望氏別院，子柏風和府君相對而坐。
府君拿着那顆玉石，把玩了許久，卻還是搖搖頭，道：“看不出來有什麼不同。”
子柏風搖搖頭，這世界上，怕是除了子柏風之外，沒幾個人能夠在不捏碎它的情況下，看出玉石的不對勁。
子柏風拿過那玉石，兩指使力，啪一聲，玉石碎裂，靈氣逸散開來，在這靈氣之中，一縷死氣向下沉降，宛若白煙之中的一縷黑線。
“這……果然有問題……”府君皺起眉頭，“是不是個例？”
子柏風又捏碎了一顆。
“我現在還在查這種玉石到底有什麼危害，若僅僅是一縷死氣，暫時來說影響還不大，但是這種玉石並非天然形成，而是人爲造成，費了那麼大工夫，製造這種玉石又賣給西京，其中大有蹊蹺。而且我有線索表明這齊太勳是九嬰的人。”
“你有把握？”子柏風提出的後面這句，卻是更爲重要，府君皺眉道，“齊太勳無關緊要，李青羊是極受器重的工部官員，而且和兵部李侍郎是堂兄弟，提任工部侍郎的呼聲很大，若是沒有萬全的證據，實在是不宜開罪……其實李青羊或許問題還不大，但我現在正在努力做兵部的工作，讓他們藉由調動軍隊的機會，加強蒙城左近的兵力部署，若是開罪了李侍郎，恐怕之前的工作就前功盡棄了。”
子柏風沉默了，他在西京胡鬧，再怎麼紈絝，再怎麼過分，也只是胡鬧，不牽扯到公務，府君也只是責備他兩句，和那些大人物們一起一笑置之就是了，譬如之前和連雲平的那場衝突，把人家的中山別院都弄成中二院了，最終都是不了了之。
但是一旦涉及到了公務，那就不同了。
正所謂砸人飯碗等於殺人父母，如果真的因此開罪了李青羊，那就是死仇了。
“所以這件事，還必須謹慎。我知道你身在其位，當謀其政，不過履行職責固然重要，卻也沒必要爲此犧牲自己的利益。西京不是蒙城，不會離了你就轉不了。”府君道。
子柏風沉默。
是呀，其實就算是蒙城，離了他還不是照樣轉？現在他已經不在蒙城，蒙城不還是好好的？
而這裡是西京，整個西京那麼大，那麼多的強者，比他厲害的人不知道有多少，他們不可能沒有發現九嬰的存在，也不可能沒有什麼安排。
會不會是自己多慮了？
府君搖頭失笑道：“我回來西京，卻也和之前不一樣了，竟然勸你瀆職……這件事，你自己想清楚，不要做讓自己後悔的事，不論你怎麼選擇，我都支持你。”
府君看着子柏風，他和蒙城的聯繫，似乎越來越遠了，當時一腔激憤回到了西京，初衷和本心似乎已經被這些天的朝政瑣事所沖淡，他站的比之前高了，心中的想法也就不同了，一城一池之地，似乎再也無法讓他時時記掛在心。
但是眼前的少年不同，把不論在何地，他的心卻還在那裡。
在那片魂牽夢繞，山窮水盡之地。
這世界上，有許多比那裡更美麗，更富饒的地方，但只有那裡，才能夠讓人擁有如此親切，如此心安的感覺。
因爲那裡，是家鄉，不論在哪裡都要回去的家鄉啊……
而現在，西京和蒙城，被擺在了天平之上。
未來如何，沒有人知道。
一些其中蘊含死氣的玉石，如果埋在地下會造成什麼樣的危害，不知道。
得罪了李青羊，會對蒙城的駐兵造成什麼樣的影響，會對談判的進程造成什麼樣的影響，不知道。
一切都是未知，子柏風只能拼命地看着那模糊中搖擺的指針，看看到底哪邊更重要一些。
這世界上，總有許多難以抉擇的選擇題擺在面前。
但若不是如此難以抉擇，又哪裡需要去選擇了？
……
“曾賢，你現在攀上了高枝，之前欠我的那些玉石，總該還了吧。”在碧水河畔的一條小巷裡，曾賢被笛重堵住了去路。
和幾年前的那名少年修士相比，現在的笛重無疑蒼老了許多，總是熱情洋溢的眼神已經不見了，取而代之的是一種難言的麻木與空洞，他身上的道袍已經有些破舊了，雙手也變得粗糙不堪。
曾賢心中暗暗叫苦。
他借笛重玉石，還是幾年前的事，那時候的他和笛重還處在最寬鬆的狀態，他們同樣帶着一筆積蓄從其他地方來到西京，大手大腳地在西京過着揮霍無度的生活，他有一次他去買一些靈藥，忘記了帶玉石，笛重就大手大腳地替他付了賬，說是借給他的。
