“那馬售價多少？”
“一開始標的是兩百金，卻因那馬性劣無人能騎，故無人敢買，現在降到了一百金。客官要是能騎走他，就是揀了個大便宜。”色目人眉飛色舞答道。
“若是生意做成，你能拿多少好處？”韓淮楚又問。
“不多不多，只十金。”色目人嘻嘻笑道：“難就難在無人能騎那匹馬。前後欲買馬者也有二十幾位，可是每一個人去試騎那馬，都被摔了下來，也不知你能不能將那馬馴服。”
十兩黃澄澄的金子，難怪這色目人對賣馬如此上心。韓淮楚笑道：“寶馬良駒皆是性劣。說不定我有那份運氣。”
※※※
淮陰侯府，說起來親切，那家中的奴僕大半都是曾經服侍過韓淮楚的人。卻又十分陌生，只因那府中換了一個主人。
由那色目人帶路，韓淮楚向那淮陰侯府所在的霸城門大街行來。他一路都在想，家中究竟變得怎樣了。
韓信被劉邦軟禁，軟禁的意思就是限制你出入的自由。未到侯府，就望見有十幾個軍士把住路口。
“以韓信的身手，真要干將起來，這十幾個軍士哪能攔他得住？這些人的作用，就是監視他一下而已。”韓淮楚心想。
除了監視，還要盤查。凡是進出這淮陰侯府的人，都要問個原因。
“薩爾刺，這次又帶人來買馬麼？”一頭目喝問道。
薩爾刺鞠了個躬，滿臉堆笑道：“正是。請軍爺讓個路讓小人過去。若是這筆生意做成小人拿到那賞金，就請各位到醉湘樓喝個痛快。”
那頭目將身一側，讓出道路來，笑道：“就知道說好聽話哄大爺開心。聽你說這話也說過二十幾遍了，可哪次那馬能賣出去？”
※※※
過了那羣人，就見朱漆大門打開，門口提刀站着兩個家將。
“盛萬！”韓淮楚看着其中一人聳然一驚。
他在即墨城外買下萬畝良田，爲的就是安置黃河幫這些弟兄。哪知道盛萬居然不在齊國，到底還是跟着那韓信到了長安。
韓信是要造反掉腦袋的。跟着那韓信豈不是也要掉腦袋？不僅自己掉腦袋，全家老小也要跟着掉腦袋。
“這究竟是怎麼回事？黃河幫的弟兄究竟還有多少在這府中？”一股熱血頓時衝向韓淮楚的腦門。
就見那薩爾刺向盛萬鞠了一個躬，說道：“盛爺，這位壯士欲買侯爺那匹馬，請進內通傳。”
盛萬打量了韓淮楚兩眼，說道：“不必通傳。侯爺說了，來者多半騎不得那馬。凡買馬者，之後直接到馬廄去試騎。能馴服那馬，再去見王爺。”
薩爾刺“哦”了一聲：“那就請盛爺前面帶路。”
※※※
被軟禁的韓信依然得到了劉邦的優待。那淮陰侯府雖然比不得在臨淄城的那座齊王府，卻也是佔地極大，有山有水，有花有草，有亭有閣，是一處修心養命的極佳之處。想那劉邦的用意，是讓韓信就老老實實就在這府中待着，不要生什麼異心。
韓淮楚眼裡看到的，是那假山上雜草叢生，湖裡水已乾涸，樹上的枝杈擋住了道路，連那亭閣的牌匾油漆掉了都沒有重描。
“這府裡的奴僕怎這般懶惰？把好好一座府邸弄得這般髒亂？”韓淮楚跟在盛萬後面，小聲地對薩爾刺嘀咕道。
盛萬扭過頭，兩眼一瞪，喝道：“你說什麼？”
“我說這裡是侯府鐘鼎之家，怎會無人整理這庭院。你看這湖水已乾，爲何不把它填滿。樹木長得太盛，爲何無人修剪。”韓淮楚堆笑着問道。
“這偌大一窪湖，要多少車水填滿？整理庭院，要費多少錢？侯爺手頭正緊，哪有心管這檔子事。”盛萬說道。
“韓信會缺錢？怪不得要賣我那匹寶馬。”一個訊號傳入韓淮楚腦中。
整理這宅子是燒錢，可皇帝給你淮陰侯俸祿，足夠你花銷。而那韓信居然窘迫到拿不出錢來整理庭院，把一座侯府搞得亂七八糟。
“他那一年五千石的俸祿，花到了哪裡？”韓淮楚甚是費猜。
片刻間來到馬廄。就見一崑崙奴在給槽中添食。韓淮楚一眼便望見自己那匹愛馬。
一身赤炭，依然神駿，這就是曾隨韓淮楚東征西討，打下大漢萬里江山的戰神寶駒。韓淮楚瞬時眼眶溼潤，向前趨了一步。
戰神寶駒一擡首，望見韓淮楚，長嘶一聲，前蹄踏空向着韓淮楚掙來，那套着它嚼口的繮繩幾乎栓它不住。
“真是怪事了，今天這馬兒怎這般不安靜？”那馬奴嘟囔一聲，伸手欲按住戰神寶駒的頭。這是他練好的馴馬動作，哪知戰神寶駒伸足就是一踹，那馬奴一屁股跌倒在地。
“這馬發瘋了，快去叫侯爺來。”盛萬驚呼一聲。
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“它不是發瘋，而是找到了它的主人。”韓淮楚微笑地近到馬前，將手在馬鬃上一撫。那馬頓時安靜下來，兩隻眼睛噙滿了淚水。
