倉庫失火的那天夜裡，楊棒子就派了通信兵，騎上匹大騾子去了走馬驛，給洪梅捎去一句話：“速來，調三中隊到川口。”
三中隊在水堡鄉一線還在參與圍困靈淶的行動，接到命令後星夜南下，按時趕到了川口鎮。
洪梅按照楊棒子囑咐的，把三中隊的人分成幾個小組，把守着鎮子的南北西三面，東邊靠近山崖，一個哨兵沒放。
警戒線，明哨暗哨剛剛佈置完，鎮子北頭大道上呼呼啦地就來了百十號人，放哨的攔下盤查，說是從銀坊鎮等地撤下來的老鄉，那邊沒法子住了，想去南邊走親靠友去。
有兩個村的幹部帶着隊，解釋說前些日子八路攻打銀坊鎮，搶了鬼子倉庫，後來有漢奸告密說八路是從南山旺子村來的，這下村子被鬼子給禍害了，剩下的老鄉全在這了。
洪梅聽哨兵報告後，趕過來了解情況，南山旺子村的事情她聽楊棒子提到過一點，還是打銀坊鎮的時候，楊棒子讓老五子去搬救兵，老三團就是在這個南山旺子村找到的。
此時楊棒子還在去走馬驛護送物資的路上呢，老五子也找尋老馮還沒有消息，當事的兩個人都沒在跟前，具體情況也沒辦法覈實。
老鄉們看樣子那都是驚恐未定衣衫襤褸的，看來村幹部說的不假，匆匆忙忙跑出來的，連個包裹啥的都沒打，大人孩子，老人婦女都是除了身上衣服，啥也沒有了，不少人還打着赤腳呢。
南山旺子村離這裡七八十里地呢！這些老鄉們咋跑到這了？洪梅很是不解啊，想問帶隊的村幹部，號稱村長的那個同志張張嘴，又閉上了，把洪梅讓到一邊，從懷裡掏出了張紙片片，洪梅匆匆看完，馬上安排人把老鄉們領進鎮子，讓鎮公所安排吃住。
紙片片是個介紹信，上面是銀坊鎮那邊的黨組織的負責人，寫給靈滿專區負責人的。信上說最近出現了一股鬼子，都穿着八路的軍裝，由漢奸帶路，專門偷襲鬼子駐防地周邊的村子，銀坊鎮那邊因爲正在和鬼子進行圍困戰，周邊村子的老鄉們只能往南撤離。
這麼說，這一百多老鄉還是要撤離出來的一小部分，大批的老百姓還在後面呢。
洪梅把這個情況和跟着她來川口的幾個專區的特委商量了一下，又把帶隊的村幹部叫來，詳細地瞭解了下情況。
據這個村幹部講，自從去山裡掃蕩的鬼子撤回到銀坊鎮後，咱軍區佈置的圍困靈淶兩縣的戰鬥也就打響了，對銀坊鎮的鬼子，軍區是指示，切斷他們和淶源縣城的聯繫，爭取把他們擠出根據地去。
可是幾輪圍困和襲擾下來，銀坊鎮的鬼子不僅沒撤，反而還出現了新情況。離鎮子最近的幾個村子，先後被鬼子偷襲，房屋悉數被燒，不論男女老幼，鬼子抓到就殺。
按理說這些離鬼子據點近的村子也都是長期和鬼子作鬥爭的老手了，可還是損失慘重，原因就一個，來偷襲的鬼子都是由熟悉路的漢奸帶路，而且都穿着咱八路的軍裝，所以老百姓起初沒懷疑，等鬼子衝進村了，再想全村抵抗和撤離，就晚了。
鑑於這種情況，那邊的支部才決定把離銀坊鎮比較近的老鄉們都撤出來，把整個鎮子周邊幾十裡範圍內也變成無人區，這樣老鄉們不被禍害，咱部隊也好能及時辨認真假八路軍。
聽到穿八路軍服的鬼子，洪梅他們都面面相覷了，打了4年多仗了，只聽說咱八路穿過僞軍和鬼子的軍裝去摸炮樓炸據點，這還頭回聽說鬼子也來這一招了。
事情瞭解清楚了，介紹信和帶隊的幹部也確認了是真的，洪梅估摸着後續到達的老鄉準要來不老少，就安排人趕緊去騰房子，打掃院落，準備接待老鄉。
南山旺子那位胳膊上還纏着繃帶的村長臨出門的時候，還說了一句：“那夥子鬼子穿的都是新個嶄嶄的咱八路軍裝嘞！”別人沒在意，洪梅心裡可是實打實地烙下了“新軍裝”這三字。
