艾琳最近的學業很繁重，沒有在家。
北美的大學和太平洋對岸正好相反，是寬進嚴出的制度，那種“考上大學就可以安心混日子等畢業”的想法，在這邊是行不通的。
每天等着自己回家的那個嬌小身影不在，多少讓羅傑有些不習慣。
不過也就僅此而已了。
叫外賣解決了肚皮問題之後，羅傑鑽進書房，打開電腦，開始清理積攢下來的郵件。
羅傑查看電子郵件的頻率並不高，一兩週纔會看一次。
這短時間裡積攢了上百封郵件，不過大部分是沒有任何意義的廣告，除此之外，就是朋友日常的問候。
花了一個多小時時間，將郵件一一回復完。
最後留下了兩封。
一封來自吉姆，這位羅傑的高中同學在郵件中對羅傑的幾首歌表達了感謝。
在過去的一年中，吉姆的【閃現】樂隊沒有羅傑三人那麼耀眼，但就樂壇新人的角度來講，卻已經算是非常成功了。
一張專輯、兩張EP，都達到了百萬級別的銷量。
尤其是第三張EP，得益於羅傑那首《What.I.Believe》的光環加成，已經賣出了接近五百萬張。
——這首歌本身的質量算不上頂尖，但因爲當初那檔直播節目引發的關注度足夠高，很多歌迷都慕名去購買。
接下來，只要不出大的差錯，可以說已經在搖滾樂壇站穩了腳跟。
至少不會因爲“唱片賣不動”這樣的原因而被唱片公司放棄。
這封郵件羅傑沒有急着回。
【閃現】樂隊崛起的勢頭雖然遠遠不如羅傑的Darkness，但也比羅傑預想中的要強出太多。
這讓羅傑隱約有了一些想法，不過卻只是一些支離破碎的念頭，沒有形成一個條理清晰的體系。
打開一個文件夾，隨手記下幾個關鍵詞，暫時將這件事丟到一邊。
至於第二封郵件，卻和樂隊或者說樂壇的事情無關。
這封郵件實際上是一封廣告，一家證券公司推銷股票的廣告，聲稱現在是股市抄底的最好時機。
——一個月前，互聯網泡沫崩潰，納斯達克崩盤，整個股市的行情都很悽慘。
羅傑對這封郵件本身沒有任何興趣，如果要買股票，還不如找理查森介紹個靠譜的公司。
畢竟胖子辭職以前就是在華爾街討生活的，雖然只是最底層的股票經紀人，但對這個行業卻有足夠多的瞭解。
不過這封郵件卻給羅傑提了個醒。
自己似乎過於關注樂壇，目光從未放到其它地方。
尤其是投資。
雖然這是兩個不同的世界，但除了一些細節以外，兩個世界大體的發展軌跡是很相似的。
也就是說，未來幾年，包括美元在內，全球主流貨幣集體大幅貶值的情況，依然會發生，這只是時間問題。
這種情況下，持有大量現金無疑是愚蠢的行爲。
只有將錢花出去，用於投資，讓錢生錢，才能夠保證自己的財富不會縮水。
不過，由於兩個世界細節上完全不同，羅傑壓根不知道該往哪去投資。
羅傑知道的，百分之百會大賺的那些知名股票，比如說蘋果、皮克斯等等，這個世界壓根就沒有。
類似的企業倒是存在，但羅傑根本無法判斷出無數家經營範圍類似的公司中，哪一個纔是真正的“蘋果”，而哪一家又會成爲處於破產邊緣的諾基亞。
最好的選擇，無疑是投資自己熟悉的領域。
這方面，前世的經驗起不到什麼作用。
看上去投資音樂行業是一個不錯的選擇，比如說開一家唱片公司。
唱片公司很賺錢，尤其是當挖掘到一個出色的新人的時候。
只要簽下一份稍微苛刻一點的合約，至少能夠保證數年的高額盈利。
比如說，羅傑三人，僅僅只是在1999年這一年中，就爲二十世紀娛樂帶來了至少兩千萬美元的利潤。