在三人詫異的眼光下，韓淮楚從容地解開繮繩，將馬從廄中牽到院中，一踩馬鐙，穩穩當當坐到了馬上。
“呀！前後二十幾人都試過這馬，卻無人能將它馴服。今日壯士一來，它居然如此老實，奇事啊奇事。”薩爾刺望着韓淮楚在院子裡騎馬兜圈，心想十兩黃金到手，臉上笑得格外燦爛。
“王爺！”院子的小徑上只聽到一聲驚呼。韓淮楚從馬上扭過頭，一雙驚詫的眸子出現在韓淮楚視線之中。
淮陰侯夫人安若素，傾國傾城的美人，綺貌年華的佳人。一年不見，依然是那般光彩照人。
“這位夫人，你剛纔喊誰？”韓淮楚鎮定地微笑着問道。
安若素目光接觸到韓淮楚那笑容，震呆了一下。
韓淮楚雖然帶着那面具，但那背影，那眼神卻瞞不過這位昔日的枕邊人。
“對不起，若素認錯人了。”一抹紅暈泛起臉上，安若素拋下一句，急切地從那小徑離去。
※※※
“侯爺，買馬者到！”跨進一間大廳內，盛萬朝着靜候在椅上的韓信一聲稟告。
“我當何人能馴服那馬，原來是你！”一望見韓淮楚，韓信從椅子上站了起來，一句話脫口而出。
“王爺與這位壯士原來認識？”跟着進來的薩爾刺奇問。
“我與這位壯士有話要說，你們都退下吧。”韓信朝左右揮了揮手。
“我那好處——”韓府人都知趣地退走，那薩爾刺還不退，還在擔心他那十兩黃金黃了。
“這裡沒你的事了。”一錠金子遞到薩爾刺手中，韓淮楚微笑着說道。
※※※
“老兄啊，一年不見，終於記起小弟來了。上次你來到長安，我請你過府一敘，爲何不來？”韓信笑嘻嘻問道。
“你我形同陌路。我一個江湖中人，侯門深似海，哪敢與侯爺來攀交情。”韓淮楚冷笑道。
“這話你就說得不對了。你冒小弟之名冒了恁多年，小弟如今是你的替死鬼，你我一直活在彼此的影子中，怎能說形同陌路。”那替死鬼三字，韓信故意加重了語氣。
“我將藩王之位讓與你，若你不思造反，安安心心做你的楚王，怎會有性命之憂。替死鬼之說，爲兄恕不敢苟同。”韓淮楚朗聲說道。
“算了算了，就算你安的是好心，咱們不在這個問題上爭辯。上次我請你來，是有一件事與你商議。”韓信打着哈哈說道。
“什麼事侯爺還要同草民相商，總不會拉我一起造反吧。”韓淮楚譏誚着說道。
“老兄你對那劉邦忠誠不貳，拉誰造反也不會拉你。我請你來，是爲了若素。”韓信道。
“爲你的夫人？”韓淮楚奇道。
“是你我共同的夫人。”韓信搖搖頭，說道：“自老兄你一拍屁股走後，將若素留給了小弟。原指望與她做一對恩愛夫妻，哪知她成日擔心受怕哭哭啼啼，求着我不要生反念，哭得人膩也心煩。”
“你若不思悔改，夷族之禍不遠也，怎不叫你夫人成日活在恐懼之中？”韓淮楚冷笑着插上一句。
“也是小弟多嘴，怪只怪我那日酒醉，說我將喪在呂雉那毒婆娘手中，被若素聽到，大爲恐慌，成日價求我不要造反。”韓信輕鬆地說道。
“這廝明知將喪在呂雉之手，怎這般輕鬆？”韓淮楚疑惑地望了韓信一眼，說道：“所以你當時又納了一位妃子。”
韓信嘆道：“是啊，若素雖美，可是一位淚美人在你身邊哭哭啼啼，就像套了一隻緊箍咒一般。玲兒就不像她這般，對我百般柔順。小弟我寧肯陪着玲兒睡，也不願陪一個淚美人。”
“侯爺你家有嬌妻美妾，左擁右抱，爲何這一年多來與爲兄一樣，不見任何收穫？”韓淮楚譏道。
韓信眼神瞬時黯然下來：“鍾室之禍，老兄你應該清楚。我一家皆要慘遭屠殺，何必生下子女，受那一刀之苦。”
他話語一頓，又道：“另外小弟曾聽宮中有個無稽之談，也不知那話是從何而出，說我韓信曾受過箭傷，故而不能生兒育女。劉邦故而對我不疑。若是小弟有個子嗣，說不定在雲夢澤就已人頭落地。”
那話從何而出？就是從韓淮楚口中說出。
那一次攻破魏都平陽，從井中救起魏豹的妃子薄姬。薄姬就想伴韓淮楚這顆大樹。韓淮楚不欲與她有所牽扯，就胡編了一個謊言脫身。
哪裡知道這謊言竟在漢宮傳開，韓信在劉邦眼中成了絕育之人。
韓信有子，兒子藏在南越。就算造反不成身敗名裂，這韓氏一脈總算傳了下來。所以故意不再生子，讓那劉邦不疑。韓信這麼做，也算是處心積慮了。
“這麼說來，這廝還是要造反。一個被軟禁的侯爺，無兵無權，如何造反？”韓淮楚暗想。
歷史上呂雉殺韓信的理由是勾結陳豨，可是那陳豨遠在北方邊塞，對長安鞭長莫及，如何能對韓信造反成功與否產生影響？
韓淮楚正在思索，只聽那韓信很痛苦地說道：“若素若跟着我，終不免頸上一刀。爲了能留得她一條性命，請老兄將她帶走。”