許諾出一百萬兩賞銀.慶昭帝肉痛歸肉痛.倒是下意識地鬆了口氣.人爲財死鳥爲食亡.百萬白銀就是堆在國庫.也要佔不少地方.何況是那些生活拮据的江湖草莽.爲了錢.下地獄都有人搶着去.別說只是冒險殺沐歸晚區區一個小女子了.
他從未對任何一個人如此忌憚過.當年對風氏遺孤.也不曾如此緊張.這個小女子.實在太危險.當年迷得誠王暈頭轉向.當着滿朝文武的面假死逃過一劫.一轉眼就讓沐家爲她欺君.在朝中攪風攪雨.林千夜對她百般呵護.就連朝中不少大臣也對她頗有好感.他派出去的頂級殺衛.竟然全部不知所蹤.這樣一個人.怎能不讓他寢食難安.
幸好.她馬上就要死了.一想到這裡.他就鬆快了許多.朝中的大臣卻不怎麼善解人意.頻頻給他添堵.
他扣了頂欺君的大帽子給沐家.就是打着打壓沐家的主意.他勒令將沐家的老太爺軟禁.把家主吏部尚書沐清流申斥了一頓.停職不用.這處罰看似不重.對沐家卻是個重大的打擊.且不說沐老太爺是兩朝元老.在朝野之中威望甚高.沐清流更是沐家的主心骨.如今這兩人都獲了罪.沐家人人自危.慶昭帝就等着沐歸晚一死.正式將沐家給擼下來.
計劃很美好.可惜這一舉動遭到了滿朝文武前所未有的反對.
先是沈相上摺子.歸晚的真實身份.畢竟只是流言.事關重大.萬萬不可草率.先交監察院查清事實.怎麼也得給沐清流.給沐家一個自辯的機會.沈老相爺這摺子.還真沒有半分私心.只因那沐清流着實是個人才.爲官清廉不說.政績更是卓然.沐歸晚也是個當官的好苗子.就這般夭折了實在可惜.
再是禮部尚書出來據理力爭.雖說過繼兒女一般從本家過繼.可也沒有哪部律法規定不能從外姓過繼一個自己瞧着順眼的.更沒有規定.哪家過繼一個女兒要跟皇帝報備的.歸晚是過繼給沐家四房的女兒.改了沐姓無可厚非.順便改個名也沒什麼.所以.沐歸晚的身份還真不是問題.夠不上欺君.陛下小題大做了.禮部尚書此話一出.尚書檯大半人紛紛附和.他們都是林千夜的狂熱崇拜者.奔着林千夜的面子.他們也要護一護歸晚的.
慶昭帝氣得笑了：“辛薔薇之死.南楚曾發了國書致歉.她這廂卻是換了個名字活得好好的.這不是欺君是什麼.”
大理寺卿據理力爭.辛薔薇雖則在五年前的大殿上服了毒藥.看起來兇險萬分.大家都以爲她死了.可是.她真的沒說自己已經死了呀.人家中毒了看起來治不了了.就不給治了.就必須死了.那世上還有沒有天理了.再說了.南楚國算是什麼東西.他們一封國書咒他們出雲國的國民死.出雲國人就必須死嗎.這次咒的是辛薔薇.要是下次咒的是皇帝陛下.那該怎麼辦.出雲的皇帝就必須駕崩麼.
此話一出.慶昭帝勃然大怒.奪了司禮太監的拂塵就砸了過去.奈何出雲國的官員有骨氣起來的時候.是真有骨氣.管你是不是皇帝.硬是梗着脖子跟他槓上了.半步都不肯退.不止不退.還有不少朝臣附和.不可長南楚志氣.滅自家威風.白白冤死了自家的得力大臣.
當然.不得不說一句.這大理寺卿姓墨.乃是老牌的世家.跟着他一起跟慶昭帝大唱反調的.都是一些頂級的世家.底子還是很硬的.慶昭帝生氣歸生氣.一時半會還真不能對他們如何.
