迪森今天趕路趕得比平時快很多。雖然他早有準備，可沒想到公務之外的交際應酬這麼麻煩，中午都忘了叫人通知蘭莉自己沒法回去吃飯了，雖然他確信她不會等自己，可多少年來的習慣突然不在了感覺總是怪怪的。但願蘭莉沒覺得奇怪，她應該還在和斯佳麗等自己的消息，可這麼晚了……不知道她會不會一直等，他希望她不會，畢竟她這些天爲了斯佳麗的事也夠忙的，對別人的事她比對自己上心多了，雖然他也很欣賞她這種樂於助人的精神，可他替她覺得心疼。儘管人家連心領他的好意都不願意，但他對她的關心卻是一直沒變過的。可是當真的看見家裡依然亮着的燈光的時候，他卻感到一陣突如其來的激動，彷彿這炎炎夏日裡迎面而來的一陣勁風。
昨天應該算得上是他們兩個人關係的一個重要轉折點。他抱着微乎其微的希望，藉着幫斯佳麗的機會向她坦白了自己對她的心意，差不多就算是孤注一擲了，沒想到上帝真的聽到了他的心聲，原本以爲蘭莉要走的時候他簡直都要崩潰了，差一點控制不住自己把她強擁進懷裡不讓她走的衝動，可她跟自己說得很清楚了，她不走，儘管她沒告訴自己她會留多久，可是這對於他已經是天大的恩惠了。那個時候他忽然想起了在軍校的時候聽過的拿破崙的名言“上帝站在最強大的軍隊一邊”，可要是對愛情，應該就是反過來的。過去，他對蘭莉的態度一直是剋制的，甚至是崇敬的，他有這麼做的理由，在他最艱難的時候是她支持着他挺了過去，她就是他的女神。他一直覺得他欠了她，當然不是她表哥的那件事，在他這邊可能沒覺得有什麼，畢竟南北交戰都是爲了各自的利益，利益這個東西不分正義非正義只有得到得不到；但是她不懂這些，他說出一切是希圖她能理解他的選擇，可是他選錯了時機，在自己調任的時候把它說了出來，自己當時是怎麼想的，是因爲到了一個新的地方以爲可以有新的開始，所以才希望對所有的前塵往事做一個了結？他不願意欺騙她，可實話對她的打擊更大，她對他的誤解太深，他想解釋又放不下自己的傲氣，與其說讓蘭莉下定決心離開的是他說出的真相，倒不如說是他說話時那副言語間流露出來的冷淡和漠然，在那時的她看來他無疑是個冷血的人。他希望她對他講理，她希望他顧及一下她的感情；她是感情那麼豐富的一個人，可他天生就不擅長表述自己的感情，似乎他們是不應該在一起的。可是應不應該這種事，又沒人說了算的。他就是遇上了她，愛上了她，失去了她，現在，又重新遇到了她。自己真是應該好好謝謝上帝，哦，不對，應該是謝謝瑞特。
迪森完全沒意識到自己想的都是沒用的，等他意識到的時候他已經幾步跨進了
客廳直接來到了蘭莉面前。雖然心裡無法消除的緊張感讓他有點尷尬，但是必要的禮數還是不可或缺的。脫帽致意和鞠躬禮的時候他看了看蘭莉，單從表情上他看不出她心裡在想什麼，但是她手裡的那一卷手稿他還是注意到了，心裡也大致明白了幾分，她應該是看過了後面的。當初她走的時候只給自己留下了曾經借的金幣，連一句話都沒有留，意思很明顯，他們之間的金錢關係兩清了，或者她認爲他們之間只有金錢關係。那些珠寶她帶走了，斯托克家的家族史也是，這本手稿還是他在戰後去薩凡納的時候叫人從一堆瓦片裡扒出來的。但是北方遊記的部分卻被她忘了，或者是她故意丟下的，以免她會在日後回想起北方。當時的他看着空蕩蕩的家，必須得承認，他是真的生氣了，用憤怒來形容也不爲過，但是在凱文勸說下漸漸平和了心情的迪森終於還是接受了現實。派人去找或者自己出馬他都試過，結果都一樣，因爲她不會讓他這麼輕易就找到她的。那幾年在舊金山的日子很不好過，已經有兩個女人先後拋棄了自己，第一次是命運的捉弄，第二次是心靈的隔閡，兩次婚姻都以失敗收場，讓他覺得自己也很失敗。那段時間他拒絕了舅舅舅媽介紹的很多好人家的姑娘，連酒吧也不去了，平時也只能看看蘭莉父親留下的遊記，權當是爲了解南方人對北方的看法罷了。