與《金屬歌劇：阿瓦隆幻想曲》一同展開的，是《美國偶像》選秀計劃的大規模宣傳。
在進行了針對性的市場調查之後，新成立的項目組確定了宣傳的口號。
【任何人都能成爲大明星！】
【屬於平民的超級秀！】
【觀衆即是評委！由你們親自選出最終的獲勝者！】
這兩條口號一經推廣，就引起了巨大的關注，風頭甚至超過了《搖滾聖經》、《阿瓦隆幻想曲》，乃至於任何一位明星的最新作品或者緋聞。
北美並非沒有過選秀類的節目，事實上，這類電視節目最早可以追溯到六十年代。
但在過去，選秀類節目永遠是已經簽約，但還未出道的新人的舞臺，例如大名鼎鼎的米老鼠俱樂部。
而《美國偶像》打破了這個概念，以海選的形式，從3.5億北美公民中，選拔出公衆們最喜愛的明星。
這個特殊的選秀形式，是過去從未出現過的。
不是沒有人這麼想過，這個想法根本不值錢，是個人都能想到。
但沒有人願意花這麼多資金去做一檔電視節目，這纔是真正的原因。
在這種情況下，《美國偶像》一經推出，立刻就填補上了這塊巨大的空白。
一檔全新的，能夠全民參與的超級真人秀，立刻就引起了狂熱的追捧。
當然，在爆發式的熱度增長背後，僅僅首筆就高達兩千萬美元的宣傳費用，起到了相當巨大的作用。
無論是傳統廣告也好，病毒式營銷也好，任何推廣的背後，都離不開一個錢字。
沒有資金的支持，再好的項目、再出色的創意，也只能停留在紙面上。
一個出色的廣告文案可以幫助你提高廣告的轉化率，但歸根結底，推廣的效果如何，還是取決於在宣傳預算上砸進去多少錢。
例如是兄弟就來砍我的那個坑爹遊戲……
有着大衛-勞倫斯和三支樂隊的資金注入，《美國偶像》項目組不缺錢，也捨得在宣傳上砸錢。
這也就造成了一種特殊的《美國偶像》效應。
在這個年末，如果你不知道《美國偶像》，對它沒有產生任何興趣。
那你就落伍了。
在一波短暫，但卻高密度的宣傳轟炸之後，《美國偶像》項目組宣佈，已經與FOX電視臺達成協議，第一輪五個州的海選，將於2002年12月的第一個週末開始。
全程電視直播！
首輪海選在西海岸的五個州舉行，分別是加利福尼亞、俄勒岡、華盛頓、阿拉斯加，以及夏威夷。
任何一位這五個州的居民，只要年滿十八週歲，不大於二十五週歲，都可以通過網站、郵件兩種方式報名，報名成功即可參與海選。
如果嫌麻煩，直接在指定時間和地點的海選現場，當場排隊報名，也是被允許的。
除了年齡以及需要擁有北美公民身份之外，對於參賽者沒有任何要求，甚至都不要求無犯罪記錄。
若是真的有某位刑期結束的人進入到決賽圈，反而是一個勁爆的宣傳點，北美的公衆天然就對浪子回頭那一套興趣十足。
規則上，大體沿用了羅傑所描述的，前世《美國偶像》已經成熟的運作模式。
MAD唱片通過挖角、招聘組建起的專業團隊，僅僅只是針對某些細節上的漏洞進行了補充，例如如何杜絕，或者至少是減少刷票等等。
對於一個主要依據爲觀衆投票來判斷勝負的選秀節目來說，杜絕刷票是非常重要的事情。
一旦出現大規模的刷票，只會將選秀變成一場鬧劇。
不說完全杜絕，但至少要大幅度的減少，將刷票造成的負面影響降到最低。
規則方面非常簡單，所有報名者分爲單人組、樂隊組，分別進行競賽。
在海選階段，觀衆不會參加，電視節目中播放的也是花絮、集錦的形式，或者選取某一個海選點進行較短時間的直播。
這一點，和前世只有到半決賽階段纔開始直播有很大的區別。
海選分爲數個階段，需要從無數報名者中，分階段淘汰掉百分之九十以上的參賽者，將人數/樂隊數量降低至數百人，然後就會進入到正賽階段。
