本卷題記：《天師秘笈》曰：巫教有詭，曰鬼皮易容局，剝鬼怪之皮，符咒佐之，密室秘煉，常人將其覆於己身，則眼神之外與剝皮之鬼無異，可行欲行之事，可冒欲冒之人。符曰……;咒曰……;破解之法爲……
破了跨省殺人販屍配陰婚案、摧毀了“九宮連屍局”以後，孫隊長提升爲副局長，分管大隊；羅所長調偵緝隊任隊長；李梅調偵緝隊重案大隊，與我一個辦公室，除了日常偵緝以外，主要協助我負責縣局靈異工作。我萬分感激宋局長，讓我和李梅單處，這不是老天成全我們嗎？哪天我喝兩斤白酒後，一定鼓起勇氣向她表達愛意，捅破這層窗戶紙。
那天晚上十一點，我正在街上尋找酒館，準備壯膽後回辦公室加班，完成自己那點小九九，內勤杜鵑突然發來傳呼，讓重案大隊全體民警速回辦公室。
一定有要案發生！
我上氣不接下氣跑回大隊，孫副局長和重案大隊十多個弟兄早就坐在會議室。
孫副局長說：宋局長在黔州中學上高二的女兒宋鶴泥早上上學後，直到現在還沒有回家，我們必須盡全力找到她。
會議室一下像馬蜂窩一樣嗡嗡作響，一些人抱怨說現在沒有回家，說不定再等一會就回去了。一些人抱怨說現在的官小姐架子大，說不定耍朋友去了，或者與父母鬧矛盾了不回家，稍後就要回去。
孫副局長輕輕拍了拍桌子，說：我知道大家對這個案情有看法，我作幾點說明。一是宋鶴泥是一個非常乖巧的女孩子，從未出現不按時回家的情況，這次已經與家庭失去聯繫三個多小時，非常不合常理。二是宋局長到任後，在內部大刀闊斧搞改革，對外部以霹靂手段打擊黑惡勢力、宗族勢力和地域性職業勢力，想報復他的人很多。我們要高度重視這類失蹤失聯警情，這既是我們的業務工作，更是政治任務。現在，重案大隊全體出動，找到宋鶴泥每個同班同學、老師，以及學校門口的每家商店從業人員進行訪問，一旦有線索立即巡線追蹤，務必查清其今天放學以後的行蹤，從而找到其本人。
當年大街上沒有視頻監控，調查一個人的軌跡完全靠人的回憶。宋鶴泥有同班同學六十四人、科任老師七人，經逐一訪問，都認爲宋鶴泥當天反應正常，放學後正常走出教室。學校門口的商店都沒有發現宋鶴泥經過，特別學校門口一奶茶店證實，宋鶴泥每天晚自習後必買一杯奶茶，但失聯當晚沒有買，也沒有看見其路過。
一直到第二天晚上，我們還是沒有獲取任何線索，領導和民警都是老虎咬天——無從下口。
奇怪，身高一米六三的宋鶴泥居然在衆目睽睽之下消失。
我找到中隊長官晉，試探性談我的看法，說：我認爲我們目前的工作有兩處被忽略了，一是大家都圍繞學校大門這個出口以及大門向外能夠通行的路徑開展調查訪問，沒有考慮學校其他部位。二是我們都圍繞宋鶴泥的同班同學和科任老師訪問，沒有考慮其他老師和同學。
官晉隊長說：二娃，有什麼高見？
我說：高見不敢，只是幾點個人不成熟的想法。從調查訪問的地域方面來看，我們不能只侷限於學校大門口，其他側門、院內其他地方都要搜索，因爲宋鶴泥被殺人拋屍廁所、掩埋花臺、藏屍某個房間都有可能。從調查訪問的人員方面來看，我們要擴大到學校全體師生，宋鶴泥畢竟是偵緝局長的女兒，又是校花，不認識她的師生非常少，關注她的人非常多，說不定昨天晚自習後就有人注意到她的行蹤，我們要對全校師生公佈警情，發動大家提供線索。
官晉隊長給羅隊長、孫副局長彙報我的建議，兩位領導高度認可，當即召開全體教師會議，讓班主任發動全體學生回憶宋鶴泥的行蹤，提供線索。
當天下晚自習時，高三年級一男生提供，昨天晚上下晚自習後，他跑步途經學校二號公廁，看到宋鶴泥一人癡呆呆地從廁所出來，眼珠幾乎沒有轉動，走路給人一種膝蓋不轉彎的感覺，完全不同於平常那春光燦爛的樣子。出廁所後，她一人朝廁所後面的樹林走去，因爲忙於回寢室洗漱，他就沒有過多注意宋鶴泥的去向。
這是宋鶴泥失聯以後唯一的線索。
