“這是……”老夫人打開盒子，一股令人心曠神怡的清香就飄散了出來，看到裡頭一顆顆被壓成了錦鯉形狀的東西，一時有些疑惑。
“這是我特意爲您做的燃香。”百里秋水說道，“這兩個月在寶曠院裡，我沒有事情做，就讓花瓊去買了材料，自己試着做些香，原本在莊子上也學過幾天，只是做的不如別人精緻罷了。”
老夫人心裡頓時有些暗暗驚訝，她知道百里秋水在回來之後，就開始自己琢磨着學習制香了，原本還以爲她只是自己做着玩的，一開始送來的香也是極其簡單普通，可沒想到，只是短短兩個月不到，她進步就能如此神速，這着實令她吃了一驚。
拈出一尾小鯉魚，老夫人嘖嘖讚歎，“你這孩子太過謙虛，不用點燃我就聞的出這香氣不一般，樣子更是特殊好看，這麼巧的手藝，還不能被稱做精緻，那什麼樣的才叫精緻？這香氣好像有些特殊，秋水，這是什麼香？”
“老夫人過譽了，我也只是自己琢磨着，亂做出來的罷了。”百里秋水笑道，“老夫人您總是說睡不安穩，我就做了這香，裡面用的，全是可以讓人凝神靜氣的原料，就只是普通的安神香。在睡前您讓王媽媽點燃它薰一薰屋子，保準您踏踏實實一腳睡到天亮。”
說罷，百里秋水又像是想起什麼似的，又道：“不過，老夫人您先不要着急用它。”
“爲什麼不能用？”老夫人問道，“這香光是這樣聞，我都已經覺得身體一陣舒坦了。這麼好的東西，怎麼就不能用了？”
百里秋水有些不好意思地笑了笑，開口道：“老夫人您也是知道的，我只會制香，可不懂醫術，您最近還要服藥，真要用這香的話，還是先找個大夫來瞧瞧，看看這裡面有沒有什麼和您服用的藥物相沖的東西，沒有的話才能放心用呢。”
老夫人也笑了起來，看向百里秋水的目光越發不一般了起來，“還是你細心，好，我這就讓人找大夫去。”
說完，老夫人就喊來王媽媽，吩咐了幾句，就將手裡的木匣遞給了她，王媽媽連連點頭，接過了木匣。
其實百里秋水心裡清楚的很，她製作出來的這安神香，是絕對不會跟老夫人服用的任何藥物相沖的，她之所以這麼做，只是爲了防備其他人會在這燃香上動手腳。提前將香料送去讓大夫驗過，就會減少很多不必要的麻煩。
“說起來，今天一早，我也剛收到昔年託人稍帶回來的東西，全都是上好的補品，也難爲這孩子在外遊學，還能時刻惦記着我這把老骨頭。”老夫人的臉上全是開心且滿足的笑意，“過不了幾天就能回來了，還要再讓別人給我稍帶東西回來。”
百里秋水瞳孔微微一縮，面上卻笑得分毫不變，“這怎麼能叫難爲呢，對您孝敬，本來也就是我們這些晚輩的本份，老夫人你這麼說，纔是令我們爲難呢。
”
“好，好，那不說了，不說了。”老夫人笑得一臉開心，絲毫沒有注意到，在一旁陪着笑的百里秋水眼底，已經劃過了一抹微妙的寒意。
百里昔年要回來了。百里秋水的眼前浮現出一張清晰的臉，一張雖然英俊不凡，卻冷漠高傲到了極點的臉。
百里昔年是百里府的嫡長子，大夫人的兒子，她的大哥。
在百里秋水的記憶當中，百里昔年在看向她的時候，眼中總是透露着一絲輕蔑不屑，在他的眼裡，她這個庶妹的身份，甚至還不如伺候他的下人高貴。
她記得清清楚楚，百里昔年在看向自己的時候，那張高貴的臉上，唯一浮現出笑意的一次，就是將自己送到宇文易身邊那次。
他的笑，自然也不是因爲看到自己妹妹出嫁，欣喜而笑，他只是從她的出嫁，看到了未來能夠得到的利益，爲了利益而笑。在他的心裡，她就只是一件可以跟人任意交換的砝碼。
這個大哥對她來說，非但沒有長兄如父的踏實依靠感，反而是她曾經的噩夢，她永遠都記得在他的眼前，自己小心翼翼不敢擡頭不敢多言一句的窘迫，也永遠記得，他是如何用言語來輕視貶低自己的。
這段時間，自己先是讓大夫人在衆人面前丟了面子，又讓老夫人破例給自己開了小廚房，昨兒又剛剛將百里可青送進了祠堂罰跪，她很肯定這一切，等到百里昔年回來之後都會得知。這一回，回到府裡來的百里昔年，想必也不會多喜歡自己吧，百里秋水的脣角挑起一絲冷笑。
