但是隻有平等才能維持愛情。斯佳麗覺得這真是個挺耍弄人的事兒。回想起有她在場時迪森和蘭莉的每一次對話，兩個人誰都不讓着誰，火藥味十足，估計是迪森不想讓旁人看穿自己一直在小心翼翼地讓着蘭莉吧，也難爲他每次都能攛掇起蘭莉的火，然後又能勝利而歸，雖然這也只是口頭上的勝利說明不了什麼，但是至少讓蘭莉對他“另眼相看”了，哪怕是給對方留下壞印象也比被視而不見要好。斯佳麗一開始還覺得這種辦法太孩子氣，現在才終於發現迪森的高明之處，這麼做確實可以讓他的心理落差漸漸平衡，而且蘭莉又不是笨得一點也不瞭解男人心思的女人，只要給她時間讓她好好想想，她就會明白迪森的良苦用心，到時候一切都會變好的，她一向都是替人着想，肯定不忍心看着迪森苦等——儘管斯佳麗比誰都清楚，這和愛一個人是兩碼事。蘭莉是這樣一種人，她可以無條件地對別人好，也很樂意接受他們的回報，但是她所給予的“好”是被她自己嚴格劃分過的，確保每一份都是等量，絕對不允許例外。所以當一個人想要要求她更多的“好”時，即使他願意拿與之相同甚至更多的“好”來回報給她，她也是絕對不會同意的。原本她需要的就不是回報，她在給予時已經得到了足夠的回報。可是蘭莉不知道，其實對一個人比任何人都好的“例外”纔是愛情的本來面目。斯佳麗原本以爲蘭莉是像玫荔一樣罕見的聖徒一般的人，現在卻覺得其實她更像的反而是自己的媽媽，苦行僧一般的埃倫。
所以她也有點擔心蘭莉願意接受這一段感情所需要的時間。之前的十年他們一直是在你追我逃的殘酷折磨裡錯過，蘭莉顧不上去想這個問題，現在好不容易再次相見，眼看着十幾年的封凍即將融化，蘭莉卻又害怕了——她應該害怕，斯佳麗一點瞧不起她的意思都沒有，因爲她需要面對的敵人是自己，兩個自己，一個是過去那個被戰爭打碎的天真少女蘭德莉雅小姐，另一個則是重新利用碎片拼裝起來的北方貴婦華爾蒙特夫人。其實她原本是不想再拼湊自己的，只是在那個時候，她遇到的那個叫做迪森的男人，用十年時間艱難地把她又拼了起來。違背了承受者意願的善行，在外人看來或許很偉大無私，但對於承受者本人卻只意味着屈辱。錯的不是善行本身，而是施與者對承受者的一種另類剝奪。
斯佳麗都不知道自己現在到底是在同情誰了，這種不帶偏見不帶蔑視的感情很少出現在她的心裡，誰知道一出現就給她帶來這麼一個傷腦筋的難題。實際點說，她現在應該盡力幫的是迪森，不論是從有求於人的客觀事實還是從被他的真情打動的主觀心理，可是她要面對的困難是說服蘭莉，就算她可以不在
乎爲了自己出賣朋友的罪惡感，但是蘭莉卻是最難對付的一類人。她溫柔，沒錯，她無私，沒錯，她善解人意，也沒錯，她替人着想，更難得，可是她偏偏有一個最難被感情打動的性格特點，她太講理了。先不說講道理這種事斯佳麗一向短板（她更擅長無理取鬧倒是真的），就算她的口才足夠舌戰羣儒，她也是絕對會啞口無言的——蘭莉的問題是感情問題，講理有用的話就見鬼了。如果斯佳麗改去幫蘭莉，天知道迪森會怎麼報復。爲了瑞特的安全，她想了一個上午，最後得出來的結論卻還是：靜觀其變，按兵不動，和不想沒什麼區別。這真是讓她挫敗，這種無能爲力的感覺更讓她惱火。衝動之下她改變了剛剛纔打好的主意，不再去管蘭莉和迪森的事了，只要瑞特能安然無恙，別的事她都可以不管。蘭莉和迪森的結果是好是壞都跟她沒關係，那本來就是人家的家務事，她從一開始就不應該摻和進去，人家也沒說一定要她幫忙，自己還有一大堆事沒解決怎麼就那麼熱心幫人家排憂解難了，以前自己可從來沒有這麼好心——哦，斯佳麗現在又搞不懂自己了。
