那種纏在頸上的感覺……是藤條嗎？還是樹枝呢？雖然腦子裡一瞬間閃過這樣的念頭，但是不管是哪一種，對於現在的她來說都已經無所謂了，因爲那枯乾的觸感正一寸一寸一點一點地陷入她的肌膚之中，勒緊了她的血管，連裡面液體的流動都快要完完全全地抑制住。就算想要掙扎，她也不再有一丁點力氣了……
死掉的話……就是這種意思嗎？
她似乎看到有什麼東西把自己的身體拖向那座小屋的側面，地面上留下了明顯的痕跡。但是如果被拖走的是她自己，那麼此刻站在這裡的又是誰？
她不知道。她輕輕地撫摸着頸上掛着的玉佛墜，那是她的奶奶給她的東西，據說請高僧開過光，可以固魂安神。當然了，對她來說，那也只是一個寄存着親情的掛飾而已。
……至少曾經是這樣的。
她向着小屋走去。那間屋子並沒有亮起燈光，但是她看得到，黑暗之中，那個名叫蕭陶然的胖子拿着手機，正在驚慌失措地到處照着。他在慌張什麼呢？她的心中不解地想着。她知道那堂屋的地上躺着一個死人，但是那不過是一具屍體而已，有什麼好怕的呢？
當然了，比起思考這個，她有一件更重要的事情要做。
她要坦白，向那些被她欺騙了的人坦白。
這一次的旅行，從頭到尾都只是一場騙局。而她也只是騙子的幫兇而已，她的目的無非只是爲了他們的錢。但是現在，不過是錢財也好，信譽也好，對此時此地的她來說都已經沒有了任何價值。既然如此，與其把這個秘密帶進墳地——如果有的話，還不如坦白相告。
她邁着輕巧的步伐，走進了那間屋子。
東方已然泛起了魚肚白。
後來的事情，她記得不是很清楚了。畢竟，對於那時的她來說，記憶彷彿是一件很困難的事。她只記得，自己確實向那個胖胖的青年敘說了所有的事情經過，爾後，在他驚訝的目光之中，那個名叫夜永咲的男人如風一般從門外衝了進來，朝他喊了一聲“跟我上樓收拾東西”！她就在那裡靜靜地等待着。接下來會如何呢？他們會離開吧？從這個不詳的地方逃走……而自己，也許會永久地留在這裡，和門口的那三棵蘋果樹相伴；亦有可能，是伴隨着清晨的朝陽而魂飛魄散。
會怎樣呢？
她想起了綾辻行人某部小說的結尾：
“無聲無息的、連時間都不存在的沉睡；只有徘徊的夢幻，無止無盡的沉睡；過去、未來、現在都被捲入其中，絕不被任何人打擾的沉睡。那麼，當時在那裡死去的那些人，都進入那個沉睡之國了嗎？在白霧的漩渦中，平靜地沉睡着，從不可能逃脫的時間束縛中，得到永遠的解脫了嗎……”
夢幻、沉睡、白霧、平靜……
這不就是此刻存在她周圍的一切嗎？
那樣的話，她也會和這座荒林之中的小屋一樣，在這個永久不見天日的地方，忍受着無止境的安靜，默默地沉睡下去吧。
她爲這種無聊的事情思考着，卻幾乎忽略了那個胖青年的話語：
“你還有力氣嗎？我揹着你吧？”
她看着他，就只是那樣看着他。
他在說什麼呢？是在對自己說話嗎？但是現實卻並不容她質疑，因爲青年那張合的口和麪對着她那種雖然緊張卻也同樣堅毅的面容證明了一切。
她猶豫了一下，點了點頭。
爲什麼呢？明明自己只是一個死人，一個不存在世上的靈魂，爲什麼他要帶她出去？明明她只是一個騙子，一個沒有絲毫價值的女人而已，爲什麼要救她呢？
直到那個時候，或者直到現在，她都沒有明白，只是順從地接受了他那不算寬闊的後背。看着他跟隨着前方那個男人的身影，向着迷霧之中的荒林走去。
燒焦的氣味瀰漫在周圍。
她就那麼伏在他的背上，瞪着疲憊的雙眼看向四周。濃霧已經遮蔽住了他們的視線，如同來時一樣。如果那個時候，她沒有那麼急切的話，說不定早就安全帶領着他們去到林子另一側的旅館，而不是走向了樹林深處吧？但是現在，後悔亦是無用。她只能看着他在盤亙的樹根和散發着腐爛氣息的泥土之間踏着步子，試圖突破這層濃霧。
前面那個男人的身影在霧中時隱時現，但至少他們還能跟隨着。但就在這時——
“哎呀！”
胖子叫了一聲，她也感覺到一陣晃動。卻是他被腳下的樹枝絆了一跤，險些摔倒。
“你、你沒事嗎？”
她知道他是在關心自己。不知爲何，那不存在形體的空虛內心之中，升起了一股暖意。
“沒有……”
她用微弱的聲音輕輕答道。
“那就好……那就好……”
胖子喘了口氣，正打算繼續往前走，卻是愣在了那裡。他的雙眼迷茫地看着面前的濃霧——不知什麼時候，身前不遠處那個男人的身影，早就已經消失了。
她能感到他身上的戰慄。沒錯，如果在這裡追丟了的話，就意味着他將會永遠地陷入這荒林之中，或許再也沒有出去的機會！
但是——
“別……急……”
她輕聲說道。
“往前……走，他們……就在前面……”
“你、你能看見？！”
她何止能看見？她不僅對他能看到的看得清清楚楚，那些他看不到的，她也一樣看得清楚！
她看得到，在他們周圍，樹木上，枝幹之中，那些早已枯朽的木頭髮出焦臭的氣味，影影綽綽的人的姿態徘徊在濃霧之中，似乎只等着他們倒下，好成爲這死亡土地的養料。而在前方的不遠處，那個揹着妹妹的男人正用小心的腳步走着，在他的身前，一個小男孩正在爲他引路。
他們在樹林之中穿行着。冷不丁地，她的耳旁似乎傳來了他的話語：
“……小姐……放心……肯定站在你這一邊……先來找你……”
他在說什麼？
她發覺自己的眼前已經開始變得模糊，耳朵也沉沉的，就連他的聲音都聽不清楚了。
但是，對她而言，那一定是能夠溫暖人心的話語吧？
也許說這種話不太合適，但是此時此刻，她是真切地想要對他表達這樣的感情。
“出去……之後，別丟下我……好嗎？”
任性也好，可憐也罷，或許，至少在那個時候，她是確實地感到滿足了。
她透明的嘴角咧出一個幾不可見的笑容。前方，陽光透過樹葉的縫隙照射到了地上，霧氣早已經消散了。