※正文3156字。
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顧升聽到雲娘肚子裡的孩子流掉的消息，已經是第二日午後。他一時大急，急忙趕到王府，想求見雲太妃。
王府門房的人卻門都不讓他進，只道：“王爺吩咐，如今王府裡要嚴整門禁，外人一律不許出入。”
以前秦五郎在世的時候，顧升出入王府，如同自己家的內院一樣，是慣了的。如今換了江南王，連規矩都換了，顧升很不習慣：特別是現在的江南王，明明是他的親生兒子，怎麼能比秦五郎那個泥腿子在位的時候，還要嚴苛呢？
顧升忍了又忍，纔對王府門房的人道：“你給我進去通報一聲，就說顧堂官來了，要求見王爺。”
那門房的人還想擺架子，只是顧升在王府裡面經營了這麼久，也有幾個心腹，都湊上來打圓場。
門房的人難卻衆意，只好進去通傳。
秦東在外院書房正在冥思苦想，如何瓦解這些秦五郎留下的大將同盟。聽見門房的人過來通傳，說顧堂官來了，要求見王爺。秦東有些舉棋不定，起身道：“讓他進來吧。”
顧升來到王府外院的書房裡，看見秦東揹着手站在書房的窗前，面朝外看着，臉上神色平靜，不知在想些什麼。
因爲有外人在，顧升只好對秦東行禮：“見過王爺。”
秦東“嗯”了 一聲，並不回頭。
那送顧升進來的人趕忙退到外面去了，秦東才轉過頭，對顧升笑道：“顧堂官請坐。”
顧升心裡着急，拱手道：“王爺不用客氣。下官擔憂雲太妃的安危，想去親自探視一番。還望王爺恩准。”
秦東看着顧升急切的樣子，咧嘴一笑，道：“雲太妃小產了，關外臣何事？——顧堂官還是不要爲難本王了。本王還要臉，還要做人”
顧升愕然地看着秦東，心念電轉，忙道：“王爺容稟，下官也是雲太妃的親戚家人，關心雲太妃的安危，也是情理之中。”
秦東更是笑得歡暢起來：“顧堂官此言有理。只是顧堂官同雲太妃到底男女有別。顧堂官還是讓家中女眷過來探視的好。”
顧升聽了秦東的話，不由冷笑：他如今只有妾室，若是讓妾室來看雲娘，豈不是雪上加霜？又不甘心被自己的兒子看低，顧升就舒展了眉頭，笑道：“如此甚好，我還是回去，讓你奶奶來探視雲娘吧。”
這話已經是把秦東當了兒子看了。
秦東聽了，心下大急：若是真的讓顧老孃過來，這事可就再也瞞不下去了。可若是不讓顧老孃過來，顧升擺明了要把王府內院當作自己的後花園，想來就來，想走就走，又把自己這個江南王置於何地？且先王爺秦五郎的屬下如今也正對自己的位置虎視耽耽，恨不得分一杯羹，自己立足未穩，這個便宜老子，不僅不想法幫着自己，反而唯恐他自己拿不到好處，處處拖累自己
想到此，秦東終於下了決心，忙對顧升恭恭敬敬行了禮，道：“東兒魯莽了，還望爹爹不要見怪。”
顧升聽見秦東終於叫他“爹”，心中一塊大石終於落了地，忙道：“你小聲點 ，別讓旁人聽見。”
秦東起身道：“還是爹爲孩兒着想。既如此，孩兒就聽了爹的話，以後還是同爹，君臣相稱吧。”
顧升捻鬚笑道：“正當如此。”又安慰秦東道：“東兒不必擔心，爲父知道分寸，斷不會讓你爲難。只是你母親如今受了這麼大罪，還是讓爲父去看看她吧。”
“這是自然。——顧堂官這邊請。”秦東一面說，一面親自將顧升領到了雲太妃的院子裡。
秦東的妻子，新任的王妃忙起身迴避。
顧升上前仔細打量了一下雲娘，見她面目蠟黃，眼角皺紋密佈，老了許多，想是這次小產太傷身子了。
“給太妃多做些補身子的藥膳。太妃年紀不小了，此次虧損，要格外小心伺候，才能補回來。”顧升對秦東囑咐道。
秦東忙道：“我自然會吩咐下人小心照料。”又殷勤道：“顧堂官，小王有些要事，想要顧堂官幫着拿拿主意。”
顧升點頭道：“王爺但說無妨。”
秦東引着顧升又回到外院書房旁的偏廳裡。
兩人忙了一早上，都沒怎麼吃飯，現在大局已定，兩人都有些餓了。
秦東忙吩咐下人做了一桌好酒好菜端過來。
顧升見兒子終於肯認老子了，也是百感交集，就對秦東平生頭一次推心置腹道：“你放心，我一定幫你將差事管好了，讓你好好地做這個王爺，再無後顧之憂”
