不久以後，“納華杯”中國原創樂隊大賽正式啓動，並開始接受樂隊報名，這彷彿給中國的地下音樂投放了一枚重磅炸彈，所有地方的搖滾圈談論的全是關於此次大賽的話題，所有地下樂手都在關注着這件事情。
秦暮楚帶着“烏托邦”樂隊的其他成員來到了武漢，併爲其安排好了住處——一間位於郊區的三居室。這間房子是高琰臣從別人手裡借來的，免費提供給秦暮楚他們在搖滾大賽期間使用。對此秦暮楚感激涕零，多次誠邀對方喝酒，均被高琰臣以工作繁忙爲由推辭了。
這套房子是全新的，甚至可以聞到工人施工留下的味道，牆壁及吊頂潔白無暇，地磚在陽光的照射下分外光鮮。可以看得出，這套房子的主人在買下它之後還沒有住過一天，就無私地將其奉獻給秦暮楚他們無償使用。究竟是誰如此慷慨大方？秦暮楚就想不明白了。
六個人很快分配好了房間——秦暮楚、公冶子申及胡朋三人睡主臥，次臥留給孫氏兄弟，小臥室則由顧圓圓一個人獨享。與此相比，公冶子申更加希望自己能和顧圓圓睡在一間房間，但轉念一想，這畢竟是大傢伙住在一塊兒，要照顧到其他人的情緒，便將內心的慾望壓抑住了。
房間分好後就要買傢俱了，由於是臨時居住，再加上他們的經費並不是很充裕，所以只買了六張單人牀、兩組簡單的衣櫃和一套桌椅。生活必需品方面，大家也是本着節約至上的原則按需購買。胡朋從小在武漢長大，對這個城市相當熟悉，他承擔下購買生活必需品的任務，因爲他知道到哪裡買哪件東西最便宜。
兩三天的時間，六個人的臨時住所就算是安置好了，但樂隊排練的問題還沒有解決——他們需要一件排練室進行練習與創作。理所當然地，秦暮楚想到了周健翔的師傅谷戈，只是不知道現在他還願不願意把排練室提供給自己使用。
遺憾的是，谷戈的排練室早已被包括“紫色希冀”樂隊在內的好幾支樂隊預定了，無奈之下，秦暮楚只得另想別的辦法。幾天以後，秦暮楚很快便爲自己的樂隊找到了一處排練室，這件排練室是一個玩兒搖滾的哥們開的，那人以前是“勁樂團”的樂手，秦暮楚與他有過一面之緣。
但事情不總是十全十美的，這件排練室的位置離秦暮楚等人的臨時住處很遠，坐車要一個多小時才能到，並且，它並不是免費的，每在這裡排練一個小時，秦暮楚就需要支付30元的費用。雖然30元已經算是很公道的價格了，但這對於“烏托邦”樂隊來說無疑是一筆不小的開銷，這筆開銷讓他們倍加珍惜排練的機會，每次排練時他們都全身心地投入進去。
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時間很快就到了四月底，中國原創樂隊大獎賽正式啓動，各個賽區紛紛開始了報名工作，報名期限爲一個星期，屆時需攜帶樂隊每個成員的有效證件，比如身份證或者學生證，除此以外，每隻樂隊還需交付50元的比賽報名費用，這些錢主要用於樂隊的參賽證件製作以及其他一些資料費。
報名的地點位於武漢市XX大學的校禮堂，事實上初賽的地點也是在這裡。這個學校的學生無疑是最有眼福的，未來短短的一個星期裡，他們將親眼目睹無數個打扮怪異的搖滾青年，各種奇特的服飾、各種誇張的髮型、各種絢麗的紋身、各種不屑的眼神都會聚集在這裡。屆時，他們一定會以爲自己的學校成爲了不良少年的集聚地。
