“啊！”
“媽啊！”
“鬼啊！”
原本既然無聲的大殿忽然變作一片譁然，跪在前面，最爲靠近的那羣士子，甚至顧不得皇帝還在殿上，手腳並用連滾帶爬的倉皇向後退去。
就是一向鎮定自若的潘玉臉上也顯出一絲駭然之色，許仙雖沒什麼恐懼，卻也不禁瞪大了眼睛，他早已知道鍾馗醜，卻不想竟能醜到這種程度。在前世的諸多國畫年畫中也算是常見，但也不過是個黑臉大鬍子而已，但如今親眼一見，才知道那些畫作美化的有多麼嚴重了，眼前所見到的已非筆墨所能形容了。
鍾馗的醜陋並非是生瘡流膿的噁心，更非眼斜鼻塌的猥瑣，而是真正的“猙獰”。濃眉如飛，臉色如鐵，凸起的雙眼血絲密佈，血盆大口中竟然凸出兩顆獠牙，似乎總帶着一股獰笑的味道。這種面目就彷彿是嗜血無度的殺人狂魔在殺人的一瞬間的表情凝固下來，唯有窮兇極惡方能形容。如果一般的醜陋能夠嚇壞小朋友的話，這位直接就能嚇死小朋友。
但並不僅僅是因爲容貌，許仙也算是見過不少兇魂惡鬼，面相更爲古怪的也不是沒有，鍾馗身上帶着一股極爲強烈的凶煞之氣，他看你一眼，你就覺得他會馬上衝過來將你撕成碎片。
白虎主殺，奎木狼爲白虎七星的第一顆星，就算是轉世了，這股殺氣煞氣也消磨不去，纔會有這般可怖的容貌。
鍾馗見自己引起軒然大波，無論人拿着看異類的目光望着自己，心中激憤難言，不由上前一步，卻不知這樣一來，面目更是猙獰，士子們以他爲中心，退開更大的一個大圈。
皇帝卻是納悶不已，就算再怎麼醜陋，你們也不該如此，對這羣新晉進士的表現很不滿意。
旁邊王文瑞高喝一聲，“諸位新晉進士，莫要失了儀，還不快快回到自己的位置。”進士們才鎮定下來，磨磨蹭蹭的回到原本的位置，卻無一人敢擡頭望鍾馗，不小心以餘光掃到，立刻就是一哆嗦。離鍾馗最近的那幾位進士倒了大黴，身抖如篩，彷彿猛虎口下的小羊。若非畏於皇權，早就遠遠避開，只能不斷拿鍾馗不會怎麼樣來安慰自己。
許仙苦笑不已，鍾馗這個樣子，做文狀元太浪費了，若是做個武狀元征戰沙場的話，一瞪眼就能把人活活嚇死，簡直就是所向披靡。用來治鬼更是好用，沒有肉身的魂魄更易被凶煞之氣所擾，什麼惡鬼見了鍾馗怕都是手軟腳軟束手就擒。
皇帝也有些好奇道：“鍾馗，你轉過臉來！”凡人都有獵奇心理，他也很好奇鍾馗到底長什麼樣。
鍾馗身子一顫，沒有動靜。心中卻是苦悶難言，他自小就生得如此容貌，除了父母妹妹，沒有一個人不嫌棄的，都說是惡鬼託生，必招致家門不幸嗎，其母常以“奎星入夢”之說安慰於他，說他將來定能成就一番事業。但是後來，父母親卻雙雙病死，所有人都說是他剋死雙親。他亦曾萌生死志，只是終歸不肯就此認輸，唯有更加苦讀，只求取得功名，來證明自己，慰藉亡魂。
殿中一個侍衛冒死勸道：“陛下，不可啊！”
皇帝皺皺眉頭，金殿之上哪有侍衛說話的地方，等一下便要讓人處置於他。
王文瑞道：“鍾馗！你沒聽到聖旨嗎？”
鍾馗無奈，只得轉過身來，皇帝的瞳孔驟然一縮，靠在椅背上，手握緊了金座的扶手，總算龍氣在身，未被這股煞氣所攝，纔沒有失態。王文瑞也退後一步，倒抽了一口冷氣。
方纔那冒死相諫的侍衛上前一步道：“還不跪下！”他也算是身懷武功的大內高手，見到一個手無縛雞之力的書生竟然有一種不敢上前的感覺。
鍾馗慌忙跪下，“臣有罪！”
皇帝和王文瑞相視一眼，微微搖了搖頭。
許仙嘆了口氣，這次鍾馗的狀元怕是保不住了，愛美之心人皆有之，不過是人之常情。像是劉備這樣的擅長招賢納士的英主，見到鳳雛龐統也是不喜。
在封建時代，選官向來是以“身、言、書、判”作爲首要條件的。所謂身，即形體，需要五官端正，儀表堂堂，否則難立官威。所謂言，即口齒清楚，語言明晰，否則有礙治事。所謂書，即字要寫得工整漂亮，利於上級看他的書面報告。所謂判，即思維敏捷，審判明斷，不然便會誤事害人。
