萬隆二十九年八月十八，北面蒼國來犯，宋陣之子宋家盛遇刺身亡，龍蘭大敗，赤峰城陷。
同日，南唐水軍乘船過江，夜襲龍蘭，湖陽城危。
皇帝下召，宋家三子四子北上御蒼國，五子六子南下抗南唐。
太子最大靠山，宋家軍，兵力被拆分爲三路，遠離帝都龍蘭。
八月十九，太子與衆多官員在龍城第一酒樓飲酒作樂，被御史臺彈劾；
八月廿十日，一張名單流入滿朝文武手裡，上面列舉近年來，與太子來往甚密的官員多達數十人，御史大人再上奏，彈劾太子結黨營私，意圖篡位；
八月廿十一日，閔江大壩倒塌，寧王上書彈劾監督閔江大壩建設的太子，告其收受賄賂百萬餘兩。
八月廿十三日，一條傳聞震驚朝野——太子對皇帝下毒，欲弒君篡位。
面對如雪花般片片飛來針對自己的彈劾，太子由怒到驚再到慌，從打壓到挽回再到辯解。
只是事態進展太快，太子連同他的幕僚始料未及，根本來不及補陋，尤其是弒君的傳聞，太子百口莫辯，縱然許多人覺得太子不需要那麼做，但是擋不住謠言兇猛。
謠言猛於虎，短短數日，太子從監國到地位不保。
山河動盪，人心搖擺。
昔日獨善其身的不少文臣武將，紛紛投靠寧王。
太子府內，太子砸碎第五十六件瓷器。
太子妃擔憂地站在旁邊，“定是有人陷害太子。依臣妾之見，龍城內，唯寧王能與太子一搏，那些針對太子的謠言十有*是寧王傳出來的。寧王既要毀太子名聲，亦想借此刺激太子做出衝動之舉，太子切莫如了寧王的意。”
“如今宋家軍被分化，前往三面邊境，太子孤立無援，一步踏錯，便是萬丈深淵。望太子冷靜三思，力挽狂瀾。”
太子妃的一番話令太子如醍醐灌頂，臉上的怒氣漸斂，目光狐疑地看向太子妃，“誰教你說的？”
太子妃輕嘆：“果然瞞不住太子，這是臣妾父親讓臣妾告訴殿下的。”
“王御史？”太子沉下臉來，“他說的話你敢拿到本宮面前來講？給我滾出去！”
他大袖一揮，袖風掃向太子妃，太子妃一連後退數步，直到撞到桌邊才停住。
“太子，那件事不關臣妾父親的事啊，是御史臺其他官員上書彈劾的。”
“哼！身爲御史大夫，他會不知？即便不是他上奏的，他必然也是睜隻眼閉隻眼，任御史臺那些老東西施爲。”太子面容陰鬱，“滾出去，本宮不想看到你！”
太子妃眼中含淚，“太子不想看到臣妾，臣妾立刻離開，只望太子能冷靜下來。”
說完，捂着臉跑了出去。
太子眼中陰霾濃郁，冷靜？叫他怎麼冷靜？
父皇病危，連母后都不見；而滿朝文武，都在議論近日有關自己失德不孝的謠言；他最大的倚仗宋家軍又被分散調遣至邊關。
每一條於他而言都是重大打擊，要他如何冷靜？
不行，不能眼睜睜看着自己窮途末路，必須馬上見到父皇，父皇一定理解他，父皇一定會相信他受奸人陷害，會還他清白的！
太子眼睛一亮，再也坐不住，大步向外走，備馬入宮。
……
太子連番遭遇打擊，朝野上下皆以爲是寧王的手筆。
此刻，正在自己王府裡的龍希寧仍然一頭霧水。
他確實準備對太子下手，畢竟皇帝一病不起，衆人心裡明白，皇上這一次怕是不行了。
只是沒想到有人比他動作更快。
先是太子酒場歡飲，後是太子受賄案……
換在平時，這樣的行爲只會被斥責一番，然而眼下正值多事之秋，太子一言一行都關乎國體，一個無德無孝貪婪心惡的儲君，如何堪當一國新君？