但相比於唱片發行公司來說，唱片製作的盈利能力要差遠了，對有興趣進入樂壇發展的新人的吸引力，也完全不在一個檔次上。
如果當初不是實在沒有其它的選擇，羅傑也不會和一家發行幾乎完全依賴別人的公司簽約。
不過唱片發行行業投資的門檻卻很高，比好萊塢還要高得多。
資金方面的要求倒是其次，最主要的是發行渠道。
從二十世紀娛樂從業十幾年，都沒有建立起可堪大任的發行渠道上，就能看出這有多困難了。
和好萊塢一部電影動輒數千萬、上億美元的投入不同。
唱片業出一張專輯，哪怕是最頂級的製作標準，所有的成本全部加起來，也就是百萬美元級別。
製作週期也要短得多，反而是銷售週期，比起電影來要長很多。
至少在數字唱片完全取代實體唱片之前是這樣。
但製作出唱片，不代表它就能出現在音像店裡。
首先需要通過北美唱片業協會以及政.府部門的審覈，獲得相應的出版許可。
這一點就會難住很多剛入行的新人，唱片業協會的席位被主流唱片公司牢牢把持，將符合出版標準的唱片封殺倒是沒那個本事，但是在規則允許的範圍之內，拖上幾個月，卻不是什麼難事。
由此帶來的資金回收壓力，就足以讓許多小規模的獨立唱片公司破產。
即使熬過了這一關，沒有足夠的發行渠道，在經銷商那裡的議價能力也會很差，利潤大部分都會被經銷商和零售商分走。
甚至於，有的經銷商根本不願意購買非主流唱片公司發行的唱片，哪怕質量有足夠的保證。
除此之外，還有媒體宣傳渠道、資金回籠週期等各種各樣的難關。
可以說，在數字唱片繁榮發展起來之前，沒有根基的新人，想要涉足這個行業，只有一條路可以選：收購一家有足夠底蘊的唱片公司。
但是這種收購，需要的資金可就多了，樂隊未必買得起。
沒有發行渠道的辣雞唱片公司買回來也沒什麼用，還不如自己註冊個新的。
而發行渠道完善、人員保留完整的公司，一般不會有人輕易脫手，即使賣，也必然是一個高價。
其實還有另一條路可以選擇，自己開一家唱片公司，然後用樂隊的名氣，把這家公司給“養”起來。
事實上，很多大牌歌手或者樂隊，在有了足夠的資本之後，都會選擇這麼做。
當然，繼續和大牌唱片公司合作的也不在少數，兩者大約各佔百分之五十。
自己開公司賺錢更多，而和大公司合作，對名氣和地位的幫助更大，至於如何選擇，就要看自己的想法了。
不過最大的問題在於，樂隊和二十世紀娛樂的合同還有接近四年，這短時間裡，樂隊的名氣，對開拓“自己的發行渠道”幫助幾乎爲零。
如果不拿自己的作品開路，經銷商大多不會買賬。
而等到唱片合約到期再說？
先不談這幾年美元貶值的問題，等合約到期，早就進入了數字唱片時代，那個時候唱片公司之間的競爭只會更加激烈。
羅傑坐在電腦前，苦思冥想了半天，突然想起來一件事。
【金屬猴子】樂隊的加里-貝爾曾經無意間提到過，他們樂隊的合同快要到期，到時候會選擇自己開公司。
這似乎是一個不錯的機會，而且也可以加深雙方之間的盟友關係。
或許還可以把【本森的煙火】、【A】等樂隊都拉進來。
羅傑一直信奉一個原則，單純的友情和單純的利益關係都不可靠，只有感情+利益結合的方式，纔是值得信賴的盟友。
四支樂隊之間的友情不缺，利益牽扯雖然有，但卻太少了些。