正賽的第一輪依然是由評委來決定參賽者的去留，在這一輪，參賽者人數會被降低至32或者36人，樂隊組同樣也是如此。
這些人，就可以說是進入了決賽圈，在開始下一階段的比賽之前，也需要在專業人士的指導之下，進行爲期數週時間的專業技能培訓。
不過在決賽圈的賽制上，羅傑沒有繼續沿用前世《美國偶像》那種按性別分組的做法，而是採取抽籤的模式，將單人、樂隊兩大類參賽者各自分爲四個小組。
每一週，都只進行一個小組的比賽，評委也不再對參賽者的去留做出決定，而是僅僅只在參賽者的表演結束後，對其表現進行點評，然後由全北美的觀衆，以電話和短信的方式，決定參賽者的去留，每輪每組淘汰末位兩人，直至剩下2人爲止。
每個小組的淘汰結束之後，剩餘的八個人進行決賽的競爭，依然是以單人組和樂隊組爲單位，各自進行競爭。
這一階段，爲了延長節目的時長，每輪僅僅只淘汰一人，直至決出前三。
單人組前三和樂隊組前三，共計六人，將混合在一起，進行最終的決賽。
每期節目每人演唱三首曲目，依然由觀衆投票，進行末位淘汰制，直至剩餘三人時，演唱曲目增加至四首，但淘汰規則不變，直至決出最終的冠軍。
這個規則體系整體而言相對簡單，沒有加入複雜的勝者組、敗者組、外卡晉級、復活晉級等機制。
這倒不是說羅傑不願意拿出來，而是節目組認爲，先從簡單的做起比較好。
畢竟，此前沒有人組織過如此大規模的選秀，所有人都可以說毫無經驗。
等到節目組對《美國偶像》這個項目足夠熟悉，觀衆也一定程度上“看膩了”的時候，再拿出這些新鮮的玩意，不但有利於保證節目的質量，更能將熱度維持得更久。
北美的這幫電視人，做節目未必強到哪去，但在如何讓一個節目的壽命更長久這一點上，絕對是無人能出其右。
要問爲什麼……
有一部拍了72年，合計18262集的電視劇，就是這幫人搞出來的。
這部劇的名字叫做《指路明燈（The.Guiding.Light）》，從1937年開播，一直拍到2009年才因爲收視率跌破紅線而停播，可謂是見證了北美大半個世紀的社會歷程。
一個投資高達兩億美元的大項目，哪怕再怎麼信心滿滿，所有的參與者身上，都揹負着巨大的壓力。
哪怕那些領死工資的員工也不例外。
若是履歷中出現“搞砸過投資兩億美元的大項目”這樣一句話，以後想要再找工作，難度也會上一個很大的臺階。
而壓力最大的，無疑是羅傑、加里-貝爾、埃文-泰勒以及大衛-勞倫斯這些主要投資者。
對於三支樂隊來說，哪怕大衛-勞倫斯承擔了大部分的投資，但剩餘的部分，也不是一個小數目。
一旦《美國偶像》這個項目失敗，說傷筋動骨倒是不至於，但也絕對稱得上損失慘重。
幾千萬美元，哪怕是名列富豪榜上的那些人，也不至於說完全不在乎。
更何況即便是以樂隊爲單位，三支樂隊的身家也不過數億，這還包含了大量不可能在短時間內套現的歌曲版權等資產。
身負着這樣的壓力，要說心裡沒有半點擔憂，那絕對是不可能的。
大衛-勞倫斯也同樣如此。
這個超級二代不在乎錢，但卻比任何人都要在意成敗。
若是項目成功，大衛-勞倫斯可以從家族獲得龐大的資源支持，而若是項目失敗，這個支持的力度如何，甚至於還有沒有，那就要打一個問號了。
從項目立項開始，可以說所有人都處於一種焦慮的狀態之中。
這樣的現象很不好，但卻也沒有任何辦法去改變。
直到大衛-勞倫斯抱着一疊意向書，闖進羅傑-克里斯蒂安莊園，欣喜若狂地宣佈：“夥計們！我拿下了幾個大讚助商的合約！”
