“發生什麼事了？”當凱瑟琳匆匆趕回用來休息的房間時，發現潘尼斯已經收拾妥當了，他身上依然穿着厚厚的大衣，但是可以明顯看出比之前來的時候要減少了幾層，衣服外面，背在後背上的揹包也換成了比較輕便的，不再是冒險過程中常用的那種大型揹包。揹包和後背之間，潘尼斯慣用的單手劍夾在那裡，劍柄斜向上，擺放在最適合抓取的位置上。這樣的整備方式，一眼就能看出屬於臨戰狀態，只有要進行相對激烈的戰鬥前，纔會像這樣捨棄大部分補給和必需品，換取靈活活動的空間。凱瑟琳皺了皺眉，疑惑的問道：“你要去戰鬥？”
“沒什麼。”潘尼斯看似很輕鬆的說道：“剛好感應到了一個老朋友的蹤跡，去見見他，也不一定會戰鬥的，不過提前準備好還是很有必要的。你們不用擔心，我最多五六天就能回來了，還準備一起迎接薇薇安恢復健康呢，這個事是最重要的，絕不能耽誤。”
“五六天的話……”凱瑟琳沒有勸阻，而是幫着他又檢查了一遍攜帶的所有裝備，替他把揹包繫緊，低聲問道：“需要我們一起幫忙嗎？我們的戰鬥力雖然比起你們還相差的比較遠，但是起碼也不能算是累贅了吧，一起去說不定還能幫上忙。”
“你們當然不算累贅。”{潘尼斯搖頭，但還是拒絕道：“不過這次就算了，薇薇安這裡雖然有愛娃照顧，但是爲了避免突發狀況，也不能離開人的，你們都留在這裡比較好。而且我一個人的話，機動性也比較高，何況我也只是去見老朋友，又不是真的一定要打架。所以你們還是留守吧。另外，冰原上並不安全，如果沒事的話，最好不要出去逛，說不定會遇到什麼危險呢，就比如沒有任何徵兆的冰風暴什麼的。”
“明知這樣你還要出去。”麗娜有些不滿的抗議道：“就算是半神，面對這種天災也無力去選擇正面對抗吧。”
“因爲我有事啊。”潘尼斯聳聳肩，一句話就讓麗娜無言以對，只能氣呼呼的背轉身。
“好了，我先去了。”潘尼斯最後繫緊了大衣的扣子。把圍巾裹在臉上，悶悶的聲音從圍巾下面傳出：“你們自己小心一點，我過幾天就回來，不會有什麼問題的。記得讓愛娃關好實驗室的大門，地精的建築還是很安全的，就算冰原上那些詭異的生物也進不來。”
“知道了，你快走吧。”凱瑟琳揮揮手，像是還身處聖都，在洋館門口送洋館的成員出門一樣。目送着潘尼斯消失在自動門背後。等到潘尼斯離開了，女騎士才嘆了口氣，低聲嘀咕道：“世上最荒涼的冰原上，真的能遇到老朋友的話。那也太巧了吧，你們覺得會是誰？”
“能被他稱爲老朋友的，也無非就是那少數幾個而已。”麗娜把作爲祈禱對象的法書放在一旁，找了把椅子坐下。思索着說道：“肯定不會是精靈女皇，她現在應該還在精靈王庭準備迎接神諭，不可能有時間過來。我覺得也不會是翼人雙子。這裡實在太冷了，不適合她們這種有翼生物飛行。難道會是時空魔法大師菲拉？”
“不太可能。”芙蕾雅搖頭道：“據法師公會裡的信息，菲拉大師的身體就像我老師還在世的時候一樣，已經不可能進行長途旅行了，所以不會是菲拉大師的。”
“那剩下的範圍就很小了。”麗娜嘟囔了一句，幾位少女同時陷入了沉默之中，就連愛娃也把影像在房間內的晶石盤上顯露出來，陪着三位少女一起保持着沉默。
現在的時間是上午十點多，剛好接近正午，屬於冰原上相比之下溫度最高的時候，但是溫度最高也僅僅是相對而言的，實際上，如果把皮膚**在外，依然會在幾秒內被嚴重凍傷。不知從哪天開始，除了低溫之外，冰原上還下起雪來，鵝毛般的雪花隨着冷風飄落，混合着無處不在的薄霧，讓冰原上的溫度變得更低。
風雪之中，一個黑乎乎的身影在薄霧中快速前進，光滑的冰面和寒冷的氣候似乎對他沒有構成任何影響，黑影在冰原上快速奔跑，每一步邁出，都會跨出兩三米的距離。黑影的身上看起來也並不臃腫，似乎沒有穿太厚的衣物，讓人不得不對他的抗旱能力感到驚奇，實在很難想象，除了冰晶之外，還有人形種族可以在冰原上衣衫單薄的自由行動。
