女孩神色恍惚，目光遊移在康拉德和四周的人羣上。她似乎完全不曉得自己爲什麼會來到這裡。但是她卻能準確無誤地感受到人們的憤怒，也能理解這種憤怒是出於對於她的指控。她的嘴脣顫動着，喃喃地念着什麼。
康拉德突然感到一陣悲傷，他聽出來那是主禱文。
“您還有什麼要問的嗎？親愛的大主教？”古斯塔夫突然輕柔地說，冷漠的聲音裡卻沒有一絲溫柔。
“是的，陛下。”康拉德略彎下腰，在女孩的耳邊低聲地、非常緩慢地問了一句話。
“呃……”女孩搖晃着頭，努力回憶，“是的，有……就在兩天前……”
一聲長長的嘆息從康拉德的胸膛裡釋放出來，他把手放在她的肩上。
女孩顫抖的語音突然僵住了。她仰起頭，凝視着大主教的眼睛。
康拉德對她笑了笑，輕聲說：“放心吧，這不是你的錯。”
他轉過臉，目光射向古斯塔夫，他的眼睛因爲一閃而過的憎惡閃閃發亮。古斯塔夫坦然自若、滿不在乎，冷冷地、略帶好奇地回望着他。——大主教的怒火也許會令在場的活人畏懼，卻根本不能觸動國王一絲一毫。
“告訴我們吧，康拉德大主教。您準備怎麼處理這件事呢？或者，該讓這裡的人來決定嗎？”古斯塔夫高聲問道，清晰洪亮的聲音輕而易舉地在大廳裡迴盪，那語調與其是個問題，不如說是鼓動。
“燒死他！”立刻有人大吼着發出響應，“燒死他們！這羣豬！”
“把他們趕出去！”
“滾！瑞典不需要你！”
咒罵聲從大廳的每個角落響起，有人已經剋制不住情緒，黑沉沉的人羣向前擁擠過來。
康拉德把視線從古斯塔夫的臉上移開，他深吸一口氣，挺直了身體，掃視着大廳裡的人們。
“你們想要殺死我？就像殺死羅德哈特主教和皮埃爾主教嗎？”他緩緩說，突然厲聲喝道：“你們還想在自己的土地上侮辱上帝多少次！”
質問像驚雷在人們頭頂上滾滾而過。唾罵聲驟然退縮了，但只是一瞬間。康拉德的眼角餘光瞥見古斯塔夫的身影在王位上動了動，他立即開口，在人們還沒來得及反應時接下自己的前言。
“這是一個徵兆，上帝通過他的僕從顯示給你們所有人。懲罰和憤怒的徵兆。”他提高音量，壓過了四周的雜音，“對這塊土地的懲罰和憤怒。”
“一派胡言！”維西伯爵猛地跳起來，咆哮道，“我們的國家是純潔高尚的！是你們這羣僞善的教士帶來罪惡，是你們玷污的上帝的榮譽。”
“難道這塊土地上沒有罪惡嗎？那爲什麼上帝的僕人會像螻蟻一樣被踐踏、慘害卻無人問津？爲什麼這些年來反叛和戰爭從沒有停止過，在貴族和王室之間，甚至王室的血親之間？
“你說這個國家沒有罪惡，那麼你敢到聖?亞爾般教堂裡，到那個被主教和神父的血浸透的教堂裡去，在聖像下大聲宣佈，你，派崔拉?維西，沒有參與過這些殺戮嗎？”
伯爵頓時僵住了，他臉色發白，啞口無言，康拉德看得出念頭在他的腦子裡不停地轉動。剎那間直覺告訴康拉德，他也參與了，那羣衝進教堂剝光羅德哈特主教和他的執事的法衣、把他們活活絞死在鐘樓上的暴徒中，有他一個。
“你怎麼竟敢……”康拉德慢慢向他走近，他的聲音很低，除了他們兩個旁人只能看見大主教那極其可怖的表情，“竟敢這樣幹！”
維西伯爵倒退兩步，跌坐在自己的位子上。康拉德不再理睬他，轉過身面向人羣。他傲然卓立，雙眼閃閃發光，就像一個傳播上帝之言的懲罰天使。
“我，能給你們一個證據，證明他們的清白，證明上帝的憤怒是因誰而發。如果你們下跪，誠心誠意地懺悔自己的罪過，那麼七天以後，天主將收回這個異像，再一次對你們顯露慈悲。七天。
“我將和阿維拉修女在教堂裡祈禱，接受上帝的考驗。如果七天之後上帝不願意顯露他的神蹟，你們大可以把我、她以及埃克神父一起拖到廣場上用石頭砸死。”
康拉德環顧四周，他看見衆人在向後退去，彷彿被什麼力量驅使着，有人在低聲咕噥，有人在害怕地喘着氣。
“你們不相信我嗎？那麼請走到我面前大聲說出來，說你願意爲質疑我而付出代價。七天之後，當天主實現了我的話時，誰願意作爲不信者被燒死，就請現在站出來。”
死寂，大廳上鴉雀無聲。
沉默中康拉德聽到了火把燃燒的聲音。他突然感到一陣發冷，幾乎要打起寒戰來。這時他才發現，他高估了自己，他甚至還沒有完全克服失去埃克的震驚。
身後的王位上發出輕微的響動，康拉德聽見了嘶嘶的呼吸。緊接着，古斯塔夫低沉冷淡、帶着的嘲諷的聲音打破了沉默，當他說話的時候，所有人都全神貫注地望着他，就連康拉德也屏住了呼吸。
“您是說，只要這個姑娘在您的教堂裡呆上七天，她的孩子就沒了？您讓懷孕的女人流產需要這麼長時間嗎？”
“請收回您這褻瀆的話，陛下。如果您不相信我的話，那麼我請求您，瑞典最有勢力最尊貴的人，做這個神蹟的見證。”
康拉德的嘴脣微微發乾，卻剋制了用舌尖滋潤它的衝動，生怕連這個小小的動作都會泄露出他的心思。“請您和我一起到聖?亞爾班教堂裡祈禱。阿維拉修女將由您的衛兵和我的兄弟們共同保護。”
他緩慢地、一字一頓地說：“我保證在這七天裡，除了上帝之手，沒有人能夠觸碰得到她。”