南關甕城位於居庸關以南，雖說是同屬居庸關城，可城內甬道、城樓林立，朱棣等人隨着柳升從廊橋走到南關甕城竟足足用了一頓飯的功夫。
南關甕城呈馬蹄狀，主城門乃是南北走向，向上有重檐歇山城樓一座。甕城西側有一處甕城城門，直通關城向南的大道。弧形甕城城臺上設有石燈，外牆建有垛口，內側牆則低矮不設垛口以做戰時□□之用。
“此處便喚作甕城？這名字倒有意思”，由於天降拂曉，正是涼氣極盛之時，尤其這燕山偏僻之地，雖不到冬天卻已是寒氣逼人，朱棣從鄭和手中接過披風，哈了一口涼氣，四下打量着問道。
陳珪常年在燕山一帶備戰，於邊防關城自也有所瞭解，因悄聲答道：“這甕城於戰時可將敵人誘入，只需將主城關閉阻其入城，再放下甕城閘門，敵人就被困在主城之外、甕城之內，只能束手就擒，有‘甕中捉鱉’之意，因此得名甕城。”
朱棣四下看了看，果然設計巧妙，不禁暗暗頷首。
南關甕城內建有一座關王廟，以做護佑關城的意思。南關甕城留有三百餘守軍，全宿在關王廟西側的軍營內。軍營外輪班守着一隊軍士，見柳升領着一羣人迤邐而來，忙警覺地上前笑道：“柳大哥？你幾時回來了？這些是什麼人？瞧着面生得很啊。”
柳升打量着他們片刻，也覺臉生，想來定是李彬帶來的護衛，因問道：“李大人可是宿在裡面？卑職來遲，特來拜見！”
那領頭的護衛一笑道：“李大人確是宿在裡面，與軍事們同睡一張牀鋪，大人的習慣你還不瞭解麼？只大人的鼾聲太大，倒攪鬧得兄弟們夜裡難眠。嘻嘻嘻。”
聽着這護衛如此調笑自己的主官，衆人都暗暗納罕。
只見那護衛也正打量朱棣等人，柳升淡淡道：“這是北平衛指揮同知陳大人，與我在路上遇上，聽說李大人來了居庸關，特地來此見見。”
領頭護衛聽說是北平衛的指揮同知，才覺方纔自己失言，吐了吐舌頭忙朝陳珪行禮拜道：“卑職參見陳將軍！”
陳珪瞅了瞅他，面無表情地嗯了一聲，問道：“你們李將軍呢？在裡面？你且去通報一聲，就說陳珪來尋他耍樂來了，瞧他見是不見？”說着陳珪也忍不住一笑。
那護衛嘻嘻一笑道：“陳將軍見諒，李大人早就起身了，卑職也不知他去了何處。”
此時天方見一絲腹白，軍士們的營帳內仍傳來鼾聲一片，李彬這個正二品主官竟然就起身了，衆人都覺得奇怪，呆愣當場，一時間竟沒了主意。
卻在這時，遠處傳來一陣吵雜聲！
“起！天戟，起！我叫你起，聽到了沒有”
“你起呀？！你倒是起呀？！”
“瞧見了沒？你只要起，這塊肥肥的兔肉就是你的！嘻嘻嘻，你若是不起，它可要入我的嘴了！”
“哎喲喲喲，孃的，好你個天戟，居然敢啄我”
“哎喲，我的兔子肉”
“奶奶的，肉沒了，手還被啄出一道口子。呸，大清早的，真他孃的晦氣。瞧我不燉了你熬湯喝！”
衆人聽着這不着邊際的話都不禁愣住了，順着聲音瞧去，只見一個圓胖身材的肉球正甩着手從一處碉樓邊閃了出來，正訕訕朝這邊走了過來。只低着頭兀自嘟囔，也沒瞧見這邊正一羣人像看戲一般瞧着他。
正當衆人詫異呆愣之際，柳升和譚淵等人已是搶先一步，來到那肉球跟前拜倒道：“卑職參見李將軍。”
這人居然就是陳珪口中聲名極大的昌平衛千戶李彬？朱棣等人都張了張口，詫異到了極致。怎麼也想不通就這麼一個圓胖到走路都一顛一顛，隨時都會跌倒模樣的男子會是這西北要塞的官長？就這麼一個人也能上陣殺敵？他又是如何做到正二品的千戶的？
陳珪見朱棣疑問地瞧着自己，笑着點了點頭，已是迎了上去，朝那胖子拱手笑道：“李兄，大清早的又在耍弄什麼取樂？不妨說來聽聽，讓小弟我也跟着沾一點洗樂之氣纔是，哈哈哈。”
李彬聽着聲音擡頭看去，這才發現此處竟然站着一羣人，正看着自己的笑話，不禁尷尬，乾咳了一聲，細細打量來人竟然是陳珪，也是詫異，拱手回禮迎了過來：“喲？李大人？你怎會來到我這鳥不生蛋的地界？莫不是都指揮使陳大人有什麼軍命？”
陳珪見李彬居然神情嚴肅，不禁失笑：“沒有軍命，李大人不必緊張，不必緊張，哈哈哈。”
“沒有軍命？”
李彬似乎越發詫異。
見他這副不陰不陽模樣，攪鬧得陳珪倒有些摸不着頭腦，哭笑不得地嗔道：“沒有便是沒有，我還唬騙你不成？怎的，瞧你模樣，倒像希望有軍命才合你意？”
“沒有，沒有，嘿嘿嘿，我纔不想有什麼鳥事攪擾我調鷹呢。嗯？這些是？”，李彬已是笑着踱了過來，瞧着陳珪身後一羣人虎虎待着英氣，不禁問道。
陳珪正當要答，李彬竟忽然來到朱棣跟前上下打量着道：“你？這位？這位怎麼瞧着如此眼熟？你是？”
朱棣就着火光這才瞧見李彬的容貌，只見他四十來歲的年紀，矮胖身材，一張白圓臉上長着一對梳理得極爲齊整的八字須，細眉小眼，薄脣小嘴，渾身上下穿得一絲不苟，那和氣嬉笑模樣倒像極了鄉下的富態士紳。見他輕錘自己額頭冥思模樣，朱棣暗暗覺得好笑，卻只穩穩地站在跟前，也不說話。
“燕王？燕王？！”
忽然間李彬像是想起，卻又不敢肯定，吃驚地扭頭看向陳珪，見陳珪微微點頭，這才慌亂地噗通一聲跪了下去：“下官昌平衛千戶李彬，參見燕王殿下，千歲！”
朱棣好奇地打量着他，微微一笑，伸手扶了起來，笑問：“李大人請起，不知你如何得知本王的身份？我們何時見過麼？”