龍蘭四面楚歌，敵*隊兵臨城下，國家需要的是一個英明神武的帝王，而非一個只知飲酒作樂，結黨營私，弒君篡位的新君。
幕後之人，步步算計，當真令人驚歎。
可是，那個人並不是他龍希寧。
到底是誰策動了這一齣戲？目的又是爲何？
困惑之時，宮裡傳來消息，太子進宮到了皇帝寢宮求見皇上。
寧王思索片刻，決定進宮一趟。
剛準備好要出門，又有下人來報，說是外面有人求見。
最近求見他的官員不少，龍希寧以爲又是哪個官員來投誠，並不怎麼感興趣，牆頭草兩邊倒的人，最讓人討厭。
“誰？”
“小人不知。”下人恭敬回道，“那人只說了一句話。”
“什麼？”龍希寧挑眉。
“他說……他說……”下人想到那句話，額頭滲出冷汗。
“到底說了什麼？別支支吾吾的！”
“那人說，王爺如果不見他，一定會後悔！”說完，傳話的下人把頭埋在胸前，恨不得附近有個地洞好鑽進去躲一躲。
下人以爲即將面臨寧王的憤怒風暴，寧王只是勾脣冷笑：“不見就會後悔？”
“讓他進來，本王倒要看看，什麼人敢如此大放厥詞！”
龍希寧轉身坐到主座。
不一會兒，下人領着一個人進來。
來人並不是龍希寧熟知的官員，也不像是個主事的人。一襲普通的白色長衫，相貌平平，丟到人堆裡就找不着的那一種。
“你有何要事找本王？若是不重要，休怪本王翻臉無情。”龍希寧皺眉，這麼普通，居然敢口出狂言。
白衣人朝龍希寧作揖，“這是我家主子讓我交給寧王的。”
候在旁邊的丫鬟上前接過白衣人手裡的東西，龍希寧眼睛微眯，“你家主子是誰？”
“希望寧王看了這份東西后能救我家主子一命，她乃雲族聖女，如今被風國舅與錦繡郡主囚禁。”
這段時間龍希寧很小心，凡是陌生人送來的東西，都要先檢驗一下是否有毒，在下人確定無毒後，他正伸手去接，便聽到了兩個熟悉的名字。
“風國舅？錦繡郡主？”
“正是，望寧王看了手中的資料後，能夠救聖女一命。”
龍希寧沒有回答，打開冊子第一頁。
只看一眼，龍希寧便霍然睜大眼睛，眼裡閃起耀眼精光，如同朝陽破曉而出的那一刻，周圍的一切彷彿瞬間變得黯淡無光，唯獨他，亮得驚人。
他抿緊脣匆匆瀏覽冊子上的文字，一連番了十來頁，隨後他將冊子一合，眼神銳利地射向站在正廳中央的白衣男子：“除了這個，你用什麼證明自己的身份？”
縱然心中早已掀起驚濤駭浪，在這個自稱雲族聖女下屬的白衣人面前，他表面不露半分異色。
“這是雲族的聖物之一，冰蟬。”白衣人從懷中掏出一個盒子，雙手遞到面前。
婢女接過盒子，呈給龍希寧。
龍希寧打開一看，是一隻曬乾了的冰蟬，兩片薄如紗的冰蟬翼躺在紅色的絨布裡，越發晶瑩剔透。
“冰蟬只有我雲族禁地纔有，寧王可信了？”
“你看過這裡面的內容嗎？”龍希寧不答反問。
白衣人搖頭：“這是聖女交給在下的，在下豈敢偷偷翻閱。”
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“我又如何相信這裡面的內容是真的？”龍希寧晃了晃那份冊子。
白衣人淡聲回道：“聖女說過，信與不信，在寧王一念之間。”
“若是寧王信了，便請救聖女一命，聖女必然還有謝禮報答。”
說完，朝龍希寧作揖拜別。
龍希寧表情神秘莫測，垂眸看向手中的冊子，眼中波瀾起伏，如風捲雲潮。
