“距離更近了。”潘尼斯腳尖在冰面上輕點，鬥氣爆發之下，彈跳力和蹬踏力大幅上升，每一步都會跨越幾米的距離，速度快的像風一樣。阿斯克緊跟在他身邊，幾乎和他並肩奔跑，經過了幾輪輪換追蹤的修整之後，阿斯克體力重新恢復，因此不再需要輪換，而是改爲兩人一起行動。又邁出一步的同時，潘尼斯側頭對沙人刺客說道：“按這個速度，今天就能追上。”
現在已經是第三天清晨了，兩人聯手追逐了將近整整兩天四十四個小時，成功的把距離越拉越近。似乎前面逃竄的半死者已經發現了身後的情況，逃竄的速度也變得越來越快，但是這樣的加速也只能稍稍延長兩人追逐的時間，基本改變不了什麼。
“恩。”沉默寡言的沙人刺客用鼻子哼了一聲算是回答，又跑了幾步，終於忍不住心裡的疑問，聲音乾澀的問道：“你突破黃金了，這條路能走通？”
“不知道。”潘尼斯帶刺的腳掌用力向後蹬踏，另一隻腳以腳跟單腿支撐，靴子光滑的足跟部位在冰面上毫無阻礙的向前滑行，一點都不費力的向前滑出一段距離：“但是在一個偶然的情況下，我從白銀突破到黃金了，感覺對自己的提升很大，如果我能突破到傳奇，就可以恢復我全盛時期的戰鬥力，再之後會＊怎麼樣，我也沒法想象，如果能第二次突破到半神，也許就算是面對實力無損的至強者，我也可以一戰了。”
“至強者？”阿斯克不可能知道冒險團在地精研究中心的遭遇，因此對於這個稱呼還很陌生，但畢竟有漫長的時間來沉澱智慧，很容易就理解了潘尼斯所指的意思：“神民？”
“恩，神民裡最強大的一批人，普通神民對於至強者只能仰望。意義可以理解爲第四紀生靈中的半神。”潘尼斯解釋道：“咱們遇到的那幾個半死者可算不上至強者，我見過的至強者，即使實力只剩下了十分之一，我想要和她戰鬥也必須解開封印恢復到最佳狀態。不過至強者應該已經都死了，最後一個還留存在雅拉世界的至強者，也在幾個月前接過了復仇女神的神職，迴歸虛空去建設自己的神國去了，所以你不用考慮可能會對上至強者的問題。”
“很好。”阿斯克用最簡練的語言應了一聲，兩道身影沉默下來，在冰原上縱躍起伏着前進。當潘尼斯不再說話。冰原上剩下的，就只有腳底踩踏地面發出的腳步聲，和時而響起的呼嘯風聲，冰原上的風也在無形中給兩人的追蹤帶來不小的麻煩，由於是順風追逐，幾乎無法依靠嗅覺從風中獲取線索，相當於讓追蹤術減弱了一小半，更難發現敵人的蹤跡了。
“這邊。”阿斯克像動物一樣四肢着地，趴在地面上四下聞了幾秒。起身偏轉了一個小小的角度，和潘尼斯一起開始繼續追逐，追了幾分鐘，突然向潘尼斯伸出手：“食物。”
三天來。兩人幾乎沒有停下來進食，也沒有停下睡過覺，只是潘尼斯在跑動中偶爾取出食物吃幾口，補充身體必要的能量消耗。至於阿斯克，沙人的生理特點和人類不同，他們對於食物的需求比人類小的多。往往幾天才吃一次東西，所以潘尼斯對於一路上阿斯克沒有進食也並不在意。直到阿斯克現在向他索要食物，潘尼斯才愣了愣，拿取食物的同時問道：“你追擊他進入冰原，沒有準備足夠的食物嗎？”
“恩。”阿斯克點頭，想了想還是補充道：“沒時間，很少，吃完了，準備回去。”
“哦，你是說已經吃完了，正在考慮是不是停止追蹤原路離開冰原？那幸虧我過來了，不然這次就要放跑他了，來，給你。”曾經默契的配合經驗讓潘尼斯不用想也很快明白了阿斯克的意思，保持着奔跑速度不變，遞出手裡的冷麪包，又取出貼身放置在體溫的保護下並沒有結冰的水壺，不過阿斯克搖搖頭拒絕了飲水，只是接過了麪包。潘尼斯收回水壺後有些頭痛的說道：“這下有點麻煩了，我不知道你的情況，帶的食物很少。等咱們殺掉他再返回之前我的據點，起碼也還要再有三天，我擔心食物有點不夠啊。”
“那我不吃。”阿斯克把正拿着麪包向嘴裡送的手放了下來：“能堅持，但會虛弱。”
