百里秋水並不怎麼喜歡吃這種又鹹又酸的杏幹，但她卻並沒有拒絕，而是從裡面拈了一粒出來，放進了嘴裡，笑着說道：“謝謝三哥。”
“照顧妹妹本來就是身爲兄長應當做的事情，這算是責任。”百里易安一本正經地回答道，“你雖然只是我的堂妹，可是在咱們府裡，你們這幾個堂妹我也是當作和雲靈一樣的親妹妹來看的。”
百里秋水手肘搭在膝蓋上，雙手拖了腮，很輕鬆地笑道：“有三哥這麼好的哥哥，也是我們的福氣啊。”
聽她這麼說，百里易安反倒有些不好意思了起來，“我又沒什麼別的長處，唯一能做的也就是對你們這幾個弟妹好一些。”
他的話看似質樸，百里秋水卻從中聽出了另一絲不一樣的滋味。百里易安雖說也是百里家的嫡子，可父親軟弱，母親又是個外強中乾，根本起不到什麼作用的，同父親是兵部尚書，母親又是當家主母的百里昔年比起來，自然是從小都處處落後了人一頭。
而三夫人，偏偏又是個喜歡比較，不肯服輸的人，明明不能給兒子帶來任何有用的引導，卻偏偏還要讓百里易安處處都要同百里昔年較出個高低上下。
在百里府，究竟是大夫人夫婦的份量重，還是三夫人夫婦的份量重，所有人都心知肚明，因此，那一次次明裡暗裡的相較，哪怕是彼此根本上下相差無幾，百里易安也會落得一個敗北的下場。久而久之，他便真的就以爲，自己的確是處處都不如人了。
可實際上，百里易安除了性格比不上百里昔年那麼圓滑，心思那麼狡詐多疑之外，其他的方面，還當真是沒多少輸給他的，即便是樣貌，這五官柔和，眉眼舒展的百里易安看起來，也實在要比那棱角分明到有些過於凌厲的百里昔年讓人感覺舒服的多。
百里易安什麼都不輸給百里昔年，他缺的就只是一個能爲他撐腰的好出身罷了。百里秋水輕輕一笑，將話題給岔了開來，同他聊起了不久之後就要來到的大年夜。
同百里易安閒聊着，百里秋水的眼前卻又閃過了臨走前，皇甫翌辰同她說的那句提醒，她實在有些想不通，他讓她小心的到底是誰？周仁？還是眼前這憨厚老實，疼愛弟妹的三哥百里易安？
她今天去，就算是周仁心中有着不忿，應當也不會對她如何，實在不需要刻意提防什麼，而眼前這三哥，毋庸置疑，無論是前世還是這一世，他都是個實實在在又穩重的好人，任何違背良心的事情都絕不會做的出。那他說的……究竟會是誰？
百里秋水的疑惑尚未揭開，馬車就已經緩緩停了下來，馬伕跳下車，收起了捲簾，又小心地接過了百里易安遞下去的錦盒。
下了馬車，眼前就是那氣派的周府，在進到府裡之前，百里秋水又叮囑了幾句百里易安，讓他等下見到了周仁，除了打招呼，切記不可多言半句。百里易安也不爭辯什麼，只是隨和地點了頭
，便抱着那錦盒，同她一起走了進去。
下人先是將他們迎到了偏廳，又將茶水端了上來，衝他們行了個禮，道：“勞煩二位在此稍等，我們老爺再過片刻就來。”
說完，那下人就退了下去，只是這稍等，就讓他們乾等了大半個時辰，花瓊的臉上都微微露出了一絲不耐煩，貼在百里秋水的耳畔，輕聲嘀咕着：“小姐，這周大人就打算這麼把咱們幹晾在這麼？”
百里秋水面色不變，“耐心等就是。”
之前周仁在百里府發生了那樣的事情，又放了狠話，可以說是已經佔據了絕對的主動，現在之所以將他們晾在這裡，也只是爲了吊一吊他們，他們若是露出了着急的神色，對方的底氣也就越充足。
反之，倘若他們自始至終便氣定神閒地等在這裡，不會露出分毫不耐煩抑或驚慌的神情，等到周仁等不下去了的時候，自然就會出來的。倒是百里易安，讓她有些出乎意料，等了這麼久，他竟然也不曾流露出半分不耐煩的神情。
終於，在他們等了將近一個時辰過後，只見那赭紅色的門簾微微一掀動，隨即周仁便出現在了房間當中，見到他們先是皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，拂開衣裳下襬，慢慢在主人的位置上坐了下來，“三小姐，三少爺，讓你們久等了。”