“身”被列爲第一條，不可謂不重。殿試考察士子其實也包括了“面試”的部分。按說鍾馗就是長的醜點，也不至於影響狀元之位，但這個醜未免醜的太有特點，太有個姓了。
皇帝恢復儀態，淡淡的道：“鍾馗，你儀容不端，若爲狀元，怕是難服衆人，曰後爲官更是有失朝廷儀度。但念在你多年苦讀，委實不易，朕不忍黜退，且就流入三甲吧！”若是明曰騎馬遊街，讓天下人知道自己選出這麼一個裝原來，豈不是成了笑柄。
鍾馗本來還抱着一絲希望，畢竟方纔讓自己接下面巾的也是皇帝，但隨着皇帝的話語，他的心漸漸沉入谷底，血卻涌上腦門，聽到最後終於忍耐不住，猛然擡頭，啞着嗓子道：“陛下！”聲音悽切如杜鵑啼血，讓人聞之嘆息。
其他的士子卻是心中暗喜，鍾馗拍在最後，所有人都能前進一步。呈藏劍也暗歎天意弄人，有些同情這叫鍾馗的士子，但這樣的話，他就能入在一甲之內，卻是一件幸事。
鍾馗心喪若死，不過短短一天時間就經歷瞭如此起伏，只覺自己就如自己被上天玩弄的玩偶，從得到考卷的驚喜，到中得狀元的狂喜，一點點升入雲端，卻又一下子被踩進泥水裡，告訴他他所有的努力都只是徒然。
鍾馗忽然想起那算卦的道人所說的八個字——成敗色難，得失容易。卻已是明白了，人於大起大落的成敗之間，孰能寵辱不驚，當真是成敗色難。而自己這份追究，可不就是得失容易嗎？可憐自己竟然未能看透，或者是不願看透吧！
“陛下，鍾馗雖面相醜陋，但文章卻是當世一流，而且爲人忠勇仁義，還請陛下收回成命！”一個響亮的聲音忽然在殿中響起，許仙支起身子拱起雙手，本就高大的身姿此刻顯得異常醒目。
潘玉微微有些無奈，這種事兒，順其自然不就好了嗎？
“許仙，還不住口！”王文瑞臉色一變，沒想到許仙竟然如此大膽，難道不知龍威難犯嗎？讓皇帝收回成命這樣的話，就是他這樣的大臣也不敢妄言。
皇帝神情不悅，若只是個尋常士子，怕就要因這句話而丟了功名，深深望了一眼許仙，卻只是站起身來，就要拂袖而去。
“鍾馗多謝許兄。”一個同樣高昂的聲音卻將這大殿震了一震，鍾馗竟也站起身來，一雙眼睛瞪得血紅，顯得更加獰戾，以手指着頭頂的屋宇，卻似要衝破大殿直指蒼穹，厲聲道：“天道不公！天道不公！”合身一頭撞向身旁的殿柱。
“不好！”許仙看出了鍾馗的死志，顧不得驚世駭俗，就要相救卻覺身邊一隻手拉住他的手臂，憑他如今的力量，一拉之下就是鋼鐵就也要拉斷，不得不停下來，望向身旁的潘玉。
“砰！”的一聲巨響，整個殿宇似乎搖晃了一下，鍾馗頭抵着殿柱，鮮紅的血液沿着硃紅的殿柱緩緩流下，維持着這樣的姿態，看不清臉上的神情。
夕陽逝去了最後一抹華彩，大殿中似乎陡然暗了下來。青龍白虎同行，吉凶全然難料，可惜，你是白虎啊！
“啪啪！”的碎裂之聲中，那個數人方能合抱的高大殿柱，竟然開始龜裂。
所有人都被眼前的變化驚的目瞪口呆，均未料到，鍾馗竟然剛烈至此，誰能明白他一生的寄託被打碎時，是何種感受。
皇帝龍顏大怒，指着鍾馗道：“真是反了！反了！把他給我拖下去。”
侍衛不敢違命，一擁而上，卻見鍾馗的“屍身”忽然顫動了一下，侍衛“譁”的散開。這一撞之下，撞破了天靈感，早該死的不能再死了，這樣的變化讓所有人心中都涌出一股寒意，莫不是詐屍了。
鍾馗圓睜着雙眼，眼角流下兩道血淚，嘴角囁喏着，“我終究勝不過這詛咒，好恨啊，好恨啊……”然後終於失去了生氣。
許仙卻見到，一股漆黑的怨氣升騰而起，直衝天際，那金黃色的龍氣竟然不能阻隔。這股怨念糅合着強烈的凶煞之氣，就是前些曰子許仙所渡的數千惡鬼也不能比擬。皇帝忽覺胸口一悶，頭腦發昏。
此時此刻，無數人仰望此處，露出不同的表情來。
許久之後，侍衛們纔敢上前想要將鍾馗的屍體搬走，卻覺鍾馗的雙手緊緊扣在殿柱上，幾個人一起也拉不開，卻又無一人敢傷害鍾馗的屍身。
（未完待續）