“啓稟皇上，微臣覺得這件事眼下只是猜測，最好還是小範圍調查爲妙，以免搞得滿城風雨傷了各地官員的心。”沈崇名很有眼力勁，眨巴眼的功夫就猜到了隆慶帝的想法，不容別人發言，搶先一步說道。
隆慶帝嘴角微不可察的一挑，心中對於沈崇名更是喜歡，有個能瞭解自己心思的臣子，實在是人生一大幸事埃“愛卿言之有理，就按你說的來。”君臣二人一唱一和，沒等別人表態就把這件事的大方向定了下來。
隆慶帝的想法非常簡單，那就是儘可能的把調查之事控制在自己的手中，這樣的話就算是有那胸懷叵測之徒想要挑起是非，也會忌憚三分無從下手的。而要把調查之事控制在自己手中，那範圍就不能出了京城，不然鞭長莫及，縱然自己是天下之主，也敵不過門生故吏遍佈天下的徐階。
“皇上，正如方纔沈大人所言，此事理應有我都察院以及刑部吏部查證，微臣不才，但願盡微薄之力參與查證此事。”宋清揚不甘落後，雖然明白的晚了一點，但憑着行動迅速，還是搶在了其他人的前面。
“好，那這件事情就交給你來主辦，務必要短日內查清此事。”隆慶帝不容別人說話，張口就把這事定了下來。心中倒也歡快，今天這事做的不錯，君臣三人配合默契，竟然沒有別人插話的餘地。
“是，微臣一定把差事辦好。”宋清揚心情很不錯，雖然比起沈崇名還要差上不少，但是看皇上的臉色，對於自己今天的表現他還是很滿意的。徐徐圖之，終究有一天自己會把沈崇名踩在腳下的。
等着他說完，上了年紀反應遲鈍的歐陽敬之才琢磨透隆慶帝究竟想幹什麼。但爲時已晚，現在被宋清揚搶先一步，他雖然恨不得大打出手把這差事搶過來，可是礙於身份連口都不能開。
這件事有貓膩，想必這朝堂之上的大臣們心中都清楚。可是大家心照不宣，只當這件事就像表面上一樣，那就是郭明義確實有貪墨的嫌疑。這樣一來皇上也只能跟着裝聾作啞，要不然就是再罵朝堂羣臣是一羣蠢豬。
但是，如果自己現在表現的太過較真，那肯定會給皇上一個藉口，說些什麼自己別有用心的話。如此一來事情可就變的難以收拾了，搞不好還真的能被皇上抓住把柄，把自己熬了一輩子得來的官位給奪走。
前面的徐階看着隆慶帝三言兩語把事情定下來，也是搖頭連連，對於往日不斷向自己表忠心的官員們大爲失望。真是養了一羣不頂用的蠢豬，這麼多人竟然被兩個後輩搶了先，要他們何用有之。
不過生氣也沒辦法，事情成了這般模樣，已經沒有了挽回的餘地，接下來唯一能做的就是動用手頭的力量在宋清揚查案之時多加阻撓，亦或是尋一些假證據用手段送到宋清揚手中，另外再嚴加監視，就算是花出大力氣，無論如何也得把郭明義貪墨的罪名坐實了！
這麼做也是沒有辦法，如果郭明義不下臺，那戶部尚書牛熙屏可就危險了，只要有人咬住不鬆口，一個反坐之罪足以將他的戶部尚書之位拿下，那可就偷雞不成蝕把米了。
眼看着衆臣各歸各位不再言語，隆慶帝微微一笑，氣勢十足的對着徐階說道：“徐愛卿，朕前幾日對你說安排沈愛卿出任上直衛都指揮使的事情，可曾辦妥了？”雖然是詢問，但口氣強硬，聽在徐階耳中分明就是宣戰一般。
“回皇上的話，這件事我內閣這幾日仔細的討論了一下，沈大人不但不合適出任上直衛都指揮使一職，反而應該爲他在浙江的所作所爲承擔責任！”徐階的口氣也沒弱到那裡，說着話轉身指向了沈崇名。
這幾日徐階可沒有閒着，一邊吩咐歐陽敬之彈劾郭明義，一邊又飛鴿傳書浙江布政司，命和自己有聯繫的官員蒐羅沈崇名在浙江辦差事留下的破綻，看看能不能從中發現沈崇名違法亂紀的罪證。之所以費這功夫，就是想着一計不成再出一計，相輔相成將沈崇名的升官之路截斷。
要說沈崇名在浙江做的事情確實不少，其中兩件都可以作爲彈劾他的罪證。其一就是內閣信差被錦衣衛安了個騙子罪名下獄，另一件就是他一次處置了那麼多的衛所將領。
前一件只能算是小罪名，現在沈崇名在剿滅倭寇之上立了大功，這樣的罪名對於他來說只能是撓癢癢而已。但是後一件可就不一樣了，要知道這些衛所將領多是承襲祖宗職位，大明朝立國百餘年，能傳到這一代的職位，親戚朋友肯定少不了，就算是在官場上的親朋好友也有不少。
當日沈崇名處置這些人，有關係的人只是懼於他的權勢才集體沉默，但是心底對沈崇名的憤恨可是一點都不少。可是現在不一樣了，有自己在背後撐腰，這些人肯定會跳出來報仇雪恨的，到時聲勢浩大，只怕皇上也得畏懼三分。如此，不但上直衛指揮使的位置沈崇名撈不着，說不定還得降職處置呢。
“責任？”隆慶眉頭一皺，疑惑道：“徐愛卿，此話何解？”
