邾城，衡陽王宮。笙歌奏起，一羣細腰湘女袒裸着粉光緻緻的小蠻腰，在音樂聲中翩翩起舞，不時向坐在上座的一位王者拋着媚眼，指望得到他的垂青，一舉平步青雲。十幾位倖臣在座上看得目不轉睛，色授魂與。
人間佳麗，窈窕嬌娃，那王者卻貌似提不起興致。不時端起酒盅湊到脣邊，卻一口未喝，又復放下。
寡人好色，那衡山王吳臣對美色不是不感興趣。他如此意興闌珊，只因爲這種醇酒美人，歌舞昇平的日子不會太久了。
漢軍與淮南軍在蘄西會戰，長安使者早已來到邾城，傳天子旨意，一旦英布戰敗逃入衡山國，就地斬殺。而那英布也派人前來，要他看在已故的妹子份上，出兵相助。
那吳臣就是一個紈絝子弟，享受富貴慣了，實在沒有他爹那般膽略發兵資助英布與朝廷爲敵導致覆巢之禍。採用的辦法是觀望。
結果英布戰敗，淮南軍全軍覆沒。
吳臣最擔心的便是英布真的逃到衡山。到那時候，他就要做出選擇，那英布殺是不殺？
那英布說得對，劉邦僞仁假義，異姓諸侯被劉邦翦除殆盡，現在只剩下他與燕王盧綰。早晚有一天，他吳臣也會步韓信彭越等人後塵，被劉邦弄死。對那朝廷使者送來的永鎮衡山的鐵劵丹書，吳臣絕不敢輕易相信。殺了英布，便是將生死交給劉邦。有朝一日劉邦將臉一抹找個由頭，他吳臣便是砧板上的肉任殺任剮。
再說那英布武功高強萬夫難敵，未見得能殺得了他。
不殺英布，那就是公然與大漢爲敵。以衡山一郡要對抗朝廷，撐不了多久。
那麼就只有率衆逃往嶺南，與英布一起投靠南越武王趙佗。
但是那軍隊百姓都是中原人氏，會隨他度過九嶷山前往那蠻夷之地嗎？
嶺南人丁稀少給養困難，南越軍如今大幅萎縮。他這麼冒冒失失地逃向嶺南，會是如何一幅前景？
患得患失的吳臣，有點舉棋不定。
忽然侍者來報，丞相利蒼已經回來，正在宮門外候見。
※※※
利蒼就是劉邦安插在衡山國的一顆棋子。
干預諸侯國內政是劉邦一向的做派，天下諸侯國的丞相幾乎都是劉邦欽點。那軑侯利蒼作爲丞相來到衡山，既是加強這裡的軍事力量防備南越，又是監視吳氏動靜的耳目。
前幾日那利蒼突然不朝，離家出走。吳臣還以爲他已經掛冠而去，投劉邦去了。心想這奸細去之正好，省得被一雙眼睛成日盯着。殊知利蒼又冒了出來。
吳臣手一擺，笙歌停止，舞女紛紛退下。他有些慍怒道：“傳丞相進來。”
一身風塵的利蒼來到吳臣座前，推金山倒玉柱跪下，口稱萬死。
利蒼是劉邦派來的，吳臣可不敢問他不告而別之罪，只笑眯眯問道：“丞相這幾日哪裡去了，爲何不見來朝？”
利蒼的回答大出人意料之外。
“這幾日爲臣與犬子利豨，去了番陽，替大王斬殺逆賊英布。事先未對大王言明，此番攜那逆賊首級，特來請罪。”
吳臣霍地一下從座上站起，嚇得目瞪口呆。
※※※
英布逃到衡山國邊境已有數日。
天子懸榜緝拿他這個逆賊，沿途到處是英布的畫影圖形。那英布臉上有一道烙印極易認出，不敢走大道，更不敢策馬，仗着一身武功穿山越嶺歷經一月，終於艱難地逃到衡山郡。
“這裡雖是俺大舅子的地盤，也有漢軍耳目，還是小心爲上。”英布長了個心眼，也不向當地官府通報，獨自往邾城進發。
哪知道他一出現在衡山國，就落入利蒼派去的探子眼中。
這一日英布來到番陽一座村落，告宿在一田舍人家中。
以他的武功，就是睡着也睜了一隻眼。如今被四海通緝，他更是翻來覆去睡不着。
就聽馬蹄聲響起，路上似有兩騎路過。
“這麼晚了，怎會有人馳馬？”英布聽得奇怪，翻身下牀，潛伏在暗處，便看個動靜。
只見月光之下來了兩騎，卻是認識之人，漢軍大將利蒼與其子利豨。
“利蒼被劉邦封爲衡山國丞相，此番來到邊境，究竟爲何？”英布分外奇怪。