我的高中就在黔州中學讀的，對這所學校的來歷我非常熟悉。黔州中學建於1957年，其原址是黔州縣解放前的公用墓地，分佈着兩、三百座墳墓，解放前還是滿清政府、民國政府的刑場，據說有數十人在那裡被斬首或槍斃。黔州城地盤比較小，解放後中學選址時，實在拿不出那麼大的地，當時的縣委書記是一個南下的解放軍幹部，決定將黔州中學原址所有墳墓遷出，修建中學，用血氣方剛的學生陽氣壓制陰氣。二號公廁後面是一片竹木間雜的樹林，樹林後面是院牆，院牆外面是莊稼地。很多師生都說樹林陰氣比較重，很少有人進去，我曾經去過，的確陰氣較重，但沒有發現明顯作惡的鬼怪。
二號公廁與學校大門各是一個方向，宋鶴泥所在的教學樓每一樓層都有女廁所，她大老遠的、半夜三更地跑到這陰森森的廁所和樹林去幹什麼？孫副局長、羅隊長、官晉隊長立即帶着我和技術人員勘查現場。
男女廁所中間用一堵青磚牆壁隔開，在房頂的上空掛有一顆可能只有二十瓦的白熾燈泡，發着昏暗的黃光；十多個蹲坑零星分佈着已經乾枯的手紙，偶爾還有幾隻老鼠慢悠悠地在蹲坑竄上竄下，看來很少有人來這裡上廁所，也很少有人打掃。一番仔細搜索後，廁所裡沒有發現任何有價值的痕跡物證。
勘查完廁所後，我們從廁所旁邊的小路進入樹林。我讀高中時這裡有一條土路直通院牆，可能這幾年很少有人走，小路已經被雜草覆蓋了大半，不仔細分辨根本看不出路。
我一進入樹林就趕到一股明顯的陰氣，但沒有看到鬼魂，也不便講明這裡陰氣較重，只是讓讓大家小心看路。剛進入樹林，官晉隊長打了一個寒顫，說感覺背心發麻、發冷，我知道這是陰氣侵襲造成的，讓大家注意觀察地面的雜草。
技術人員用強光手電查看，地面的雜草有明顯被踩踏、向院牆方向倒伏的痕跡。
孫副局長說：仔細查看，有幾個人踩踏，朝什麼方向？
經過一陣緊張的勘查後，技術員說：可以認定一人踩踏，朝院牆方向去了。
我們順着雜草的倒伏方向，一直追蹤到院牆邊，牆根有一隻較新的“李寧”牌女式運動鞋，裡面是手工縫製的鞋墊。
孫副局長指揮技術員說：立即勘查院牆。
稍後，技術員報告說：運動鞋兩邊的雜草沒有踩踏痕跡，院牆有一人的、明顯的、新鮮的、從內向外的攀爬痕跡，牆上的鞋印與遺留在現場的運動鞋吻合。
孫副局長安排一個技術員到學校發傳呼，請宋局長迅速到這裡辨認運動鞋,請警犬中隊立即將三頭搜索犬帶來追蹤。
不久，宋局長夫婦趕到現場。孫副局長讓宋夫人戴上手套後，將運動鞋交她辨認，她接過運動鞋只看了一眼，就慘叫一聲“兒啊”，頓時癱在地上。她說她能準確辨認出這是宋鶴泥的鞋子，因爲她非常熟悉掌上明珠的腳味，特別是鞋墊是她親手縫製的，化成灰灰她也認得。
我悄悄問送局長：宋鶴泥神經正常嗎？
宋局長說：非常正常。
孫副局長立即指示一組技術員在院牆內勘查，一組技術員到院牆外勘查。院牆是水泥磚砌成的，高三米五，身高一米六三的宋鶴泥很難攀上院牆。況且，攀爬處的牆頂上還安插了尖刀一樣的碎玻璃。但是，該處的玻璃全部被砸掉，不會對人造成什麼傷害，被推下院牆的碎玻璃上沒有發現指紋。院牆外的玉米地裡，有兩個較深的腳印，一個是鞋印，與院內發現的運動鞋印一致；一個是穿襪子的腳印。外面的院牆上沒有攀爬痕跡，說明宋鶴泥從院牆上跳入玉米地裡了。
三隻警犬先後在院牆內嗅了運動鞋，分三組開始搜索、追蹤，不約而同地越過院牆，追到了玉米地邊的公路上就反覆嗅聞，再也不跑了。用專業術語說，宋鶴泥的嗅源在這裡消失了，這是宋鶴泥最後消失的地點。這裡四周沒有住戶，是一條沒有硬化的村道，既可以通往山上的鄉村，也可以通往縣城的大道。
警犬技術員報告說：這裡很少有干擾因素，警犬不可能失去嗅源，三隻警犬在同一地點都失去了嗅源，結論可能只有一個，宋鶴泥極有可能在這裡上了車，或者上了天上飛機放下的索梯。
孫副局長說：迅速勘查公路，查找輪胎印痕，確定車輛型號，順線追蹤。
技術員打開勘查車探照燈，強烈的燈光讓泥地上、草叢中即使掉下一粒芝麻也能夠輕而易舉找出來。但是，四個技術員找了大約一個小時，一致意見是這裡至少有三天沒有車輛經過！
孫副局長喃喃自語，說：可以肯定，宋鶴泥下晚自習出教室後，先進入二號公廁，然後進入樹林，翻上院牆，跳進玉米林，走到村道上，然後……