之後，笛重說有一個比較好的機會，便離開了這片區域，沒想到時隔幾年之後，他竟然又在這裡見到了笛重。
看來笛重是打聽過他的狀況，甚至知道他“攀上了高枝”，但事實上，現在的他依然入不敷出，子柏風的一個月試用期，就像是一塊大石一般壓在他的身上，他不知道自己會不會在辛苦一個月之後，反而被子柏風一腳踢開，而理由，僅僅是一句虛無縹緲的：“你沒有傲骨。”
但就算是子柏風願意接受他，他也開始猶豫了。
這些日子，他聽到了太多的傳言，關於子柏風的，關於連雲平的。
連雲平是整個西京勢力最大的修真門派中山派的下任掌門候選人，是整個修行界裡地位最高的幾個人之一，而得罪了中山派，在西京真的會寸步難行。
如果他真的成了子柏風的門客，被中山派視爲眼中釘，那該怎麼辦？
想到那些中山派弟子的淫威，他就覺得全身發冷。
是不是應該對子柏風坦白，說不想再做他的門客了？
他也是一時間內心糾結無比，所以纔會不由自主地來到了這片漂修的聚集地，這纔會被笛重逮個正着。
“笛重……”曾賢露出了比苦還難看的笑容，“玉石我一定會還你，但是我現在手頭不方便，等我有了一定會還你，好嗎？”
“你不是已經成了大人物的門客了嗎？”笛重露出了疑惑的神色，這種時候，曾賢才有一種依稀看到了當年那少年修士的感覺。
“只是試用，而且我已經決定放棄這個機會了。”曾賢道。
笛重搖搖頭，然後露出了討好式的笑容，這種表情，是絕對不會在往日那個意氣風發的少年身上出現的，他抓着曾賢的手臂，道：“曾賢，那就先還我一點吧，我現在連這個月的靈氣稅都交不上了。”
靈氣稅……
曾賢不知道自己說了些什麼，他翻開了自己空空如也的口袋，對笛重露出了慘然的笑容，靈氣稅的玉石？他也已經沒有了。
事實上，他已經逃了兩個月的靈氣稅了，監刑司對他這種逃避靈氣稅的漂修，就只有一種處理方式，或者強制勞役、或者強制徵收玉石，然後直接趕出西京，再不準回來。
曾賢渾渾噩噩地轉身離開了碧水河畔，跌跌撞撞不知道自己將要走向哪裡，他專門找沒有人的地方鑽進去，似乎想要躲開那讓他更覺孤寂的擁擠人流，遠離塵世間的一切紛擾。
如果時間可以倒流，他覺得自己一定不會選擇下山，而是會選擇在師父的孤墳前靜修終老，就此平淡度過一生。
這世間，什麼值得自己付出這麼多？自己的夢想，自己的尊嚴，自己的未來？
值得嗎？真的值得嗎？
曾賢在一處向陽的院牆上靠住，然後慢慢坐倒在地，擡起頭，任由陽光刺得雙眼流淚。
每個人，總有格外脆弱的時候，而現在，無疑曾賢就已經觸摸到了自己脆弱的本質。
就在曾賢坐倒在地時，怔怔發呆時，小石頭如同一陣風一般從他的身邊跑過，兩個修士從後面追上來，一邊追還一邊怒吼着：“小兔崽子，你給我站住！站住！”
“你爲什麼不站住？”小石頭頭也不回，腳下生風，跑得飛快。
“看彈子！”小石頭猛然回頭，手中的彈弓拉滿了，彈子飛射出去，直射一個人的面門，那人連忙一個鐵板橋躲過去，卻是更加憤怒了，怒吼道：“給我站住！站住！”
“你家石頭爺爺纔不會站……”小石頭一句話沒說完，就頓住了。
前方，竟然又有一個修士轉了過來，賭住了他的去路。
“小兔崽子，這下你可跑不掉了！”三個修士，一前兩後，獰笑着堵住了小石頭的去路。
小石頭左右看看，雖然已經被逼入絕境，兩隻眼睛卻依然咕嚕嚕轉着，似乎在打着什麼主意。
“小混蛋，今天你死定了！”其中一個修士惡狠狠道，“雲平公子放你們一馬，不跟你們一般見識，你竟然還敢來搗亂，看我不把你的皮拔下來！”
“呸，姓連的偷了我的字，我要把我的字拿回來！”小石頭說話間，猛然一揮手，手中的彈弓疾射，子柏風專門爲他寫了“疾”、“準”二字的石子飛射而出，瞬間劃破了中間的空間，擊中了一人的面門。
“哎喲！”其中一個人頓時血流滿面，捂着一隻眼睛，慘叫起來。