一起做投資、利益共享，對於加深幾方之間的關係也有不小的幫助，唯一要注意的是，這其中的分寸要把握好，否則就會弄巧成拙。
不過如何說服加里，讓對方同意自己在唱片公司裡入股，這是一個不大不小的麻煩。
在和加里聯繫之前，羅傑得先做出一份有足夠說服力的計劃出來。
…………
砰。
白球準確地將最後一顆黑球撞進球袋。
“YES！我又贏了！”
安妮興奮地揮動了一下拳頭，伸出三根手指在羅傑眼前晃悠着：“三比零！三比零！”
“我承認你厲害，滿意了吧？”
羅傑翻了個白眼，舉着球杆朝旁邊休息的兩人問道：“我休息一會，你們誰來陪她玩兩把？”
檯球什麼的，完全不是羅傑的強項。
這又涉及到羅傑的技能盲區了。
將球杆交給米婭，羅傑到一旁坐下。
“羅傑，我們什麼時候再分一次錢？”
胖子開口道：“我手頭的錢不多了，下半年小瑞克上學還要花一大筆錢，可能不太夠。”
樂隊去年年底分了一次賬，今年還沒有分過錢，樂隊公司的賬戶上還躺着一千多萬美元。
“你買什麼大件了？”
羅傑詫異地問了一句。
雖然上次分的錢不算太多，但分到胖子手裡的，也有兩百多萬美元。
如果不是買了房子之類的大件，無論如何也不該這麼快就用完了纔對。
“我之前把大部分的錢都投到了股市上，沒想到上個月納斯達克崩盤，損失慘重。”
理查森的臉色不太好看，報出一個可以讓北美過半家庭感到絕望的數字，然後說道：“幸虧大部分錢還在樂隊公司的賬戶上，不然我可能要揹負大筆的債務了。”
重生之後一直埋頭在音樂領域，羅傑都差點忘記了這起對世界經濟影響深遠的股災。
羅傑不記得前世納斯達克崩盤的準確時間，不過想來也差不了太多，都是2000年的上半年。
這起股災對北美經濟的影響極大，而後很快擴散到全世界。
不過除了將大半身家押在股市上，險些破產的胖子以外，納斯達克股災和樂隊的關係幾乎爲零。
“一會跟安妮說一下，我們最近就分一次錢好了，她應該不會有意見。”
現在分錢會多交些稅款，不過羅傑也不在乎這點。
隨口帶過這個話題，大致說了一下投資唱片行業的想法，然後問道：“你有沒有興趣加入進來？我們一起的話，加里那邊也比較好談。”
胖子對羅傑的提議很有興趣，不過或許是上一筆投資損失慘重的原因，顯得顧慮重重。
考慮了一陣，理查森纔開口問道：“這筆投資，算個人的還是算樂隊的？”
“這要看你們的想法。”
羅傑對這一點倒不是非常的在意，畢竟涉及到大筆投資的事情，很多東西都要從頭談起。
以樂隊整體的名義進行，還是以個人的名義，實際的區別都不算太大。
各有各的好處，也各有各的壞處。
“我得跟瑪麗商量一下，你有完整的計劃嗎？”
理查森猶豫了片刻，開口道：“聽你的描述，需要的資金應該不會是一個小數目，沒有完整計劃的話……”
胖子沒有說完，不過意思卻很明顯。
這也是正常的情況，交情如何是一回事，涉及到商業和利益，那就要拿出公事公辦的態度來。
像安妮那樣大大咧咧，什麼都不在乎的人畢竟是少數。
胖子和安妮正好相反，是一個很理性的人，考慮的總會更多一些。
“我最近在物色合適的機構做市場調查，等結果出來，再做相應的計劃。”
羅傑遞過去一瓶啤酒，開口道：“我就是先提一下這件事，前期的準備工作就需要很長時間，還不確定是否能行。”
“等計劃出來記得告訴我一聲。”
理查森打開酒瓶，和羅傑碰了一下，說道：“就等着你帶我賺錢了。”