少女們穿過霧層，終於看到了地之痕的內部。擡頭看看頭頂，天空中的霧層灰濛濛的一片。但即使如此，陽光卻依然可以透過霧層照射進地之痕裡，彷彿霧層只是一片單向通道而已。站在三百多米高處的最後一箇中轉站上向下望去，下方是一片綠色的世界，六十多萬平方米的地穴里布滿了樹木和青草，有低矮的灌木，但是更多的卻是大量的蕨類植物。這些蕨類植物每一根都有上百米高，人類和他們比起來，簡直就像是海灘上的一粒而已。
在大片大片的森林裡，偶爾有動物的吼叫聲傳來，在蕨類植物樹林的上空，幾十只鳥類在空中盤旋，整個地之痕裡一片生機，讓人很難想象這居然是在一個被數百米厚度的霧層覆蓋着的世界，而且是身處地下坑洞裡的世界。
“這就是潘尼斯說不要看呆了的原因嗎？”凱瑟琳疑惑的說道：“雖然看起來確實很奇怪也很不合理，但是還不至於讓人看呆了吧。”
“不，他說的不是這個。”艾克在一旁解釋道：“這裡你是看不清的，等下到地面你就能注意到了，確實是個挺有趣的世界。”
很快，剩下的人也衝出霧層，重新回到了這片正常的空間裡，芙蕾雅皺眉看着下方遠處盤旋的鳥類，對麗娜說道：“你仔細看，它♂們好像和我剛纔跟你說的差不多，是同一種生物。”
“快點走吧。”潘尼斯在背後催促道：“別讓他們在下邊等太久，下邊可不是什麼安全的地方，到處都是比這些鳥更奇怪的生物，如果不注意的話，不是不可能發生生命危險的。”
“好吧好吧，我現在就走，不要催了。”芙蕾雅不滿的說道：“幸虧沒讓薇薇安發現，否則她就算拼上命也要把關於這種鳥的事弄清吧。萬一發現了什麼，說不定會造成轟動呢。”
這最後一段路，由於沒有任何阻撓，大家的速度都很快，凱瑟琳甚至學着潘尼斯的樣子，快速下滑很長一段距離之後才用速降器略微控制一下速度，這樣她比任何人都快的抵達了地面。雙腳剛一踏上地面，她就重重的舒了一口氣。沒有長時間懸空作業經歷的人是無法瞭解這種感覺的，對於剛剛結束的危險速降，還是厚重的大地能給人帶來更多的安全感。解下背後的薇薇安放到地上。凱瑟琳突然皺眉說道：“這裡給人的感覺怎麼那麼奇怪？溫度太高，溼度也相當大，一點也不像山之國的氣候。”
“大姐你可別忘了，這裡比山之國應該所處的高度低了一千多米。”薇薇安說道：“如果想要對比的話，就用迷失森林來對比吧，迷失森林和這裡差不多是同樣的高度。”
“不不不，你可能感覺不到，就算是迷失森林，也沒有這裡溼度這麼大。”凱瑟琳摸摸薇薇安的藍色工作裙：“你看。下來剛幾分鐘，布制的衣服已經有些潮溼了，我鱗甲下的襯裙也一樣，黏黏的貼在身上很難受。這裡到底是什麼情況？”
“地之痕裡就是這樣。”艾克並沒有像以前一樣一直守在攀援繩旁邊，在凱瑟琳下來以後，他就開始在附近活動，這時剛好走了回來答道：“悶熱潮溼。而且會頻繁的降雨，在這裡生活身上很難保持乾燥。不過，等通過那些裂隙進入地下就好了。地下的環境越向下越乾燥，到時候身上就能舒服很多了。”
“而且這裡的空氣也不太對勁啊。”凱瑟琳疑惑的說道：“是我的錯覺嗎？我覺得這裡的空氣好像和上面不太一樣，有些什麼特殊的東西。感覺上面那片霧層好像把上下兩個地方分割成了兩個不同的世界，連空氣都被割裂了。”
“大姐你也感覺到了？”麗娜和芙蕾雅又一次一起降了下來，還在半空中的時候麗娜就聽到了凱瑟琳的疑問：“剛穿過霧層的時候我還沒有太大的感覺，但是越往下爬這種感覺越明顯，這裡的空氣肯定和上面有區別，不過我想不出區別到底在哪。”
“確實有所不同。”艾克點頭道：“你們要小心這裡的空氣，它們並不是無害的。如果要是讓一個普通人在這裡生活，恐怕一兩天就會陷入瘋狂的，即使是咱們職業者，長期呆在這裡的話，在理智上也會受到很大影響，所以做決定的時候一定要多考慮一下。”
“你是說這裡的空氣裡有毒？”麗娜一愣，隨手施放了一個偵測毒素的神術，搖頭道：“不會呀，神術顯示這裡不存在毒素，按理說應該是無害的啊。”