至於再後面的文字則是蘭莉陰魂不散的死鬼前夫寫的行軍途中的自我感悟，他從他身上搜出來的，算作自己的戰利品，後來和蘭莉父親的筆記裝訂在一塊了。他看過之後用紅筆做的批註比原文都多，凱文嘲笑他是小孩子耍性子的幼稚行爲，可寫的都是他自己的真情實感。真想不通當初她怎麼會嫁給這種人，一點男子漢氣概都沒有，行軍日記寫的像少女思春的情書，偶爾一兩篇也就算了，可是他次次都這樣，明着說了自己“爲遠離我親愛的的妻子而痛苦萬分，每次看到她的照片，我都會爲自己的無能爲力而陷進無可自抑的自責”，“我想要去愛她，可是我現在卻無法做到。我應該英勇作戰，可我每次開槍都嚇得要死。我是個沒本事的膽小鬼，可是我真的愛她，愛薩凡納那片美麗的土地。我真想遠離這場該死的戰爭，回到她的身邊。”這些話讓他真是一點也不後悔對他開的那一槍，就他這種三心二意，嚷嚷着自己愛南方愛家鄉卻又害怕戰爭的人，挨槍子兒是早晚的事。不過這些日記也不是沒有好處的，至少他一度以爲南方的男人都是娘娘腔，不會擔心蘭莉給安吉拉再找一個正宗的南方後爸了。
“對不起。”
“對不起。”他們的第一句對話就把蘭莉弄得尷尬了。不過迪森看着她，卻不那麼尷尬了。
“讓你等到這麼晚真不好意思，今天我忘
了——”迪森想解釋一下，卻被蘭莉打斷了。
“啊，那沒什麼。”蘭莉急忙說。她不知道是怎麼了，剛纔還在激動的心情現在冷卻了，也慢慢平靜了。
“我真的沒想到，家裡現在還亮着燈。”迪森拘謹的樣子真的不多見，但在蘭莉看來卻很有意思。“我以爲你和巴特勒太太還在練習。”
“斯佳麗已經睡了。”蘭莉的表情慢慢變得正常起來，“我想等你回來。”看着迪森的表情從如履薄冰到難以置信，她忽然有了說出這句話的勇氣。“畢竟，你等了我這麼久。”
“所以，你現在是想要對我作出補償？”出乎蘭莉意料的是，迪森的表情卻有點古怪。
“是。”蘭莉小心翼翼地回答，生怕他會生氣。可是她不知道他爲什麼生氣，更奇怪的是自己居然還會害怕他的這副表情。
“那我實話告訴你，我不稀罕。”迪森說話的時候眼睛死死地盯着蘭莉，“你不欠我什麼。”
“怎麼會？”蘭莉的驚訝蓋過了恐懼，她緊接着說，“斯佳麗的話讓我明白了，以前的我有多自私，我沒想過你的感受，也沒想過安吉拉——”
“這和安吉拉又有什麼關係！”迪森的表情已經變得憤怒了，“你這個人，怎麼老是想着別人怎麼樣，這跟你和我的關係有什麼關係？”
“當然有關係！”蘭莉的音量也不由自主地提高了，“如果沒有安吉拉，沒有我的前夫和你的前妻，只有我們兩個，我們也許會毫無障礙地在一起。可是這些如果都不存在。只有那一場戰爭是誰也無法改變的，沒有它我們根本不會遇見，可是未必不會比今天這個結果更好，至少沒有人會因爲我們的存在而喪命。可事情發生了就是發生了，沒辦法當做沒有發生過，我不可能假裝不在乎他們對我的影響，我不能騙自己說他們與我無關，這是我自願承擔的債，我必須去償還它。還有安吉拉，我不能眼看着她在你對她的好的包圍下一無所知地長大，她必須知道事情的本來面目，不管她以後會怎麼看我，這都是我必須要做的事。你可以說我只是爲了自己的良心好過，說我自私，冷酷，打着爲別人好的旗號傷害別人，可是這就是我，不知道什麼時候開始，我就是這個樣子了，我不能允許自己不明不白地變成另一個樣子，勉爲其難地和你在一起生活。不管你願不願意相信，可我真的不是你想的那個樣子。”蘭莉一口氣把話說完，眼淚就控制不住地滴了下來，她終於肯承認自己有多懦弱了。她早就應該看清楚了，自己就是這樣的人，爲了一些所謂的原則不僅委屈自己也委屈別人，她沒有勇氣改變自己，即使就是才和斯佳麗保證過的話，即使是爲了想要更好地去愛愛自己的人。
（本章完）