輔國公府。
恩榮伯夫人抵達時，徐栢剛讓人把炮仗都擺好了。
左鄰右舍們樂得來看，時不時道聲喜。
說起來，徐家人口太少，喜事辦得自然就少，上一次掛紅綢還是二十年前徐夫人出閣的時候。
眼下雖沒到迎娶的正日子，但放小定嘛，男方事情再少，看着也比去歲賜婚時熱鬧。
畢竟，下聖旨時，沒有掛綢點鞭炮。
恩榮伯夫人進了花廳，見到了等在這兒的徐緲與劉娉、以及先一步到了的安逸伯夫人。
歡喜的日子，無論是誰都面帶笑容。
恩榮伯夫人還是頭一回見劉娉，忍不住仔仔細細打量了一番，誇讚道：“好一個俊丫頭。”
安逸伯夫人道：“確實俊，這身衣裳格外襯人。”
劉娉莞爾。
因着吉時還有小一會兒，幾人坐下來吃茶。
恩榮伯夫人是個健談的：“我過來時經過誠意伯府大門，都忙着做準備呢，門匾石獅子都擦亮了。”
徐緲聽了，笑了起來：“我們也擦了，裡裡外外的。”
正說着，外頭傳來腳步聲。
徐緲轉頭看向門邊，來的是徐簡。
徐簡下朝不久，趕回府裡換了身衣裳，收拾妥當，這一眼看去，精神奕奕的。
他進來行禮，又與恩榮伯夫人道了聲“辛苦”。
“不辛苦，”恩榮伯夫人笑着道，“這等沾福氣的好事兒，你們能記得我，我高興都來不及。”
時間差不多了。
安逸伯夫人把禮單交給恩榮伯夫人。
恩榮伯夫人領了主家喜氣洋洋的大紅封，改坐一頂轎子出府去。
轎子後頭，小廝們穿着一模一樣的喜慶衣裳，擡着定禮依次跟上。
府外頭，徐栢點了鞭炮，一時間噼裡啪啦，激動得來看熱鬧的小童們鼓掌大叫。
國公府辦事，一點不小氣。
徐栢帶頭，和一衆管事分喜錢糖果，有不少百姓來湊熱鬧，領完了又急急走，趕着去誠意伯府外再領一回。
鞭炮聲傳進來，前院裡都聽得到。
徐緲聽了陣，看着原本擺滿了大半箱籠、現在卻空下來的院子，一時間感慨頗深。
幾乎是不由自主地，腦海裡充斥了很多旁的畫面。
她在不久前也操辦過一場“放小定”，定禮規制上肯定與這次的不能比，卻是她主持的、全心全意辦了。
替迅兒娶了鄭琉。
從結果看，那不是一樁好親事，但在議親時，作爲母親，徐緲是抱着關愛與期許去辦的。
盼着兒子兒媳美滿合順，以後能攜手共進……
卻是，一丁點都沒有達成。
徐緲下意識看向安逸伯夫人。
幸好這一回阿簡的婚事，大頭上都由安逸伯與伯夫人主持，她自己就是個協助。
不能把她的這些壞運氣帶給阿簡與郡主。
同時，徐緲也難免會想，國公府上一次操辦喜事，還是她那會兒……
一晃那麼多年，物是人非。
劉娉就站在母親身邊，不由多看了幾眼。
她覺得母親心情起起伏伏的。
安逸伯夫人似乎沒有看出來，伯爺直性子，伯夫人好像也不擅長品讀內斂情緒，看不出來也不奇怪。
劉娉卻是最瞭解徐緲的，一點風吹草動都能明白過來。
不由地，她挽着母親的手用了些力氣，又喚了聲：“母親，我聽說郡主愛吃甜口的，我們廚房送去的點心盒子夠甜嗎？”
徐緲一聽這話，心裡的那點情緒散了大半。
“誠意伯府裡擺席面，得拿送去的點心宴客，”徐緲道，“哪能做得那麼甜？”
女方那兒來吃席的客人，徐緲多少都能猜到。
鄰里的老夫人，姻親那兒的話事夫人們，其中不少都上了年紀，真多添些糖，老人家是一點都不敢吃了。
話題帶開了，劉娉也就放下心來。
另一廂，恩榮伯夫人的轎子過了大街小巷。
男方送定禮去女方家裡，遠沒有迎娶的熱鬧好看，但畢竟是國公爺與郡主的婚事，排場就不一般，還是引了許多人跟着隊伍走。
今天天好，出了太陽，有點薄薄的雲，看東西清楚又不會扎眼。