秦暮楚等人一聽說開始報名的消息，當天下午就趕到了這個小禮堂。也許是非休息日的緣故，第一天前來報名的樂隊並不多，隊伍零零散散地排着幾十人，按照如果按照每支樂隊四個人計算的話，也就是七、八支樂隊。有幸的是，在這些人當中秦暮楚發現了熟悉的面孔，這便是“程序化玩偶”樂隊的所有成員——四位漂亮大方的姑娘。
“程序化玩偶”樂隊的鼓手戴薇琳也認出了秦暮楚，友好地過來打招呼：“這不是小楚麼，早些時候聽說你去北京了，怎麼又回來了？”
“這個一言難盡……”秦暮楚突然想起一些事情，說道：“對了，在北京的時候我遇到阿木了，他在北京開了一個紋身店。”
“哦？那你沒找他做個紋身什麼的？”
秦暮楚搖搖頭：“沒有，目前我還沒有這個大膽的打算，還是把心思一門放在音樂上面吧。”
“你說的也有道理，真正的好樂手是不需要靠外形標榜自己的。”戴薇琳贊同道。
“你們樂隊也是來報名參賽的？”
“廢話，你以爲我們幾個姐妹沒事吃飽了撐的來這裡閒逛啊！秦暮楚，咱們今後就要做對手了，你可不要因爲我們都是女孩子就產生了輕敵的想法呀！”
“這個，我想不會的。”秦暮楚正色道：“每一支地下樂隊都清楚這次比賽意味着什麼，學姐你放心，我們一定會拼儘自己的全力爭取走的更遠一些的，也預祝你們取得好成績。”
“呵呵，沒想到你小子心態調整的倒挺不錯的。”
“其實這些東西小時候體育老師就教導過我們：友誼第一，比賽第二，賽出風格，賽出水平！雖然這話土了些，但仔細想想還確實是這麼回事兒。”
戴薇琳笑得更歡了：“哈哈哈，你小子怎麼這麼貧啊，好了不跟你閒聊了，我們要去填寫報名表了。”
不一會兒，就輪到秦暮楚他們填表了，秦暮楚拿到報名表後，仔仔細細地看了一遍。這張報名表需要填寫的內容很詳細，不但要寫清每個樂手的個人資料，也要寫出樂隊的風格、樂隊名字的寓意、樂隊成立時間以及對音樂理念的理解等等。秦暮楚很快填寫好自己的那部分，將紙筆遞給了旁邊的胡朋，胡朋填完後交給了公冶子申……大家很快就把這份表格填完了。
賽會的工作人員接過報名表仔細覈對了一遍，問道：“你們誰是隊長？把名字填上。”
“我們沒有隊長這一說法，大家都是平等的。”秦暮楚如實說道。
那人冷冰冰地說：“不可以，按規定參賽樂隊必須要有隊長的，今後參加比賽的樂隊會越來越多，我們不可能將比賽的一些通知、消息傳達給每一個樂手，所以當有一些重要的消息需要傳達的時候，我們就會召集每支樂隊的隊長過來開個會什麼的，這樣我們省心，你們也不鬧心。”
秦暮楚想了想，覺得對方說的有道理，於是回頭對其他人小聲商量道：“既然如此，我想這個隊長的職位暫時由我來擔任，你們沒有意見吧？”看到大家紛紛點頭表示同意，秦暮楚在表格上隊長一欄簽下了自己的名字。
工作人員在表格上蓋了一個戳，又翻了翻記事本，擡頭說道：“你們樂隊的編號是014號，初賽日期爲五月六日下午，地點就在這裡，希望你們不要遲到，也不要忘記攜帶樂器。初賽的過程很簡單，每支樂隊有十分鐘的時間，你們要在這短暫的時間裡調音並且演繹一首歌曲，然後由評委當場作出決定是晉級下一輪還是淘汰。”
“那第二輪的比賽規則呢？”秦暮楚迫切地問道。
旁邊一個工作人員冷冰冰地回答道：“哼！我看你還是有本事過了第一輪再惦記這件事吧！”