康熙二十年二月初十，良貴人誕下皇子胤禩，一時恩寵無兩，以至於宮外盛傳良貴人美豔冠一宮，無人可比。
十二月，佟貴妃晉皇貴妃，柔嬪晉貴妃，宜嬪、德嬪、榮嬪、惠嬪晉爲妃。
良貴人雖然沒有晉封，恩寵依舊。
二十一年八月，科爾沁達爾汗親王和塔之女博爾濟吉特氏入宮冊貴人，領侍衛內大臣承恩公噶布拉之女赫舍裡芳汀入宮冊貴人，領侍衛內大臣承恩公佟國維之女佟紹貞入宮冊貴人，驍騎校納蘭昭格之女納蘭青梅入宮冊貴人，另有個瑞常在。
偏巧此時德妃所生的七公主夭亡，皇帝心情大約欠佳，便將幾名新人晾在一邊。
九月，新人入宮受禮期間，皇帝即出發南巡。
臨行相送前，太皇太后召了玄燁去慈寧宮話別。
太皇太后凝視着玄燁道：“怎麼這麼快便出發？”
“南巡之計早已定下，年前三藩之亂徹底平定，戰亂之後民生甫定，便有了體察民情，巡訪之意。”
太皇太后道：“既早已定下，更該知道八月大選，你就不該趕在九月出發——扔下那幾個剛入選的新人，你連看都不看她們一眼，這算是怎麼回事？”
“國計民生爲重，她們入宮後先要受宮訓禮儀教導，左右也是要過一陣子的。”
“好吧，隨你意便是。”太皇太后笑笑，忽然道：“聽說宜妃僖嬪都曾替替敏妃求情，良貴人更是處心積慮令皇上處處想起她，如今也事過境遷這麼久了，皇上可打算召她回宮？”
“不必了。”玄燁垂下眼瞼淡淡道：“朕不打算迎她回宮。皇祖母說得對，身爲帝王便不該以情愛爲重，朕將她送到南苑去，正是恐防見到時又被她左右了情緒，朕想慢慢淡忘她。”
太皇太后點點頭：“這樣說也很對，皇帝既然有這打算，那便由得她在南苑呆着吧。南苑景緻優美，讓她安安靜靜了此殘生，未嘗不是一種好事。”
“嗯。”
玄燁告退後，太皇太后搖了搖頭：“說得好聽，哀家看他忍不了多久了。蘇墨爾，你看看，皇帝現在越發像先皇了，福臨那時候也是這樣子，對董鄂妃神魂顛倒，不知所以。單隻迷戀也還罷了，哀家怕他是動了真心了。”
蘇麻喇姑笑道：“太皇太后過慮了，先皇是至情之人，皇上卻是理性之人，不會爲兒女之情左右的，單看他這回對敏妃的處置便知道了。”
太皇太后搖搖頭：“你是不知道，這男人要是動起情來，是可以連江山也不要的。”說罷蹙着眉若有所思，目光十分遙遠。
蘇麻喇姑輕聲道：“太皇太后可是想起了攝政王……”
太皇太后眯起眼，彷彿在回想往事，眼中神色憂喜難辨，好半晌才道：“當初哀家下嫁多爾袞，只是爲了扶持福臨登基，未嘗不是在利用他，可他……世人對他或笑或罵，但哀家常想，太宗皇帝對海蘭珠雖曾寵幸，亦不曾爲她顛覆了朝政，但多爾袞卻可以爲了哀家扶持福臨。福臨是他一手教育成人，可以說福臨雖恨他把持朝政，挾天子而擁權，另一方面卻受他影響極深，不但欽佩於他的政治才能，也稟承了他的多情……”太宗皇帝更喜歡的是她姐姐海蘭珠，而不是她，而她從十三歲嫁給太宗皇帝，只是個懵懂少女，根本還不知情愛爲何物，等她青春少艾時，太宗已經又娶了許多福晉，最終爲海蘭珠而冷落了所有後宮的女人，而她對男女之情，是下嫁多爾袞之後才感受到的。
跟着苦笑一下，“福臨竟然是像多爾袞更多些，無怪民間有傳聞認爲他是哀家與多爾袞所生。”
隨着多爾袞的暴亡，早有他的政敵出來推翻他的政績，揭發其大逆之罪，甚至追奪一切封典，毀墓掘屍。順治皇帝在他多年掌控之下早已不滿，默認了多爾袞勢力的瓦解，並從史書上將他與太皇太后的一段過往抹去，但在太皇太后心中，這竟是一段無法抹滅的記憶。這種話，除了蘇麻喇姑，誰也不會有機會聽到。
蘇麻喇姑默默陪着太皇太后在園子裡走着，聽她輕聲說着往事，隱隱覺得眼前這個從來只以大局爲重，甚至強烈反對過順治帝專寵董鄂妃的政壇奇女子，並不像別人看着那樣強硬剛烈，她只是把屬於自己的那一段深深埋葬了而已。
“蘇墨爾啊，你真覺得皇帝將敏妃關去了南苑，是像他所說的那樣要淡忘她、不願爲她左右自己的情緒麼？”