箱籠開着蓋，能看到最上層擺出來的好物什，多是金器，叫那丁點日光一照就閃極了，若真是半點雲層也無，只怕看過去就得閉眼了。
隊伍進了誠意伯府所在的衚衕。
林惇翹首盼着，候在衚衕口的小廝飛一般跑回來，一通比劃之下，他樂呵呵點了引線。
很快，這兒的鞭炮也響了聲，一直傳到府裡去。
載壽院裡，阮嬤嬤豎起耳朵：“奴婢好像聽見了，沒錯吧？”
小段氏聞言，也趕忙認真起來，自己聽還不夠，催着年輕丫鬟們去院子裡。
“我們幾個老太婆都快耳背了，你們靈光的快去聽仔細些。”
清翎笑着出去，聽了一會兒，隔窗與小段氏喊：“老夫人，沒錯沒錯，定禮送來了。”
小段氏眼睛笑成了縫：“快去寶安園知會一聲。”
寶安園那兒，不用人知會，就已經聽到聲了。
林雲芳比林雲嫣都緊張，一張小臉紅彤彤的，與林雲靜嘀咕着：“二姐臉上的胭脂是不是淡了些？再補點兒口脂？香露是不是用少了？”
林雲靜叫她這麼一嘀咕，啼笑皆非，本想讓她放鬆些，話到嘴邊、沒忍住，打趣道：“你二姐夫今天不來，不怕淡了少了。”
林雲芳愣了下，燙着臉點了點頭：“有道理。”
鞭炮聲停了。
恩榮伯夫人先去載壽院與小段氏說了番吉祥話，一行人又浩浩蕩蕩、帶着箱籠來了寶安園。
林雲嫣坐在羅漢牀上，規規矩矩的。
原本還算寬敞的屋子很快站滿了，恩榮伯夫人看向林雲嫣，彎着眼一笑，這笑容就再也收不住了。
多好看的待嫁娘子啊。
伯夫人算是看着林雲嫣長大的，從小小的白玉糰子慢慢長成窈窕淑女，早就知道這姑娘姿容出色，不會像第一眼見劉娉有驚喜之感。
饒是如此，她都要誇林雲嫣今兒漂亮極了，抓人眼睛得很。
腦海裡泛起一個念頭來。
她想，輔國公當真是好福氣，連她一個看慣了的長輩都歡喜，真等到大紅喜服穿身上、紅蓋頭掀起來的那一天，國公爺還能眨眼？
是了，恩榮伯夫人還想起一樁事情來。這門親事能成，其中還有她小兒子的功勞。
夏清略在御書房裡叭叭說了“國公爺心儀郡主”。
這麼一想，伯夫人不由暗戳戳埋怨小兒子，給情同手足的輔國公能說回來這麼好的親事，怎麼就沒給真手足的哥哥們說個出色媳婦兒？
看來還是哥哥們太內秀了，讓弟弟即便想表達下“心儀哪位”都尋不到目標。
這麼下去不行，她要和婆母商量，之後有機會就多相看相看適齡的姑娘們，好姑娘們就這麼些，拖拖拉拉的，都叫別人家給定下了。
當然，眼下還是郡主的小定禮最要緊。
吉祥話一套接一套，屋子裡歡聲笑語不斷。
定禮中最貴重的一副頭面被呈了上來，金簪、耳墜、瓔珞環，自然也少不了鐲子，恩榮伯夫人一邊說着賀詞，一邊認真地都給林雲嫣戴上。
到底是自幼錦衣玉食長大的，這麼多貴重東西，不止不壓人，還襯得人膚白如雪、眉眼如畫，貴氣十足。
“不得了，真不得了，”恩榮伯夫人轉頭看小段氏，“這怎麼捨得把她嫁出去呀？”
小段氏哈哈大笑，笑得眼睛都有點紅：“你問問她要不要嫁？”
恩榮伯夫人聽了，忙又來問林雲嫣：“嫁不嫁的呀？”
林雲嫣抿了下脣，接了這打趣，笑道：“別人都不嫁，輔國公就嫁。”
說得大大方方，又有哪個聽了能不笑的呢？
林雲芳也笑。
她想，那胭脂不淡的，口脂也不用補，歡聲笑語裡最好看的就是她那二姐了。
禮數週全了，一行人便要去前頭了，寶安園這兒，只陸陸續續有來吃席的姻親好友們來看林雲嫣，誇讚一番。
等前頭擺宴，這廂才空下來。
林雲嫣活動了下略顯發脹的脖子。
她的臉也笑僵了，卻不好用手去揉，還能鼓動腮幫子來緩緩。
