“當然是……”她輕輕將雙臂環在他腰間，幾分悽楚，幾分酸澀。“愛新覺羅﹒玄燁。”
其實這個問題她本來無法回答，但是如今世上只剩下他一個，她已經不用再選擇。
是上天替她做的選擇，她一直只是承受。
“真好聽，朕等你這句話，等了十多年。”
流素越來越茫然，忍不住問：“皇上今晚只是想問這句？”
“嗯。”
“原來皇上心裡……一直在疑惑着？”
“朕只是想聽你親口說，說這句話，真的很難嗎？”
“臣妾……難道從來沒有對皇上說過？”
他無聲的閉上眼，她竟不記得。
她卻想起了這月餘，他爲何如此生氣冷淡，莫非是因爲她的隱瞞，令他對她的感情質疑？
“臣妾以後，不會再做欺瞞皇上之事了，遺詔那件事，真的只是怕皇上心中兩難，況且得知的時候，太皇太后剛剛賓天，皇上心中悲痛難抒，不忍再以此事煩擾。”她憂傷地看着他，“皇上若心中怒氣難渲，臣妾願做任何事以令皇上消解。”
他輕輕嘆了口氣：“朕能讓你做什麼呢？”
她輕輕踮起腳尖，在他脣上吻了一下，微微一笑，動人心絃。
他俯首看她，泛起一絲淡淡的笑意。
“這麼久，你都沒來找朕一回，難道你不知道，只要你稍低頭示弱，朕的氣就會消解了麼？”
“我……”
“爲什麼總是朕哄着你，你從來就不會哄朕一回？”他神色落寞地看着她，眼底的傷痕不經意流露出來，連語調都帶着難以言明的痛楚。
流素聽他這樣說話的口吻，從所未有，忽然一陣心疼，也許總習慣被他哄着，即便在他面前放低姿態時，也總是有所求，從來沒想過要去哄他開心。
她輕聲道：“總以爲你跟從前一樣，很快便會消了氣來找我，總習慣被你哄着，寵着……別生氣了，好不好？小素兒向你認錯，玄燁一定會原諒小素兒的，是不是？”
她的笑容帶着少女般的溫軟，說話的口吻也帶着少女般撒嬌的意味，彷彿回到了他在宮中初見她的時候。
十多年光陰並未消磨盡她的青春，除了眼底若隱若現的滄桑，她依然如二八佳人一般水靈嬌嫩，美得令人心悸。
他終於忍不住笑了一下：“你不是說你已非年少，朕該將那個小字去掉麼？”
“只要在你眼裡，在你心裡，我還是你的小素兒便行。”她看着他的雙眼，清楚倒映出她的笑容來，有幾分愛嬌的意味，也有幾分柔媚溫婉。
“今兒我和密貴人面對面坐着，終於發現她與我並不相似。”
“嗯？”
“她只是模樣兒與我有三分相似，性格神態全不一樣。”她伸指在他眉下輕輕劃過，“你眼裡的我，和她全不一樣。”
他微微一笑：“怎麼不一樣？”
“我們站在一起時，你朝她笑了一下，笑得溫柔疏離。你沒朝我笑，可你看我的時候，我看到你眼裡有傷痕。”
他的笑容淡了些。
兩人凝眸相視。
“我們以後……不要再彼此傷害了好不好？”
“好。”靜了良久，他終於吐出這個字。
她握着他的手，輕按在自己心口，輕聲道：“你不開心時，我這裡也會疼。”
他抱緊了她。
“沒有人像你，沒有人比得上你，你在朕心中，是獨一無二的。”
“其實我一直不知道，我有什麼好，從前我沒有想過，你真有一天會愛上我的。我一直都以爲，那是奢望。”
“既如此，當初又何必去勾引朕。”他也是個有七情六慾的人，憑什麼就覺得他不會動心。
她啞然無語。他一直是知道的，她是刻意去接近他，吸引他注意力的。
他又道：“其實朕也不知道爲什麼，若是知道爲什麼，也不會對你陷得那麼深。”
“比對仁孝皇后的情更深嗎？”
“朕從來沒有愛過她。”
