“喝。”“哈。”繞過洋館一側的花園，走向洋館背後的院子，剛走到一半，就聽到院子背後不斷傳來的吶喊聲，同時傳來的，還有武器揮動時發出的破空聲。“真空斬。”“盾擊。”“豹突。”連續使用技能的喝叫聲，代表着聲音主人正在進行的動作，隨着喊聲的發出，洋館背後的小型訓練場裡，也偶爾會揚起陣陣煙塵。
在洋館的轉角處，潘尼斯隱在陰影下，臉色平靜到了沒有表情，雙手環抱胸前，默默的看着訓練場上凱瑟琳專注的揮出一劍又一劍。
“不夠，還不夠。”凱瑟琳身上穿着的，並不是往常習慣的鱗甲，更是更重的全身鎧甲，在這個炎熱的夏天，鎧甲裡的悶熱讓她身上不知道流了多少汗，化作白色的霧氣從縫隙中向外蒸騰。她的頭上沒帶頭盔，汗水不斷從臉上和額上凝結，順着臉部柔順的線條滑落，彙集到圓潤的下巴上，最後滴落在胸前。黑色的披肩發溼漉漉的貼在凱瑟琳的臉上，溼的已經可以滴出水來，但她卻一點沒有停下的想法，緊緊咬着牙，目光堅定的盯着眼前訓練用的金屬人形，一次次發起攻擊：“再快一點，再強一點，我明明看到了，我可以做到的，強度還不夠，還要加大，堅持下去，一定要堅持。”
“爲什麼斬不出那種力度，爲什麼找不準那種角度。”凱瑟琳一劍接一劍，劈砍的越來越兇狠，汗水也越流越多：“一萬次找不到就十萬次，十萬次好不到就一百萬次，堅持住，堅持住。”
陰影之中，潘尼斯的瞳孔收縮，腳下動了動。卻又向後退去。幾分鐘之後，當他端着一盆清水重新走過轉角，走進訓練場的時候，凱瑟琳已經不再劈砍，而是以高速繞着幾個訓練假人移動，盾牌一次次拍擊在假人的頭臉部位，金屬相互撞擊發出刺耳的巨響。凱瑟琳的神情非常專注，專注到了根本沒有發覺潘尼斯已經來到她背後的地步。
“休息一會吧。”在凱瑟琳背後站了幾分鐘，潘尼斯輕聲說道：“洗洗臉，坐下來休息一下。然後再繼續也來得及。”
“不用，我很好。”聽到潘尼斯的聲音，凱瑟琳動作一頓，但很快就接了下去：“現在的強度還不夠，我還可以繼續堅持下去的。”
“毫無意義。”潘尼斯的聲音聽上去很平靜，不帶任何情緒：“你現在的堅持毫無意義。知道爲什麼嗎？你的動作早就開始變形，角度、力度、控制力都已經扭曲，你現在就算再堅持一千次一萬次，對實力而言也沒有任何好處。所以不如暫時休息一下。等體力恢復一點再繼續，反而比你現在勉強自己要好的多。”
“呼，我明白了。”凱瑟琳動作再次頓住了，握緊劍盾的手慢慢鬆開。把武器放在一旁，搖搖晃晃走到訓練場旁的遮陽棚裡，隨隨便便的在地上坐下，背靠着一張石桌。眯着眼睛輕聲喘息。潘尼斯跟了過來，把溫熱的溼毛巾遞過去。凱瑟琳默默的接過，默默地擦臉。默默地一言不發。潘尼斯卻做了個驚人的動作，在凱瑟琳把毛巾鋪在臉上，用力擦拭臉上的汗水和泥土的時候，突然擡起水盆，一盆溫水潑在了凱瑟琳頭上。
“嘩啦”一聲，溫水直接命中，凱瑟琳肩膀一抖，卻沒有任何反應，像什麼都沒有發生一樣擦完臉，平靜的把毛巾放在潘尼斯手上，直視着他說道：“好了，我坐過了，滿意了吧？滿意我就繼續了。”
“恩，你繼續吧。”潘尼斯嘴角扯了扯，露出一個像是笑容的表情，跟着補充了一句：“如果你還能正常活動的話就繼續吧。”
凱瑟琳目光一縮，咬着牙想要站起來，沉重的鎧甲一陣叮噹作響後，凱瑟琳單腿半跪在地上，低垂着頭一言不發。這個動作維持了好一會，凱瑟琳似乎才積累了足夠的力氣，晃晃悠悠的站直身體，踉踉蹌蹌的向前走了兩步，還沒能走到自己的武器旁邊彎腰撿起，就感到一陣眩暈，無力的身體再也無法支撐鎧甲的重量，直挺挺的向後倒下，重重摔在地上。
潘尼斯沒有說話，凱瑟琳也沒有，尷尬的沉默持續着。沉默了一陣，潘尼斯走到凱瑟琳身邊盤膝坐下，仰頭看着天空，伸出手輕輕撫摸着凱瑟琳溼透的長髮。感受到潘尼斯從未有過的笨拙的溫柔，凱瑟琳忍受着渾身刺骨的痠痛，強行把拳頭堵在嘴上，大滴大滴的淚水從眼底涌出，順着被曬得黝黑的皮膚向後滑落，就這麼無聲的痛哭起來。
潘尼斯輕嘆一聲，隔着鎧甲拍着凱瑟琳的肩膀，動作輕柔的像哄孩子入睡一樣。凱瑟琳勉強側過身躺着，側着頭緊緊頂在地上，不顧被汗水和淚水化成泥的塵土沾滿頭臉，壓抑着聲音哭的渾身顫抖。