要說他們對歸晚有多少好感.對沐家有多少情誼.對國家有多少忠誠.那純屬扯淡.他們這般做.不過想噁心噁心慶昭帝.誰不知道慶昭帝想打壓世家的主意.前幾年噁心了林家.彈壓了步家.現在又拿沐家開刀了.皇帝要打壓世家.藉口多的是.那麼大一個家族.誰沒點陰私.誰沒做過點缺德事.沐家還是算好的.家風穩健.秉持的是中庸之道.不肯輕易得罪人.對皇帝也素來忠.沐家倒了.後一個誰知道是誰呢.
此風萬不可長.就因爲這個.他們也要滅滅慶昭帝的威風.
就連遠在琳州的州牧茶鴛也上了道摺子.爲歸晚說情.他是當年風子鬱的追隨者.衝着她是風氏血脈.他也要保她一保.身爲太子一黨的領頭人.他既然開了金口.***們自然也要幫襯一二.
就這般莫名其妙地.平日裡面和心不合的滿朝文武前所未有地想到一塊去了.保歸晚.保沐家.跟慶昭帝打擂.偶爾有那麼一兩聲不和諧的聲音.也很快被鎮壓下去了.
早朝不歡而散.慶昭帝氣得不輕.關在屋子裡砸了好幾個花瓶.喘着氣冷笑：“好得很.真是好的很.這辛薔薇真是好本事.煽動滿朝文武跟朕作對.朕倒是要看看.你的腦袋被擰下時.究竟是什麼表情.”他自然沒注意到此時自己臉色潮紅.一臉病態.
他心心念念地等着沐歸晚的人頭.那大筆的銀子砸下去.果然是有點效果的.眼見着沐歸晚的人頭價格從一萬兩飆到十萬兩.再從十萬兩到了如今的八十萬兩.還真有人沉不住氣準備刺殺了.江湖中潛伏已久的頂級殺手也蠢蠢欲動.
照歸晚之前許諾的.出雙倍賞銀買向她動手之人的人頭.她至少要拿出一百六十萬兩銀子作保.而今.隨着慶昭帝賞銀的飆升.這個許諾變得有點不靠譜了.一百六十萬兩可不是個小數目.沐大人不可能有錢到這個地步吧.
慶昭帝派出去的人也不是傻子.大肆散佈消息：“沐大人說只要殺了向她動手的人.就支付雙倍賞銀.想會對她動手的人可多得是.即便刺殺不成功.也算是對她動手了.殺了這些失敗的刺客.也能輕鬆拿到一百六十萬兩銀子.照這麼算來.她至少要準備五六百萬兩保證金啊.”
這話還是有道理的.歸晚在紅榜上交的保證金除了剛開始的十萬兩.還有之後追加的六十萬兩.加起來七十萬兩.已經完全不夠了.介於她拿不出更多的保證金.紅榜只好撤下了她發佈的任務.
歸晚那邊的任務一撤.直接給想要殺歸晚的人打了氣.江湖中羣情洶涌.八十萬兩銀子啊.試問還有誰比歸晚的人頭更值錢.只要幹了這一單.下下輩子都吃穿不愁了.
可惜歸晚擅長易容.行蹤成謎.找到她也不太容易.這讓準備動手的殺手們十分焦躁.又有人叫囂着.如果有人能提供沐歸晚的行蹤.一經確實.賞銀十萬兩.當然.這個消息沒上紅榜.只因爲紅榜任務的發佈要交佣金保證金.那些人可拿不出保證金來.
不等他們找到歸晚.風向又變了.
紅榜上再次出現了歸晚發佈的任務.保證金一下子追到了四百萬兩.足足四百萬兩啊.頂的上國庫一年的收入了.這沐歸晚.莫非是財神不成.她哪來那麼多的銀子啊.
這個消息一出.讓蠢蠢欲動的人又靜了靜.