定禮冊子留在她這兒，林雲嫣打開來看，不由自主地，與腦海裡她從前的那份定禮比對起來。
論時間，也過去很多年了，她其實不可能記清楚，但一點點回憶、一點點琢磨，也是一種樂趣，她樂在其中。
挽月來問她：“送來的點心盒子，您要嚐嚐嗎？”
林雲嫣點了頭。
挽月取了幾種裝到攢盤裡，送了上來。
林雲嫣隨手取了一塊，是芸豆糕，咬下一口，不怎麼甜，再抿一抿，倒是挺香的。
花廳那兒，熱熱鬧鬧用了席面，恩榮伯夫人吃了幾盞酒，先一步告辭。
她還要回輔國公府去覆命，不能耽誤時辰。
她微微有點醺，轎子上淺淺眯了會兒，等進了國公府，酒氣散了，丁點醉意還在。
“這麼好看的待嫁娘子，”伯夫人走到徐緲面前，“把我都看入迷了。”
徐緲不由笑出了聲，與徐簡道：“聽見了嗎？”
徐簡清了清嗓子，沒接這話。
小郡主確實長得好，他一直都知道。
他面上還端着，卻聽伯夫人又來了一句。
“我問她‘嫁不嫁’，”恩榮伯夫人道，“她說啊，‘別人都不嫁，輔國公就嫁。’哎呀，我都叫她說得臉紅了。”
徐簡愣了下。
這確實是林雲嫣會說的話，甚至，徐簡在腦海裡都能勾勒出小郡主說這話時的神態表情。
可他勾勒得越清晰，胸口裡的心跳聲就越蓬勃。
一下接一下，震耳欲聾。
最後也確實是沒壓住，笑意從眼中溢出來，落到脣角，彎了個弧度。
真不愧是小郡主，這戲裝起來，不管過不過，反正一唬就唬了一整片。
連他都被唬了下。
放小定的第二天，自是要去宮裡謝恩。
林雲嫣到慈寧宮外時，正好遇着徐簡迎面而來。
徐簡剛下朝，身上還穿着朝服，走得不算快。
林雲嫣便沒有急着進去，就在甬道上等着。
倏地，她想起了從前。
她回憶過的真正的第一面。
也是在這甬道上，她看着徐簡的輪椅順着木板過了門檻。
這麼一想，現在的確是和從前大不同了。
簡單問候了聲，兩人一塊進去，小於公公迎他們一直到了皇太后跟前。
娘娘心情看着就很好，宮女放下了墊子，林雲嫣與徐簡一塊跪着行了禮。
不復雜，也不隆重，意思到了，皇太后就喊“起”了。
“不敢讓你們多跪，”她嗔着笑話林雲嫣，“多跪一會兒，雲嫣先給哀家身子一歪，裝起來了。”
話音一落，殿內人人都笑。
這可不是冤枉郡主，先前賜婚後來磕頭，聖上在場，郡主就一下歪身子了，明明白白把“心疼輔國公”和“我就是裝的”，擺在了面上。
林雲嫣纔不怕被笑，順勢起身，與皇太后道：“您真瞭解我。”
皇太后啼笑皆非。
該交代的話，她先前就說過不少了，那些儀程上的絮絮叨叨，皇太后挑了幾句提了提，也就算過了，便讓他們兩人自己尋地方說話去。
地方還是老地方，小花園的亭子裡。
小於公公送了茶水，依舊退出去很遠。
徐簡抿了口茶，道：“已經請了人在打磨白玉馬吊了，過幾天就能做好送到慈寧宮。”
林雲嫣應了聲，卻聽徐簡問了句“婚期能不能改？”，她訝異看了他一眼。
婚期還沒有定過，自然也就稱不上“改”。
因此這個“改”字，指的就是從前的婚期——來年開春。
“不知道，”林雲嫣道，“我說了也不算。”
這話是上回徐簡打趣她的，她倒沒有錙銖必較的意思，而是這就是實話。
林雲嫣無所謂改不改，反正都是嫁徐簡，早半年晚半年也都一樣，只不過，皇太后那兒有考量。
娘娘在挑黃道吉日上十分認真，要不然放小定的日子亦不會拖到昨兒，早在春天就辦了。
“除非能找個讓娘娘更喜歡的好日子，”林雲嫣說完，睨徐簡道，“怎麼想起改了？”
“尋你說事還得借娘娘的地方，”徐簡語調淡淡的，“一副白玉馬吊算簡單，之後就不知道再送什麼好東西了。”