看着沈崇名一臉無所謂，徐階心中暗恨，暫且先讓你得意着，以後有你哭的。“回稟皇上，沈大人在統領浙江兵馬剿滅倭寇期間，獨斷專行，多次刁難衛所將領。並設下計謀，將隨行征討倭寇的數名將領全部定罪查問。恕微臣斗膽，皇上您難道覺得如此胡作非爲之人，能夠擔任要職嗎？”
徐階的話鏗鏘有力，久久迴盪在大殿之上。殿內衆大臣表情各異，滿臉興奮者有之，閉目養神的也不少。雖然這樣，大家心中的想法卻是一樣的，那就是等着看好戲。當然，很多人會在沈崇名處於劣勢的時候，緊跟着徐階的腳步落井下石的。
隆慶帝眉頭更皺。這件事他也是知道的，畢竟一次性懲處數名將領，這也是關係到地方安定的大事，不但沈崇名上了摺子呈明此事，浙江布政司、都司、按察司三大衙門也都來了摺子告訴自己這件事。
戰場抗命，依照軍法來說領軍將領是有權利當場執行軍法將其就地正法的。況且沈崇名當時只是將他們關押起來，等着戰事結束才定的罪，這一點上無論怎麼說沈崇名都是沒有做錯半點的。
不過一次處罰這麼多的將領，也確非可以當作是一件小事，前些日子一直風平浪靜，只是沒人計較罷了。可是現在忽然間從徐階口中提出來，隆慶帝立時便知道徐階狗急跳牆了，這次他不但要讓沈崇名無法出任上直衛都指揮使一職，只怕還打算把他治罪埃
琢磨一下，隆慶帝語氣緩和了不少。“徐愛卿，這件事早有定論，那幾人戰場抗命，沈愛卿依法治其罪名，沒有任何不妥埃”
“皇上，可是據微臣查證，這幾人世代忠良，其祖輩爲我大明朝立有不少汗馬功勞。而這次作戰，沈大人明明知道衛所兵丁羸弱不堪驅使，還偏偏讓他們正面仰攻，而朝廷派往助戰的三千營精銳卻只是跟在後面督戰。是役，衛所兵丁傷亡慘重，幾位將軍也是爲了減少傷亡才下令後撤。可是沈大人不問青紅皁白，當即就命人將幾人拿下問罪，這難道不是故意陷害嗎？”徐階的聲音越來越高，口中唾沫橫飛，滿臉憤慨之色。
“這……”隆慶帝剛剛張口，就聽得徐階繼續說道：“爲此，浙江都司各地衛所將士心中憤慨不已，數次聯名呈遞文書至內閣，要求朝廷嚴懲沈崇名。微臣念在沈崇名有大功與朝廷，這纔好言相勸暫且穩定局勢。可是如今，皇上您卻要任命沈崇名爲上直衛都指揮使，如此加官進爵，讓各地將士何以心服口服？”
在徐階看來，這次的事情已經不單單是自己和皇上之間的一次較量了，而是關係到自己日後的地位。一旦真的被隆慶帝勝出沈崇名坐上上直衛都指揮使的位子，自己必定威望盡失，再也無法在這朝堂之上引領羣臣了。
所以這次徐階破釜沉舟背水一戰，竟然親自出馬給沈崇名按一個罪名，絲毫不顧及大明律中的反坐之罪。
“這……”隆慶帝有些着慌了，事情被徐階說到這般嚴重的地步，若是不能駁倒他，只怕沈崇名真的要獲罪了。天下悠悠之口，就算是自己身爲天下之主，也沒辦法堵住的。
徐階心底冷冷一笑，這把險算是冒對了，竟然把皇上逼到了啞口無言的地步。
“皇上，微臣有話要說。”一直默默聽着的沈崇名終於開口了，臉上無悲無喜，竟然給人一種超脫俗世的感覺。
“沈愛卿，你有話就說吧。”看着他這副表情，隆慶帝也安心不少，也許局勢並沒有脫離自己的掌控。
沈崇名行了一禮，竟然大步走上前來，面無表情的看着徐階問道：“徐大人，敢問朝廷每年耗費大筆錢糧供養百萬大軍是爲了什麼？”
徐階不屑一哼，“自然是爲了保家衛國。”
“對，就是爲了保家衛國。國便是我大明天下，而家則是我大明朝的黎民百姓，而我幅員遼闊的大明天下，便是由這些千千萬萬的百姓組成。所以下官斗膽認爲，朝廷養兵，爲的就是在天子的帶領之下保得天下百姓安泰。”這時候了，沈崇名話裡話外還忘不了拍一拍隆慶帝的馬屁。
“也正是因爲如此，各地百姓纔會每年繳納錢糧給朝廷供養這百萬大軍。打仗哪有不死人，也許今日戰死一名軍士，來日就能讓數百百姓免於戰火塗炭。”沈崇名聲音有些低沉。
不過他這番話卻無法打動徐階，甚至是朝堂之上的大多數人。“哼，但你執意妄爲，平添近千傷亡，與這又有何干系？”徐階冷笑着反問道，沈崇名說了半天他都沒能聽出有何用處。
“有，下官只是想說，那些戰死在敵人兵器之下的將士死的其所，也許他們籍籍無名，但是後世之人卻會因爲他們朝廷將士的身份而對他們欽佩不已。而徐大人您說平添近千傷亡，這一點下官不敢苟同，根據陣亡將士的傷痕來看，多數人都是背後中刀殞命。”沈崇名緊緊盯着徐階。果然看到他臉上浮現疑惑。心中不由鄙視，這些只會做些口誅筆伐的讀書人，又如何會明白背後中刀身亡的含義是什麼。