緊接着.紅榜的負責人一再保證.雙方的銀子都是實打實的.絕無半分虛假.倒是歸晚那邊.除了最開始的七十萬兩是歸晚自己出的.其餘的三百三十萬兩.卻是別人支助的.至於支助的人是誰.對不起.依照行規.我們必須保密.就算是接受了幫助的沐歸晚本人.也不會知道.
慶昭帝派出的人大呼不公.紅榜給出的解釋就是.紅榜除了發佈任務.做好保密.保證完成任務的人能順利拿到佣金.其餘的一概不管.誰說了不能拉贊助.你有人脈.有本事.你也拉贊助呀.給紅榜任務贊助這一舉動.完全開了江湖紅榜的先河.大家都沒想過.原來也可以這樣.那以後要追殺什麼江湖敗類.武林蠹蟲.大家湊一湊銀子.事情不就好辦多了.
當然.這是後話.目前最大的得益者還是歸晚.歸她那邊的保證金呼啦一下.又多出了五十萬兩.成了四百五十萬兩.這個速度叫人咋舌.沐大人好有錢.她認識的朋友更有錢.這樣一個有錢人.不遭人妒簡直沒天理啊.怪不得會遭人追殺.
慶昭帝那邊.自然是不肯示弱的.咬着牙往上加.直把銀子加到了兩百萬兩.這銀子.皇帝陛下當然是給得不情願的.奈何殺衛已經摺損了大半.又一時半會找不到歸晚人.也只好硬着頭皮跟歸晚打這場銀子擂臺.
他一面從國庫中以各種名目挪銀子.一面把紅榜恨得咬牙切齒.不過是羣江湖草莽.等沐歸晚人頭落地.朕要你們也跟着抄家滅族.
自然事不關己的人當然不知道這場擂臺背後的兇險.只覺得好看又熱鬧.不止是江湖中人.便是平民百姓.士族官員也十分矚目.反之月餘之前太子召集百萬民工和十萬士兵治理青龍河水患之事.倒沒多少人關注了.
明家作爲大商人.消息自然比一般人靈通.明律忙着爲修河採集青石準備大賺一筆.順便跟太子搭上線.明鸞卻是沒心沒肺地拍着桌子大笑：“什麼事到了沐歸晚身上.都會出人意料.七哥.要不.我們也去湊湊熱鬧.給歸晚一點贊助.我們就出三十萬兩……不.五十萬兩.你說好不好.”
明律輕斥了一句：“胡鬧.”語氣中倒沒多少責怪的意思.
明鸞不依：“七哥.你不是也很欣賞歸晚嗎.救人一命勝造七級浮屠.怎能這般小氣.不就是五十萬兩嗎.你不給.我去找七嫂要去.”她關心歸晚不假.想趁機湊一湊熱鬧也是真的.
“回來.”明律捏了捏眉心.語氣中有些無奈.“這可不是鬧着玩的.怎可兒戲.”
明鸞不以爲然：“不過是幫歸晚一把.能有什麼事.五十萬兩.七哥也不是拿不出來.”
明律正色道：“你就沒想過.江湖紅榜.從不牽涉朝廷之事.爲何會答應發佈刺殺沐歸晚的任務.”不等明鸞回答.他徑直道.“自然是因爲想要發佈任務之人.他們得罪不起.如今滿朝文武都在爲沐家求情.又是誰一定要置沐歸晚於死地呢.”
明鸞馬上就想到了.驚呼一聲：“是當今聖上.可是爲什麼……”歸晚並非十惡不赦.陛下爲什麼非要殺了她不可.
明律點頭：“你助了沐歸晚.就是與陛下爲敵.”
明鸞仍是不肯放棄：“紅榜主人不是說了對支助之人的身份會保密麼.”
“如果陛下一定要知道呢.紅榜主人.再能耐.也只能在江湖中稱雄.斷不敢得罪陛下.”
幾句話說得明鸞呆住了.咬着脣.心有不甘.
明律嘆了口氣：“我們只是區區商人.怎可公然與皇家作對.再等等吧……”他是明家實際的掌舵人.不能因爲一己私慾.拿明家的前途作賭.