她怔了一會兒，這是他第一次直面跟她說起與仁孝皇后之間的感情。
“當年四輔臣中，鰲拜性狂妄，其野心日顯；遏必隆是牆頭草，並不可靠；蘇克薩哈雖與鰲拜不合，卻無法與之對抗。鰲拜的女兒不能選，朕必然要在東珠和芳儀中任選其一，爲籠絡索尼、索額圖父子，芳儀便成了皇后。朕對她的寵，不是愛不愛的事，而是必須如此。”
“一段感情中，凡摻雜了政治因素，總變得不那麼單純。芳儀是很會討人喜歡，模樣兒也可人，雖朕知道她有諸多不是，也只能視若不見。”
“原來……你都知道，我以爲，你是因愛她而視若不見。”流素遲疑了片刻，道：“我……是不是什麼都不該對你隱瞞？”
“你想說什麼？”
流素沉默良久，輕聲道：“當年我入宮，是仁孝皇后讓你收了我的牌子？”
“她沒有說，她說你是那屆秀女中年齡最幼的，才十三。朕那時候年歲日長，不再喜歡那種孩子氣重的宮嬪，便令人收了牌子。”
“她怕你看見我。”
玄燁怔了良久。
“你知不知道，在我三年無寵的日子裡，她在我的藥裡下毒？我不敢吃藥，每日都將藥倒掉，林石保知道，也不敢言明，只偷偷稟了佟皇貴妃，是皇貴妃一直隱瞞着，我才能活下去。”
他神色震驚，顯然這件事全然出乎他的意料之外。
“她究竟爲什麼那麼忌憚我？怕我會與她爭寵，防微杜漸？”
“你怎麼會知道是她下的手？”
“那時候孝昭皇后被她壓制，不敢動彈，宮裡除了她還有誰有那樣的手段和權力，令佟皇貴妃都不敢與之對抗？後來我換了御醫，岑蘇海幫我查到是御藥房的供奉孝祥在藥裡動的手腳，與他聯絡的是程官女子身邊的小鄂子，如果你那時候還留意她，就該知道小鄂子是仁孝皇后設在她身邊的眼線。”
“……這些事，朕真的不知。”他會去關心的，當然是一些寵妃和她們身邊的人，區區一個答應，連容貌都不記得，生死自然也不會被他放在心上。
“再後來，孝昭皇后的那些事，你也都是明白的。這些年來，我已不知不覺養成了步步爲營，對人充滿疑慮戒備的性子，即便是處處提防，仍免不了會有疏忽時刻。若事事都等着你來保護我，我還有命活到今日嗎？”
他竟答不上話來。
單只是這回柔貴妃拿着遺詔來處置流素的事，他就真沒在意料之中。哪怕他洞察秋毫，也難以面面俱到，他究竟沒有三頭六臂，而後宮嬪妃實在太多，與前朝關係又千絲萬縷，有時候甚至他也難以壓制。
“這次的事，我真的不是故意隱瞞你的，我只是沒有想到柔真會那麼快動手而已。我將遺詔交給了蘇麻喇姑，總以爲你不日便會知曉，哪知那日半夜，她便發難了。”
他輕輕嘆了口氣，看着她，神色溫柔：“這些事，後來你爲何不對朕明說？”
“我以爲你終究曾愛過她，不想傷害她在你心中的印象。”
“朕只愛過你一個人，爲何你總是不信。”
“我信，以後不管你說什麼，我都會信。”流素知道他心裡雖仍是不舒服，但對她的芥蒂總算是消了。她展顏一笑，輕柔地道：“你若還生氣，想怎麼罰我都行。”
他看着她，卻終究沒忍住笑意，道：“該怎麼罰你還沒想起來，一會再說。”
想了想道：“蘇麻喇姑跟朕說了句話，她說你只是個小女子，世間小女子，如太皇太后那般，爲江山社稷犧牲了自己的青春、愛情、幸福的女子並沒有幾個，大多數都會爲她心愛的男人放棄一切。”
流素出了會神，道：“她會說出這樣的話來，年輕時或也有段不爲人知的往事。她與太皇太后，不知有過怎樣的過往。”