“也不算太久，不是有句話是這麼說的麼，好事多磨，又哪怕多等一會兒。”說着，百里秋水也不着急讓花瓊將楠枝的庚貼遞過來，而是先讓她將那錦盒搬了過來，“這次來，也不知道要給大人您帶什麼，只能用這盆紫玉牡丹聊表心意了。”
錦盒外面的層層包裹被拆開，盒子一打開，裡面那株開的正旺盛的紫玉牡丹，頓時爲這房間增添了一抹亮色。周仁眼睛頓時亮了亮，還不等他開口，只聽百里秋水又微笑着開了口。
“我那房裡，足足有十幾二十盆這樣的花，只不過周大人可不要嫌我小氣，只帶了這一盆來，實在是因爲那四殿下親自爲我送去的花太過珍稀，即便是拿這一盆出來轉贈給大人您，我也很是心疼的。也希望大人別嫌棄纔是。”
在這看似閒聊的一句話當中，周仁卻在第一時間內，敏銳地察覺到了“四殿下親自送來”這一句，頓時面色當中有了一絲微妙的轉變，但同時浮上來的，還有着一絲絲的狐疑，也裝作隨意，微笑着開口道：“三小姐說的可是當今的四皇子殿下？”
百里秋水做出一副錯愕的模樣，反問道：“難道在大人認識的人當中，除了四皇子殿下，還有另外一個四殿下？”
“不不不，四殿下便是四殿下，獨一無二，哪會有第二個！”周仁連忙澄清道，臉上的笑意也不見了先前的那一抹囂張，“是我孤陋寡聞，之前怎麼從來都不曾聽說，四殿下同三小姐私交甚篤呢？”
百里秋水大大方方一笑，“也不算什麼私交甚篤，只是在我家的宴席上曾經見過一面，又覺得彼此
交談很是投契，這一來二去的，竟然也就成了朋友，那四殿下平易近人，從沒有什麼架子，想必跟我一樣，同他交好的也不在少數吧。”
若是先前聽到百里秋水說她和四皇子宇文潤私交不錯，那周仁必定只會是哈哈一笑，當作一個身份卑微的庶女癡心妄想的笑話，聽過也就算了。可如今這紫玉牡丹卻是切實的擺在了眼前，更何況……
將那皇帝最爲寵愛的四殿下搬出來做幌子，這位兵部尚書家的庶出女兒，恐怕還沒有那麼大的膽子。而且，若是沒有四皇子宇文潤，就憑她也弄不來這株罕見的紫玉牡丹。
儘管不清楚百里秋水同宇文潤的交情，是不是若同他所想的那樣，可能夠讓宇文潤親自帶了這些名貴的花送到門上去，這交情也必定匪淺！
有了宇文潤這一層關係，周仁便下意識地收斂了許多，再開口的時候，語調神態也都柔和了許多，“這麼貴重的禮物，三小姐轉贈給了我，那可是我的榮幸，感激都還來不及，怎麼可能會嫌棄呢？”
“那就好，既然周大人不嫌棄我這份禮物，那我也就安心了。”百里秋水又轉過頭，示意花瓊將庚貼拿了過來，“那接着，咱們也該說說跟那婚事有關的了，這是庚貼，我已經給大人送了過來，請大人親自過目。”
周仁卻並不急着接過那庚貼，“可否先問一句，是府上的哪位小姐？”
“大人放心，我們百里府向來最重承諾，說的出就一定做得到。”百里秋水接過庚貼，雙手平舉向前，臉上的微笑如同春日裡潺潺流淌的溪流，“這庚貼，是我們百里府嫡出大小姐的。”
“哦？！”周仁的臉上頓時一片意外之色，先前聽她搬出了四皇子來，他還只當是她要用宇文潤來壓他，讓他平息了這件事，可誰曾想……一想到貌比仙子的百里家大小姐百里伊人，周仁的心裡立即便有種壓抑不住的意外之喜涌了上來。
沒想到，百里府居然真捨得把那如花似玉的大小姐送來過來，這可真是讓他無意當中撿到了寶啊！
心內狂喜的周仁，接過了那庚貼，迫不及待地翻開，可等他瞧見了這上面的名字，他眼底的狂喜頓時沉寂了下來，面無表情道：“三小姐，就算府上想要敷衍我糊弄我，也該做的像樣點纔是。給一個丫鬟冠上了百里家的姓，就說她是百里家的大小姐，這會不會有些欺人太甚了？！”
“周大人誤會了，楠枝曾經是我們百里家的丫鬟不假，可如今，她卻已經投了母親的眼緣，成爲了母親的養女。若是周大人不信，等下大可以跟着我們一同回到百里府，我們百里家的族譜，總歸是騙不了人的吧？”百里秋水微微一笑，神色淡然。
見周大人面色仍舊陰雲不散，百里秋水微微斂了斂笑意，清聲道：“先前周大人說的可是，來的只要是我們百里家的嫡女便可，怎麼現在我們百里府一再退步，大人卻還是要步步爲難麼？”
（本章完）