他斂了笑意，面色微沉，“此事急不得，我答應你，往後我不會讓你再受任何委屈與傷害。”
我笑吟吟道：“我說笑呢，她畢竟服侍你多年，我怎麼能和她比呢？再者，這些年……我並非清白……”
他鐵臂略緊，正色道：“這些年，你發生過什麼事，我都不介意。在我心中，你依然是十六歲那年我們初次相遇的樣子，高傲美麗，像俯瞰衆生的女王。無論是清柔，還是如珠，都只是過眼雲煙，只有你才讓我念念不忘、牽腸掛肚。”
我摟着他，靠着他的頭，欣慰地笑，暗自思量，這種幸福、安寧的日子，能維持多久。
夏夜的風悠悠地吹拂，昏紅的光影迷離成霧、朦朧縹緲，墨藍的天幕上那淨白的月亮望着我們，好似也妒忌我們冰釋前嫌、恩愛癡纏。
……
我成爲劉曜的妻子的第二日，老夫人匆匆來了。
其時，臨近午時，他剛回府，他的母親胡氏由侍女攙扶着快步趕來。
身爲兒媳婦，不能失了禮數，我端然下禮，她看也不看我一眼，對兒子生硬道：“跟我進去，我有話對你你。”
劉曜跟着她進了寢房，我站在房外，看見不遠處有幾個侍女在竊竊私語。
房中的說話聲頗大，在外面的人聽得很清楚，老夫人匆忙趕來，自然是爲卜清柔討公道。
“曜兒，你怎麼可以讓她和清柔平起平坐？古往今來，正妻只有一個，哪有二女同爲正妻的道理？”老夫人咄咄逼人地責罵，“我不贊成！你立即吩咐下去，讓她當妾！”
“母親，此乃孩兒與衆妻妾的事，母親不必過問。”他冷淡地迴應。
“混賬！”她重聲叱責，“你是我兒子，我就要過問！你讓那個狐狸精當妻，我就是不同意！”
“她不是狐狸精！”劉曜辯駁道，義正辭嚴，“孩兒心意已決，母親不必再勸。”
“你——”
想必老夫人被氣得全身顫抖吧，兒子不聽她的話，她必定認爲兒子被我迷住了，迷得鬼迷心竅，她會更加恨我、不喜歡我。
她轉變了語氣，語重心長地說道：“清柔嫁給你這麼多年，溫柔賢惠，爲你生兒育女，任勞任怨。而今，你竟然讓一個來歷不明的女人和她平起平坐，你這般羞辱她，還有沒有良心？”
劉曜道：“清柔爲孩兒付出很多，孩兒心中清楚，也一向敬重她，這才讓容兒和她平起平坐。母親，孩兒只是想給此生此世最愛的女人一個正妻的名分，這也不行嗎？”
老夫人嗤笑道：“最愛的女人？曜兒，你被那狐狸精迷得神魂顛倒還不自知……”
“母親，容兒不是狐狸精，是孩兒這一生唯一愛的女人。”他不容反駁地說道，“孩兒不想再聽到‘狐狸精’之類的話，還請母親不要再說容兒半句不是！容兒是孩兒的正妻，絕不更改，母親無須多言，還是回東廂靜心養着吧。”
“不孝子！”她憤憤地罵道。
緊接着，房中響起一到清脆、響亮的耳光聲。
片刻後，老夫人開門走出來，怒容滿面，瞪我一眼，離開了。
我踏入房中，看見劉曜靜靜地站着，神色倔強。
他緊繃的臉孔略略緩和，苦澀道：“你都聽見了？”
我輕撫他被老夫人打過的臉頰，“疼不疼？”
“不疼。”劉曜握住我的手，“我不明白，母親爲什麼這麼不喜歡你。”
“因爲，卜清柔是一個好兒媳婦；在老夫人心目中，她纔是你的正妻。”我還想說，我來歷不明，不僅招惹你，還招惹劉聰，在老夫人的眼中，我是那種不夠清白、狐媚惑人的狐狸精。只是，我終究沒有說出口，我寬慰道，“下次和老夫人好好說，也許她會明白的。”
“不論母親能否明白，我都不會讓你受委屈。”他攬我入懷。
……
自從我搬進劉曜的寢房，任何一個下人都不敢給我擺臉色，反而千方百計地巴結白露、銀霜和碧淺，希望得到好差事。來往、出入的人太多，陳永擔心打擾到我，就禁止閒雜人等出入。
劉曜夜夜陪我，卜清柔和那些侍妾備受冷落，我知道她們心中不好受，必定恨我入骨，可是她們可曾體會到當初我的痛與辱？罷了，她們不來惹我，我便安心養胎吧。
這日午後，白露端來一碗膳食間剛做好的羹湯，我正想吃，碧淺忽然道：“且慢！姐姐，待我問問。”
“有什麼不妥嗎？”白露驚恐地問。
