陪女孩過了幾天二人世界之後，樂隊再一次重新集合起來，登上了前往澳洲的班機。
名義上是度假。
實則是去錄製新的專輯，或者說單曲。
選擇這裡，一方面是因爲澳洲本就是一個度假聖地。
另一方面，這裡遠離北美，除非唱片公司刻意打聽，否則根本不可能知道樂隊在這裡做了什麼。
在流行樂壇中，從不入流到三線、從三線到二線，幾乎都沒有太大的門檻。
只要有出色的作品和足夠多的粉絲，就可以輕鬆跨過。
但從二線到一線、從一線到頂級巨星，這樣的跨越，卻猶如天塹。
如果說從二線樂隊到頂級巨星的兩道門檻，羅傑還有把握。
以樂隊的實力，加上羅傑手中的作品，這只是時間問題，區別只在於花去時間的長短。
但從頂級巨星，到樂壇傳奇之間的門檻，就不是單純依靠作品能夠達成的了。
除開那些只能在一個時代裡勉強算是傳奇的巨星之外，在羅傑的前世，真正長盛不衰，影響力跨越數代人的樂壇傳奇巨星，實際上只有三位。
貓王、披頭士樂隊、以及死後才被索尼唱片捧上神壇的邁克爾傑克遜。
他們的影響力不僅僅只侷限於音樂。
甚至不僅僅只侷限於娛樂圈之內。
要做到這一步，單靠作品絕對是不可能達成的。
或者說，普通的作品不可能將一個人或者一支樂隊推到那個位置上去。
貓王抓住了那個時代的脈搏，披頭士樂隊則留下了一個永遠不可能被人超越的驚人記錄：所有專輯全球總銷量23億張（實體唱片+數字唱片，截止2014年）。
跑題了……
樂隊成員的實力都足夠出色，配合也足夠默契。
再加上羅傑的“外掛”的存在。
羅傑對樂隊的定位，並不僅僅只是普通的巨星。
而是要做到像貓王、披頭士樂隊的那個地步，甚至是超越。
想要達到那一級別，單靠普通的作品，是絕對不夠的。
至於說是靠時代的背景……這又不是五六十年代。
所以必須要有特殊的方式。
可以是音樂之內的，也可以是音樂之外的。
如果讓其它人來選，多半會選擇後者。不過羅傑掌握着別人沒有的優勢，當然不會捨本逐末。
《搖滾聖經》系列，就是羅傑準備的武器。
也只是一個開始。
…………
澳洲悉尼，除開各種各樣旅遊、工業等頭銜之外，這座城市還有這世界上最古老、最頂尖的錄音室之一。
第301號錄音工廠/Studios.301。
這座建於一戰之前的頂級錄音棚，在八十多年的時間裡經歷了數次翻新和重建，始終保持在流行的最前端。
幾乎所有的頂級歌手和樂隊，都曾經在此錄音。
在簽署了最嚴苛的保密協議之後，樂隊以五十萬美元的價格，租下了錄音工廠301中最頂級的1號錄音室。
——多出來的費用，是額外的保密費。
“先錄《天堂的階梯》。”
羅傑開口道。
這是《搖滾聖經》中已經羅列出來的曲目中，樂隊合練次數最多，最熟悉的一首。
即便如此，羅傑也做好了長期奮戰的準備。
長達八分多鐘的歌曲，錄製過程中出錯的可能性會無限增加。
而哪怕只是一個最細微的失誤，也必須重新來過。
只有百分之百的完美，才配得上《搖滾聖經》這個名字。
也才配得上前世這首被稱爲“最完美的搖滾”的歌曲。
無論從任何一個角度來講，齊柏林飛艇樂隊的《天堂的階梯》都是完美的，沒有缺陷的。
這首歌可以說很複雜，也可以說很簡單。
就以吉他爲例。
任何一個基礎還算不錯的吉他手，練上一段時間，都可以將這首歌的吉他部分彈奏到合格的水準。
但要達到滿分，全世界的頂級吉他手裡，大約只有兩位數的人能夠做到，還必須經過刻苦的練習。
易入門，難精通，就是對這首歌最好的解讀。
而最爲難得的是，在每一件樂器，以及人聲上，都是如此。
還有一個極爲有趣的地方。
這首歌對音色的融合度很高。
無論你喜歡用樂器原本的音色，還是喜歡添加一大堆亂七八糟的效果器，都可以完美融合到這首歌的旋律之中，形成不同的風格。
大部分頂級搖滾歌曲都有類似的特點，但從來沒有哪一首歌能夠做到《天堂的階梯》這般完美、無所不包。
在幾次的嘗試之後，安妮很快確定了自己要使用的音色。
偏向木吉他的清亮音色，但卻帶有一絲金屬質感。
並且隨着歌曲的進行，金屬質感的比例不斷加重，失真也漸漸強烈。
到了歌曲的末尾，徹底變成重金屬搖滾中常用的強失真金屬摩擦音。
這種音色漸變的模式有些複雜，好在安妮對各類效果器的理解很深，很快找到了方法。
——吉他手玩效果器的次數和頻率，總是比貝斯手要高得多的。