從老夫人的口中，百里秋水得知，此刻距離百里昔年回來的日子還有大約八九日。老夫人一心期盼着自己最重視的嫡長孫可以快些回來，在這等待的期間，百里秋水從她的口中已經聽到了無數次叨唸，全都是有關百里昔年的事情。
這八九日的時間，眼看着就過去了，終於到了百里昔年回府的日子。
百里昔年的馬車，是在傍晚的時候纔回到了府裡，爲了迎接這位嫡長子回來，老夫人等人早已經在前廳等着了，這次並不是嚴格意義上的家宴，因此，除了老夫人，就只有百里於道夫婦，以及長房的嫡庶子女。
大夫人等不及，早早地就去到門外等着了，過了半晌，才聽到一陣腳步聲傳來，大夫人一臉喜氣洋洋地同百里昔年走了進來。
面對面地見到了百里昔年，百里秋水暗暗地打量着那張臉，英挺的鼻樑，俊逸的眉眼，棱角分明的雙脣，還有那舉手投足之間的風度，無疑是一個家教良好，又英俊挺拔的貴公子。
“我的好孫兒，總算是回來了，快過來讓我看看，在外面有沒有受苦，有沒有變瘦？”老夫人將百里昔年喊到身邊，心疼地拉着他左看右看。
百里昔年卻笑道：“身爲男兒，想要成爲社稷有用之才，必定得經由一番磨練，好好吃上一番
苦頭的。只是外出遊學，雖說路途奔波了些，但也實在算不上吃苦，若是連這點苦都吞不下，又怎麼能做好百里家的後人呢。”
這話說的可真是冠冕堂皇，好聽的很吶，百里秋水在心裡譏諷地笑了笑，這次和他一起外出遊學的人，還有着三名皇子，就算是他外出時一個奴僕、一文錢都不曾帶，跟在那三位皇子的身邊，也是數不盡的庇佑。
百里昔年這次外出，與其說是遊學，倒不如說是陪着三位皇子游山玩水去了更爲恰當。
等百里昔年坐下來之後，老夫人又示意他看向百里秋水，笑道：“這麼多年，你怕是會不認得了，這是你三妹妹，秋水，前幾個月剛從莊子裡回來。”
聞言，百里秋水站起身，臉上帶着得體的微笑，對着百里昔年盈盈一拜，行禮道：“秋水見過大哥。”
百里昔年臉上笑意淡薄，眼神當中甚至還有那麼幾分輕蔑，一個庶出的妹妹，在他眼裡可是不算什麼的，要不是礙於老夫人的臉面，他就連這一個迴應的微笑點頭都不屑於給她。
更何況，她還是五姨娘的女兒，百里昔年也是當年大夫人與五姨娘恩怨的知情者，自然要與母親同仇敵愾，這個下賤的狐媚子所生的女兒，他自然是一萬個厭惡。
他的輕蔑，百里秋水看在眼裡，也只當是沒有看見，權當他那一笑就是回了禮，重又坐了下來。
百里於道開口問道：“這次你去遊學，可有學到了什麼？”
百里昔年恭順笑道：“外出遊學，可以學到的東西自然有很多，不過最大的收穫，還是來自於那三位皇子殿下。”
“哦？”百里於道做出了一副感興趣的樣子，看着自己的兒子，“說來聽聽。”
“三位皇子都是博學多才之人，四殿下自不必多說，殿下自小就有郭淑妃悉心教導，其文才武略自然是非同常人。而九殿下他，若是同四殿下比較，二人可說是不相上下。”
“令我稱奇的是，四殿下有衆多名師悉心教導，會有如今的成果也不稀奇，而九殿下他可以說是隻靠自己細心鑽研，竟然也能如此博學多才，實屬才高過人的罕見之人。至於十四殿下嘛……”
說到十四皇子，百里昔年又笑了起來，“十四殿下畢竟年紀小了些，心思還都在遊山玩水上，人倒是健談的很。”
百里於道一邊聽，一邊點頭，目光卻是若有所思，笑道：“十四殿下是孩子心性，自然是愛玩的了。你向來不是玩心重的人，這次想必也和十四殿下接觸不多，那麼其他兩位皇子，你在外的時候是同哪一位比較親近呢？”
說起來，十四皇子的年紀，也比九皇子小不了多少，百里秋水捧着眼前的熱茶，慢慢喝了一口，眼角的餘光卻始終在注視着那對正在對話的父子。她哪裡會看不出，這二人的對話看似尋常，實則暗藏玄機。
（本章完）