他笑着刮一下她的臉頰：“朕在說你，你卻在想別人，連皇祖母和蘇麻喇姑的過往都想挖掘，你還真是不枉了那好奇的毛病。”
流素偏了一下臉，愛嬌地看他：“人家本來就是小女子，只有你纔會說，我若以男兒之身從政，會和姨父一般。”
玄燁見她神態嬌憨，不禁心動，低頭一吻，道：“你若真是容若的表弟，那朕喜歡的豈不是個男孩，那也太糟糕了點。”
流素噗哧一聲笑：“真是傻了，我若是男孩，怎會進宮選秀。”
他哈哈一笑，本來就是逗她一笑的事，自然不會當真。
兩人相擁着在榻上說了半夜的話，忽又想起密貴人，流素道：“啊，倒忘了說，今兒夜宴，跟密貴人說過出宮的事，她果然不願，寧可老死宮中。漢人庭訓當真迂腐，女子從一而終的觀念牢不可破。”
“漢人許多觀念是有些迂腐，卻也不無道理。既要接受漢人文化，便要兼收幷蓄，又豈能全盤否認？”
“皇上如此喜歡漢人文化，爲何不能推行滿漢一家？”
“朕與先皇，一直致力推行，只是知易行難，哪有這麼容易的事。”
流素搖搖頭：“陽笑畢生的願望就是滿漢一家，可是他最終只能離開皇宮，才能和姐姐在一起。皇上所推行的滿漢一家，不過是……”她想說，他們所謂的滿漢一家，只不過是想將漢人與滿人同化，但終究沒說出口。
他沉默了片刻，道：“你若是漢女，堅決不肯入旗，朕也只能退讓。”
流素意外地看着他。之前他尚不能回答，但如今卻終於爲她退讓了。畢竟讓他改變所有固有觀念，打破成見，還要令所有滿洲臣子皆貫徹執行滿漢一家是不可能一蹴而就的事。
“畢竟皇上的生母也是漢女，皇上該當會支持滿漢一家的。”
他微微一笑：“你怎麼這麼關心滿漢一家的事？就不怕你對朕說這話，有人又要治你後宮干政？”
流素啊了一聲，伸指微掩了口，待見他臉上並無慍意，知道他只是說笑。
“好，朕便去實行滿漢一家，先從納漢妃開始，明兒該宣召密貴人……”
流素嗔道：“人家跟你說正經的，你偏要瞎扯！”
他笑道：“是你說要滿漢一家，怎麼提到密貴人又不開心？”
流素微嘟起櫻脣，半嗔半怒道：“你要宣她也不用藉口，今晚上便該留她陪你守歲，誰又敢說什麼？”
“好了，朕只是逗你。”他喜歡看她吃醋，又怕她生氣，笑着哄了幾句，道：“你和她聊得當真不錯，是特別喜歡她麼？”
“只是覺得江南水鄉風情溫軟，格外親切。”
“密貴人說得不錯，你長得確實像漢女，而且一身江南水鄉風情，當真奇怪。”
“我也不知道，我阿瑪是鑲黃旗人，額娘是宗室後裔，沒有半分漢人血統在內。或許……前世是蘇州人？”
“那朕的前世，是怎麼與你相識的？”
流素一怔：“我前世不認識皇上。”那時候圍繞在她身邊打轉的男生，哪有如他這般多變複雜的，既多情又無情，既溫柔又專'制，總令她不知所措。
“不是百世修來同船渡，千世修來共枕眠麼？朕的前世自然是認識你的。”
流素又發了好一會怔，搖搖頭：“我真不記得……”
玄燁見她模樣，又好氣又好笑：“你還真記得前世的事麼？”
流素回過神來，赧然一笑。
除夕的煙花，綻得璀璨絢爛，將乾清宮外的天空映得半邊通明。
流素倚在他懷裡，暖意融融，漸漸醺然欲睡，雖爆竹聲驚徹宮中，但她終究抵不過周公誘惑，還是半夢半醒地閉上了眼。
耳邊聽他低喃：“前世怎麼認識你並不重要，今世相守到老便好。來生若是……”
她努力想去分辨，卻終究沒有聽清，便沉沉入夢。
人生沒有如果，人才會寄情於來生，其實縱有來生，已無今世的記憶。