心思的偏移讓斯佳麗沒有再去想“人家的事”，可“自己的事”也不是說解決就解決的。保羅的事她不能想，一想就頭疼。吃午飯的時候斯佳麗看到保羅從樓上走下來，神色沒有什麼異常——要說有什麼不一樣也是因爲在別人家不太適應，可問題是斯佳麗從見到保羅開始就覺得這個孩子在哪裡都是談笑自若的，他這樣拘束反而不對勁了。長時間的寄人籬下會讓小孩子的性格向兩種方向發展，一種是臨淵履薄的唯唯諾諾，另一種就是保羅這樣的玩世不恭。至於傑克那樣的，她也說不好是屬於什麼。坦白講他並不算是寄人籬下，至少她知道他的心裡肯定不是這麼給自己定位的。總之，刨除傑克的例外，斯佳麗看不起第一種，但是又不欣賞第二種，不過相比之下，她寧可選第二種。其實這兩種性格背後都隱藏着同一個願望，那就是希望得到別人的重視和肯定。斯佳麗很少深究別人的心裡在想什麼，她只是要求人沒了什麼也不能沒了底氣，哪怕是表現出來的底氣。
斯佳麗想讓自己多看幾眼保羅，她努力練習着長輩對於晚輩的和藹笑容，可是每次看到他那頭火一樣的紅髮就直接把她勉強擠出的假笑燒得只剩一堆灰燼了。真是沒用，大人的事解決不了也就算了，面對一個小孩子也畏畏縮縮可真不是斯佳麗？奧哈拉了。斯佳麗在心裡罵着自己給自己鼓勁，慢慢又找回了天不怕地不怕的感覺。她瞪大了眼睛盯着低頭吃飯的保羅，卻忘了收斂一下自己臉上的表情，結果好像是和他有不共戴天之仇似的，沒有嚇到保羅卻把一旁的安吉拉嚇到了。小姑娘害怕
之餘又有些奇怪，他們不是親戚嗎，怎麼搞得好像仇人一樣？她印象裡的斯佳麗小姐可是很和藹可親的。
下午沒有課，安吉拉還是很開心的，不是她不愛學習，實在是她很討厭學校裡教她禮儀課的老古董教師，這個老處女還不如媽媽教得好，也沒什麼耐心，最喜歡板着一張石膏像一樣的臉，那雙眼睛雖然小卻很尖，無論什麼小動作都能看到，然後就是一頓訓斥。安吉拉自己雖然沒有被抓住過，可她的好幾個朋友都因爲不專心被逮住過，所以她非常不喜歡這個老師。回到家裡和媽媽抱怨，媽媽雖然安慰了她，可是又說對不喜歡的人也要保持禮貌，可不喜歡就是不喜歡，她也沒辦法逼自己喜歡。反倒是媽媽，她覺得她活得太累。對着爸爸的時候也是一副禮貌周全的樣子，像一對萍水相逢的旅客多過像恩愛夫妻，有些時候還不如。倒不是他們喜歡吵架，他們很少吵，她見過的唯一的一次也就是在亞特蘭大的那一次，這兩個人連架都吵得沒有溫度，冷冰冰的。安吉拉真的希望他們能熱熱鬧鬧地吵一架，冷冷的氣氛讓她害怕。更讓她害怕的是他們圍繞着她的明爭暗搶，媽媽會一遍遍告訴她爸爸不是她真正的爸爸，她真正的爸爸是爲了南方的事業犧牲的英雄，可是媽媽給她看照片的時候她卻十分失望，那個文文弱弱的傢伙和她現在的爸爸相差的實在太遠了。再說自己和他長得一點也不像啊，至於什麼南方的事業她實在不懂也不想懂，可是她又不敢和媽媽這麼說，媽媽會傷心的。安吉拉愛媽媽，只是她更願意呆在爸爸身邊，爸爸會滿足她所有的願望，無論她想要幹什麼。爸爸也不會特意強調她應該幹什麼，這是最讓安吉拉高興的，可是媽媽從來不會由着她的性子，對於這種管束爸爸也不敢說什麼，他也不想自己野成個假小子。安吉拉知道這些，她很努力地達成着爸爸和媽媽的希望，想要自己變成一座能架在爸爸和媽媽之間的鴻溝上的橋樑，可是大人的世界遠比她想象的複雜，在她剛剛四五歲的時候，自己就被媽媽帶走了，那座橋也塌了。當時自己還什麼都不知道，後來她問媽媽爸爸到哪兒去了媽媽也不說，只是一直在訓練她成爲真正的淑女，想用南方的環境來切斷她和北方的聯繫，她差一點就成功了——如果不是一年多以前她帶着自己又回到北方接受心理治療的話。她身上的南方血脈是她永遠的根，只是在一開始就被命運移栽到了北方，雖然僅僅是短短几年，但是已經足夠她在內心深處建立起對於北方的割捨不斷的聯繫。安吉拉不討厭南方，但是在哈特福德的幾個星期喚起了她對北方，對爸爸的無限思念。現在自己總算回到北方來了，可是爸爸和媽媽的關係卻還是不冷不熱的，她不知道該怎麼辦了。
（本章完）