原來不是所有的妖怪都像虎子一樣對他那麼的友善。
那次，要不是虎子，他就危險了。
老人第一次距離死亡那麼近。
他也因此得了教訓。
不再看到妖怪就一臉新奇激動的盯着看個不停。
他學會了對虎子以外的妖怪保持距離。
......
從第一次見到虎子，到現在他成了年近古稀的老人。
真的是一段很長的時間了呢。
老人突然有了感慨。
也有了傾訴的慾望。
而眼前就有一個很適合傾訴的對象。
他無需遮掩、可以暢所欲言虎子的事的對象。
“蕭驍。”
老人看向蕭驍，眉眼舒展，聲音舒緩，“願意聽聽我的故事嗎？”
“當然。”
蕭驍微笑頷首。
......
蕭驍的乾脆讓老人心裡的一點不確定消散殆盡。
他笑了笑。
靜默了幾秒後，老人把自己的一生娓娓道來。
......
那年，老人還只是一個小學六年級的孩子。
他去外婆家過暑假。
晚上的時候，他一個人跑到後山的林子裡去找螢火蟲。
因爲一直沒有發現螢火蟲，不知不覺間，他愈發的深入山林。
等他發應過來的時候，他已經迷路了。
高大的樹木枝椏縱橫，遮擋了幾分本就朦朧的月色。
孩子心生不安。
一個沒注意腳下一個踉蹌。
幸好在要摔倒前，他急忙扶住了邊上的樹木。
只是人穩住了，匆忙扶住樹幹的手心卻被粗糲的木屑劃出了傷口。
微微的刺痛從手心傳來。
孩子努力就着樹葉枝椏縫隙間漏下的月光看了看自己的手心。
有了兩條血痕。
孩子停下了腳步。
昏暗的視野放大了他心裡的不安。
也隱隱勾起了他心裡的害怕。
……
孩子努力回想來時的路。
停下的腳步再次邁了開來。
像是應和着愈發急促紊亂的心跳，孩子的腳步也越來越快。
最後，他跑了起來。
……
靜謐中透着幾分陰森的山林裡只能聽見他慌亂而漸漸沉重的腳步聲與更加急促大聲的喘氣聲。
胸腔中隱隱有痛意傳來。
但他不願意停下。
周圍陌生的環境讓他愈發焦急起來。
爲什麼……還沒有看到熟悉的景色？
……
只是，在夜間光線昏昧的山林裡胡亂奔跑的結果就是他摔倒了。
而這次，他沒有之前那麼的幸運。
他結結實實的摔倒在了地面上。
濺起一地的塵土。
一時間，他趴在地上動彈不得。
……
直到他感覺有什麼東西碰了碰他的身子。
孩子下意識的擡起頭。
髒兮兮的臉上滿是淚痕。
顯得樣子狼狽極了。
……
孩子轉了轉腦袋。
下一秒，他的眼睛倏然睜大。
臉上露出了驚恐的神色。
老、老虎？！
頓時，老虎吃人的新聞閃過他的腦海。
然後，他的大腦一片空白。
他甚至連呼吸都不知道怎麼呼吸了……
孩子全身僵硬，本來身上有些消下去的摔跤的疼痛又分外的明顯了起來。
他……要被吃了……
……
老虎用頭頂了頂孩子的腰側。
歪着腦袋看向孩子的眼神裡似乎有對孩子此時模樣的鄙夷。
孩子愣住了。
他眨了眨眼睛。
又眨了眨眼睛。
老虎似乎沒有吃掉他的打算？
老虎沒有張開血盆大嘴，周身的氣息也很平和，甚至透着幾分慵懶。
他是碰到了老虎吃飽了的時候嗎？
這麼一想，孩子在心裡微微鬆了一口氣。
但是，老虎離他這麼近，還是讓孩子的心臟跳得飛快。
他小心的想要直起身子。
他現在還是趴在地上仰着頭的姿勢。
彆扭不說。
從下往上看“老虎”，總覺得“老虎”的威懾力更大了。
孩子萬分艱難的嚥了一口口水。
差點沒把自己噎住。
……
老虎只是看着孩子的動作，沒有任何的反應。
孩子的膽子略微大了些。
他雙手撐住地面。
手心裡傳來刺拉拉的痛感。
應該是剛纔摔跤的時候蹭破了。
他死死的盯着老虎的下巴。
他不敢看老虎的臉。
電視裡的、還有動物園裡的“老虎”都很威風。
因爲隔着屏幕、隔着欄杆，他可以放心的、好奇的打量老虎的一舉一動。
他喜歡老虎。
老虎這麼兇猛霸氣，又是百獸之王，很少有男孩子不喜歡老虎的。
可是，跟老虎這麼近距離的接觸……
他發現自己根本笑不出來。
明明這隻老虎什麼都沒有做，他已經怕得不行了。
他突然想到了老師說的一個成語。
葉公好龍。
……
孩子終於有些踉蹌的站起了身子。
他的膝蓋也劃破了。
現在是夏天，他穿的是短褲。
裸露在外的兩個膝蓋上滿是劃擦的痕跡。
他深吸一口氣，緩緩的擡高視線。
他剛纔起來的過程中一直低頭看着地面，心裡強烈希望着這隻老虎能像來時一樣悄無聲息的離開。
結果，他失望了。
這隻老虎還在。
它不會想把自己當做儲備糧吧？
這個念頭一出，孩子垂在身側的雙手驀然收緊。
然後臉上露出了吃痛的表情。
手心裡破了皮，被他用力握住，痛感頓時瀰漫開來。
……
山林裡很安靜。
孩子能清楚的聽見自己急促而粗重的呼吸聲。
即使他想要竭力壓抑住自己的呼吸聲。
成效卻不是很明顯。
他有些惱怒起來。
這隻老虎是在耍他玩嗎？
什麼都不做，就是在一邊看着他。
看着他這麼狼狽又害怕的樣子。
孩子想起了之前一瞥之下看到老虎的眼神。
像是鄙夷？
老虎在鄙夷他？
孩子抿緊了脣瓣。
他倏然擡起了頭。
有什麼-
他愣住了。
好、好漂亮！
……
老虎通體雪白，其上布有五彩斑斕的花紋。
在暗色的林子間，像是有磷粉灑落其上一般閃着瑩瑩爍爍的微光。
照亮了周邊的空間。
這般絢爛的華彩顏色，讓孩子眼中有些陰森的山林一下子變得夢幻而奇異起來。
孩子睜大的眼底是熠熠的光輝。
“……好漂亮……”
他忍不住低喃出聲。
真的好漂亮。
……
一臉呆滯的孩子被腰部推動的力道驚醒。
他低頭，看到了一隻雪白的爪子。
然後，慢慢升高的視野中出現了老虎有些不耐煩的神色。
孩子：？！