“並不是說空氣裡有毒。”艾克搖頭道：“我也不知道爲什麼，但是在這裡呆久了，普通人會發瘋，高階職業者的話，會感覺到昏昏沉沉身體無力，總是想睡覺，有時候還會變的難以自控，就好像，就好像，就好像……”
“就像喝醉了一樣。”潘尼斯最後一個順着攀援繩墜下，一邊收着繩子一邊說道：“雖然弄不清原因，但是剛開始的時候覺得越來越興奮，但是很快就會感覺昏沉無力，完全和喝醉酒一個症狀。不過不用擔心，對於高階職業者而言，不在這裡呆一個月以上是很難出現後續狀況的，最多就是覺得自己格外的興奮，問題不會太大。我上次下來的時候也是這樣，慢慢習慣了就可以了。”
“好了，現在咱們已經正式進入了地之痕的世界。”艾克拍拍手拉回了每個人的注意力：“在這裡你們會見到很多一輩子都沒見過的東西，不過這些東西往往都比較危險，沒有必要的話，能不靠近就儘量不要靠近，以免受到意料之外的傷害。”
“哦，天哪，那是什麼。”艾克正說着，凱瑟琳突然用力捂着嘴，壓抑着自己的音量驚呼道：“這東西體型怎麼這麼巨大。”
“哦，我說的就是指這些東西。”艾克回頭看了一眼，不在意的說道：“這一路上你們會見到大量類似的生物，同時還會有很多陌生的動物，習慣就好了。”
讓凱瑟琳發出驚呼的，是一隻蜻蜓，正在附近的一個小水窪附近盤旋。這一幕實在太正常不過了，沒有任何值得驚訝的地方，當然，前提是把這隻蜻蜓的體型縮小几百倍的話。凱瑟琳看到的這隻蜻蜓，體長接近三米，兩隻漆黑的眼睛像嬰兒的頭一樣大，透明的翅膀展開足有兩米，翅膀高速扇動時發出讓人心煩的嗡嗡聲，帶起了一陣陣微風。
凱瑟琳看着蜻蜓，像是忽然想起了什麼，擡起頭仰望着一百多米高根本看不到樹頂的巨型植物，又看了看樹幹上留下的一些抓痕和齒痕，嘴角抽搐的問道：“艾克先生，周圍這一切都不太合常理，我怎麼感覺，咱們的體型突然縮小了？”
“所以我一開始就說過，千萬不要被驚呆了。”潘尼斯在一邊忍着笑說道：“你比我幸運，我第一次下來的時候看到的可不是一隻蜻蜓這麼簡單。”
“咱們並沒有縮小。”艾克很理解凱瑟琳心裡的驚訝，因爲他自己第一次見到這些的時候也是同樣的感覺：“這裡這些生物的體型都格外的巨大，也難怪你們會被嚇一跳呢。”
“但是不對呀。”麗娜一低頭，嘩啦嘩啦的翻動手裡的書：“這些生物體型不應該有這麼大吧，這裡的空間對於地之痕來說也許算非常大的，但是和外面的世界比起來根本沒有可比性了。按理說，這種由侷限的空間裡，應該不存在這樣體積龐大的生物纔對。”
“對，我看過一篇研究報告，論生物體型與生長環境開闊程度的線性關係。”薇薇安轉向芙蕾雅問道：“你也應該看過吧，那裡面論證過，生物體型的大小，必然會受到所處環境開闊程度的限制，就算是外來生物，幾代以後也會受到環境開闊度的影響。”
“但是這裡可不小。”艾克搖頭道：“你們只看到這一處，難免覺得小，但是這裡三十多個地之痕，全部都是連通的，地下還有非常非常廣闊的空間，裡面有植物，有空氣，甚至還有光，足夠這些巨型生物生活下去了。”
“這些生物爲什麼不上去呢？普通動物爬不上去，可這些會飛的生物完全可以上去吧，但是在上面從來沒有見過。”芙蕾雅擡頭看看天上的霧層：“難道上面那些，就是爲了防止它們去外界的保險措施嗎？”
“上去了它們會死。”潘尼斯搖頭道：“我們以前試過幾次，抓到小一點的動物帶上去，但是離開霧層之後沒幾分鐘，它就死掉了。各種不同的生物，沒有一次例外。”
“這是爲什麼？”麗娜瞪大了好奇的眼睛問道。
“誰也弄不清原因。”潘尼斯聳聳肩：“也許是和這裡的環境有關係吧，誰知道呢？等等，地面在震動，噓……”
潘尼斯豎起手指制止了大家發出聲音，很快，所有人就都感到了地面的震動，而且震動幅度越來越大，連前方百多米高的巨型職業也在輕輕搖擺，一陣嘩啦嘩啦的樹葉碰撞聲傳來。
下一瞬間，幾位少女的眼睛裡充滿了驚奇。(……)