臨近年節，日子過得似乎要比往日快一些。
臘月初十，司禮監下派到葉城的官員會同一名宦官，開始了第一輪遴選。第二日，擇定四十九位女子，由河南道抽調官兵護送，配馬車裝載人員及行李，便啓程前往京城。
幾家歡喜幾家愁。
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林鈺打聽了一下，縣令萬大人的千金，就在甄選前腹痛如絞，難以保持形貌端莊，被司禮監官員毫不猶豫剔除。
不過這一批鶯歌燕語剛剛離開，萬小姐的腹疾就好了。氣得萬夫人把伺候萬小姐飲食的丫頭廚娘好一頓責罵。
林鈺在廊下聽到打聽消息回來的芳桐這番言語後，神情一時間冷肅。
看來魏書堯果然出手，用的還是下三濫的伎倆。不過好在萬小姐對他尚有大用，沒有傷到人命。
本朝律令嚴格，藥劑配比都有嚴查。卻不知道魏書堯哪裡弄來這些恰到好處的藥劑，也不知道他怎麼就知道如何不露蛛絲馬跡毒害親弟弟。
臘月二十二日林府幾個掌櫃跟東家一起覈對年帳的時候，林鈺裝作不經意間問了陳管事一句，“魏氏商行的魏大少爺，是自小養在家裡嗎？
陳管事正提筆記下緊要的一處，聞言頭也不擡道：“那是自然，富家少爺，哪個不是錦衣玉食嬌慣大的。怎麼會捨得送出去養。”
那麼，他是從哪裡弄來的這一套套本事。
說是山賊教的，打死她也不信。
想起來，前世她真的對魏府瞭解不多。
新婚當日只敬過公婆茶水，在鬨鬧中見過一面。第二日早上，自己就在監牢之中了。還要多謝萬老爺沒有草菅人命，雖判她殺夫，仍把卷宗一層層報了上去。
她便也跟着一級一級換牢房，後來到了京城，最終也沒有死成。
她已經不記得魏府有多大，在魏府中也沒有見過魏書堯幾次。他是個僞善的嘴臉，平時還好，喝了酒後就喜歡闖入弟弟的宅院，對魏青崖多有諷刺。
魏青崖的母親倒是常來，是個佃戶出身的小戶人家女子。倒沒有爲難過林鈺，只是日日垂淚，常常需要寬慰很久。
那麼魏書堯設計毒殺親弟，只是爲了魏青崖手上魏府的大半產業嗎？
據她所知，魏青崖因爲是庶生，原本就只是代兄長打理生意，以後能分得的產業並不多。魏老爺專寵長子，更是不會虧待魏書堯。
林鈺摩挲着手上的汝瓷杯盞，一時有些愣神。
“東家。”卻看寬大几案另一側的掌櫃夥計紛紛收了算酬，起身離開桌椅，對着林鈺躬身施禮。
林鈺忙站起來，深深屈膝還禮。
陳管事從掌櫃們手中取出賬冊，安放在林鈺面前的几案上。
“東家執掌綢緞莊以來，第一年年賬在此。填平各項先前虧損，今年盈利一萬三千兩銀。賀喜東家。”陳管事臉上溢開笑意。
林鈺微微一笑，神情沉靜，“這是大家的功勞。傳令各櫃，自明日林氏休假。另外，撥出六百兩打賞給大家作爲年禮。另備八百兩，買個小學堂，請個好先生，待來年開春，在林氏出力的夥計繡娘子弟，只要是適齡的，都可以去學堂上學。”
還是愛花錢的性子。
不過這錢花到大家心窩裡去了。
幾個管事掌櫃自然有能力送後輩上學，林氏綢緞莊的其他夥計，就沒有這個能耐了。又是漲薪水又是辦學堂，恐怕明年就有人擠破了頭要來林氏了。
想起那些貪圖一時便宜棄林氏而去的人，陳管事內心一陣快意。
幾個管事掌櫃謝禮退去了，屋子裡一時只留下林鈺一人。
待最後一個人出去，門簾放下，林鈺肅謹的臉上突然化開大大的笑。她往前緊走兩步，小手搓着微微發燙的臉頰，“一萬三千兩啊！好厲害！我好厲害是不是？”說着她從地上跳起來，大聲衝着因爲對賬而回避在外的芳桐喊：“芳桐！芳桐，我們去放炮仗好不好？”
夜色已至，明日就是祭竈之日，正可燃放鞭炮。芳桐應聲而來，笑着吩咐僕婦去拿炮仗了。
因爲還在爲家主守孝，這個年節林府是不會掛紅燈，貼紅紙的。
不過雖然沒有喜慶之色，炮仗卻是可以燃放的。
僕婦們對這個沒有興趣，擱下東西便匆忙往後方躲避了。小廝們嬉笑着上前點燃炮仗，引信燃燒入竹筒，卻沒有即刻聽到噼啪亂響。
“怎麼回事？”林鈺大着膽子往前探身，被芳桐拉了回來。
“小姐別急，”小廝笑着解釋，“小蘇師傅送來的時候，就說要等一會兒。小的們知道這東西肯定不同凡響，這幾日忍着不敢動。”
小蘇師傅，說的是蘇方回吧。因爲被林鈺高看一眼，林府諸位都稱一聲師傅。
正說着，那竹筒忽然在原地晃了晃，接着噼裡啪啦幾聲，有銀色之物從竹筒中蜂擁而出，咚的一聲在屋脊之上的空中炸響。
原來是煙花啊。
衆人都擡頭去看，那白色之物漸漸熄滅，卻有一些珠粉色的閃亮之物漸漸凝聚，在空中拼出一朵花的形狀來。
花！是山茶花啊！
衆人擡着頭驚歎道。
林府也曾經燃放過煙花的，不過都只是彩色熒光之物在空中炸響罷了。卻沒想到還能炸出形態來，且是一朵花。
還是林老爺生前最愛的山茶。
林鈺忽的就眼前一溼。
“還有多少，都點了！”她揚聲吩咐道。立刻有僕從上前，擡了一筐的炮仗出來。
炮仗依次點起來，各色花在林府上空盛開如春。林鈺早請了林夫人和蘇姨娘、林輕盈過來，一大堆丫頭僕婦也跟着來湊熱鬧。大家不時評點讚歎，笑逐顏開。
有小廝丫頭們讚道：“怪不得都說小蘇師傅是京城來的，京城的玩意就是新奇漂亮啊。”
“什麼京城的玩意？小蘇師傅哪有錢去京城，天天都在坊裡泡着呢。”有知情的小廝道。
“是呀是呀，”又有小廝一臉佩服道：“聽說這些還是小蘇師傅自己做的呢。”
在大家的驚喜笑鬧中，林鈺卻忽的一怔。
不說都忘了他了。
還天天在坊裡泡着，我讓他泡着做煙花玩嗎？
林鈺頓時臉上一黑，“芳桐，不吃飯了，招呼護衛，去織錦染色坊！”