蘭莉好不容易獲得了自由，本來想立刻跑回自己的房間躲起來，但是看到迪森那雙如同有着強大吸力的漩渦般的眼睛，和安吉拉一模一樣的大海一般的藍色瞳孔，她不由自主地收回了已邁開的步子，定定地站在那裡。她以前就很奇怪爲什麼安吉拉眼睛的顏色更像迪森而不是她這樣的藍中帶紫，更別說像她從未謀面的父親那雙灰褐色的眼睛了。這一點不但沒有讓她對迪森的印象改觀，反而更加劇了她的厭惡感，讓她覺得他在用自己最親近的人實施對她心理防線的侵略。當然她自己也知道這純粹是胡攪蠻纏，但是她當時需要的就是這種沒有道理的恨來做防禦，因爲她的恨需要一個道理來支撐，不管這個“道理”本身有沒有道理。
她以前很不願意和迪森對視，其實迪森說對了，她就是一直害怕自己會迷失，陷進在這一片深藍裡。但是她知道這回自己的確逃不掉了，她也不想再逃了，只是等待着迪森那雙湛藍的眼睛裡涌動着的深情把自己裹挾進一片她從未涉足過的領域。讓她意外的是，自己一點也不害怕了。
迪森從沙發上站了起來，一步跨到她的面前，他高大的身材完全擋住了蘭莉身前的燈光。煤氣燈又把他的影子拖得很長，完全把蘭莉和她的影子籠了進去。他身上各種複雜的氣味：沒有散盡的酒氣，嘴角殘留的咖啡香，以及強烈的男性氣息，在空中交織成一張密集的網，鋪天蓋地的向她罩來。她的目光在迪森的臉上緩慢地遊動，以前她從未這麼仔細地觀察過他。她的目光最後停在他的眼睛上，發現他藍色瞳孔裡的自己第一次變得如此清晰，她甚至看到了那個女人臉上的表情，沒有恐懼，有的只是對迷惑能夠解釋清楚的期待，那個表情是安靜甚至溫柔的。
迪森清清楚楚看到了她面部表情的變化，他的聲音一瞬間也變得柔和了：“親愛的，即使你恨我，我還是想這麼叫你，因爲我愛你，從我見到你的肖像的那一刻起。你恨我也是因爲你知道這件事對吧，因爲是我在近距離對射的時候一槍打中了你丈夫的右手食指讓他失去了當士兵的資格。後來他被押到戰俘營，是凱文幫他看的病。可是他的南方人血性讓他寧可死也不要接受北方人的救治，所以最後因爲傷口感染死了。我想你後來遷怒凱文也不全是因爲你不瞭解他對安吉拉的病的苦心，可你的確誤會他了，不是他把你丈夫的情況告訴我的，是我自己知道的。我不想說如果不是因爲我在他的身上發現了你的照片，我知道他是你的丈夫，所以才下決心去南方把你從他手裡搶過來這種推卸責任的話，那太混蛋了——雖然我知道我在你眼裡就是一個不折不扣的混蛋，可我自己從不這麼認爲——對不起，好像扯遠了——我想說的是，凱文後來搶救他的時候真的盡了最大努力，只能怪他自己不爭氣。而且，我只能說他的傷是我的責任，但對於他的死，我其實很慶幸。”
蘭莉本以爲，過了這麼多年，她可以平靜地聽迪森講述當年的種種恩怨，但是她錯了，對於她來說，有些事情無論過了多久，都無法改變它們血淋淋的猙獰形象，她永遠也接受不了這樣帶着濃烈血腥氣息的
所謂“愛情”。即使她從來沒有愛過自己的表兄，難道他因爲自己就該死嗎？即使眼前的這個男人深愛着自己，難道就可以不用負他對於自己丈夫的死應該負的責任嗎？這個該死的北方佬！他們入侵她的家園還不夠，還要連她的女兒和未曾啓封的愛情一併剝奪。南方人的血液在她的身體裡沸騰了起來，她的臉色卻漸漸變得冷峻了，連聲音也跟着冷了下來。
“照你的說法，我的確不該再去恨你的表弟了。但是，那不代表我就會原諒你做過的錯事。你在戰場上殺多少人是你自己的事，可我恨你也是我自己的事。”看着迪森的眼神裡的無奈，她莫名的覺得心痛，而也正是這心痛讓她更加羞恥。強烈的羞恥心和她的心痛在激烈交戰，升起的硝煙遮蔽了她內心所有的柔弱和溫婉，刺激着她把最無希望的話說了出來：“我永遠都不會原諒你的。”
‘“我知道。”迪森的聲音透出一種無能爲力，卻還是溫和的，像是巨石重壓下依然頑強生長出來的小草。“你恨的是我，也是我做過的事，儘管那是我分內的事。我不覺得自己有什麼錯，所以也用不着求你原諒。”漸漸的，他的語氣也硬了起來，帶着一如既往的堅定。“可是我還是想說，我想要的還是你，就算你恨我，也擋不住我愛你，套一句你的話，我愛你是我自己的事。”他的呼吸粗重了起來，眼睛被外面突襲進來的一道閃電的光照得驟然發亮。