拉近距離觀察的話，可以看到黑影的身上穿着一件土黃色的長袍，嚴嚴實實的把他的身體完全包裹在裡面，看不出他原本的樣子。這時他奔行的腳步突然一頓，完全違背常理的突然從奔跑轉變爲靜止，對着身邊的位置輕輕點頭，從長袍下面傳來一道乾澀生硬粗糙的聲線：“來了？”
“真沒想到居然可以在這裡見到你。”風中的雪花一閃，潘尼斯已經突兀的出現在黑影身邊，拍打着身上的雪花問道：“你怎麼會跑到這裡來？”
“殺人。”黑影習慣性的用最簡單的音節表達自己的意思，按他的習慣，能用一個詞的時候，就絕不會用第二個，當然，能一個詞不用就更好了，不過有時候還是不得不說出第二個詞：“你呢？”
“陪幾個朋友找遺蹟，已經找到了。”潘尼斯簡單的答道：“現在就是要等一段時間，反正我也閒的沒事，剛好發現你路過，就來看看你嘍。主要感應到你剛纔展開領域進行戰鬥，覺得很奇怪，還有什麼人值得你從無罪之城自己的巢穴裡一路追殺到這裡啊？”
“見過的。”黑影的回答依然簡潔，彷彿多說一個詞就會死一樣：“一百年前。”
潘尼斯隱藏在圍巾下的臉色一變，沉聲連續提問道：“你是說，你追殺的人，是當年從神殿裡逃走的那三個大祭司之一？也就是神僕的三個首領？你確定嗎？”
黑影這次一個音節都沒有發出，只是微微點了點頭表示肯定。
“也就是說，他們又從自己隱藏的地方出來活動了？”潘尼斯雙手抱胸，目光閃爍着問道：“之前在魔獸森林外面，我們也遇到了神僕的人，他們正在製造人柱，不知道爲了什麼目的。看來他們除了魔獸森林之外，在無罪之城也有行動啊，而且還是首領親自帶隊。”
“不。”黑影搖頭道：“別處，我發現了，巧合。”
“好吧，不管是不是無罪之城，反正他們被你發現了。”潘尼斯點頭道：“對了，還沒問你，你之前也指示熱情和放縱她們去追查和神僕有關的線索，有什麼收穫嗎？”
“有。”黑影點頭道：“人柱，儀式。”
“我說，阿斯克啊，咱們怎麼說也是這麼多年的朋友了。”潘尼斯很無奈的嘆了口氣，苦笑着說道：“你就當幫我個忙，在這麼重要的事情上，多說幾個詞可以嗎？”
“不習慣。”曾經的半神英雄，沙人刺客，現在無罪之城三位半神首領之一，代號爲刺的阿斯克很不情願的說道：“他們在舉行人柱儀式。”
“我知道。”潘尼斯點頭道：“剛纔我已經說過了，說點什麼我不知道的。”
“儀式可能已經成功了。”阿斯克馬上說出了潘尼斯不知道的內容：“效果不詳。”
“不可能吧。”潘尼斯眯起眼睛，盯着阿斯克隱藏在長袍下砂礫一般粗糙的臉：“我肯定我們已經破壞了他們人柱儀式其中一個環節，按照這類儀式的規則來看，只要有一個環節失效，那整個儀式都會失效的，怎麼可能最後還是成功了？”
“早了。”阿斯克簡單的解釋道：“強行簡化儀式，效果降低，延緩。”
“呼，原來是這樣。”潘尼斯倒是理解了阿斯克話裡的內容：“也就是說，我們破壞人柱的時候，他們的儀式其實還沒有正式開始，所以他們還有機會利用剩下的其他人柱，強行把儀式簡化，這樣雖然效果有所降低，效果產生時間也會滯後，但是總體來說儀式還是可以繼續進行下去的，是這個意思吧。”
阿斯克再次點頭，不過還是補充了一句：“安圖因說的。”
“好吧，這次還是被他們得逞了。”潘尼斯緊緊握拳，冷笑着說道：“所以你一路追殺，就是爲了想辦法要殺死一個，儘量縮減他們的實力？”
阿斯克點頭，一言不發。
“那我選擇趕過來果然是對的。”潘尼斯眯着眼，低聲道：“這種事怎麼能不算我一個，一起去吧，對了，他們三個半死者大祭司來了幾個？”
阿斯克沒有出聲，只是豎起了一根手指。
“既然這樣，那就讓他長眠在這個冰原上吧，半死者這種東西，還是徹底死去比較讓人安心。”潘尼斯輕輕地說道：“你覺得呢？”
“這，就是，我的，目的。”阿斯克一字一頓的說道：“走。”(……)