將足足六個不同的效果器依次串聯起來，隨着歌曲的進行，依次開啓，就會產生六次音色的變化。
對於一首八分鐘、三段篇章的歌曲來說，六次音色變化已經非常夠用了。
至於羅傑，倒是簡單得多，依然採用自己最喜歡的，無限接近於原聲的音色。
錄音室裡。
安妮以一個堪稱經典的A和聲小調，爲整首歌拉開序幕。
四個小節之後，賈森吹起長笛，將整首歌的情感徐徐展開。
幾個和絃轉位之後，羅傑的歌聲加入進來。
“有一位女士堅信，任何閃耀生輝的都是金幣，她正在買一條通向天國的階梯……”
在這首歌的錄製上，樂隊沒有采用以往合奏分軌的方式，打算嘗試一下整體錄製的效果。
當然，考慮到整首歌曲的難度，以及拾音等各方面的問題，這也僅僅只是一次嘗試。
儘管所有人都知道，這樣的嘗試效果必然不會太好，甚至可以說註定是會失敗的。
但在羅傑的提議下，衆人仍然選決定着錄上幾次，看看效果再說。
不知不覺間，第一段篇章已經來到了尾聲。
以一段四小節的分解和絃，將歌曲推進到第二段篇章。
米婭抱着一把十二絃吉他加入進來，雙吉他的掃弦，讓整首歌的旋律更加富有質感。
“我的心在哭泣，想要離開。在我的思緒裡，我看到了，穿過樹叢的菸圈，和那些眺望者的身影……”
第二段篇章進行到三分之一，貝斯和鼓聲同時響起，歌曲瞬間提速，加快了12個bmp（歌曲速度單位）。
8小節G大調轉9小節A小調的旋律，構成四個平行的段落。
而在第二篇章的尾部，節拍迅速變化，但在幾個節奏感極強的和絃變換之後，又回到原來的節拍上。
吉他、貝斯、鼓，三件樂器同時在強拍響起，彷彿天堂的鐘聲，推開了天國的大門。
這一段是安妮一個人的舞臺。
以五聲音階爲主的旋律持續了近兩分鐘，像是不斷攀登上階梯頂端。
在吉他solo由強至弱時，在一陣急速的旋律中，羅傑用高亢的聲音開始演唱：
“如果在你的灌木叢中有一陣嘈亂，請不要驚慌，那只是五月皇后準備的一次大掃除……”
到了第三篇章的最後，節奏漸漸慢了下來。
樂器歸於平靜。
羅傑用沙啞的聲音，帶着一絲顫抖，低吟道：“她正在買一條通向天堂的階梯。”
在八分多鐘的攀爬，馬上就要接近天堂之後，彷彿一瞬間從雲端跌落。
…………
幾個人在一起聽完了錄音帶。
瑕疵很多，大的缺陷也有幾處，這是意料之中的事情。
不過現在要討論的不是這個問題，而是歌曲本身是否還可以有進步的空間。
羅傑回憶了一下前世的記憶，開口道：“安妮，第三段solo，你可以試着改變一下彈奏的方式。”
猶豫了片刻，羅傑繼續說道：“這一段的情感爆發有些不足，最好能夠再加長一點時間。”
“你是說改變曲譜？”
安妮考慮了一會，問道：“讓我自由發揮嗎？”
“對，在和絃結構不變的基礎上，我希望你能嘗試一下更快速、更強力的音階。”
羅傑點點頭，說道：“時間方面，控制在四分鐘左右。”
——這是根據齊柏林飛艇1973年紐約演唱會現場的版本做出的改動。
任何看過這一場演出的人，都會對這首和原版截然不同的《天堂的階梯》印象深刻無比。
尤其是吉米-佩吉那段堪稱登峰造極的吉他solo。
可惜羅傑沒有那一段經典的吉他solo的曲譜，只有錄音室專輯版本的。
只能交給安妮來自由發揮。
不過在這一件事上，羅傑對自己隊友的能力有着充分的信任。
無論是理查森還是安妮，都具備獨立寫出整首歌的能力。
而爲自己樂器設計一段符合歌曲特點的solo，並不算過分的要求。
哪怕是《天堂的階梯》這樣的經典，羅傑也相信安妮可以做到。
“我要考慮一會。”
安妮擺擺手，抱着吉他走到角落裡，直接坐到地上，手指不斷在琴絃上輕輕掃着，嘴裡唸唸有詞。
“羅傑。”
理查森開口了：“第三段篇章，你的唱法有點問題。”
胖子調出錄音，播放了一段，然後按下暫停鍵，說道：“感覺出來了嗎？”
“缺乏爆發力。”
羅傑也聽出了問題，點了點頭，開始思考如何改善這一點。
“如果你用心聆聽，這曲調終將爲你而響……”
羅傑換了幾種唱法，嘗試了幾次之後，終於找到了一點感覺。
不再將力量爆發出來，而是壓抑在胸腔之中，唱了一遍，問道：“現在這種唱法怎麼樣？”
“比剛纔好多了。”
理查森點了點頭。
另一邊，安妮似乎也初步設計出了solo的旋律，抱着吉他回來，開口道：“我們再來一遍吧。”