風飛竟然是他……
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此時，太子攜同皇后，以及太子黨跪於亁承殿前，求見陛下。
跪了一炷香左右，安公公雙手捧着聖旨出來。
見狀，跪於寢殿外的太子等人，臉色齊變。
“安公公，父皇他……”
“皇上身體欠安，不宜出來。太子聽旨吧。”
聽說是聖旨，所有人都屏息靜氣，恭敬地跪在殿前。
“奉天成運，皇帝召曰：太子希然引奸回以爲腹心，聚臺錄而同遊宴；社稷安危，未存心中，只知貪功好利，親佞遠賢……爲奪龍位，下毒弒君，不孝不仁！桀跖不足比其惡行，竹帛不能載其罪名。豈可守器纂統，承七廟之重。今廢希然爲庶人！”
“什麼？廢了本宮？不，父皇不會廢了本宮！父皇不會！一定是你們這些奸宦搞的鬼！我要見父皇！你們是不是把父皇軟禁起來了？”
太子猛的站起身來，大聲呼喊着往殿裡衝。
亁承殿的侍衛眼疾手快地攔住他：“陛下有令，任何人不得擅入！”
“放肆！本宮是任何人嗎？本宮是龍蘭的太子！你們全都閃開！”
侍衛面無表情地道：“陛下口諭，任何人不得擅入，包括太子。”
皇后亦站起身，搶過安福海手裡的聖旨，打開一看，目露震驚之色。
與皇帝夫妻二十八載，皇后自然識得皇帝的字跡，詔書竟是真的！
旋即她拉下臉來，抓着聖旨質問：“安公公，皇上既然還能夠寫下聖旨，爲何不肯見人？別以爲找個人模仿陛下的筆跡就能廢掉太子！”
身後跟隨而來的大臣們連連稱是，要求面見參拜皇帝。
安公公沉着臉道：“陛下龍體欠安，爾等在殿前喧譁，欲意何爲？”
一句話讓羣臣噤了聲。
然而太子哪裡還會顧慮這些，他被廢黜，被貶爲庶人，這樣的打擊太過巨大，他懷着一絲希冀，希望這一切非聖意，而是近宦爲所。
他推開阻攔在前的幾個侍衛，往裡面衝。
安公公扯着尖嗓子喊道：“快攔住他！別讓他衝撞了陛下。”
殿內的宮女和內侍跑出來攔截太子。
“父皇，您告訴兒臣，您是被逼的！廢太子不是真的！”
內侍和宮女根本不是此刻抓狂的太子的對手，被他連推帶踹，散落四處，太子橫衝直撞，竟是闖過重重包圍，進了內殿。
“父皇！”太子終於看到皇帝，正巧皇帝擡起頭看向他。
太子剛展露半分喜悅的臉瞬間僵住，目露驚駭之色。
區區數日，皇帝形同枯槁，早已不復之前的帝王龍威，而似一個久病纏身，垂垂老矣的普通人。
就在他驚愣住的時候，皇帝手指顫微微地指着他。
只聽噗的一聲，皇帝口噴鮮血，伸在空中的手重重掉了下去。
華妃坐在龍牀邊，手中端着一碗藥。
忽然碗從手中滑落，摔於地，碗碎藥灑，華妃尖叫一聲：“皇上！”
那一呼端的悲痛欲絕，尖銳刺耳，似哨聲拔耳，震顫心魂。
站在殿外的皇后和大臣們大驚之色，難道皇上……
“快來人，快把這刁民拿下，他剛氣死陛下！”又是一道振聾發聵的女聲，這一次，聲音裡含着怒意與威嚴。
“胡言亂語！你們敢！快放開本宮！華貴妃，你這個賤人，明明是你給父皇下了毒！”
聽到寢殿裡的動靜，皇后等人再也呆不住。
趁着安公公轉身入殿，皇后立刻跟上，大子近臣隨後跟上。
皇后進到內殿，看清楚裡面的狀況，不由得倒吸一口涼氣，身體忍不住倒退兩步：“王……王御史，還有魏國公，你們怎麼會在這裡？”