沈君燁病情的反覆是否因爲有人給他下毒，一直沒有明確的結論。除了大夫在他的髮絲間發現很少的未明粉末，沒有任何證據證明此事。因此下人們雖在私底下議論紛紛，但沒人把這件事放在臺面上說。
這一天早上，因爲雲居雁在前一天提醒沈君昊，沈滄的身體似乎有些異樣，沈君昊決定親自查探，卻在去楓臨苑的路上聽到小廝彙報，已經找到了致沈君燁中毒的藥粉，原來是大黃。
按照大夫所言，大黃的根莖及果實是中藥，但大黃的葉子卻是有毒的，輕則會讓人噁心嘔吐，精神疲乏，呼吸困難，重則會心口疼痛，直至斷氣。
大夫猜想，沈君燁服用的劑量極少，原本並不會讓他產生劇烈嘔吐的症狀，但因爲他身體虛弱，下藥的人沒有考慮到這點，這才讓大家發現了異常。換句話說，兇手原本想讓沈君燁看起來像是精神越來越差，最後傷重不治，而不是毒發身亡。至於大夫爲何沒發現異常，除了劑量極少之外，另一個原因是沈君燁的湯藥中原本就有大黃的成分。
沈君昊聽到中毒的症狀包含精神疲乏，心口痛等症狀，又知此藥會讓人精神越來越差，慢慢致死又沒有明顯的中毒跡象，他馬上想到沈滄的狀況。當初他發現祖父的精神一日差過一日，認定只是因爲家裡發生了太多的事，讓他精力憔悴。
他心中又氣又怒。不管幕後之人到底是誰，他居然連沈滄也想殺，證明那人已經越來越瘋狂了，若是再找不出那人，不知道他下一步還會做出什麼事。
他不動聲色地詢問小廝，何以發現沈君燁是中了大黃的毒。小廝告訴他，沈佑和呂氏一早過來與沈滄彙報沈君燦的婚事，沈佑順帶去探望沈君燁，無意中看到服侍沈君燁的丫鬟紫竹鬼鬼祟祟出了屋子。他覺得奇怪，一邊命人跟着紫竹。一邊折回了沈君燁的房間。就見沈君燁神色古怪地拿着一碗湯藥。看到他進去，沈君燁突然就把藥碗湊到了嘴邊。他來不及多想，一步上前想奪過藥碗，糾纏間藥碗打碎了。
與此同時，沈佑派去的小廝跟着紫竹，一直跟到了關押青紋的屋子門口。他聽不到兩人說了什麼。但很明顯，她們在商議事情。小廝想上前拿住紫竹。紫竹一見，拔腿就跑，最後見自己跑不了。一頭跳入水井淹死了。
沈君昊聽到事情與沈佑有關，紫竹也死了，又是死無對證，覺得有些不對勁，急忙遣人回去凝香院，把事情的經過告訴雲居雁，讓她馬上查一查跳井而死的丫鬟是什麼背景。是否有潛在的動機。
踏入楓臨苑的正屋，沈佑和呂氏分立兩旁。待沈君昊向三人行過禮，沈佑接着說道：“父親，我進去屋子的時候，看到君燁的神色，分明是知道那碗藥有問題，但他還是想喝下去。他根本就是在尋死。這事您身邊的兩位管事也看到了，並不是我信口胡說的。”
呂氏看了沈佑一眼，連連點頭。接口道：“父親，君燁到底是爲了什麼事……”見沈滄不悅地瞥了她一眼，她訕訕地閉上了嘴。
沈滄的目光掠過沈君昊，停留在了沈佑的臉上，說道：“你們先回去吧。找媒婆的事，不要耽擱了。”
沈佑和呂氏沒有多言，行禮退下了。沈君昊本來沒有在意兩人的步伐，卻在無意間看到沈佑悄悄握了握呂氏的手背。在他的印象中，沈佑一向極之不喜呂氏。
說來可笑。沈佑養在外面的女人。可謂“生冷不忌”，窯姐、女伶、寡婦不拘。回到家，他卻嫌棄呂氏出身低，沒有大家閨秀的風範。此番沈佑居然會在大庭廣衆之下碰觸呂氏的手背，實在太讓人意外了。
沈滄面前，沈君昊也不好特意說起這麼瑣碎的事，只是在一旁默默聽着沈滄詢問下人。按照楓臨苑管事所言，他們看到沈佑走到了沈君燁門前。見他沒有進屋，反而跟上了紫竹，他們急忙走了過去，就聽到沈佑吩咐自己的手下跟蹤紫竹。
他們本來想跟去瞧瞧紫竹想幹什麼，被沈佑叫住了，說是事情有些奇怪，讓他們和他一起去看看沈君燁。兩人與沈佑走到沈君燁的房前，就看到沈君燁拿着藥碗。看到他們推開了房門，他沒有放下藥碗，反而湊到了脣邊。沈佑不由分說，上前去奪藥碗，藥碗摔在了地上。