“你要幹什麼？”蘭莉察覺到危險的氣息蔓延到她的周圍，但她沒有後退，反而死死地盯住他的眼睛，紫色的眼睛裡絲毫沒有怯意，連唯一掠過眼底的那一絲擔憂都不是爲她自己的。“你不會對斯佳麗的事放手不管吧，你答應過——”
“我當然不會故意去做讓你看不起的事。”迪森揚起下巴，沒有來得及刮乾淨的鬍子泛着青色的柔光。“咱們倆怎麼說也認識了這麼久，我想你對我這一點了解應該還是有的吧。”
蘭莉沒有說話，因爲她知道他又說對了，只是她的自尊不允許她承認這一點。倒是他對於自己和她的想法那種準確預知的自信是她怎麼也想不出來根源但是唯一討厭不起來的。在內心深處，她是個對事不對人的明理人，不管什麼人，只要說的話有道理，她是不會因人廢言的。哪怕面對自己討厭的人的時候，她也會默不作聲但毫不猶豫地選擇真理。她的沉默是因爲承認。這種性格當然給她帶來許多本可以輕鬆避免的煩惱，但是她始終覺得自己這麼做沒有錯。
話說回來，是不是因爲他早就瞭解到自己的這種性格，所以才這麼自信？
氣氛又變得尷尬起來，好在這個時候斯佳麗換好衣服下來了。一襲淡紫色長裙在燈光的映襯下顯得既神秘又不會因爲太高高在上而拒人於千里之外。迪森顯然很滿意她的着裝品位，連連點頭。而蘭莉暗暗慶幸她時間把握得這麼精準，正好避免了她和迪森因爲談話談不到一塊兒去而尷尬的情形再次發生。不知道爲什麼，她現在很害怕那種兩個人無言相對的情況重演。但是她忽然又明白了爲什麼，因爲她沒有可以倚仗的憑藉去逃避了。安吉拉不是，斯佳麗不
是，連直到剛纔還支持着她的南方精神也不是。這座大房子裡充滿着北方人特有的熱情和橫衝直撞絲毫不關心身上的傷的自信，她的南方精神沒有被磨滅，依然頑強且固執地盤桓在她的心裡，如同最忠心最勇猛的的蘇牧犬。只是當她想要放出它去對抗“北佬”的時候，她才發現她遇到的不是惡狼，而是一個等了很久的牧羊人。不管這條蘇牧犬多麼倔強不服管，終究還是會被馴服。因爲他們所守護的，到底是同一片珍貴的羊羣。
蘭莉奇怪自己的思想怎麼轉換的這麼迅速，剛纔還在心裡和眼前的這個男人不共戴天，爲什麼只過了一會兒就……她不敢再想下去了，也沒時間了，因爲迪森已經和斯佳麗說起了有關營救瑞特的事。這需要他的引見以及她的密切配合，剩下的就要看斯佳麗自己的本事了。
可是不只斯佳麗，連蘭莉在一旁聽着都覺得迪森的開場白不知所云囉裡囉嗦，半天都沒講到具體行動，反而在重複一些處事原則，簡直都不像個西點軍校畢業的司令了，倒像個佈道的蹩腳牧師，而且肯定是個歲數比頭髮多很多的牧師。
“我下面要說的話可能在您聽來很沒意思，但是請您務必牢記。如果您真的想把巴特勒先生救回來並且安全回到南方的話，這些話對您和他的重要性不亞於當年上帝對摩西的啓示或者諾亞的託夢。”
斯佳麗沒有說話，因爲迪森這番話成功地讓她的神經繃緊了，繃得她張不開嘴——雖然她並不記得摩西是誰了。
“第一，這件事絕對不能被鬧大，就算它對您是天大的事，也一定要大事化小。”迪森嚴肅地看着斯佳麗，見她面露不解之色，解釋道：“因爲您應該明白，瑞特的身份很敏感，暫且不管他到底幹了什麼，是販賣軍火還是意圖叛國，總之那些人說他犯了什麼罪就是什麼罪，去請多少律師辯護都沒法改變，因爲法庭根本不會開庭。這一點對您來說有好處也有壞處。壞處不用多說，正常的司法公正是幫不了您了，雖然這邊的法律也很少有公正的時候；好處就是這件事可以不走司法程序直接找人解決，甚至可以不聲不響的把事情辦好，什麼不相干的人都不會驚動。您總不會希望自己的丈夫被紐約時報或者論壇報登上去吧，這樣你們回到南方以後也不好做人。州長也不願意自己的大名和一個政治犯聯繫在一起。畢竟他不是總統，沒有特赦的權力，想放一個人也不那麼容易。而且格蘭特將軍也很少到舊金山來。其實這樣也好，州長如果能辦好，就不用更大的官了。南方人視榮譽如生命，現在南北兩方的關係又沒有和解，這樣做也不那麼引人注目，能更好的維持您和您先生在南方的名譽。”斯佳麗聽他說了這麼長一段，雖然有些地方還不能完全理解，但大意她是知道了，總之就是不能驚動太多人，不管是南方的還是北方的。這一點她確實沒怎麼想過，剛開始聽迪森說總統有特赦權力的時候她就想直接去華盛頓面見總統求到特赦令，而忘了考慮這消息萬一傳到南方以後瑞特和自己的名譽該怎麼修補。現在在迪森的提醒下她才反應過來，所以她很感激迪森能替她想到這一層。
（本章完）