太皇太后微喟着搖頭，“哀家對他的心思看得通透，他不過是怕哀家插手此事，纔將敏妃送得遠遠的，好讓哀家不易掌控，又在哀家跟前說幾句動聽的，好令哀家心裡疏於對敏妃的關注。哀家知道，敏妃是不可能參與反清復明叛亂之事的，她是鑲黃旗人，怎可能襄助漢人推翻我滿清江山？但後宮竟與前朝之事有牽扯，遇上了這種事，最明智之舉應該是錯殺三千，不縱一人，可皇帝他……唉，你可知道，皇帝這是在保護她，而不是在疏遠她，他是在靜候着哀家對那件事漸漸淡忘。今日說這幾句，除了安哀家之心，何嘗不是在試探哀家是否還關注着敏妃？”
“太皇太后過慮了，皇上對太皇太后的敬重信任是天日可昭的，該不會這樣存着試探之心。”
太皇太后停步看着她笑：“蘇墨爾，你這是在替皇帝開脫，還是在幫着敏妃呢？你素日與敏妃多有接觸，老實告訴哀家，你喜歡那個敏妃麼？”
“奴才覺得敏妃很好。”
“你都覺得好，皇帝自然也覺得好了，正因爲這樣，纔不好。”跟着又嘆一聲，“算了，哀家老了，再也不像年輕時那樣殺伐決斷了，看着皇帝這樣也只能是無可奈何，由得他去吧，只要不鬧出大亂子就好。”
蘇麻喇姑笑應了一聲。
太皇太后笑道：“你笑什麼！哀家也不能對敏妃怎麼樣，皇帝的個性比先皇要強硬得多，別看他恭順，他心裡打定了主意的事，是不容哀家隨意更改的。等再冷卻一陣子，找個臺階讓皇帝下下吧。”
南巡期間皇帝體察民情，周知吏治。
十月底泊鎮江，登金山游龍祥寺，書“江天一覽”。
在鎮江逗留幾天後，按既定行程不日即往蘇州。這一路水陸奔波，舟車勞頓，玄燁倒是精神還不錯。
陽笑便提議：“素聞京口瓜洲一水間，西津古渡向來是漕運要喉，兵家必爭之地，不如去看看其中勝景。”
納蘭性德道：“秋夜泛舟江上，自有其韻。”
“也好，不過不要勞師動衆，浩浩蕩蕩一羣人過去，什麼勝景韻致也都沒有了。”
玄燁更換一身便衣，下晚時分連同魏珠共四人悄悄往西津古渡而去。
西津古渡位於雲臺山麓，依破山棧道而建，古街夾道樓層鱗次櫛比，朱漆雕花窗欄，益顯得飛閣流丹，層巒疊翠，青石板路上深深的車轍鐫刻着歷史的滄桑和繁華，夕陽的殘暉照映着古舊的券門石額，交織的叫賣聲、笙管聲透着古街的韻味。
“這裡不錯啊，不想如此繁華。”玄燁很有興致地隨意逛着。陽笑至渡口處僱了條船，四人趁夜泛舟。當地漁民捕撈吃住一體，漁船也等如他們的住屋。
“說起來這江鮮最膾炙之處就該屬這些江上漁舟，而不是那些出名的酒樓。漁民們現捕現撈，最爲鮮美。長江中有三鮮，鰣魚、刀魚、河豚，這時節刀魚是不行了，那要清明之前，刺軟如綿，味才最鮮，河豚也差不多時節，但是鰣魚還是可以吃到的。”
那年代鰣魚時有入貢進京，倒也不算太稀罕，鰣魚嬌嫩，離水即死，要在兩天內用快馬送至京城，據說日夜兼程備快馬接力傳送，每隔30裡設一池塘換水，以保其鮮，簡直和“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”那種勞師動衆差不多了。
鰣魚自4~6月生殖時節溯游而上，在長江中下游產卵繁殖，春季至夏季是最鮮美之時，到9~10月已游回海中，按這時節也不是吃鰣魚的季了，陽笑這話倒是很令玄燁詫異：“這時節怎麼還會有？”
陽笑笑道：“三爺要不要試試？”既微服出來，自然要改口稱呼。
隨即他挑開船艙布簾出去命船家準備，玄燁對鰣魚一向比較喜歡，不禁也有些期待，只是看這烏篷漁船裡小桌黑沉沉油膩膩，艙也都看着污髒，這種地方若說能有什麼美味，倒是有些不信。
魏珠也將信將疑：“難道能比宮中御廚手藝更高不成？”
納蘭性德笑道：“芽姜紫醋炙鰣魚，雪碗擎來二尺餘，臣也很是好奇，想見識一下這鰣魚美味。”
過了好久仍不見有動靜，玄燁和納蘭性德在船頭觀景談笑，江風習習，漁火點點，月落如霜，清秋羈旅之情油然而生。
跟着艙內呼喚，兩人退入船艙，船主的妻子也是個漁娘，正在身前圍裙上擦着手，黝黑滄桑的臉上帶着笑，桌上熱氣騰騰的只有一隻土陶盤子，裡面兩條二尺盈的清蒸鰣魚，上頭撒着薑絲蔥花，有淡淡的醋香。
“幾位爺嚐嚐，這時節也就是最後的鰣魚了，再往後是真的吃不到了。”
“可如今不是吃鰣魚的季節。”
漁娘笑道：“也就是我們當家的才能捕得到，是幾位爺運氣好，這時節本就太稀罕了。”
陽笑見玄燁饒有興致仍要問話，笑道：“三爺不是想學這船伕的打魚經吧，難道要跟水上人家爭這口飯吃？”
玄燁哈哈一笑：“也對，來來，坐下吃魚，魏珠你也嚐嚐，好歹算是來了江南一回。”