“哭吧，哭吧，把你心裡的焦躁都哭出來。”潘尼斯柔聲說道：“通向強者的路總是會有很多很多障礙，這些障礙並不是焦躁就可以克服的。多少天才在黃金階最後一堵牆面前就此止步，一聲都無法再前進一步，因爲他們根本看不到出路。你是幸運的，剛剛觸摸到路盡頭的牆壁沒多久，就通過藥物和高危險的戰鬥看到了路，雖然沒能走上去，起碼你已經找到了方向，多用一點時間，一定可以順利的翻過障礙繼續前進的。”
“但是太慢了。”凱瑟琳聲音沙啞的嚇人，躺在地上無神的說道：“在回來的路上薇薇安就突破了，二十天前，麗娜也順利突破了，只有我被卡在了這裡。我是姐姐啊，怎麼能落在她們的後面。”
“你嫉妒她們嗎？”。潘尼斯的聲音格外柔和：“所以才這樣急躁？”
“當然不是。”凱瑟琳用帶着手甲的手抹了一把臉上的淚水，卻被手甲上的溫度燙的皺了皺眉：“我是姐姐，我是守護騎士，我需要每一戰都站在隊伍的最前列，爲大家承受所有的傷害，我的實力直接決定了隊伍任務的強度。現在她們都前進了，只有我還在原地不動，爲了遷就我。她們只能降低戰鬥強度，這對她們未來的實力發展沒有任何好處。”
“所以你才這麼瘋狂的訓練嗎？還真是標準的凱瑟琳式想法呢。”潘尼斯笑了，把凱瑟琳在臉上亂抹的手拉到一邊，溫柔的替她擦拭着臉上的泥土和淚水：“薇薇安晉升的時候開始，就感到你越來越急躁，每天都像薇薇安那樣處於失神狀態，回來以後更是每天都活在訓練場裡，每天都把自己累到虛脫。大家都看在眼裡，麗娜和薇薇安都在替你擔心，看着你的表現。她們每天都在心痛，但是她倆都晉升了，沒有立場來勸你，所以要我來安慰你，我覺得今天是時候了，於是我來了。”
“好像很不情願的樣子。”休息了一陣，凱瑟琳感覺心裡舒服一點了，佯作生氣的樣子翻了個白眼：“安慰我就讓你這麼爲難嗎？”。
“不，不是爲難。只是面對着一個笨蛋，我怕自己忍不住笑出聲來而已。”潘尼斯看到凱瑟琳的眉毛立了起來，眼神也越來越不滿，這才搖着頭笑道：“你自己想想。你聽說過幾個人是在訓練場裡突破傳奇界限的？”
凱瑟琳一愣，嘴脣蠕動了一陣，才苦笑着說道：“好像，一個也沒有。”
“不用好像。就是一個也沒有。”潘尼斯說道：“當你觸摸到那面牆，就說明你的積累已經到了極限，剩下的只是衝過去的方法而已。這時候你就算把自己累死在訓練場上也沒用。”
“但是我很害怕。”凱瑟琳你苦澀的嘆息：“她倆都突破了，而且突破的那麼輕鬆，而我呢？又過去二十天了，還沒有任何突破的跡象，我很怕這次多少人一輩子也遇不到的機會被我這樣浪費掉。眼看着時間一天天過去，我覺得突破的可能性離我越來越遠，你讓我怎麼能不急？”
“你和她們兩個不一樣。”潘尼斯說道：“你是天才嗎？”。
“不，我一點也不天才。”凱瑟琳很瞭解自己的搖頭道：“所以我才每天都在拼命，就是怕被拉開距離。”
“但是她們兩個的努力並不比你少，對吧。”潘尼斯替凱瑟琳整理着臉上凌亂的溼發：“而且最關鍵的一點，薇薇安利用晶石裡的狂暴能量強化過自己的魔力通道，把通往傳奇的路上的障礙清掃過很大一部分，所以她最先突破了。而麗娜，她體內有半神牧師的存在，她可以很輕鬆的跨過那道障礙，因爲她已經通過半神牧師的眼睛看過一次了。而你呢，你什麼也沒有，所以比她們遲是很正常的。不過，你也不需要這樣害怕和急躁，晚幾十天並不代表你已經失去了這次機會，只要你看到了路，別說二十天，就是二十個月也很正常。”
“沒有騙我？”凱瑟琳自己都不知道，現在她的表現就像個撒嬌的孩子：“真的很正常？”
“當然，我保證。”潘尼斯替凱瑟琳擦淨了臉，讓她半躺着靠在自己的懷裡，頭枕在自己的手臂上。
“那我該怎麼做才能突破？”凱瑟琳任由潘尼斯擺弄，只是輕聲問道。
“沒有人能說清，你應該已經問過她倆了，但是她倆也無法給你答案，因爲這是語言無法解釋的。”潘尼斯笑着搖頭道：“不過，雖然不能告訴你怎麼做才能突破，但是我可以告訴你，你現在該做什麼。”
“恩？”凱瑟琳眨着眼，看着潘尼斯的臉：“我該做什麼？”
“睡覺。”潘尼斯說道：“你已經一個多月沒安心的睡一晚了，也一個多月沒好好休息一次了，所以你現在必須做的就是睡覺，忘掉突破吧，好好睡一覺。”
“好吧，睡覺。”凱瑟琳慢慢閉上了眼睛，感到疲勞瞬間吞噬了自己，枕着潘尼斯的胳膊，幾秒的時間就進入了深深的睡眠，訓練場上響起了輕微的鼾聲。(……)