果然是不少，從第一批南山旺子村的老鄉們到達後，到掌燈時分，陸陸續續地來了七八批人，多的兩三百號，少的八九十人，基本都是鬼子掃蕩村子後沒處可去的鄉民們。
好在川口鎮這幾年人都走的差不多了，不是讓鬼子禍害了，就是躲得遠遠地，一時半會也不回來的莊戶，空房子可是富裕。一直忙活到半夜，洪梅他們總算是把千把人都安頓下來了。
川口鎮清冷了快一年多了，這下大人叫孩子哭，狗汪汪雞喳喳的，比當年人口全的時候還熱鬧呢！
忙的團團轉，洪梅也沒忘了一件事，就是楊棒子走的時候交待她的那個特別任務。看看老鄉們基本都吃上了喝上了，有地睡覺休息了，洪梅才抽出空去鎮南頭去看看特別任務進行的怎麼樣了？
啥特別任務啊？原來楊棒子走的時候，交待三中隊的人要是來了，就放完警戒線後，其餘人換着班去南頭的空地上用被燒燬的倉庫剩下的殘磚斷樑的，搭建幾個大窩棚出來，外圈還要砍灌木和酸棗棵子，修一圈籬笆。
楊棒子特別交待，幹活的時候要可勁的滿世界的嚷嚷，這是修倉庫呢，準備存放要運來的重要物資的。
修房子搭窩棚，那對於莊戶人出身的這些戰士們，那都是家常裡手的順風活！等洪梅來的時候，籬笆已經圈好了，將近一人高的籬笆牆用灌木枝子做骨架，糊上黃泥巴加厚，外面還豎上酸棗棵子。
籬笆裡地基已經挖好了，木頭架子已經成了形。用鍘碎的麥草和上黃泥脫的土坯，擺了一地，等着明早起太陽曬乾實了，就能壘牆了，準備用作房頂的草蓆子也一卷卷的編好，立着堆在地上。
照這工程進度看，明晌午倉庫就完工了，一點不耽誤楊棒子他們運回來的物資存放。
看看錶盤，再有三個小時就要天亮了，洪梅纔有了點倦意了，回頭招呼警衛員，回大隊部休息休息，天一亮還許多事情要處理呢。
新收的警衛員也是個女兵，你們猜是哪個？老瞎子的閨女！老瞎子張得勝這是想明白了，不再裝瞎子混江湖了，說動了自己的拜把子弟兄二禿龍，一起投了八路，雖說還沒正式有個一官半職的，也挎上盒子炮領着隊伍恢復了當兵的精氣神了。
只有一樣沒法安置，就是救命恩人的獨養女，跟着自己吃苦受難的養女小金鎖。新二師和獨立大隊都是一水的光頭青瓢子，全是老爺們，張得勝也不能走哪還把自己的養女帶在身邊，擱地方上找個事做，兵荒馬亂的也不放心。
想來想去沒着落，這不洪梅接到楊棒子的口信來了川口鎮，張得勝心頭這個難解的疙瘩纔算開了。
三說兩說的，好歹算把小金鎖留下給洪梅當了警衛員。小姑娘別看身子骨溜細的，可心眼活，有眼力價。加上打小就跟着自己的採藥挖參的親爹擺弄刀槍的，後來張得勝也沒少教他拳腳啥的，給洪梅當警衛員正合適！
洪梅想想，自己一個女人，在都是男同志的部隊上也確實不方便，留個小丫頭在身邊，像個親姊妹一樣的，彼此也是個照應，瞅瞅小金鎖模樣也怪找人稀罕的，就點頭給留下了。
兩天處下來，洪梅挺高興，自己粗的拉的性格，像個男人婆一樣的，有小金鎖這心思縝密的跟在左右，確實省心省力的，兩人處的還真和姐妹一樣。
有說有笑地沿着青石板路回大隊部，突然小金鎖眉頭一皺，停下了腳步，兩水汪汪地大眼睛睜得溜圓，一把拉住洪梅的胳膊，一閃身，靠到了街邊的山牆跟。
洪梅還不知道咋回事呢，剛想問，小金鎖用手指指前面，下巴朝那邊點了兩點，示意洪梅觀瞧。
藉着月光，攏着眼神仔細觀瞧，還真看到東西了！早就關門歇業好久了的大煙館的房頂上，一團黑乎乎地影子堆在房脊上！