秦東笑道：“顧堂官做事，本王當然是放心的。”又頻頻勸酒。
顧升終於同兒子相認，心裡高興，又連喝了幾杯酒。最後一杯酒下肚，突然覺得腹內絞痛，一下子從椅子上溜到了地上。
秦東故作驚訝地站起來，問道：“顧堂官這是怎麼啦？”
顧升手捂着肚子，疼的幾乎說不出話來，只是用手指着秦東，滿臉怨憤之色。
秦東彎下腰，看着顧升痛苦的樣子，嘖嘖道：“顧堂官，這樣子可不美。您可是前朝狀元，又是做過世家高門上門女婿的。——如何這般狼狽？”
顧升現在才知道，自己的親生兒子，對自己動了殺心。
“你忤逆不孝……殺父害母……你會有報應的……”顧升從牙縫裡擠出幾句話來。
秦東聽了顧升的話，直起了腰，冷冷地道：“報應？你還知道報應？——現在不正是你的報應？你爲了榮華富貴，拋妻棄子，殘害恩人，貪贓枉法，無惡不作你這樣的人，就算是我親爹，我也要替天行道”
顧升還想說話，卻只覺得天旋地轉，又一股腥甜衝進嗓子眼。顧升雖心頭惱恨不已，到底敵不過秦東給他下得毒藥的威力，只在地上掙扎抽搐了幾下，就再也動彈不得了。
秦東等了半日，見顧升躺在地上一動不動，連身子都涼了，才沉聲道：“來人”
秦東的心腹護衛閃身而進，拱手問道：“王爺有何吩咐？”
秦東指了指地上顧升的屍體，陰森森地道：“給我送到他家去。——就說顧堂官因公殉職了，給他們家順便送一百兩銀子過去，算是撫卹。”
那護衛這種事情是做慣了的，聽了主子的吩咐，什麼話都沒有多說，從外面拿進來一個黑色布袋，將顧升的屍首裝了進去，送到他家去了。
顧升的老孃見到兒子的屍體，一口氣上不來，已是厥了過去。
顧升的兩個小妾見顧升已死，顧老孃是個難纏的，自己又無子嗣，便等到晚上，兩人偷拿了江南王送來的撫卹銀子，從顧家逃了出去。此是後話不提。
沒有幾日，顧老孃也是油盡燈枯之人，再也沒有了指望，也跟着顧升去了。
顧升的幾個庶子眼看就要流落街頭，還是秦東念他們不容易，命人送這幾個庶子從了軍。
顧家的事，秦東本是吩咐人不要告訴雲太妃知曉。結果雲太妃休養得好了些之後，就問起了顧堂官。
幾個下人說得顛三倒四，終於引起了雲太妃的懷疑。她找了以前顧升在王府的一個心腹內侍仔細問了，才知道顧升已死。
當她知道顧升原來是死在王府裡的時候，雲娘五內俱焚，不顧病體，忙忙地去找秦東理論。
秦東擔心雲太妃不知輕重，將此事說了出來。——到時候，他這個王爺的位置，就怎麼也坐不下去了，便讓人將雲太妃軟禁在屋裡。
雲娘見顧升已去，兒子又將她軟禁，身上的胎兒也沒了，萬念俱灰，只好一根繩子上了吊，死在自己的院子裡。
江南王王府裡不到兩月，就出了兩件大喪事，人們都說，江南王的氣運，恐怕到頭了。
範朝風在輝城自然一直關注着江南王府。從江南王秦五郎身死開始，他就開始同宋遠懷一起，暗地裡分拆秦五郎的大軍。
世子秦東剛剛接位，王府裡各種勢力還沒有理順，就出了顧升和雲太妃的事情。忙忙地處理完這兩人，秦東才發現，王府裡的庫銀早就快被搬空了。
他一怒之下，打殺了多個管錢糧的下屬，卻只是從這些人口裡問出錢銀之事，都是顧堂官親自料理。他們這些人只是給顧堂官打下手而已。
顧堂官既死，這裡無人知道那些銀子都到哪裡去了。
秦東又派人去抄顧升的家，結果也只超出幾萬兩銀子，對江南王軍隊來說，完全是杯水車薪，不堪一用。
軍隊的人最怕的就是不發餉。
前一陣子因爲先王爺過世，王府裡亂糟糟的，一時欠了軍隊的餉銀，也還情有可原。兵士們體諒王府的難處，也都忍了下來。
可是又過了兩月，王府裡面還是沒有餉銀髮下來。——當兵的都是拎着腦袋，拿命換銀子的。不給銀子，當然就沒有人給你賣命。
不到兩月，江南王的軍隊，就跑了一半的人。
秦東雖然震怒，卻又無可奈何。他現在需要銀子，需要很多的銀子，沒辦法，只好聽了屬下的話，對江南的老百姓，開始徵收重稅。
範朝風自從江南王秦五郎死後，就一直暗地裡觀察新任的江南王秦東，幾件事過手，發現他勇比不過秦五郎，謀比不過顧升，只心狠手辣一條，跟那兩人可以半斤八兩，偏偏還剛愎自用，容不下比他強的人。——這種人，完全不是範家的對手。