“那倒用不着，起碼在殺死他之前，最好保持最佳狀態，餓到虛弱可就沒力氣戰鬥了。”潘尼斯搖頭，輕輕嘆了口氣，反手從揹包裡取出一個瓶子，在阿斯克面前晃了晃：“不用擔心，我這裡有酒，食物歸你，我用酒來補充體能就足夠了，反正你也不喝酒。”
“可以。”阿斯克也同樣維持着奔跑速度，略一思考，便咬下了手裡的麪包，吃東西和奔跑兩個動作完全沒有相互影響。幾口吃完了手裡的方面包，又把潘尼斯遞過來的另外幾塊一起吃掉，這纔在跑動中抖抖身體，速度也快了幾分。似乎是吃飽了，沙人刺客連話都變得多了一點，居然會疑惑的問道：“冒險，還帶整瓶的酒？”
“呃，這是個意外。”潘尼斯臉上的笑容有些勉強，嘆息着說道：“其實這不是我的酒，這是奈莉的酒。”
“奈莉？”阿斯克像石像一樣棱角分明的臉上居然出現一個驚訝的表情：“活過來了？”
“沒有，這算是她的遺物吧。”潘尼斯小心翼翼的把瓶子重新放回揹包裡藏好，苦笑着說道：“前幾天偶然發現了之前我們在冰原上建造的安全屋，這是當年我們一起放在安全屋裡的儲備糧，我不願意把她的東西留給別人，就隨身帶走了，等過些日子再放點其他酒和蜂蜜進去就好。本想把這幾瓶存糧帶回去藏好，沒想到需要在這裡消耗一瓶。不過也好，用她留下的遺物作爲食物，爲她討回一份債，我想她如果知道了，也會覺得高興吧。”
“抱歉。”阿斯克對於自己的原因導致潘尼斯不得不消耗奈莉的遺物表示了歉意，但是爲了解開心裡的疑惑，還是說出了三天來最長的一段話：“我聽說，你這一年多來一直和奈莉冒險團的人在一起，似乎是她們把你從絕望裡把你重新拉了回來啊，你現在加入她們的冒險團了？”
“恩，算是正式加入了吧。”潘尼斯笑了笑，快速移動中掀開臉上的圍巾，深深吸了一口冰冷的空氣，點頭道：“雖然現在還不算完全被拯救了，但是沒有她們，我是不可能自己走出第一步的，就算爲了報答，我也不可能拋下她們。何況，看到她們一點點成長起來，總覺得像是看到了當年的咱們，那種感覺很神奇，不是當事人的話，你肯定無法理解。”
“但是，有你在。”阿斯克疑惑的問道：“她們怎麼成長？”
“所以我幾乎什麼都不做啊。”潘尼斯笑着攤了攤手：“除了一些經驗方面的事以外，不到萬不得已，我只會去做和現在表現出來的實力相符的事，其餘的全靠她們自己，這樣就不會擠壓她們的成長空間了，事實證明，很有效果，她們依然在成長，無論是實力上還是心理上，都在成長。”
“她們同意？”阿斯克有些驚訝的問道：“沒有意見？”
“當然同意。”潘尼斯的聲音聽起來有些感觸：“她們是幾個非常聰明的女孩子，雖然我們沒有明說過，但是她們都很敏銳的猜到了我的目的，沒有一個人表示過不滿。畢竟在我們相遇之前，她們也是從危險的冒險裡一步一步自己走到現在的，知道想要成長需要付出什麼樣的代價，職業者不需要保姆，只有在充滿鮮血的路上一路走來，才能變得越來越強大。所以我估計，就算我想要多做一些什麼，她們也不會願意的，那纔是對她們不負責任。”
“懂了。”阿斯克點頭：“雖然相處模式很怪，但那幾個人的確有資格做你的新同伴。”
“當然，否則我又怎麼可能加入這個冒險團呢。”潘尼斯腳步一頓，悠然說道：“即使從咱們的角度來看，那幾個女孩子也都是很值得尊敬的人，在某些方面來說，她們並不比你我弱小。我相信，也許再過幾年十幾年，人類種族裡就會順利的多出四個新晉半神，她們有這樣的潛力。”
“也許，我等着看。”阿斯克的腳步也一緩，兩人幾乎同時慢了下來，從高速奔跑改爲了慢跑，就像是突然變得一點也不急了一樣。
“看來他知道按照這個速度不可能跑掉了，再跑下去只會讓他的劣勢越來越明顯。”潘尼斯的眼睛又眯了起來，聲音漸漸變得冰冷：“所以他停下來，準備正面和咱們對決了，倒也聰明，可惜還是有點晚了。”
“如他所願。”沙人刺客和潘尼斯對視了一眼，掀開罩頭的黃色斗篷，砂礫形成的斗篷像流動的水一樣沒入他的身體裡，露出了他斧鑿一樣的臉：“並肩作戰？”
“我的榮幸。”潘尼斯紳士一樣的鞠了一躬，和阿斯克一起追了上去。(……)