“豨兒，咱們趕了一天的路，自己不睡，這馬可受不了。這裡有座村落，不如去借宿一晚，明日再行趕路。”兩匹馬停在路中央，利蒼對利豨說道。
利豨道聲好。於是父子二人來到一戶人家，敲門告宿。那戶人家正好在英布寄宿之處旁邊。
※※※
鄰屋燈光搖曳，就聽到利蒼父子在牀上嘀咕。
“豨兒，你說咱們父子此番見到劉季，能否殺了那暴君爲淮陰侯報仇？”利蒼問道。
“暴君身邊禁衛森嚴，咱父子只有二人，恐難以下手。”利豨道。
“此番向大王告假，說是去庸城面聖也只請了半月假期。假期一過，咱們就得回去。半月內殺不得劉季，韓信之仇難報也！”只聽到那利蒼嘆息道。
“可恨那劉季誅殺功臣，韓叔叔含冤而死。孩兒想起韓叔叔慘死，就恨不能將那劉季千刀萬剮，以慰韓叔叔九泉之靈。”利豨激憤地說道。
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原來遇到了同志！原來利蒼父子是爲殺劉邦而來。
在屋中偷聽的英布大喜，就像他鄉遇故知一般，忙起身去到二人窗外。
“誰？”屋內燈光一暗，利蒼厲聲喝問。
“是寡人也。賢父子有誅殺暴君之心，與寡人同仇敵愾。今日巧遇，何不來與寡人相見。”英布笑嘻嘻在窗外說道。
燈光又復亮起，利蒼推窗探出頭來，望見英布，驚訝道：“聞大王蘄西逃亡在外，原來大王來到這裡。今日吾父子與大王相見，幸至也。”
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於是英布跳入窗內，與利蒼父子說話。
有着劉季這共同的敵人，話閘一經打開就滔滔不絕。三人把那誅殺功臣忘恩負義的劉季從他八代之前罵起，只罵到劉邦的諸多兒女，罵得是狗血淋頭，一何快哉。
利蒼又拿出一葫蘆酒，一口袋熟牛肉，給那英布解饞。英布這一個月逃亡，連酒也喝不到一口。見到美酒哪還控制得了，端起就往喉嚨裡咕咕直灌。
三人暢懷痛飲，喝了就罵，罵了又喝。喝了再罵，罵了再喝。利豨酒力不濟，率先醉倒。接着是利蒼醉倒在桌下。那英布嗜酒如命，見二人醉倒也不客氣，將葫蘆中剩下的酒醴一股腦收進肚中。剛想回屋歇息，起身走得一步，酒力發作，也軟倒在桌下。
過不多時，已經熟醉不起的利蒼父子突然站起，手中各擎一把利劍，寒光一閃同時刺向英布。
雖說英布被酒精刺激已經麻木，但他到底是絕世高手，警覺異乎常人。面對突襲，英布忽然警醒，立馬抽出佩劍來擋。
只可惜擋住了前面的利蒼，卻擋不住後面的利豨。利豨一劍就刺中英布後背。那劍是削鐵如泥的神兵寶劍太阿寶劍，頓時刺破英布護身真炁，紮了個透明窟窿。
英布既死，利蒼正告戶主：“吾乃丞相利蒼也。斬此逆賊，只爲奉公行事也。”安撫驚懼的農戶不提。
於是割下英布的頭顱，用布袋包好，回到邾城來見吳臣。
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“丞相這是先斬後奏也！”聽着利蒼說起斬殺英布的經過，看着利豨手中提着的血淋淋的頭顱，吳臣脹紅了臉，半天憋出這麼一句來。
“黥布死在爲臣之手，就是死在大王之手。聞天子許萬金以求此賊頭顱，爲臣有不告自決之罪，不敢貪功，願將此頭顱獻與大王。大王何不以此頭顱向劉邦請功，以示大王忠心。”利蒼侃侃說道。
英布的頭顱都被斬下，還能說什麼？
吳臣一捋鬍鬚：“事已至此，只得如此。丞相乃天子舊部，這請功之事還要請丞相不辭辛勞，去天子面前多多爲寡人美言。”