明律不敢得罪慶昭帝.那些世家大族卻巴不得有這麼個機會給慶昭帝一個難堪.銀子拿得很爽快.
有了朝野上下的參與.這場擂臺好看又熱鬧.紅榜雙方又多了多少銀子.成了上至朝堂.下至平民最關注的新聞.光是瞧着歸晚那邊的銀子以驚人的速度一路狂飆就十分過癮.唯一遺憾的是不知道拿出了這麼多銀子的人是誰.
旁人不知道.林千夜倒是知道得一清二楚：“蘇家五十萬兩.墨家五十萬兩.林家三十萬兩.步家三十萬兩.太子三十萬兩.步律舒十萬兩.葉青城十萬兩.藏酒山莊三十萬兩.楚蘭敏一百萬兩.明律兩百萬兩……”看到這裡.他也沒了興致再看下面的那一長串名字.隨手把花名冊一丟.嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度.“明七倒是財大氣粗.”
當年在荀陽小園.歸晚尚且懵懂.他卻把明律眼中的愛慕與黯然看得分明.明律是個聰明人.知道跟歸晚無緣.就快刀斬亂麻不再糾纏.也就是這樣一個聰明人.在明鸞面前說得強硬.卻冒着得罪慶昭帝的風險.隱瞞了身份.悄悄爲歸晚填了兩百萬兩.若非不能忘情.何至於此.
主上這是醋了.子揚瞧瞧地瞥了一眼那花名冊.欲跟封平交換一下眼神.可惜封平是根不知趣的木頭.站在那裡目不斜視.面無表情.讓他好生無趣.
遲鈍的小十九沒有覺察到氣氛的不對.即便覺察到了.也不會放過寒磣林千夜的機會.他拿起那張名單瞧了瞧.徑自爲歸晚打抱不平：“這楚蘭敏也太小氣.公子……”他一時沒注意又想稱歸晚爲公子姐姐.被林千夜眼風一帶.立馬改了稱呼.語氣頗有幾分斬釘截鐵.“小姐……只是略略助了明七公子一把.他就能投桃報李拿出兩百萬兩.這楚蘭敏拿了小姐全部家當.也好意思只拿一百萬兩.”
這些日子小十九被封平一番磋磨下來.自覺是十分識時務了.可惜他年紀小.對風月一事.比之當年的歸晚還要懵懂.他舉的這兩個人.恰好都是對歸晚心存愛慕之人.這簡直是拿把刀子往主上那已然被醋泡得酸不溜丟的心窩上戳啊.這小子果然好本事.子揚瞧瞧別過臉.作出一副不忍卒睹的形容.卻拿眼角注意着林千夜的表情.
林千夜挑着眉輕輕笑了：“小東西助了明七一把.”
這一笑讓小十九寒毛直豎.嚥了咽口水.骨氣忠心什麼的都拋到了九霄雲外：“去年朝廷批下來的鹽引小姐大半都給了明七公子.正因如此.明七公子在荀陽一帶成了執牛耳的人物.也成了明家的掌權者.”嗚嗚嗚.公子姐姐.小十九真的不是故意要出賣你的.
她軟磨硬泡着從他那拿走的鹽引.一轉手就都送給了明律作人情.林千夜完全黑化了.打翻醋罈子的人是不可理喻的.百官心目中英明神武.仙人之姿的右相大人也不例外.他纔不管歸晚當日送給明律這個人情是爲什麼呢.他只知道她對楚蘭敏和明七這兩個仰慕者都照顧有加.唯獨對他這般沒良心.
看以後怎麼收拾她.
在這之前.不小心招惹到他的人遭了秧：“封平.這小子今天的任務完成了.”
右相大人發話.即便是完成了.也要當沒完成處理.小十九哀叫一聲.被封平拎了出去.哼.等見到公子姐姐.肯定要好好告一狀.
子楊搖了搖頭.小子.別以爲你那點小心眼別人看不出來.可惜.見到了主上.你家公子姐姐也是自身難保.你還是自求多福吧.