當時沈滄的兩個手下不明白髮生了什麼事。其中一人趕忙退出屋子，抓了一個小丫鬟去找紫竹。按小丫鬟所言，她一路找過去，就聽到沈佑的手下大叫有人跳井了，並沒有看到其他。
待到兩人做完供詞，沈滄又叫來了爲沈君燁診治的大夫。按照他們的說辭，他們生怕沈君燁的病情有變，所以昨晚依舊輪流守夜。今天早上，他們和往常一樣，爲沈君燁把了脈，又檢查了藥材和水。紫竹把湯藥送入屋子的時候，他們也檢查了，湯藥並沒有問題。
因爲紫竹要幫着沈君燁洗漱，打掃房間，他們便一起去吃飯了。待到他們被叫回來，發現打翻的藥碗中已經加了有毒的大黃葉子磨成的粉末。這粉末與當初在沈君燁髮絲上發現的一模一樣。
沈滄聽到這，命大夫們先去照顧沈君燁，復又叫來了楓臨苑的管事，當着沈君昊的面問他們二人，沈佑有沒有機會在爭奪藥碗的時候，在湯藥中下毒。兩人毫不猶豫地搖頭，異口同聲地說，當時他們離得很近，把沈佑的動作看得很清楚，他不可能有小動作。
聽到此處，沈滄和沈君昊都明白，能在沈君燁的湯藥中下毒的人，唯有“跳井”身亡的紫竹了。只是審都沒有審，紫竹就急巴巴尋死，爲免太着急了。再說，她一直都在楓臨苑當差，之前沈滄已經訊問過她了。如果當日她能說謊瞞過沈滄，今日又怎麼會這麼沉不住氣？難道是因爲青紋不能和活着的沈君燁見面，所以他們必須先下手爲強？
沈滄疲累地閉上眼睛，對着沈君昊說：“我累了，你去問一問青紋，和那個丫鬟是什麼關係，再讓你媳婦查一查那個丫鬟的底細。”話畢他已經微微喘息。
“祖父，您是不是不舒服？”
“我只是老了，連楓臨苑的丫鬟都管不住了。”沈滄嘆息，轉而又問：“你父親呢？這麼久了，怎麼還是不見人影？”
沈君昊知道沈倫一早就出了府，只能推說自己尚未去玉衡院請安，不知道沈倫那邊的情況。看到沈滄對自己揮手，示意他先去審問青紋，沈君昊建議道：“祖父，您的精神不太好，不如我找大夫過來給您把把脈。青紋那邊，橫豎她都被關着，也不急在一時。”
“我都說了，我沒事。”沈滄心中惱恨自己的年邁，語氣不由地高了幾分，突然間胸口一陣抽痛。
“祖父！”沈君昊急忙上前扶他。
“都說了，我沒事。”沈滄推開他。他的身體狀況，他自己最清楚，可是他不能死。他活着的時候，皇帝已經忍不住了，他死了，面對一盤散沙般的沈家，只靠沈君昊和雲居雁怎麼能行？至於幾個兒子，是一個都指望不上的。
沈倫自從知道了史氏之死的內情，三日裡有兩日跑出府坐在她的墓前。沈佑自小是個不長進的，又娶了呂氏，如今只求他們不惹麻煩就已經萬幸了。至於另外兩個兒子，都各自有自己的小算盤。在沈君昊羽翼未豐前，無論如何他都不能死！
沈君昊不明白沈滄臉上突來的悲悵之色源自何因，他正猶豫要不要告訴沈滄，他懷疑他也中了毒，丫鬟在門外回稟，他們已經搜查過紫竹的房間，什麼都沒發現，但在紫竹的身上發現了一個紙包。因爲紙包長時間泡在水中，差不多已經化了，但紙上仍然殘留着大黃葉子的氣息。
沈滄一聽這話，只是催促沈君昊快去找雲居雁，查一查紫竹的背景和她的家裡人，把她的家人全都抓起來。沈君昊一早就傳話給雲居雁了，因此並不着急，對着沈滄說：“祖父，因爲居雁正懷着身孕，所以孫兒日日都與她在一處……”
沈滄明白沈君昊的意思，打斷了他說道：“你放心，我懷疑誰，都不會懷疑她的。”
沈君昊看他說得肯定，因此直言道：“祖父，不瞞您說，我覺得這次的事再查下去，一定會和居雁，或者和我扯上關係。父親一向對居雁有些誤會，如今她又受不得刺激……”
“行了，我只有分寸。等你父親回來，我會先與他談一談的。”
沈滄的話音剛落，門外又起一陣急促的腳步聲。
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