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“黥面賊真的死乎？”聽見那夏侯嬰來報，劉邦猶如注了一劑強心針，突然從病榻上翻身而起。
“陛下傷勢未愈，如何這般激動。”夏侯嬰對劉邦的這個動作嚇了一跳。
劉邦也意識到自己動作過大，又躺了下來，歉意地向夏侯嬰笑笑，說道：“聞此逆賊伏誅，去此心腹大患，朕心大悅也。”
於是招來利蒼，下旨嘉許吳臣忠義，賜賞萬金，改衡陽國爲長沙國，許吳氏永鎮湘江，定都長沙。
而那劉賈已死淮東需要人鎮守，便封二哥劉仲之子劉濞爲吳王，統領會稽、鄣、東陽三郡五十三城，定都吳邑。
劉仲，就是那個被廢的代王。
後三十四年，吳王劉濞夥同六家劉氏諸侯造反，釀成七王之亂，被周勃之子周亞夫平定。在此按下不表。
劉邦有翦滅異姓諸侯之心，爲何還要留下長沙王這一家。
一來還是爲了防備趙佗。二來殺異姓王太多被天下人唾罵，劉邦也想挽回形象。
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且說百日之後，劉邦箭傷癒合。有沛縣父老來告：聞陛下已到左近，沛縣百姓翹首期待陛下百忙之中能回鄉一次，以瞻仰陛下龍威也。
富貴還鄉顯擺，那是古人的通病，項羽如此，劉邦也不能例外。
於是帶領文武，起駕去往沛縣。
聽說天子歸鄉，沛縣就像過年一樣，舉行了隆重的歡迎儀式。劉邦也拿出美酒佳釀，金銀財物，厚賜一幫親朋好友，並特別恩賜沛縣百姓永免賦稅。
世世代代不交賦稅，那是多大的恩典！真是一人得道雞犬升天。沛縣百姓無不歡欣雀躍。
一場盛大的歌舞晚會開幕，由沛縣年輕子弟一百二十人，跳起楚國民間舞蹈。有三老捧盅敬酒，稱頌天子功勳。劉邦見到父老鄉親敬酒，是來者不拒。
當年劉邦芒碭山起義還是一頭烏髮，如今時過多年，劉邦已是白髮兩鬢。衆人談起那歷歷往事，既是逸興遄飛，又是唏噓感慨。
酒過三巡，劉邦酒喝得痛快，突然來了興致，把那袖子一卷，親自擊築奏樂，唱起那漢軍軍歌：
“大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方！”令那沛縣兒郎也學而歌唱。
一首《大風歌》軍民數千人共唱那是慷慨激昂響遏行雲，將晚會的氣氛推向高潮。
“陛下，這大風歌是何人所作？”一曲唱罷，沛縣一童子稚氣地向劉邦問道。
劉邦已經醉醺醺陶然忘形，不假思索回答道：“當然是朕所創。”
話一出口，他立即想到，這《大風歌》原本不是這樣的。
“棧道絕兮關山險，東歸盼兮何惶惶。明月朗照兮驅愁霧，將軍奇計兮下陳倉。”這是劉邦當年在陳倉戰後，聽到軍營裡士卒傳唱的歌詞。
那可不是歌頌他劉邦，而是爲將漢軍帶出漢中的大將軍韓信歌功頌德。
劉邦當時就要發作，質問韓信。那韓信回答這歌還有三句，就是劉邦剛纔唱的。劉邦便令韓信刪去前面四句，只留下後面三句。自此這歌在漢軍中流傳開來，成爲漢軍正式軍歌。
以劉邦想來，這歌只是在軍營中流傳的，原作者並不是那韓信，也不知是誰？橫豎是查無去處，連巨蛇劉邦都能說是自己所殺，這《大風歌》說是自己所作當然不會臉紅。
可是那韓信並未死，還在人世之間。被派出的密探查了這幾年，依然查不到他的去向。
最大的心腹之患並不是彭越，也不是英布。韓信纔是真正的心腹之患。一個“明修棧道暗渡陳倉”，就將漢軍帶出了被困的漢中，纔有劉邦的今日，那韓信是何等的軍事天才？
“只要韓信一日不死，朕那些後世子孫江山就難穩固。”劉邦想到這裡，頓時酒醒，只覺背脊冷汗嗖嗖。
正是：天子依然歸故鄉，大風歌罷轉蒼茫。當時何不憐功狗，留取韓彭守四方。
欲知後事如何，請繼續追讀本文。