“這是膳食間做的，不能隨便吃。”碧淺端過羹湯，使勁地嗅着。
“是奴婢親手做的，不會有事的。”白露對我道。
“你親手做的，是否一刻也沒有離開過？”碧淺問，又對我道，“姐姐，膳食務必謹慎。”
白露歪頭想了想，心虛地低頭，“奴婢中途去了一趟茅房。”
碧淺斷言道：“如此，姐姐不能吃這羹湯。”
恰時，王大夫來了，我讓他瞧瞧那碗羹湯是否有什麼不妥。他湊近聞了聞，道：“夫人不能吃這碗羹湯，裡面放了一味活血的藥，雖然只是微量，但夫人胎象不穩，會引致滑胎。”
我微驚，碧淺瞪起雙眸，叱責道：“若非我謹慎，你這不是害死了姐姐的孩兒？往後在膳食間做的東西，不許端給姐姐吃。”
白露做了錯事，捱了罵，淚珠兒啪嗒啪嗒地掉。
我示意碧淺別再罵她，安慰道：“往後當心些便是，你可看見誰去過膳食間？”
白露想了想，驚喜道：“對了，奴婢去茅廁回來時，看見如意的侍女匆匆地走了，她以爲我沒看見她。”
“那必定是如意讓下人做的手腳，姐姐，如意要害你的孩兒。”碧淺斷言。
“白露，你先下去吧。”我淡淡道，“碧淺，爲王大夫沏茶。”
接着，王大夫爲我把脈，脈象平和，胎兒也沒什麼大礙，他讓我少費心思，靜心養着。
碧淺送走他回來後，我在她耳畔低聲說了兩句，她笑道：“姐姐高明。”
如意，從我一進府，
你就羞辱、作踐我，現在又要來謀害我的孩兒，我怎麼能留你這條命？
……
兩日後，寂靜鬱熱的午後，將軍府忽然鬧騰起來，下人都趕往西苑，說如意瘋了。
入夜，劉曜還沒回來，說是朝中有緊要之事，一時半會兒回不來。
銀霜來報，如意被綁在牀上後，就一直哼着、叫着、呻吟着，還不停地動來動去，外面的人聽了，個個臉紅心跳，不敢再聽。卜清柔遣了兩個年紀大一些的侍女看着她，如意叫了兩個時辰，終於不再叫了，卻沒了氣息，死了。
我躺在牀上，碧淺坐在牀前，不解地問：“姐姐，好生奇怪，那大夫說，這種藥散只會讓人全身發熱、神智不清、性情大變，好似發春的母貓，可並不會要人的命，爲什麼如意就死了呢？”
“自從如意回房後，只有那兩個侍女看着她，如意死了，你覺得是誰下的毒手？”
“她？”碧淺驚詫地睜大眼，“可是卜清柔爲什麼要下此毒手？”
“她是將軍的元配，服侍將軍多年，在她眼中，將軍是她一人的，她怎麼甘心和別的女人共事一夫？”我冷冷笑道，“她不單單嫉恨我，也嫉恨那些分寵的侍妾。”
碧淺點點頭，“因此，她就順手殺人，將害死如意的罪名推到我們身上？”
我瞪她，“如意之事，與我們何干？”
她立即掩嘴，“哦哦哦，對，與姐姐無關。”
臨近子時，劉曜纔回來，我已睡了一覺。他讓我枕着他的手臂，溫存道：“聽聞如意離奇死了，你怎麼看？”
我將這事原原本本地說給他聽，道：“一個人不會無緣無故地性情大變，照如意那樣子，應該是膳食、茶水被人暗中做了手腳，許是那種吃了讓人行止不端的藥。”
“你的意思是，有人害她？”他的聲音無波無瀾。
“許是她得罪了人，許是沒有任何緣由，府中女人多，便會有爭寵。”我面不改色地說道。
“是啊，女人一多，就會有爭寵。”劉曜嘆氣。
如珠和如意侍寢也有些日子，但我吃不準，他對她們，究竟是怎樣的心思。
我問道：“將軍還記得我剛進府的那會兒，如意和如珠讓我踩碎片的事嗎？”
他側首看我，眼中似有憐惜，“記得。”
一想起那事，心中就堵得慌。我拿開他的手臂，側過身，“你的妻妾合夥欺負我，將軍就那般無動於衷嗎？對了，還是你親口應允如珠，讓我從碎片走過去，你也欺負我！”
“算起舊賬來了。”他呵呵低笑，撐起身子，扳過我的身，俯視我，又悔又痛，“是我的錯……容兒，都是我的錯，過去了，就不提了，好嗎？”
“就算不提，也是心中的一根刺，還在那裡。”我緊緊閉眼，“害死如意的那人，算是爲我報了仇，我應該好好謝謝人家。”
“好，應該道謝。人死了就算了，再追究也無用。”
“你以爲是我害死如意？”我睜眸，蹙眉問道。
（本章完）