按照項目組和FOX電視臺簽署的協議，第一季的播放授權爲浮動式授權，也就是根據收視率而定。
只有在開播第一集收視率及格的情況下，FOX電視臺纔會繼續播放下去，但如果僅僅只是及格，FOX不會拿出哪怕一美元的版權費。
只有達到了相應的標準，才能夠以“收視率獎金”的形式，從電視臺方面獲得收益。
也就是說，如果不去考慮收視率的問題，《美國偶像》這檔節目的主要收入來源，應該是贊助商的贊助，以及決賽圈參賽選手的唱片合約。
後者的未來收益看起來很美好，但那首先要建立在《美國偶像》取得巨大成功的前提下。
而前者……
電視臺自身的廣告肯定是和《美國偶像》項目組無關的，畢竟北美的電視臺本質上也是商業公司，追求的是利潤，而不是做慈善事業的。
但是在和FOX電視臺的協議中有相關的條款規定，在每一集的中場休息環節，以及節目本身包含的時間中，《美國偶像》項目組有權在規定的時間範圍之內，播放贊助商的廣告短片，或者由主持人說出廣告詞、添加贊助商的商標水印等等。
可以說，這些贊助、廣告收入，就是《美國偶像》短期內的最大收入來源。
甚至是唯一的。
大衛-勞倫斯帶來了近十家贊助商的意向書，有的甚至已經完成了初步的談判，接下來的談判中只要不出現太大的分歧，簽下合約至少是不成問題。
在這些贊助品牌中，包括了福特汽車、可口可樂、沃爾瑪、諾基亞手機等等的大品牌。
這些品牌或許說出去給人的感覺比較低端，但體量卻是極爲龐大的，簡而言之，就是有錢。
非常有錢。
由於將目光定位在中下收入階層，這些品牌在推廣、營銷上的投入非常驚人，例如可口可樂，每年都會在廣告費上砸進去數十億美元。
《美國偶像》本身也不是什麼高大上的政.治節目，它的定位就是平民的娛樂，本身就和這些品牌非常契合。
“這些贊助我們不可能全部吃下。”
大衛-勞倫斯很清醒，也很理智：“我認爲一家冠名贊助商，再加上三到四家主要贊助商，是一個比較合理的數字。太多的廣告，會加重觀衆的反感，我們也沒有那麼多節目時間。”
“這些你去談。”
大衛-勞倫斯很擅長拉贊助。
這也是必然，出身於勞倫斯這樣的家族，無論其本人是否專注於這方面的鑽營，和整個北美商業界千絲萬縷的聯繫總是斷不開的。
上邊有人好辦事，這句話的適用範圍是全世界，當然也包括了北美。
本着人盡其用的原則，羅傑乾脆將拉贊助的活全交給了大衛-勞倫斯去做，只提出了一點要求：“我只有一個要求，所有的贊助合同只籤一季。”
粗略翻看了所有的意向書，雖然這些品牌給出的價格都還算大方，但沒有一個能夠真正達到羅傑對《美國偶像》這個項目的預期。
以可口可樂爲例，他們希望以一季800萬美元的價格，拿下《美國偶像》的冠名權。
而以前世《美國偶像》的火爆程度來看，羅傑認爲這個數字最起碼要加上一個零。
儘管這只是初步的報價，後續必然還有談判的空間，但也可以體現出商界對這檔節目的態度。
重視，但卻不夠重視。
但是口說無憑，在收視數據出來之前，羅傑也沒有任何方法能夠證明《美國偶像》會有多麼的火爆。
既然沒有人肯給出超高的價格，那就先低價簽着，等到第二季再開始漲價。
這種生意，可不存在什麼“沒人出高價，我寧可不賣也不降價”的原則。
少賣一季的廣告，就少賺一年的錢，沒有人會跟錢過不去，哪怕這錢看起來少了些，但總比沒有要強。
哪怕拿下大衛-勞倫斯拉來的這些贊助，《美國偶像》第一季也很大概率會出現虧損的賬單，但多收一美元的贊助費，就能少虧損一美元。
哪怕是虧錢做品牌，也不能虧得太嚴重，否則品牌還沒做起來，投資人就破產了，那還談什麼後續的盈利？